Hoàng Cung.
Trong thiên điện của Đại Nguyên Điện, Thái hậu mang bánh ngọt đến cho Tiểu hoàng đế, tiện thể ngồi lại một lát.
Thái hậu gắp một khối bánh đặt vào đĩa trước mặt Tiểu hoàng đế. Đặt đũa ngọc xuống, nàng ta tâm trạng nặng trĩu nói: “Trạm Nhi, ngươi phải nhớ lời mẫu hậu dặn. Hiện giờ ngươi còn nhỏ, mẫu hậu buông rèm nhiếp chính ở triều đình là để ngươi không mắc sai lầm, hơn nữa là để không cho những đại thần chi phối ngươi chỉ vì ngươi nhỏ tuổi.”
Tiểu hoàng đế mười tuổi cúi mi, khẽ đáp: “Nhi thần sẽ ghi nhớ lời mẫu hậu.”
Thái hậu thở dài một tiếng, nói: “Hiện tại, đại đa số triều thần trong triều đều vì ngươi còn nhỏ, nên mới nhất nhất tuân lệnh Bùi Chỉ huy sứ kia. Trạm Nhi, người đừng quá tin tưởng hắn, vẫn nên giữ lại vài phần đề phòng thì hơn.”
Tiểu hoàng đế ngẩng đầu lên, giọng điệu công bằng nói: “Bùi lão sư là Nhiếp chính đại thần do phụ hoàng khâm định, mắt nhìn người của phụ hoàng sẽ không sai. Hơn nữa, trong những năm qua, lão sư đều cực kỳ nghiêm túc dạy dỗ nhi thần cả về chính sự lẫn võ học, xin mẫu hậu đừng nói những lời này nữa.”
Thái hậu nhíu mày, đang định nói thêm điều gì, thì nội thị bên ngoài đột nhiên báo: “Bệ hạ, đến giờ luyện võ rồi, Bùi Chỉ huy sứ đã chờ ngoài điện.”
Tiểu hoàng đế đứng dậy, khẽ hành lễ với Thái hậu: “Mẫu hậu, nhi thần xin phép đi luyện võ trước.”
Thái hậu đành gật đầu. Chờ Tiểu hoàng đế rời đi, sắc mặt nàng ta lập tức trầm xuống.
Tiểu hoàng đế bước ra khỏi nội điện, vẻ ôn hòa trên mặt nhanh chóng được thay thế bằng sự lạnh nhạt.
Hắn ta khẽ dặn dò nội thị thân cận: “Đợi Thái hậu nương nương rời đi, lén vứt số bánh ngọt trong điện đi.”
Tiểu nội thị dường như đã quen với chuyện này nên trên mặt không hề có vẻ ngạc nhiên, chỉ cúi đầu đáp: “Nô tài đã hiểu.”
Người trong cung đều biết Tiểu hoàng đế không mấy thân thiết với Thái hậu.
Từ lúc được sinh ra, Tiểu hoàng đế đã được Thiện Đức Hoàng hậu đã mất nuôi nấng đến năm năm tuổi. Đến năm hắn ta năm tuổi, sau khi Thiện Đức Hoàng hậu qua đời, hắn ta mới về bên cạnh vị Thái hậu hiện tại.
Hơn nữa trong cung còn có tin đồn rằng cái chết của Thiện Đức Hoàng hậu có liên quan đến Thái hậu, cho nên Tiểu hoàng đế cũng không gần gũi với sinh mẫu của mình.
Bọn họ chỉ biết một phần, chứ không biết được chuyện Tiểu hoàng đế còn có chút chán ghét Thái hậu.
Chỉ có Tiểu nội thị là biết rõ lý do.
Hai năm trước, lúc đó Tiểu hoàng đế vẫn chưa chán ghét sinh mẫu của mình. Đêm hôm đó, vì nhớ đến dưỡng mẫu, hắn ta cũng nhớ đến sinh mẫu, bèn cùng Tiểu nội thị lén lút đến An Ý Cung tìm Thái hậu, không để ai biết.
Đêm hôm đó, trên giường Thái hậu có hai nam nhân cường tráng khỏa thân.
Trong điện, những lời lẽ dâm loạn vang lên, cực kỳ khó nghe, cảnh tượng ô uế, không thể nhìn thẳng.
Chuyện này, chỉ có Tiểu nội thị và Tiểu hoàng đế biết.
Tiểu hoàng đế bước ra khỏi Đại Nguyên Điện, nhìn thấy Bùi Quý đang mặc kính trang màu đen, dáng vẻ khí phách, trên mặt lộ ra nụ cười, giọng điệu kính trọng gọi: “Lão sư.”
Bùi Quý khẽ gật đầu, chắp tay hành lễ với Tiểu hoàng đế, sau đó đứng thẳng người, thản nhiên nói: “Hôm nay bệ hạ nên học cưỡi ngựa bắn cung.”
Tiểu hoàng đế vội nói: “Trẫm đi thay trang phục cưỡi ngựa bắn cung đây.”
Bùi Quý nói: “Vậy thần sẽ đến bãi tập đợi bệ hạ trước.”
Tiểu hoàng đế đi trước, Bùi Quý mới liếc nhìn đám cung nữ và nội thị đang đứng ngoài điện.
Bọn họ là người của An Ý Cung.
Thái hậu lúc này đang ở trong điện.
Tiểu hoàng đế còn non nớt chưa biết che giấu mọi chuyện, hơn nữa trong cung còn có Cẩm Y Phi Vệ âm thầm bảo vệ. Chuyện đêm hôm đó Tiểu hoàng đế đến An Ý Cung và phát hiện ra việc hoang đường gì, Bùi Quý cũng nắm rõ như lòng bàn tay.
Việc Thái hậu và Tiểu hoàng đế bất hòa cũng là điều Bùi Quý muốn thấy.
Bùi Quý lạnh nhạt quay người bước đi.
Tiểu hoàng đế luyện tập cưỡi ngựa bắn cung khoảng nửa canh giờ, kết thúc bằng một phát trúng ngay hồng tâm của Bùi Quý.
Tiểu hoàng đế và các nội thị đều kinh ngạc.
Tiểu hoàng đế khâm phục nói: “Có lẽ cả Đại Khải này sợ rằng không ai có thể sánh bằng tài bắn cung của lão sư?”
Bùi Quý lật người xuống ngựa, ném cây cung dài cho nội thị bên cạnh. Cây cung nặng đến vài chục cân, nội thị đỡ lấy phải loạng choạng lùi lại vài bước mới giữ vững được.
Bùi Quý nhìn về phía bia bắn ở xa, nói: “Thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân, thần chỉ là quen tay hay việc mà thôi.”
Tiểu hoàng đế cười: “Lão sư quá khiêm tốn rồi.”
Dù chỉ mới mười tuổi, Tiểu hoàng đế cũng hiểu rằng, chính vì có Bùi Quý ở trên triều đình nên ngôi vị hoàng đế của hắn ta mới có thể ngồi vững. Hơn nữa, vì có Bùi Quý, các phiên vương kia mới không dám làm loạn.
Bất kể là võ công hay thủ đoạn, Bùi Quý đều cực kỳ tàn nhẫn, không ai mà không sợ hắn
Thế nhưng, Tiểu hoàng đế lại không sợ. Hắn ta thậm chí còn cảm thấy, có Bùi Quý ở đây, hắn ta mới có thể an tâm.
Đăng cơ vào năm sáu tuổi, đối diện với các văn võ bá quan không ngừng lải nhải và tỏ vẻ bất mãn với mình, trong lòng Tiểu hoàng đế rất sợ hãi.
Sợ đến mức không dám lên triều, trốn vào tẩm điện cũ của Thiện Đức Hoàng hậu. Cuối cùng, chính Bùi Quý là người tìm thấy hắn ta.
Bùi Quý dẫn Tiểu hoàng đế đến Đại Nguyên Điện, rồi dùng một nhát đao chém bay đầu võ quan dám nghi ngờ Tiểu hoàng đế không phải cốt nhục của Tiên đế. Máu tươi bắn tung tóe lên kim trụ, đầu hắn ta lăn xuống giữa đại điện, đôi mắt đã chết của võ quan đó trừng to đỏ ngầu, chết không nhắm mắt.
Kể từ đó, văn võ bá quan đều không dám nói năng bậy bạ nữa.
Hắn còn dùng thủ đoạn sấm sét ép vị Hoàng thúc có ý đồ mưu nghịch phải tạo phản trước thời hạn, sau đó lấy cớ diệt sạch cả tộc, từ đó các phiên vương mới an phận trở lại.
Trải qua những chuyện này, Tiểu hoàng đế lờ mờ hiểu được lời phụ hoàng nói trước khi băng hà.
Phụ hoàng nói: "Chỉ cần có Bùi Quý ở đây, ngai vàng của ngươi mới có thể ngồi vững."
Hắn ta biết, lão sư sẽ bảo vệ hắn ta. Có lão sư, hắn ta không cần phải sợ bất cứ điều gì.
Nhưng hiện tại, hắn lại sợ lão sư bị cướp đi mất.
Nội thị đỡ Tiểu hoàng đế xuống ngựa, cùng đi về phía ngoài bãi tập. Tiểu hoàng đế nhiều lần nhìn về phía Bùi Quý, muốn nói lại thôi.
Bùi Quý vốn tinh tường, đã sớm nhận ra.
“Bệ hạ muốn nói gì, cứ nói thẳng ra.”
Tiểu hoàng đế do dự một lát rồi mới hỏi: “Lão sư có nữ nhân rồi sao?”
Bùi Quý ngẩn ra, rồi liếc nhìn nội thị bên cạnh Tiểu hoàng đế. Nội thị cảm thấy lạnh gáy, lập tức lùi lại một bước, cúi đầu thật thấp.
Tiểu hoàng đế giải thích: “Cả Hoàng cung đều biết, thậm chí trong Kim Đô thành cũng đang đồn đãi.”
Bùi Quý cười khẩy: “Không ngờ lại có nhiều người quan tâm đến hậu viện của thần đến vậy.”
Hắn không ra lệnh phong tỏa tin tức này, cũng không cần thiết phải phong tỏa, việc tin tức lan truyền ra ngoài hay không chẳng hề quan trọng.
“Vậy lão sư thật sự đã có nữ nhân rồi sao?” Tiểu hoàng đế có vẻ vội vàng.
Bùi Quý khẽ dừng bước, cười nhạt: “Đến tuổi này của thần cũng nên có rồi.”
Tiểu hoàng đế nghe vậy, mới chợt nhớ ra lão sư đã 26 tuổi rồi, ở độ tuổi này, nam nhân đã sớm có thê nhi.
Nhận ra điều này, vẻ non nớt trên khuôn mặt hắn ta nhíu chặt lại, do dự một hồi lâu, rồi mới hỏi: “Vậy… sau này lão sư có huyết mạch của mình rồi, có còn vào cung dạy trẫm luyện võ và xử lý chính sự nữa không?”
Bùi Quý đại khái đã hiểu ý của Tiểu hoàng đế, hắn cười nhạt, rồi dừng hẳn bước chân, chắp tay trước mặt Tiểu hoàng đế: “Thần sẽ tận trung cả đời với bệ hạ.”
Đây cũng là lời thề mà Bùi Quý đã lập ra sau khi Tiên đế giải oan cho Bùi gia.
— Bùi Quý tận trung cả đời với Hoàng thượng, vĩnh viễn không thay lòng.
Tiểu hoàng đế nghe được lời Bùi Quý, mỉm cười, vẻ u ám trên mặt cũng tan biến.
Rời khỏi bãi tập, Tiểu hoàng đế hiếm hoi dặn dò: “Thiên hạ này có rất nhiều người oán hận lão sư, lão sư phải cẩn thận người bên cạnh, đừng vì là người nằm chung gối mà lơ là cảnh giác.”
Bùi Quý là người cảnh giác tột độ, vốn không cần phải nhắc nhở, nhưng hắn vẫn mỉm cười, đáp một tiếng “Vâng”.
Bùi Quý cùng Tiểu hoàng đế xem tấu chương nửa ngày trong cung, khi rời khỏi cung, trời đã hoàng hôn.
Trở về phủ, hắn nhớ đến lời Tiểu hoàng đế nói, khẽ cau mày.
Tuy hắn đã lập lời thề tận trung cả đời với Hoàng đế, nhưng chưa đến mức phải trung thành đến nỗi cuối cùng không có ai đưa tiễn.
Bùi Quý ở trong thư phòng cân nhắc một lát, rồi gọi Đồng Chi vào.
Bùi Quý thư thái ngồi trên ghế, khẽ chạm nhẹ vào chiếc nhẫn ngọc trong tay, nói với Đồng Chi: “Lời ngươi nói hôm nọ, sau khi suy nghĩ, ta cũng thấy có lý.”
Vì đã mấy ngày trôi qua kể từ đêm Tiểu thúc và Cửu di nương ngủ cùng nhau, lại không hề có ý định gọi lại, Đồng Chi đã có phần từ bỏ việc khuyên nhủ. Bởi vậy, hắn ta nhất thời không phản ứng kịp lời này ám chỉ chuyện gì, ngơ ngác một lúc lâu mới đột nhiên hiểu ra.
Vẻ mặt Đồng Chi vui mừng: “Vậy để ta đi tìm sách minh họa ngay!”
Nói xong, hắn ta không thèm nhìn sắc mặt Bùi Quý, vội vã bước ra ngoài, như thể sợ hắn sẽ hối hận, dáng vẻ lo lắng như một lão phụ thân vậy.
Bùi Quý lạnh lùng phun ra hai chữ: “Đứng lại.”
Đồng Chi đã chạy đến cửa bỗng khựng lại, quay người kinh ngạc nói: “Tiểu thúc, ngài đổi ý quá nhanh rồi đấy!”
Bùi Quý lạnh nhạt liếc nhìn hắn ta, nhàn nhạt mở lời: “Quay lại.”
Đồng Chi miễn cưỡng quay lại, hỏi: “Tiểu thúc định thế nào?”
Bùi Quý khẽ ngẩng cằm, vẻ mặt lạnh lùng: “Đã cân nhắc rồi, ta cũng có ý định đó, nhưng cần phải thử dò xét nữ nhân đó trước, xem nàng có ý đồ khác không.”
Đồng Chi hiểu ý Tiểu thúc.
Kể từ khi Tiểu thúc ngồi lên vị trí Chỉ huy sứ Bắc Trấn Phủ Ty, hắn luôn bị ám sát. Sau khi trở thành Nhiếp chính đại thần, các vụ ám sát lại càng không ngừng.
Ca kỹ là thích khách, hạ nhân đã ở trong phủ nhiều năm cũng là thích khách. Thích khách luôn ở khắp mọi nơi.
Bây giờ Bùi Quý cũng coi chuyện ám sát như việc uống trà ăn cơm hàng ngày.
Tuy Bùi Quý không sợ sinh tử, nhưng hắn rất quý trọng mạng sống.
Hắn có thể chết vì tận trung, nhưng tuyệt đối không cho phép mình bỏ mạng dưới tay thích khách.
Hiện giờ đối tượng được cân nhắc là người thân mật nhất trên giường, lại là sinh mẫu hài tử của mình, làm sao có thể không thận trọng?
Đồng Chi suy nghĩ một lát, đề nghị: “Nếu tiểu thúc không yên tâm, cứ thử dò xét một chút.”
Bùi Quý dường như cũng có ý này, khẽ nhếch môi, dựa vào ghế tựa, thờ ơ nói: “Ngày mai, bảo Cửu di nương đến thư phòng hầu hạ.”
Người thị tẩm lần trước là nàng, nếu đổi người khác cũng phiền phức. Hơn nữa, chỉ cần ngoại hình không quá xấu thì trong mắt Bùi Quý cũng chỉ là nữ nhân, không có khác biệt lớn. Cuối cùng, điều đặc biệt quan trọng là trải nghiệm lần đầu với nữ tử này không tồi, vậy thì không cần phải đổi nữa.
Đồng Chi ngẩn ra: “Tiểu thúc muốn lấy thân mình làm mồi sao?”
Bùi Quý khẽ nhướng mày, hỏi ngược lại: “Chẳng lẽ còn phải tìm người đóng giả ta, làm mồi nhử sao?”
Đồng Chi: “Làm vậy cũng an toàn hơn…” Lời nói chợt dừng lại, dường như hắn ta nghĩ ra điều gì đó, mím môi một lúc lâu rồi mới lắp bắp nói: “Hình như cũng không ổn lắm.”
Lấy thân làm mồi tức là trai đơn gái chiếc, còn dùng thế thân thì không chỉ là không ổn lắm mà quả thực là rất không ổn!
Bùi Quý lười suy nghĩ về ý định của cháu trai nhỏ, bèn phẩy tay: “Đi đi.”
Đồng Chi lui ra khỏi phòng, rồi đi thẳng đến Lan Nhân Viện.
Hoa Âm đã sống những ngày tháng khá yên ổn suốt vài ngày qua.
Các thị thiếp hậu viện không có cơ hội tranh giành sủng ái, những người có gia cảnh không tốt, ngoài khoản tiền tiêu vặt mười mấy lượng mỗi tháng, cũng không có thu nhập nào khác. Vì thế, ngày thường họ thường tụ tập lại với nhau để tán gẫu, đánh Mã điếu , đẩy bài Cửu, hay chơi Diệp Tử Hí để kiếm thêm chút bạc.
Dần dà, hậu viện cũng hình thành hai ba phe nhóm nhỏ khác nhau.
Có thị thiếp muốn lôi kéo Hoa Âm, tìm cách làm thân để có chỗ đứng trong hậu viện, nên đặc biệt tìm nàng đến đánh Mã Điếu để làm quen.
Hoa Âm không nhớ mình có biết đánh Mã Điếu hay không, nhưng hiện tại chắc chắn là không biết. Ban đầu, nàng từ chối với lý do không giỏi, nhưng cuối cùng vẫn bị kéo lên bàn.
Vài thị thiếp muốn cố ý thua một chút tiền để làm Hoa Âm vui lòng, nhưng ai ngờ Cửu di nương này lại là cao thủ đánh Mã Điếu. Họ đâu chỉ thua chút tiền, mà lỗ nặng rồi!
Nàng còn dám nói là không giỏi, rõ ràng là giả heo ăn thịt hổ!
Hoa Âm cũng không biết vì sao trí nhớ của mình lại tốt đến vậy, tốt đến mức gần như nhìn qua là nhớ.
Nàng chỉ cần tìm hiểu luật chơi một lần là đã hiểu cách đánh Mã Điếu. Hơn nữa, nàng còn nhớ rõ từng lá bài đã ra trên bàn, lại còn có thể phân tích chính xác ba nhà còn lại thiếu bài gì và đang chờ bài gì.
Hoa Âm bốc một lá bài, vẻ mặt lập tức hớn hở, đặt bài trong tay xuống, vui vẻ nói: “Ù rồi!”
Nàng ngước mắt nhìn ba người còn lại, vươn tay cười nói: “Đưa tiền đây.”
Mấy vị di nương nhìn nhau, cuối cùng vẫn đau lòng lấy bạc ra.
Hoa Âm nhận lấy tiền, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ, gom bài trên bàn lại để xào. Nàng nhìn mấy di nương kia, cố tình hỏi: “Sao nhìn các di nương có vẻ không được vui lắm?”
Bọn họ làm sao mà vui nổi?!
Chỉ trong ngày hôm nay mà bọn họ đã thua hơn mười lượng bạc rồi! Lúc này nếu lên tiếng xin dừng thì sẽ có vẻ họ quá keo kiệt, nhưng bọn họ thực sự sắp không chống đỡ nổi nữa. Bọn họ chỉ mong có ai đó nhanh chóng đến phá ván bài này, nếu không tháng sau họ sẽ không còn tiền mua phấn son nữa.
Tuy trong Bùi phủ đủ ăn, đủ mặc cũng rất tốt, nhưng tiền bạc trong tay lại không dư dả. Bình thường phải tặng quà, đi lại quan hệ, rồi mua sắm trang sức, gần như tháng nào hầu bao cũng cạn kiệt.
Nàng cũng không làm khó họ nữa, cười hỏi: “Ta thấy hơi mệt rồi, hay là hôm khác chúng ta tiếp tục đánh được không?”
Mấy vị di nương lập tức thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng ván bài này cũng giải tán được rồi!
Sau này nhất định không chơi Mã Điếu với Cửu di nương nữa!
Sau khi dọn dẹp bàn, mấy di nương vừa đứng dậy, thì tiểu tỳ nữ trong viện của Hoa Âm đến báo rằng Đồng quản sự đã đến.
Mấy người nghe vậy đều ngẩn ra, ánh mắt nhìn Hoa Âm đều pha lẫn chút ghen tị chua chát.
Hôm nay trời đã đổ mưa rồi, sao chỉ xối ướt mảnh đất của riêng Cửu di nương này chứ?
Hoa Âm không biết họ đang nghĩ gì, nhưng lại sinh lòng cảnh giác với việc Đồng quản sự đến Lan Nhân Viện.
Trước đây, Bùi Quý lạnh nhạt với nữ sắc, lại còn vô cùng đa nghi. Đêm hôm đó ngủ chung phòng chắc chắn là ngoài ý muốn, nên nàng đoán hắn sẽ không tìm đến mình nữa.
Nhưng bây giờ Đồng quản sự lại đến, khiến Hoa Âm phải bác bỏ lại suy đoán của mình.
Chẳng lẽ tên Bùi Quý đó lại muốn để nàng thị tẩm nữa sao?
Dù trong lòng Hoa Âm không muốn, nhưng nàng vẫn tiễn mấy vị di nương rời đi, sau đó lại đi gặp Đồng quản sự.
Trong thiên điện của Đại Nguyên Điện, Thái hậu mang bánh ngọt đến cho Tiểu hoàng đế, tiện thể ngồi lại một lát.
Thái hậu gắp một khối bánh đặt vào đĩa trước mặt Tiểu hoàng đế. Đặt đũa ngọc xuống, nàng ta tâm trạng nặng trĩu nói: “Trạm Nhi, ngươi phải nhớ lời mẫu hậu dặn. Hiện giờ ngươi còn nhỏ, mẫu hậu buông rèm nhiếp chính ở triều đình là để ngươi không mắc sai lầm, hơn nữa là để không cho những đại thần chi phối ngươi chỉ vì ngươi nhỏ tuổi.”
Tiểu hoàng đế mười tuổi cúi mi, khẽ đáp: “Nhi thần sẽ ghi nhớ lời mẫu hậu.”
Thái hậu thở dài một tiếng, nói: “Hiện tại, đại đa số triều thần trong triều đều vì ngươi còn nhỏ, nên mới nhất nhất tuân lệnh Bùi Chỉ huy sứ kia. Trạm Nhi, người đừng quá tin tưởng hắn, vẫn nên giữ lại vài phần đề phòng thì hơn.”
Tiểu hoàng đế ngẩng đầu lên, giọng điệu công bằng nói: “Bùi lão sư là Nhiếp chính đại thần do phụ hoàng khâm định, mắt nhìn người của phụ hoàng sẽ không sai. Hơn nữa, trong những năm qua, lão sư đều cực kỳ nghiêm túc dạy dỗ nhi thần cả về chính sự lẫn võ học, xin mẫu hậu đừng nói những lời này nữa.”
Thái hậu nhíu mày, đang định nói thêm điều gì, thì nội thị bên ngoài đột nhiên báo: “Bệ hạ, đến giờ luyện võ rồi, Bùi Chỉ huy sứ đã chờ ngoài điện.”
Tiểu hoàng đế đứng dậy, khẽ hành lễ với Thái hậu: “Mẫu hậu, nhi thần xin phép đi luyện võ trước.”
Thái hậu đành gật đầu. Chờ Tiểu hoàng đế rời đi, sắc mặt nàng ta lập tức trầm xuống.
Tiểu hoàng đế bước ra khỏi nội điện, vẻ ôn hòa trên mặt nhanh chóng được thay thế bằng sự lạnh nhạt.
Hắn ta khẽ dặn dò nội thị thân cận: “Đợi Thái hậu nương nương rời đi, lén vứt số bánh ngọt trong điện đi.”
Tiểu nội thị dường như đã quen với chuyện này nên trên mặt không hề có vẻ ngạc nhiên, chỉ cúi đầu đáp: “Nô tài đã hiểu.”
Người trong cung đều biết Tiểu hoàng đế không mấy thân thiết với Thái hậu.
Từ lúc được sinh ra, Tiểu hoàng đế đã được Thiện Đức Hoàng hậu đã mất nuôi nấng đến năm năm tuổi. Đến năm hắn ta năm tuổi, sau khi Thiện Đức Hoàng hậu qua đời, hắn ta mới về bên cạnh vị Thái hậu hiện tại.
Hơn nữa trong cung còn có tin đồn rằng cái chết của Thiện Đức Hoàng hậu có liên quan đến Thái hậu, cho nên Tiểu hoàng đế cũng không gần gũi với sinh mẫu của mình.
Bọn họ chỉ biết một phần, chứ không biết được chuyện Tiểu hoàng đế còn có chút chán ghét Thái hậu.
Chỉ có Tiểu nội thị là biết rõ lý do.
Hai năm trước, lúc đó Tiểu hoàng đế vẫn chưa chán ghét sinh mẫu của mình. Đêm hôm đó, vì nhớ đến dưỡng mẫu, hắn ta cũng nhớ đến sinh mẫu, bèn cùng Tiểu nội thị lén lút đến An Ý Cung tìm Thái hậu, không để ai biết.
Đêm hôm đó, trên giường Thái hậu có hai nam nhân cường tráng khỏa thân.
Trong điện, những lời lẽ dâm loạn vang lên, cực kỳ khó nghe, cảnh tượng ô uế, không thể nhìn thẳng.
Chuyện này, chỉ có Tiểu nội thị và Tiểu hoàng đế biết.
Tiểu hoàng đế bước ra khỏi Đại Nguyên Điện, nhìn thấy Bùi Quý đang mặc kính trang màu đen, dáng vẻ khí phách, trên mặt lộ ra nụ cười, giọng điệu kính trọng gọi: “Lão sư.”
Bùi Quý khẽ gật đầu, chắp tay hành lễ với Tiểu hoàng đế, sau đó đứng thẳng người, thản nhiên nói: “Hôm nay bệ hạ nên học cưỡi ngựa bắn cung.”
Tiểu hoàng đế vội nói: “Trẫm đi thay trang phục cưỡi ngựa bắn cung đây.”
Bùi Quý nói: “Vậy thần sẽ đến bãi tập đợi bệ hạ trước.”
Tiểu hoàng đế đi trước, Bùi Quý mới liếc nhìn đám cung nữ và nội thị đang đứng ngoài điện.
Bọn họ là người của An Ý Cung.
Thái hậu lúc này đang ở trong điện.
Tiểu hoàng đế còn non nớt chưa biết che giấu mọi chuyện, hơn nữa trong cung còn có Cẩm Y Phi Vệ âm thầm bảo vệ. Chuyện đêm hôm đó Tiểu hoàng đế đến An Ý Cung và phát hiện ra việc hoang đường gì, Bùi Quý cũng nắm rõ như lòng bàn tay.
Việc Thái hậu và Tiểu hoàng đế bất hòa cũng là điều Bùi Quý muốn thấy.
Bùi Quý lạnh nhạt quay người bước đi.
Tiểu hoàng đế luyện tập cưỡi ngựa bắn cung khoảng nửa canh giờ, kết thúc bằng một phát trúng ngay hồng tâm của Bùi Quý.
Tiểu hoàng đế và các nội thị đều kinh ngạc.
Tiểu hoàng đế khâm phục nói: “Có lẽ cả Đại Khải này sợ rằng không ai có thể sánh bằng tài bắn cung của lão sư?”
Bùi Quý lật người xuống ngựa, ném cây cung dài cho nội thị bên cạnh. Cây cung nặng đến vài chục cân, nội thị đỡ lấy phải loạng choạng lùi lại vài bước mới giữ vững được.
Bùi Quý nhìn về phía bia bắn ở xa, nói: “Thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân, thần chỉ là quen tay hay việc mà thôi.”
Tiểu hoàng đế cười: “Lão sư quá khiêm tốn rồi.”
Dù chỉ mới mười tuổi, Tiểu hoàng đế cũng hiểu rằng, chính vì có Bùi Quý ở trên triều đình nên ngôi vị hoàng đế của hắn ta mới có thể ngồi vững. Hơn nữa, vì có Bùi Quý, các phiên vương kia mới không dám làm loạn.
Bất kể là võ công hay thủ đoạn, Bùi Quý đều cực kỳ tàn nhẫn, không ai mà không sợ hắn
Thế nhưng, Tiểu hoàng đế lại không sợ. Hắn ta thậm chí còn cảm thấy, có Bùi Quý ở đây, hắn ta mới có thể an tâm.
Đăng cơ vào năm sáu tuổi, đối diện với các văn võ bá quan không ngừng lải nhải và tỏ vẻ bất mãn với mình, trong lòng Tiểu hoàng đế rất sợ hãi.
Sợ đến mức không dám lên triều, trốn vào tẩm điện cũ của Thiện Đức Hoàng hậu. Cuối cùng, chính Bùi Quý là người tìm thấy hắn ta.
Bùi Quý dẫn Tiểu hoàng đế đến Đại Nguyên Điện, rồi dùng một nhát đao chém bay đầu võ quan dám nghi ngờ Tiểu hoàng đế không phải cốt nhục của Tiên đế. Máu tươi bắn tung tóe lên kim trụ, đầu hắn ta lăn xuống giữa đại điện, đôi mắt đã chết của võ quan đó trừng to đỏ ngầu, chết không nhắm mắt.
Kể từ đó, văn võ bá quan đều không dám nói năng bậy bạ nữa.
Hắn còn dùng thủ đoạn sấm sét ép vị Hoàng thúc có ý đồ mưu nghịch phải tạo phản trước thời hạn, sau đó lấy cớ diệt sạch cả tộc, từ đó các phiên vương mới an phận trở lại.
Trải qua những chuyện này, Tiểu hoàng đế lờ mờ hiểu được lời phụ hoàng nói trước khi băng hà.
Phụ hoàng nói: "Chỉ cần có Bùi Quý ở đây, ngai vàng của ngươi mới có thể ngồi vững."
Hắn ta biết, lão sư sẽ bảo vệ hắn ta. Có lão sư, hắn ta không cần phải sợ bất cứ điều gì.
Nhưng hiện tại, hắn lại sợ lão sư bị cướp đi mất.
Nội thị đỡ Tiểu hoàng đế xuống ngựa, cùng đi về phía ngoài bãi tập. Tiểu hoàng đế nhiều lần nhìn về phía Bùi Quý, muốn nói lại thôi.
Bùi Quý vốn tinh tường, đã sớm nhận ra.
“Bệ hạ muốn nói gì, cứ nói thẳng ra.”
Tiểu hoàng đế do dự một lát rồi mới hỏi: “Lão sư có nữ nhân rồi sao?”
Bùi Quý ngẩn ra, rồi liếc nhìn nội thị bên cạnh Tiểu hoàng đế. Nội thị cảm thấy lạnh gáy, lập tức lùi lại một bước, cúi đầu thật thấp.
Tiểu hoàng đế giải thích: “Cả Hoàng cung đều biết, thậm chí trong Kim Đô thành cũng đang đồn đãi.”
Bùi Quý cười khẩy: “Không ngờ lại có nhiều người quan tâm đến hậu viện của thần đến vậy.”
Hắn không ra lệnh phong tỏa tin tức này, cũng không cần thiết phải phong tỏa, việc tin tức lan truyền ra ngoài hay không chẳng hề quan trọng.
“Vậy lão sư thật sự đã có nữ nhân rồi sao?” Tiểu hoàng đế có vẻ vội vàng.
Bùi Quý khẽ dừng bước, cười nhạt: “Đến tuổi này của thần cũng nên có rồi.”
Tiểu hoàng đế nghe vậy, mới chợt nhớ ra lão sư đã 26 tuổi rồi, ở độ tuổi này, nam nhân đã sớm có thê nhi.
Nhận ra điều này, vẻ non nớt trên khuôn mặt hắn ta nhíu chặt lại, do dự một hồi lâu, rồi mới hỏi: “Vậy… sau này lão sư có huyết mạch của mình rồi, có còn vào cung dạy trẫm luyện võ và xử lý chính sự nữa không?”
Bùi Quý đại khái đã hiểu ý của Tiểu hoàng đế, hắn cười nhạt, rồi dừng hẳn bước chân, chắp tay trước mặt Tiểu hoàng đế: “Thần sẽ tận trung cả đời với bệ hạ.”
Đây cũng là lời thề mà Bùi Quý đã lập ra sau khi Tiên đế giải oan cho Bùi gia.
— Bùi Quý tận trung cả đời với Hoàng thượng, vĩnh viễn không thay lòng.
Tiểu hoàng đế nghe được lời Bùi Quý, mỉm cười, vẻ u ám trên mặt cũng tan biến.
Rời khỏi bãi tập, Tiểu hoàng đế hiếm hoi dặn dò: “Thiên hạ này có rất nhiều người oán hận lão sư, lão sư phải cẩn thận người bên cạnh, đừng vì là người nằm chung gối mà lơ là cảnh giác.”
Bùi Quý là người cảnh giác tột độ, vốn không cần phải nhắc nhở, nhưng hắn vẫn mỉm cười, đáp một tiếng “Vâng”.
Bùi Quý cùng Tiểu hoàng đế xem tấu chương nửa ngày trong cung, khi rời khỏi cung, trời đã hoàng hôn.
Trở về phủ, hắn nhớ đến lời Tiểu hoàng đế nói, khẽ cau mày.
Tuy hắn đã lập lời thề tận trung cả đời với Hoàng đế, nhưng chưa đến mức phải trung thành đến nỗi cuối cùng không có ai đưa tiễn.
Bùi Quý ở trong thư phòng cân nhắc một lát, rồi gọi Đồng Chi vào.
Bùi Quý thư thái ngồi trên ghế, khẽ chạm nhẹ vào chiếc nhẫn ngọc trong tay, nói với Đồng Chi: “Lời ngươi nói hôm nọ, sau khi suy nghĩ, ta cũng thấy có lý.”
Vì đã mấy ngày trôi qua kể từ đêm Tiểu thúc và Cửu di nương ngủ cùng nhau, lại không hề có ý định gọi lại, Đồng Chi đã có phần từ bỏ việc khuyên nhủ. Bởi vậy, hắn ta nhất thời không phản ứng kịp lời này ám chỉ chuyện gì, ngơ ngác một lúc lâu mới đột nhiên hiểu ra.
Vẻ mặt Đồng Chi vui mừng: “Vậy để ta đi tìm sách minh họa ngay!”
Nói xong, hắn ta không thèm nhìn sắc mặt Bùi Quý, vội vã bước ra ngoài, như thể sợ hắn sẽ hối hận, dáng vẻ lo lắng như một lão phụ thân vậy.
Bùi Quý lạnh lùng phun ra hai chữ: “Đứng lại.”
Đồng Chi đã chạy đến cửa bỗng khựng lại, quay người kinh ngạc nói: “Tiểu thúc, ngài đổi ý quá nhanh rồi đấy!”
Bùi Quý lạnh nhạt liếc nhìn hắn ta, nhàn nhạt mở lời: “Quay lại.”
Đồng Chi miễn cưỡng quay lại, hỏi: “Tiểu thúc định thế nào?”
Bùi Quý khẽ ngẩng cằm, vẻ mặt lạnh lùng: “Đã cân nhắc rồi, ta cũng có ý định đó, nhưng cần phải thử dò xét nữ nhân đó trước, xem nàng có ý đồ khác không.”
Đồng Chi hiểu ý Tiểu thúc.
Kể từ khi Tiểu thúc ngồi lên vị trí Chỉ huy sứ Bắc Trấn Phủ Ty, hắn luôn bị ám sát. Sau khi trở thành Nhiếp chính đại thần, các vụ ám sát lại càng không ngừng.
Ca kỹ là thích khách, hạ nhân đã ở trong phủ nhiều năm cũng là thích khách. Thích khách luôn ở khắp mọi nơi.
Bây giờ Bùi Quý cũng coi chuyện ám sát như việc uống trà ăn cơm hàng ngày.
Tuy Bùi Quý không sợ sinh tử, nhưng hắn rất quý trọng mạng sống.
Hắn có thể chết vì tận trung, nhưng tuyệt đối không cho phép mình bỏ mạng dưới tay thích khách.
Hiện giờ đối tượng được cân nhắc là người thân mật nhất trên giường, lại là sinh mẫu hài tử của mình, làm sao có thể không thận trọng?
Đồng Chi suy nghĩ một lát, đề nghị: “Nếu tiểu thúc không yên tâm, cứ thử dò xét một chút.”
Bùi Quý dường như cũng có ý này, khẽ nhếch môi, dựa vào ghế tựa, thờ ơ nói: “Ngày mai, bảo Cửu di nương đến thư phòng hầu hạ.”
Người thị tẩm lần trước là nàng, nếu đổi người khác cũng phiền phức. Hơn nữa, chỉ cần ngoại hình không quá xấu thì trong mắt Bùi Quý cũng chỉ là nữ nhân, không có khác biệt lớn. Cuối cùng, điều đặc biệt quan trọng là trải nghiệm lần đầu với nữ tử này không tồi, vậy thì không cần phải đổi nữa.
Đồng Chi ngẩn ra: “Tiểu thúc muốn lấy thân mình làm mồi sao?”
Bùi Quý khẽ nhướng mày, hỏi ngược lại: “Chẳng lẽ còn phải tìm người đóng giả ta, làm mồi nhử sao?”
Đồng Chi: “Làm vậy cũng an toàn hơn…” Lời nói chợt dừng lại, dường như hắn ta nghĩ ra điều gì đó, mím môi một lúc lâu rồi mới lắp bắp nói: “Hình như cũng không ổn lắm.”
Lấy thân làm mồi tức là trai đơn gái chiếc, còn dùng thế thân thì không chỉ là không ổn lắm mà quả thực là rất không ổn!
Bùi Quý lười suy nghĩ về ý định của cháu trai nhỏ, bèn phẩy tay: “Đi đi.”
Đồng Chi lui ra khỏi phòng, rồi đi thẳng đến Lan Nhân Viện.
Hoa Âm đã sống những ngày tháng khá yên ổn suốt vài ngày qua.
Các thị thiếp hậu viện không có cơ hội tranh giành sủng ái, những người có gia cảnh không tốt, ngoài khoản tiền tiêu vặt mười mấy lượng mỗi tháng, cũng không có thu nhập nào khác. Vì thế, ngày thường họ thường tụ tập lại với nhau để tán gẫu, đánh Mã điếu , đẩy bài Cửu, hay chơi Diệp Tử Hí để kiếm thêm chút bạc.
Dần dà, hậu viện cũng hình thành hai ba phe nhóm nhỏ khác nhau.
Có thị thiếp muốn lôi kéo Hoa Âm, tìm cách làm thân để có chỗ đứng trong hậu viện, nên đặc biệt tìm nàng đến đánh Mã Điếu để làm quen.
Hoa Âm không nhớ mình có biết đánh Mã Điếu hay không, nhưng hiện tại chắc chắn là không biết. Ban đầu, nàng từ chối với lý do không giỏi, nhưng cuối cùng vẫn bị kéo lên bàn.
Vài thị thiếp muốn cố ý thua một chút tiền để làm Hoa Âm vui lòng, nhưng ai ngờ Cửu di nương này lại là cao thủ đánh Mã Điếu. Họ đâu chỉ thua chút tiền, mà lỗ nặng rồi!
Nàng còn dám nói là không giỏi, rõ ràng là giả heo ăn thịt hổ!
Hoa Âm cũng không biết vì sao trí nhớ của mình lại tốt đến vậy, tốt đến mức gần như nhìn qua là nhớ.
Nàng chỉ cần tìm hiểu luật chơi một lần là đã hiểu cách đánh Mã Điếu. Hơn nữa, nàng còn nhớ rõ từng lá bài đã ra trên bàn, lại còn có thể phân tích chính xác ba nhà còn lại thiếu bài gì và đang chờ bài gì.
Hoa Âm bốc một lá bài, vẻ mặt lập tức hớn hở, đặt bài trong tay xuống, vui vẻ nói: “Ù rồi!”
Nàng ngước mắt nhìn ba người còn lại, vươn tay cười nói: “Đưa tiền đây.”
Mấy vị di nương nhìn nhau, cuối cùng vẫn đau lòng lấy bạc ra.
Hoa Âm nhận lấy tiền, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ, gom bài trên bàn lại để xào. Nàng nhìn mấy di nương kia, cố tình hỏi: “Sao nhìn các di nương có vẻ không được vui lắm?”
Bọn họ làm sao mà vui nổi?!
Chỉ trong ngày hôm nay mà bọn họ đã thua hơn mười lượng bạc rồi! Lúc này nếu lên tiếng xin dừng thì sẽ có vẻ họ quá keo kiệt, nhưng bọn họ thực sự sắp không chống đỡ nổi nữa. Bọn họ chỉ mong có ai đó nhanh chóng đến phá ván bài này, nếu không tháng sau họ sẽ không còn tiền mua phấn son nữa.
Tuy trong Bùi phủ đủ ăn, đủ mặc cũng rất tốt, nhưng tiền bạc trong tay lại không dư dả. Bình thường phải tặng quà, đi lại quan hệ, rồi mua sắm trang sức, gần như tháng nào hầu bao cũng cạn kiệt.
Nàng cũng không làm khó họ nữa, cười hỏi: “Ta thấy hơi mệt rồi, hay là hôm khác chúng ta tiếp tục đánh được không?”
Mấy vị di nương lập tức thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng ván bài này cũng giải tán được rồi!
Sau này nhất định không chơi Mã Điếu với Cửu di nương nữa!
Sau khi dọn dẹp bàn, mấy di nương vừa đứng dậy, thì tiểu tỳ nữ trong viện của Hoa Âm đến báo rằng Đồng quản sự đã đến.
Mấy người nghe vậy đều ngẩn ra, ánh mắt nhìn Hoa Âm đều pha lẫn chút ghen tị chua chát.
Hôm nay trời đã đổ mưa rồi, sao chỉ xối ướt mảnh đất của riêng Cửu di nương này chứ?
Hoa Âm không biết họ đang nghĩ gì, nhưng lại sinh lòng cảnh giác với việc Đồng quản sự đến Lan Nhân Viện.
Trước đây, Bùi Quý lạnh nhạt với nữ sắc, lại còn vô cùng đa nghi. Đêm hôm đó ngủ chung phòng chắc chắn là ngoài ý muốn, nên nàng đoán hắn sẽ không tìm đến mình nữa.
Nhưng bây giờ Đồng quản sự lại đến, khiến Hoa Âm phải bác bỏ lại suy đoán của mình.
Chẳng lẽ tên Bùi Quý đó lại muốn để nàng thị tẩm nữa sao?
Dù trong lòng Hoa Âm không muốn, nhưng nàng vẫn tiễn mấy vị di nương rời đi, sau đó lại đi gặp Đồng quản sự.