Vào trưa ngày thứ năm sau khi xuyên không, sau khi Trần Tuệ đã ăn cháo loãng và bánh bao suốt một ngày, lại thấy bữa ăn tương tự được mang đến thì giận sôi máu. Sau năm ngày nghỉ ngơi, cơ thể nàng đã hồi phục nhiều và nàng bắt đầu cân nhắc vấn đề chất lượng cuộc sống của mình.
Ban đầu, nàng còn tưởng sau ba ngày bị giam cầm, mình sẽ có thể sống một cuộc sống bình thường, ăn những bữa cơm tử tế. Nếu được như vậy, trong tình cảnh không thể về nhà, thì sống bám vào Lý phủ chờ chết vẫn tốt hơn là lang thang đầu đường xó chợ. Nhưng nàng không thể ngờ rằng, sau khi nhịn đói ba ngày, thứ chào đón nàng lại là những món ăn nhạt nhẽo, khó nuốt đến vậy! Ăn để lấp đầy bụng một hai bữa thì còn được, chứ bắt nàng ăn mãi thế này, nàng sẽ phát điên mất!
Trần Tuệ nén cơn giận ngút trời, vội vàng chặn bà lão mang cơm đến rồi chuẩn bị khóa cửa rời đi. Nàng dịu dàng yếu ớt nói: "Từ bà bà, dạo này ta thấy cơ thể không khỏe lắm, có thể cho ta thêm chút thịt để bồi bổ không?"
Tiểu Điều đứng bên cạnh, bưng khay đồ ăn mà Từ bà bà vừa mang tới, vẻ mặt ngoan ngoãn. Nàng ấy vốn dĩ là người nhút nhát sợ sệt, mấy ngày nay đã bị Trần Tuệ thu phục. Trần Tuệ nói chuyện, nàng ấy chỉ im lặng đứng làm nền.
Từ bà bà chính là bà lão đã đến mở cửa và dẫn Tiểu Điều ra ngoài trong mấy ngày nay. Từ hôm qua, sau khi mang cơm đến, mỗi lần bà ta mang hai phần, không cho Tiểu Điều ra ngoài nữa. Từ trước đến nay Tiểu Điều vẫn quen ăn những món tương tự thế này, không có gì oán giận, nhưng Trần Tuệ là kiểu người hễ có cơ hội là ra ngoài ăn một bữa no nê. "Xa xỉ" hơn hai mươi năm, làm sao nàng có thể chịu đựng được sự đối xử này?
Trước đây, Tiểu Điều luôn là người tiếp xúc với Từ bà bà, đây là lần đầu tiên Trần Tuệ đối mặt với đối phương. Nàng không biết tên của mình, cũng không biết nên xưng hô thế nào, nên đành dùng "bà" và "ta" cho tiện.
Mặc dù nàng bị tên thái giám kia giam lỏng, nhưng đã ba ngày trôi qua hắn vẫn cho người mang đồ ăn đến, nghĩa là hắn không muốn bỏ đói nàng. Ba ngày kia chỉ là một bài học thôi. Dù sao nàng cũng là nữ nhân hắn cướp về, luôn có cơ hội được "thăng cấp". Dù sao mấy tên hạ nhân này cũng nên chừa cho mình một đường lùi chứ?
Từ bà bà trông chừng năm mươi tuổi, trên mặt đầy nếp nhăn đến mức có thể kẹp chết ruồi muỗi. Nghe lời Trần Tuệ, bà ta há miệng, cả khuôn mặt nhăn nhúm lại thành một nụ cười khó coi như hoa cúc, khô khốc nói: "Trần cô nương, cơ thể người không khỏe, không thể ăn thịt đâu, khó tiêu lắm."
"Nói bậy, không ăn thịt thì ta mới không khỏe được." Trần Tuệ nhanh chóng đáp lại, giọng điệu vẫn rất nhẹ nhàng, nhưng lời nói lại thẳng thừng phản bác.
Từ bà bà sững sờ, có lẽ vì đã quen với cách nói vòng vo, nhất thời chưa kịp phản ứng với cách nói thẳng của Trần Tuệ. Một lúc sau, bà ta cười gượng: "Trần cô nương còn nhỏ, không biết nghe từ đâu ra. Người nhìn vết thương trên trán mà xem, nghe nói vết thương lớn như vậy, ăn thịt sẽ để lại sẹo đấy."
Trần Tuệ nói: "Cha ta nói ăn thịt mau lành, lời cha ta nói đều đúng cả. Từ bà bà đừng lo lắng, ta không sợ để lại sẹo." Nàng lại mỉm cười dịu dàng.
Từ bà bà cứ ngỡ nhắc đến vết thương trên trán sẽ khiến Trần Tuệ bị kích động, nào ngờ nàng lại chẳng có chút phản ứng nào! Mặc dù bà ta không tận mắt chứng kiến cảnh tượng đó, nhưng sau khi chuyện xảy ra, cả phủ đã xôn xao bàn tán. Mọi người nói máu trên mặt đất chảy thành sông, chậc chậc, cảnh tượng đó, đừng nói là kinh khủng thế nào. Ai ngờ cô nương họ Trần này không những bình thường như không có chuyện gì, mà còn trơ trẽn đòi ăn thịt. Thật là chuyện lạ có một không hai!
Từ bà bà dẹp bỏ nụ cười giả tạo trên mặt, thay bằng vẻ mỉa mai và khinh thường phù hợp hơn với những nếp nhăn trên khuôn mặt: "Trần cô nương e rằng vẫn chưa nhận thức được vị trí của mình. Lão gia tha mạng cho người là vì lão gia nhân từ, cô nương nên biết giữ lễ nghĩa, đừng chọc lão gia chán ghét, kẻo lại gậy ông đập lưng ông. Có lẽ cô nương ngoan ngoãn một chút, biết đâu lúc nào đó lão gia còn nhớ đến người."
Trần Tuệ nhìn chằm chằm Từ bà bà một lúc lâu, rồi lại mỉm cười dịu dàng: "Từ bà bà nói cũng có lý. Vậy ta không làm phiền bà nữa, bà cứ tự nhiên."
Biết rõ không thể thuyết phục được đối phương và cứ đôi co tiếp chỉ dẫn đến một cuộc cãi vã khó coi, Trần Tuệ không muốn tiếp tục.
Từ bà bà vừa mới lấy lại tinh thần, chuẩn bị chiến đấu một trận ra trò với Trần Tuệ, ai ngờ nàng lại rút quân nhanh như chớp. Điều này khiến bà ta như đánh một cú đấm vào bông gòn, toàn thân khó chịu mà không có cách nào xả ra.
Vẻ mặt Từ bà bà có chút kỳ cục, thậm chí có thể nói là ấm ức. Cơ mặt run rẩy nhẹ, bà ta cười gượng gạo một lúc mới nặn ra được mấy chữ: "Vậy Trần cô nương dùng bữa, lão nô xin cáo lui."
Nói xong, bà ta nhìn Trần Tuệ.
Trần Tuệ cũng nhìn bà ta, trên mặt vẫn nở nụ cười. Lòng không muốn nhưng đành lùi lại một bước, trơ mắt nhìn Từ bà bà lại khóa cửa lần nữa.
Tiểu Điều rón rén đến gần Trần Tuệ, cẩn thận hỏi: "Trần cô nương, bây giờ dùng bữa được không ạ?"
Trần Tuệ đáp: "Dùng chứ! Phải ăn no mới có sức nghĩ cách chứ!"
Tiểu Điều lộ vẻ mông lung. Nghĩ cách gì cơ? Vốn dĩ nàng ấy không bao giờ chủ động hỏi han, lúc này dù thắc mắc, cũng chỉ khẽ gật đầu, đặt bữa trưa ra. Hai người lặng lẽ dùng cơm xong.
"Không thể cứ thế này mãi được." Trần Tuệ ăn xong phần của mình, ngẩng đầu lên thì thấy Tiểu Điều đã ăn xong từ lâu, đang ngoan ngoãn nhìn nàng. Vốn dĩ là do Trần Tuệ sống chết kéo Tiểu Điều ngồi xuống ăn cùng, Tiểu Điều mới như bây giờ. Trần Tuệ không phải là người theo chủ nghĩa bình đẳng gì, mà chỉ cảm thấy một mình ăn cơm, bên cạnh lại có người đứng nhìn chằm chằm khiến nàng thấy khắp người khó chịu.
Tiểu Điều giật mình: "Cô nương, có chuyện, chuyện gì vậy ạ?"
Trần Tuệ nghiêm mặt nói: "Tiểu Điều, ngươi có muốn ăn chân giò kho tàu, sò điệp hấp tỏi, cá sốt Tứ Xuyên, lòng lợn xào, canh thịt dê, gà cay, Bắc... khụ... vịt quay không?"
Tiểu Điều vừa nghe đã thấy nước miếng ứa ra, không hiểu ý đồ của Trần Tuệ, nàng ấy ngây người gật đầu.
Trần Tuệ nói: "Vậy được rồi, tiếp theo, ta cần ngươi giúp đỡ."
Tiểu Điều đờ đẫn nhìn Trần Tuệ.
Trần Tuệ khoanh tay, đôi mắt tinh xảo khẽ cụp xuống, từ tốn nói: "Trong phủ này, người có quyền lực nhất chính là tên thái giám chết tiệt... khụ khụ... ý ta là lão gia. Hắn coi trọng ai thì người đó sẽ được sống tốt. Giờ ta bị nhốt ở đây, không có chút tự do nào, muốn gặp lão gia một lần còn khó, đừng nói là lấy lòng hắn để hắn đối xử tốt với ta hơn."
Tiểu Điều kinh ngạc hỏi: "Cô nương muốn lấy lòng lão gia sao?" Trong sự kinh ngạc của nàng ấy còn có một chút mừng rỡ. Trước đây, những người tỷ tỷ, bà bà mà nàng ấy hầu hạ vô cùng khắc nghiệt. Đây là lần đầu tiên nàng ấy gặp một chủ tử dịu dàng như vậy, trong lòng thầm mong Trần cô nương có cuộc sống tốt hơn. Giờ thấy cô nương không còn nghĩ đến chuyện tự tử nữa, nàng ấy vui mừng khôn xiết. Còn chuyện đi theo một thái giám là tốt hay xấu với Trần cô nương, thì không phải là điều nàng ấy có thể hiểu được.
Trần Tuệ vẻ mặt đầy hiểu chuyện: "Đúng vậy, ta đã nghĩ thông rồi. Thực ra lão gia rất tốt, ta không thể cứ vô tri vô giác chọc lão gia không vui. Lão gia vui vẻ thì ta cũng vui vẻ."
Tiểu Điều nghe vậy, liên tục gật đầu.
Trần Tuệ nói: "Vì tương lai của hai chủ tớ chúng ta, Tiểu Điều à, ta cần ngươi giúp đỡ."
"Cô nương cứ nói, nô tỳ nhất định sẽ giúp cô nương!" Tiểu Điều có chút kích động.
Trần Tuệ nói: "Rất đơn giản. Ta định lén ra ngoài gặp lão gia, nói vài lời tâm tình tha thiết để hắn cảm động, có lẽ hắn sẽ không nhốt ta nữa."
Trần Tuệ mới chỉ gặp tên thái giám chết tiệt đó một lần và ấn tượng lần đó chẳng hề tốt đẹp. Nếu có thể, nàng nhất định sẽ tránh xa hắn. Nhưng trớ trêu thay, sinh mạng của nàng giờ lại phụ thuộc vào hắn. Dù không cam tâm, nàng cũng phải đi lấy lòng hắn. Không cần hắn phải vừa mắt nàng, chỉ cần hắn đừng ghét bỏ nàng như bây giờ là được, nàng muốn ăn thịt! Nhưng nhớ lại vẻ mặt chua ngoa, khắc nghiệt của tên thái giám đó, nàng thấy dù chỉ đạt được mục tiêu nhỏ nhoi kia cũng khó. Nàng chỉ có thể từ từ lấy lòng hắn, kéo lại từng chút điểm thiện cảm đã xuống âm. Đây là một nhiệm vụ gian nan, nhưng vì thịt, nàng không sợ hãi.
"Vậy có cần tìm Từ bà bà nói chuyện trước không..." Đầu óc Tiểu Điều đầy rẫy quy tắc, tự động phớt lờ từ "lén", vốn mang ý nghĩa không đúng phép tắc.
Trần Tuệ nói: "Bà ta à... e là sẽ không giúp ta truyền lời đâu."
Nàng và Từ bà bà đã coi như "kết oán", làm sao bà ta có thể cho nàng cơ hội đắc thế rồi giẫm lên đầu mình được? Có lẽ bà ta còn mong nàng bị nhốt trong sân này cả đời không ra được. Trong thời gian ngắn, cũng không có dấu hiệu sẽ đổi hạ nhân, chi bằng nàng tự mình mạo hiểm một phen, dù sao cũng chẳng thể tệ hơn được nữa.
Tiểu Điều ngây người: "Vậy phải làm sao? Cửa sân khóa rồi, không ra ngoài được."
Trần Tuệ mỉm cười: "Ta sắp nói đến điểm này đây. Ngươi nhìn đằng kia kìa."
Trần Tuệ kéo Tiểu Điều ra ngoài, chỉ vào cây hòe bên ngoài tường sân: "Tường chỉ cao chưa đến hai mét... ơ, đổi ra là bao nhiêu nhỉ? Thôi, dù sao thì bức tường này không cao lắm. Đặt một cái bàn ở bên trong, ta trèo ra ngoài là thừa sức. Lên được cây thì dễ rồi, ta sẽ bám thân cây mà trèo xuống. Còn ngươi thì bê cái bàn về, hoặc lấy gì đó che lại. Nếu ta không kịp về, ngươi hãy giúp ta nói dối với Từ bà bà nhé."
Tiểu Điều nhút nhát, nghe kế hoạch của Trần Tuệ mà mặt tái mét, lắc đầu nguầy nguậy.
Trần Tuệ đã quyết tâm, vì tương lai của mình, nàng phải mạo hiểm. Tuy Tiểu Điều nhát gan, nhưng cũng vì thế mà cố chấp. Trần Tuệ phải khuyên nhủ rất lâu, Tiểu Điều mới miễn cưỡng đồng ý. Nhưng Trần Tuệ cũng không kỳ vọng Tiểu Điều có đủ bản lĩnh tâm lý để nói dối với Từ bà bà. Nàng chỉ mong mình ra tay thuận lợi, vậy thì Từ bà bà có nghi ngờ hay không cũng chẳng thành vấn đề.
Tất nhiên, để an toàn, cuối cùng Trần Tuệ vẫn quyết định chờ tối sau khi Từ bà bà mang cơm đến xong mới lén ra ngoài.
Thấy trời còn sớm, Trần Tuệ bèn kéo Tiểu Điều lại hỏi thăm một vài thông tin về phủ, về đường đi. Những điều Tiểu Điều biết thực sự không nhiều, nhưng may mắn là cũng tạm đủ dùng. Ví dụ như bố cục đại khái của Lý phủ. Lý phủ nằm trên phố Vĩnh Phú, diện tích không nhỏ, chia làm tiền viện và hậu viện. Thư phòng và phòng khách của Lý công công đều ở tiền viện, có một vài quân sĩ canh gác. Còn hậu viện có bốn sân lớn, nhà bếp, dãy nhà ở của hạ nhân, v.v. Theo lời Tiểu Điều, hậu viện không có nhiều người tuần tra, Trần Tuệ nghĩ, dù sao cũng chỉ là ngoại trạch của một thái giám, canh giữ kỹ khu thư phòng là đủ rồi.
Bốn viện lớn lần lượt là Mai, Lan, Trúc, Cúc. Trần Tuệ ở Mai viện, Lan viện thì bỏ trống, còn Trúc viện là nơi cô nương họ Tưởng kia ở. Chẳng qua, cô nương họ Tưởng đã đổi tên Trúc viện thành "Ỷ Trúc Hiên". Còn Cúc viện chính là nơi Lý công công ngụ. Trần Tuệ nghe đến đây thì không nhịn được mà bật cười. Dĩ nhiên, Tiểu Điều sẽ không hiểu được cái điểm cười vượt thời đại của Trần Tuệ.
Trong lúc hỏi han, Trần Tuệ cũng bóng gió hỏi về thân phận và lai lịch của mình, như kiểu "hạ nhân trong phủ nhìn ta thế nào" hay đại loại vậy. Câu trả lời của Tiểu Điều khiến Trần Tuệ hiểu rằng nàng đột ngột xuất hiện ở Lý phủ chỉ sau một đêm, rồi ngay lập tức đâm đầu vào cột. Hạ nhân trong phủ cơ bản cũng không ai biết thân phận thật sự của nàng.
Nguyên chủ quả thật là cô nương nhà lành bị tên thái giám chết tiệt kia cưỡng đoạt sao? Về điều này, Trần Tuệ vẫn giữ thái độ hoài nghi.
Sau khi thuộc lòng địa hình đại khái của hậu viện do Tiểu Điều mô tả, Trần Tuệ bắt đầu chuẩn bị. Khi trời còn sáng, Từ bà bà mang đồ ăn đến với vẻ mặt khó chịu rồi rời đi, còn Trần Tuệ thì lập tức bắt tay vào hành động.
Hai người cùng nhau khiêng cái bàn ra khỏi phòng, đặt dưới chân tường vây. Ước chừng vẫn chưa đủ cao, bèn lại lấy thêm cái ghế đệm lên bàn. Sau đó, dưới ánh mắt lo lắng của Tiểu Điều, Trần Tuệ lần lượt trèo lên bàn, lên ghế, rồi tiếp tục leo lên đỉnh tường vây, ôm chặt lấy cành cây hòe xum xuê.
Sau khi ngó nghiêng bốn phía, xác nhận không có ai gần đó, Trần Tuệ mới trèo qua tường, bước lên cành cây.
"Ai đó!"
Phía sau không xa bỗng vang lên một tiếng quát lạnh lùng khiến Trần Tuệ run tay, suýt chút nữa rơi xuống khỏi cây. Nàng ôm chặt cành cây, quay đầu nhìn lại.
Một nam nhân cao lớn, mặc bộ quân phục đỏ sẫm đang đứng dưới gốc cây, mặt lạnh lùng nhìn nàng.
Sau một thoáng sững sờ, Trần Tuệ lập tức làm dấu "suỵt" với hắn ta.
Sau đó, dưới ánh mắt lạnh lẽo của người vừa đến, nàng luống cuống trèo xuống. Mặt dày mày dạn tiến lại gần, khẽ nũng nịu trách móc: "Sợ chết ta rồi! Ta chỉ tò mò không biết cô nương ở đây trông thế nào, vừa trèo lên còn chưa thấy người đã bị ngươi dọa cho hết hồn rồi... Đại ca họ gì? Sao ta chưa từng gặp ngươi bao giờ?"
Lời tác giả:
Một trong những kỹ năng của nữ chính là bình tĩnh khi gặp nguy hiểm, thứ hai là "ác giả cáo trạng trước". Kỹ năng ẩn "làm trò" chỉ có thể kích hoạt khi có điều kiện, ví dụ như "sau khi được nam chính sủng ái".
Có một quả trứng phục sinh nhỏ, nhưng sợ không ai nhìn ra nên sự phù phiếm của tôi không được thỏa mãn, vì vậy tôi phải tự mình nói! Chữ "嘘" (xu) trong tiếng Nhật có nghĩa là "lời nói dối". Thấy không, trong truyện nó là một từ chơi chữ tuyệt vời đúng không!
~
Hình như hôm qua tôi quên nói, sợ có độc giả định vị sai dẫn đến thất vọng về sau, tôi xin nói trước: bài viết này không phải cung đấu cũng không phải trạch đấu. Nữ chính hoàn toàn không theo quy tắc, đặc biệt nổi bật. Tôi, tác giả, từng bị một tên thần kinh chỉ trích vì cốt truyện quá nhanh khi viết ba chương đầu kể về việc bị tịch thu nhà, nên tôi nghiêm túc nhắc nhở mọi người, hãy chuẩn bị tâm lý, đừng quá ngạc nhiên khi thấy bất kỳ tình tiết nào. Nhưng dù sao thì thiết lập nhân vật nữ chính khác biệt, cốt truyện có "nhảy" đến mấy cũng không "nhảy" qua Ta có ngàn gương mặt đâu...
Ban đầu, nàng còn tưởng sau ba ngày bị giam cầm, mình sẽ có thể sống một cuộc sống bình thường, ăn những bữa cơm tử tế. Nếu được như vậy, trong tình cảnh không thể về nhà, thì sống bám vào Lý phủ chờ chết vẫn tốt hơn là lang thang đầu đường xó chợ. Nhưng nàng không thể ngờ rằng, sau khi nhịn đói ba ngày, thứ chào đón nàng lại là những món ăn nhạt nhẽo, khó nuốt đến vậy! Ăn để lấp đầy bụng một hai bữa thì còn được, chứ bắt nàng ăn mãi thế này, nàng sẽ phát điên mất!
Trần Tuệ nén cơn giận ngút trời, vội vàng chặn bà lão mang cơm đến rồi chuẩn bị khóa cửa rời đi. Nàng dịu dàng yếu ớt nói: "Từ bà bà, dạo này ta thấy cơ thể không khỏe lắm, có thể cho ta thêm chút thịt để bồi bổ không?"
Tiểu Điều đứng bên cạnh, bưng khay đồ ăn mà Từ bà bà vừa mang tới, vẻ mặt ngoan ngoãn. Nàng ấy vốn dĩ là người nhút nhát sợ sệt, mấy ngày nay đã bị Trần Tuệ thu phục. Trần Tuệ nói chuyện, nàng ấy chỉ im lặng đứng làm nền.
Từ bà bà chính là bà lão đã đến mở cửa và dẫn Tiểu Điều ra ngoài trong mấy ngày nay. Từ hôm qua, sau khi mang cơm đến, mỗi lần bà ta mang hai phần, không cho Tiểu Điều ra ngoài nữa. Từ trước đến nay Tiểu Điều vẫn quen ăn những món tương tự thế này, không có gì oán giận, nhưng Trần Tuệ là kiểu người hễ có cơ hội là ra ngoài ăn một bữa no nê. "Xa xỉ" hơn hai mươi năm, làm sao nàng có thể chịu đựng được sự đối xử này?
Trước đây, Tiểu Điều luôn là người tiếp xúc với Từ bà bà, đây là lần đầu tiên Trần Tuệ đối mặt với đối phương. Nàng không biết tên của mình, cũng không biết nên xưng hô thế nào, nên đành dùng "bà" và "ta" cho tiện.
Mặc dù nàng bị tên thái giám kia giam lỏng, nhưng đã ba ngày trôi qua hắn vẫn cho người mang đồ ăn đến, nghĩa là hắn không muốn bỏ đói nàng. Ba ngày kia chỉ là một bài học thôi. Dù sao nàng cũng là nữ nhân hắn cướp về, luôn có cơ hội được "thăng cấp". Dù sao mấy tên hạ nhân này cũng nên chừa cho mình một đường lùi chứ?
Từ bà bà trông chừng năm mươi tuổi, trên mặt đầy nếp nhăn đến mức có thể kẹp chết ruồi muỗi. Nghe lời Trần Tuệ, bà ta há miệng, cả khuôn mặt nhăn nhúm lại thành một nụ cười khó coi như hoa cúc, khô khốc nói: "Trần cô nương, cơ thể người không khỏe, không thể ăn thịt đâu, khó tiêu lắm."
"Nói bậy, không ăn thịt thì ta mới không khỏe được." Trần Tuệ nhanh chóng đáp lại, giọng điệu vẫn rất nhẹ nhàng, nhưng lời nói lại thẳng thừng phản bác.
Từ bà bà sững sờ, có lẽ vì đã quen với cách nói vòng vo, nhất thời chưa kịp phản ứng với cách nói thẳng của Trần Tuệ. Một lúc sau, bà ta cười gượng: "Trần cô nương còn nhỏ, không biết nghe từ đâu ra. Người nhìn vết thương trên trán mà xem, nghe nói vết thương lớn như vậy, ăn thịt sẽ để lại sẹo đấy."
Trần Tuệ nói: "Cha ta nói ăn thịt mau lành, lời cha ta nói đều đúng cả. Từ bà bà đừng lo lắng, ta không sợ để lại sẹo." Nàng lại mỉm cười dịu dàng.
Từ bà bà cứ ngỡ nhắc đến vết thương trên trán sẽ khiến Trần Tuệ bị kích động, nào ngờ nàng lại chẳng có chút phản ứng nào! Mặc dù bà ta không tận mắt chứng kiến cảnh tượng đó, nhưng sau khi chuyện xảy ra, cả phủ đã xôn xao bàn tán. Mọi người nói máu trên mặt đất chảy thành sông, chậc chậc, cảnh tượng đó, đừng nói là kinh khủng thế nào. Ai ngờ cô nương họ Trần này không những bình thường như không có chuyện gì, mà còn trơ trẽn đòi ăn thịt. Thật là chuyện lạ có một không hai!
Từ bà bà dẹp bỏ nụ cười giả tạo trên mặt, thay bằng vẻ mỉa mai và khinh thường phù hợp hơn với những nếp nhăn trên khuôn mặt: "Trần cô nương e rằng vẫn chưa nhận thức được vị trí của mình. Lão gia tha mạng cho người là vì lão gia nhân từ, cô nương nên biết giữ lễ nghĩa, đừng chọc lão gia chán ghét, kẻo lại gậy ông đập lưng ông. Có lẽ cô nương ngoan ngoãn một chút, biết đâu lúc nào đó lão gia còn nhớ đến người."
Trần Tuệ nhìn chằm chằm Từ bà bà một lúc lâu, rồi lại mỉm cười dịu dàng: "Từ bà bà nói cũng có lý. Vậy ta không làm phiền bà nữa, bà cứ tự nhiên."
Biết rõ không thể thuyết phục được đối phương và cứ đôi co tiếp chỉ dẫn đến một cuộc cãi vã khó coi, Trần Tuệ không muốn tiếp tục.
Từ bà bà vừa mới lấy lại tinh thần, chuẩn bị chiến đấu một trận ra trò với Trần Tuệ, ai ngờ nàng lại rút quân nhanh như chớp. Điều này khiến bà ta như đánh một cú đấm vào bông gòn, toàn thân khó chịu mà không có cách nào xả ra.
Vẻ mặt Từ bà bà có chút kỳ cục, thậm chí có thể nói là ấm ức. Cơ mặt run rẩy nhẹ, bà ta cười gượng gạo một lúc mới nặn ra được mấy chữ: "Vậy Trần cô nương dùng bữa, lão nô xin cáo lui."
Nói xong, bà ta nhìn Trần Tuệ.
Trần Tuệ cũng nhìn bà ta, trên mặt vẫn nở nụ cười. Lòng không muốn nhưng đành lùi lại một bước, trơ mắt nhìn Từ bà bà lại khóa cửa lần nữa.
Tiểu Điều rón rén đến gần Trần Tuệ, cẩn thận hỏi: "Trần cô nương, bây giờ dùng bữa được không ạ?"
Trần Tuệ đáp: "Dùng chứ! Phải ăn no mới có sức nghĩ cách chứ!"
Tiểu Điều lộ vẻ mông lung. Nghĩ cách gì cơ? Vốn dĩ nàng ấy không bao giờ chủ động hỏi han, lúc này dù thắc mắc, cũng chỉ khẽ gật đầu, đặt bữa trưa ra. Hai người lặng lẽ dùng cơm xong.
"Không thể cứ thế này mãi được." Trần Tuệ ăn xong phần của mình, ngẩng đầu lên thì thấy Tiểu Điều đã ăn xong từ lâu, đang ngoan ngoãn nhìn nàng. Vốn dĩ là do Trần Tuệ sống chết kéo Tiểu Điều ngồi xuống ăn cùng, Tiểu Điều mới như bây giờ. Trần Tuệ không phải là người theo chủ nghĩa bình đẳng gì, mà chỉ cảm thấy một mình ăn cơm, bên cạnh lại có người đứng nhìn chằm chằm khiến nàng thấy khắp người khó chịu.
Tiểu Điều giật mình: "Cô nương, có chuyện, chuyện gì vậy ạ?"
Trần Tuệ nghiêm mặt nói: "Tiểu Điều, ngươi có muốn ăn chân giò kho tàu, sò điệp hấp tỏi, cá sốt Tứ Xuyên, lòng lợn xào, canh thịt dê, gà cay, Bắc... khụ... vịt quay không?"
Tiểu Điều vừa nghe đã thấy nước miếng ứa ra, không hiểu ý đồ của Trần Tuệ, nàng ấy ngây người gật đầu.
Trần Tuệ nói: "Vậy được rồi, tiếp theo, ta cần ngươi giúp đỡ."
Tiểu Điều đờ đẫn nhìn Trần Tuệ.
Trần Tuệ khoanh tay, đôi mắt tinh xảo khẽ cụp xuống, từ tốn nói: "Trong phủ này, người có quyền lực nhất chính là tên thái giám chết tiệt... khụ khụ... ý ta là lão gia. Hắn coi trọng ai thì người đó sẽ được sống tốt. Giờ ta bị nhốt ở đây, không có chút tự do nào, muốn gặp lão gia một lần còn khó, đừng nói là lấy lòng hắn để hắn đối xử tốt với ta hơn."
Tiểu Điều kinh ngạc hỏi: "Cô nương muốn lấy lòng lão gia sao?" Trong sự kinh ngạc của nàng ấy còn có một chút mừng rỡ. Trước đây, những người tỷ tỷ, bà bà mà nàng ấy hầu hạ vô cùng khắc nghiệt. Đây là lần đầu tiên nàng ấy gặp một chủ tử dịu dàng như vậy, trong lòng thầm mong Trần cô nương có cuộc sống tốt hơn. Giờ thấy cô nương không còn nghĩ đến chuyện tự tử nữa, nàng ấy vui mừng khôn xiết. Còn chuyện đi theo một thái giám là tốt hay xấu với Trần cô nương, thì không phải là điều nàng ấy có thể hiểu được.
Trần Tuệ vẻ mặt đầy hiểu chuyện: "Đúng vậy, ta đã nghĩ thông rồi. Thực ra lão gia rất tốt, ta không thể cứ vô tri vô giác chọc lão gia không vui. Lão gia vui vẻ thì ta cũng vui vẻ."
Tiểu Điều nghe vậy, liên tục gật đầu.
Trần Tuệ nói: "Vì tương lai của hai chủ tớ chúng ta, Tiểu Điều à, ta cần ngươi giúp đỡ."
"Cô nương cứ nói, nô tỳ nhất định sẽ giúp cô nương!" Tiểu Điều có chút kích động.
Trần Tuệ nói: "Rất đơn giản. Ta định lén ra ngoài gặp lão gia, nói vài lời tâm tình tha thiết để hắn cảm động, có lẽ hắn sẽ không nhốt ta nữa."
Trần Tuệ mới chỉ gặp tên thái giám chết tiệt đó một lần và ấn tượng lần đó chẳng hề tốt đẹp. Nếu có thể, nàng nhất định sẽ tránh xa hắn. Nhưng trớ trêu thay, sinh mạng của nàng giờ lại phụ thuộc vào hắn. Dù không cam tâm, nàng cũng phải đi lấy lòng hắn. Không cần hắn phải vừa mắt nàng, chỉ cần hắn đừng ghét bỏ nàng như bây giờ là được, nàng muốn ăn thịt! Nhưng nhớ lại vẻ mặt chua ngoa, khắc nghiệt của tên thái giám đó, nàng thấy dù chỉ đạt được mục tiêu nhỏ nhoi kia cũng khó. Nàng chỉ có thể từ từ lấy lòng hắn, kéo lại từng chút điểm thiện cảm đã xuống âm. Đây là một nhiệm vụ gian nan, nhưng vì thịt, nàng không sợ hãi.
"Vậy có cần tìm Từ bà bà nói chuyện trước không..." Đầu óc Tiểu Điều đầy rẫy quy tắc, tự động phớt lờ từ "lén", vốn mang ý nghĩa không đúng phép tắc.
Trần Tuệ nói: "Bà ta à... e là sẽ không giúp ta truyền lời đâu."
Nàng và Từ bà bà đã coi như "kết oán", làm sao bà ta có thể cho nàng cơ hội đắc thế rồi giẫm lên đầu mình được? Có lẽ bà ta còn mong nàng bị nhốt trong sân này cả đời không ra được. Trong thời gian ngắn, cũng không có dấu hiệu sẽ đổi hạ nhân, chi bằng nàng tự mình mạo hiểm một phen, dù sao cũng chẳng thể tệ hơn được nữa.
Tiểu Điều ngây người: "Vậy phải làm sao? Cửa sân khóa rồi, không ra ngoài được."
Trần Tuệ mỉm cười: "Ta sắp nói đến điểm này đây. Ngươi nhìn đằng kia kìa."
Trần Tuệ kéo Tiểu Điều ra ngoài, chỉ vào cây hòe bên ngoài tường sân: "Tường chỉ cao chưa đến hai mét... ơ, đổi ra là bao nhiêu nhỉ? Thôi, dù sao thì bức tường này không cao lắm. Đặt một cái bàn ở bên trong, ta trèo ra ngoài là thừa sức. Lên được cây thì dễ rồi, ta sẽ bám thân cây mà trèo xuống. Còn ngươi thì bê cái bàn về, hoặc lấy gì đó che lại. Nếu ta không kịp về, ngươi hãy giúp ta nói dối với Từ bà bà nhé."
Tiểu Điều nhút nhát, nghe kế hoạch của Trần Tuệ mà mặt tái mét, lắc đầu nguầy nguậy.
Trần Tuệ đã quyết tâm, vì tương lai của mình, nàng phải mạo hiểm. Tuy Tiểu Điều nhát gan, nhưng cũng vì thế mà cố chấp. Trần Tuệ phải khuyên nhủ rất lâu, Tiểu Điều mới miễn cưỡng đồng ý. Nhưng Trần Tuệ cũng không kỳ vọng Tiểu Điều có đủ bản lĩnh tâm lý để nói dối với Từ bà bà. Nàng chỉ mong mình ra tay thuận lợi, vậy thì Từ bà bà có nghi ngờ hay không cũng chẳng thành vấn đề.
Tất nhiên, để an toàn, cuối cùng Trần Tuệ vẫn quyết định chờ tối sau khi Từ bà bà mang cơm đến xong mới lén ra ngoài.
Thấy trời còn sớm, Trần Tuệ bèn kéo Tiểu Điều lại hỏi thăm một vài thông tin về phủ, về đường đi. Những điều Tiểu Điều biết thực sự không nhiều, nhưng may mắn là cũng tạm đủ dùng. Ví dụ như bố cục đại khái của Lý phủ. Lý phủ nằm trên phố Vĩnh Phú, diện tích không nhỏ, chia làm tiền viện và hậu viện. Thư phòng và phòng khách của Lý công công đều ở tiền viện, có một vài quân sĩ canh gác. Còn hậu viện có bốn sân lớn, nhà bếp, dãy nhà ở của hạ nhân, v.v. Theo lời Tiểu Điều, hậu viện không có nhiều người tuần tra, Trần Tuệ nghĩ, dù sao cũng chỉ là ngoại trạch của một thái giám, canh giữ kỹ khu thư phòng là đủ rồi.
Bốn viện lớn lần lượt là Mai, Lan, Trúc, Cúc. Trần Tuệ ở Mai viện, Lan viện thì bỏ trống, còn Trúc viện là nơi cô nương họ Tưởng kia ở. Chẳng qua, cô nương họ Tưởng đã đổi tên Trúc viện thành "Ỷ Trúc Hiên". Còn Cúc viện chính là nơi Lý công công ngụ. Trần Tuệ nghe đến đây thì không nhịn được mà bật cười. Dĩ nhiên, Tiểu Điều sẽ không hiểu được cái điểm cười vượt thời đại của Trần Tuệ.
Trong lúc hỏi han, Trần Tuệ cũng bóng gió hỏi về thân phận và lai lịch của mình, như kiểu "hạ nhân trong phủ nhìn ta thế nào" hay đại loại vậy. Câu trả lời của Tiểu Điều khiến Trần Tuệ hiểu rằng nàng đột ngột xuất hiện ở Lý phủ chỉ sau một đêm, rồi ngay lập tức đâm đầu vào cột. Hạ nhân trong phủ cơ bản cũng không ai biết thân phận thật sự của nàng.
Nguyên chủ quả thật là cô nương nhà lành bị tên thái giám chết tiệt kia cưỡng đoạt sao? Về điều này, Trần Tuệ vẫn giữ thái độ hoài nghi.
Sau khi thuộc lòng địa hình đại khái của hậu viện do Tiểu Điều mô tả, Trần Tuệ bắt đầu chuẩn bị. Khi trời còn sáng, Từ bà bà mang đồ ăn đến với vẻ mặt khó chịu rồi rời đi, còn Trần Tuệ thì lập tức bắt tay vào hành động.
Hai người cùng nhau khiêng cái bàn ra khỏi phòng, đặt dưới chân tường vây. Ước chừng vẫn chưa đủ cao, bèn lại lấy thêm cái ghế đệm lên bàn. Sau đó, dưới ánh mắt lo lắng của Tiểu Điều, Trần Tuệ lần lượt trèo lên bàn, lên ghế, rồi tiếp tục leo lên đỉnh tường vây, ôm chặt lấy cành cây hòe xum xuê.
Sau khi ngó nghiêng bốn phía, xác nhận không có ai gần đó, Trần Tuệ mới trèo qua tường, bước lên cành cây.
"Ai đó!"
Phía sau không xa bỗng vang lên một tiếng quát lạnh lùng khiến Trần Tuệ run tay, suýt chút nữa rơi xuống khỏi cây. Nàng ôm chặt cành cây, quay đầu nhìn lại.
Một nam nhân cao lớn, mặc bộ quân phục đỏ sẫm đang đứng dưới gốc cây, mặt lạnh lùng nhìn nàng.
Sau một thoáng sững sờ, Trần Tuệ lập tức làm dấu "suỵt" với hắn ta.
Sau đó, dưới ánh mắt lạnh lẽo của người vừa đến, nàng luống cuống trèo xuống. Mặt dày mày dạn tiến lại gần, khẽ nũng nịu trách móc: "Sợ chết ta rồi! Ta chỉ tò mò không biết cô nương ở đây trông thế nào, vừa trèo lên còn chưa thấy người đã bị ngươi dọa cho hết hồn rồi... Đại ca họ gì? Sao ta chưa từng gặp ngươi bao giờ?"
Lời tác giả:
Một trong những kỹ năng của nữ chính là bình tĩnh khi gặp nguy hiểm, thứ hai là "ác giả cáo trạng trước". Kỹ năng ẩn "làm trò" chỉ có thể kích hoạt khi có điều kiện, ví dụ như "sau khi được nam chính sủng ái".
Có một quả trứng phục sinh nhỏ, nhưng sợ không ai nhìn ra nên sự phù phiếm của tôi không được thỏa mãn, vì vậy tôi phải tự mình nói! Chữ "嘘" (xu) trong tiếng Nhật có nghĩa là "lời nói dối". Thấy không, trong truyện nó là một từ chơi chữ tuyệt vời đúng không!
~
Hình như hôm qua tôi quên nói, sợ có độc giả định vị sai dẫn đến thất vọng về sau, tôi xin nói trước: bài viết này không phải cung đấu cũng không phải trạch đấu. Nữ chính hoàn toàn không theo quy tắc, đặc biệt nổi bật. Tôi, tác giả, từng bị một tên thần kinh chỉ trích vì cốt truyện quá nhanh khi viết ba chương đầu kể về việc bị tịch thu nhà, nên tôi nghiêm túc nhắc nhở mọi người, hãy chuẩn bị tâm lý, đừng quá ngạc nhiên khi thấy bất kỳ tình tiết nào. Nhưng dù sao thì thiết lập nhân vật nữ chính khác biệt, cốt truyện có "nhảy" đến mấy cũng không "nhảy" qua Ta có ngàn gương mặt đâu...
