Trước kia, Chân Phù chưa từng cảm thấy mình xinh đẹp. Bởi vì sau khi đến Thích gia, nàng thấy Thích tam nương và Thích tứ nương đều cao gầy, mảnh mai. Nhưng chỉ sau hai năm, nàng đã bắt đầu có kinh nguyệt, nói cách khác là vào khoảng 11 tuổi. Từ đó, thân thể nàng thay đổi rõ rệt, đặc biệt là phần ngực dần đầy đặn, khiến các trưởng bối trong Thích gia cho rằng nàng phát triển quá sớm.
Thậm chí khi mặc quần áo, vì phần trước ngực căng lên rõ ràng, nàng luôn thấy sợ hãi khi so với các biểu tỷ muội, trong lòng không ngừng nghĩ rằng mình khác thường.
Bởi vì trong số các nàng, có người đến nay vẫn chưa có kinh nguyệt. Thích tam nương tử là đến năm 15 tuổi mới có, còn Thích tứ nương tử thì là năm 13 tuổi. Khi các nàng đến kỳ, trên dưới trong nhà đều vui mừng, mấy vị cữu mẫu còn thưởng tiền cho người hầu. Mãi đến lúc đó, Chân Phù mới hiểu ra rằng việc có kinh nguyệt là dấu hiệu cho thấy cô nương đã lớn.
Còn nàng thì hoàn toàn không được đối xử như vậy, nên từ đầu đến cuối vẫn luôn cảm thấy bản thân có gì đó không ổn.
Về sau, chính Cố tiên sinh đã giải thích cho nàng nói rằng chuyện này không có gì đáng lo. Bởi vì từ nhỏ nàng sống ở Chân gia ăn uống rất đầy đủ. Khi còn bé, nàng từng bị một trận tiêu chảy nặng, nên phụ mẫu vô cùng thương yêu, thứ gì ngon, thứ gì tốt đều để dành cho nàng. Vì thế thân thể nàng khỏe mạnh hơn người thường. Thân thể của nàng lúc 11 tuổi thực ra tương đương với người 13, 14 tuổi, hoàn toàn không gây ảnh hưởng gì lớn, không cần phải quá lo lắng.
Ngoài ra, vì tóc nàng rất dày, từng có người nói nàng là kiểu “người ngốc thì tóc mới nhiều”, ý chê những ai có tóc dày là người ngu ngốc.
Lại nói đến chuyện khi còn ở Chân gia, trong nhà có rất nhiều sách, từ nhỏ nàng đã phải học đàn, cờ, chữ, tranh. Nhưng sau khi đến Thích gia, những điều đó lại bị cho là không đứng đắn. Đặc biệt là khi nàng viết chữ theo lối của Vệ phu nhân, người Thích gia đều coi như chưa từng nhìn thấy.
Ngay lúc nàng cho rằng Thích gia quá khắt khe, nàng lại nghe nói Thích tam nương và Thích tứ nương được phu nhân Xương Quốc Công dẫn dắt, theo học chữ với Tức phu nhân nổi tiếng ở U Châu, từ đó danh tiếng lan xa.
Từ đó về sau, Chân Phù dần nhận ra rằng những điểm mạnh của Chân gia trên người nàng, những việc nàng làm quen tay từ trước, đều lần lượt bị Thích gia học theo.
Nơi nàng ở quanh năm ẩm thấp, lạnh lẽo, việc tắm rửa cũng không thuận tiện. May mắn là theo thời gian, nàng lớn dần, lại chậm rãi tạo được quan hệ tốt với người hầu trong Thích gia, nên sinh hoạt hằng ngày cũng dễ dàng hơn, không đến mức bị nứt da hay mắc bệnh.
May mà thường xuyên có Cố phu nhân đến thăm nàng, mỗi lần đều giúp đỡ nàng đôi chút trong sinh hoạt. Hơn nữa, Chân Phù còn biết dệt vải, bình thường nàng dẫn theo mấy nha đầu cùng nhau dệt, lặng lẽ đổi lấy chút tiền tiêu dùng.
Vì vậy, nhân lúc thời tiết ấm lên, nàng ngồi trong phòng quay sợi, vừa học hỏi Mạnh mụ mụ. Trước kia ở nhà, bà ấy từng có khung dệt riêng, khi lấy chồng còn mang theo làm của hồi môn. Ở Chân gia, vì có thể dệt được vải tốt, địa vị của bà ấy cũng khá cao.
Vừa quen tay dệt vải, Chân Phù vừa trò chuyện với Mạnh mụ mụ: “Mụ mụ, người nhà mụ mụ gả vào trước kia, nếu đối xử với mụ mụ tốt, vậy vì sao mụ mụ lại rời đi?”
Có lẽ vì thấy Chân Phù đã lớn, Mạnh mụ mụ mới bắt đầu nói ra vài chuyện trong lòng: “Hắn ta phụ lòng ta. Dù ta có giỏi giang đến đâu thì cũng chỉ là một nữ tử ở nông thôn. Sau khi hắn ta thi đỗ tú tài, bị tiểu thư nhà cử nhân để ý. Gia đình họ liền lấy cớ ta không sinh được con, rồi đuổi ta đi.”
“Thật là số khổ. Vậy sau đó mụ mụ có lấy chồng nữa không?” Chân Phù hỏi.
Mạnh mụ mụ bỗng nói: “Cũng không hẳn là số khổ. Năm đó hắn ta và ta lớn lên bên nhau từ nhỏ, từng đối xử với ta rất tốt. Chỉ là về sau không còn duyên nữa thôi. Còn chuyện của ta thì…”
Nói đến đây, bà ấy dừng lại, rồi thở dài: “A u, cô nương, ngài cũng đừng hỏi nữa. Chuyện của người lớn, chờ ngài lớn thêm chút sẽ hiểu.”
Trong lòng Chân Phù thầm nghĩ, không biết sau này Mạnh mụ mụ lấy người thế nào, rồi lại bị người ta đuổi ra sao. Nhưng những chuyện đó hẳn đều là khổ đau, mà con người thường không thích nhớ lại những việc khiến mình đau lòng nhất.
Vì vậy, nàng nhẹ giọng an ủi: “Bất kể mụ mụ từng gặp chuyện gì, sau này chỉ cần ta có chỗ đứng, ta nhất định sẽ đối xử với mụ mụ thật tốt.”
Mạnh mụ mụ là người hiền lành, từ khi hầu hạ Chân Phù, bà ấy đã một lòng coi nàng như nữ nhi. Chân Phù đối với bà ấy tốt một phần, bà ấy liền đáp lại gấp mười. Thường ngày bà ấy rất dịu dàng, chỉ là không hiểu biết nhiều chuyện, nhưng mọi việc đều hết lòng nghe theo Chân Phù.
Lúc này, thấy Chân Phù nói như vậy, trong lòng Mạnh mụ mụ vui mừng vô cùng.
Nhân lúc cao sơn trà còn chưa làm xong, Bích Thảo vì khát nước nên chạy từ nhà bếp sang. Trên đường đi, nàng ấy nghe loáng thoáng vài câu, liền vội quay về nói với Chân Phù: “Cô nương, ngài còn nhớ hôm trước gặp thế tử Xương Quốc Công không? Sau khi ngài rời đi, hắn ta còn đứng trên hành lang hỏi thăm về ngài với tiểu nha hoàn đó.”
Tiểu nha đầu ấy tuổi còn nhỏ, bởi vậy thường ngày hay chạy việc vặt trên hành lang. Ban đầu, khi Bích Thảo và Huyên Thảo mới đến Thích gia, các nàng bị xa lánh đủ điều. Về sau, khi tiểu thư dần lớn, có chủ ý riêng, mới sai các nàng thường xuyên tiếp cận những nha hoàn đầu óc đơn giản ấy để dò hỏi tin tức.
Đám nha hoàn này miệng nhanh hơn não, chẳng giấu được chuyện gì, lại ham ăn, chỉ cần cho chút đồ ngon là đã có thể moi được không ít lời.
Chân Phù dừng tay, không dệt nữa. Nàng từng nhìn thấy biểu ca Mộ Dung Kỳ từ xa một lần, nhưng hắn ta không hề quen biết nàng. Ngày hôm đó cũng là lần đầu hai người gặp mặt. Vậy mà hắn ta vừa thấy nàng đã đứng ngây ra, ánh mắt lộ rõ vẻ không đứng đắn, khiến nàng chỉ cảm thấy buồn nôn.
Rõ ràng là người thân, vậy mà vừa thấy nàng đã mang ánh mắt đáng khinh như thế. Nàng chỉ hận không thể chọc mù mắt hắn ta, thế mà còn dám sinh ra ý nghĩ xấu với nàng.
Nhưng nghĩ kỹ lại, nàng tự nhủ: “Hắn ta có hỏi thăm thì đã sao? Chỉ cần ta không ra ngoài gặp là được.”
Huống chi, phu nhân Xương Quốc Công xưa nay đối với nàng luôn lạnh nhạt. Bà ta lại thiên vị Thích tứ nương, chỉ là chuyện trong nhà truyền đi không nhanh. Dựa vào sắc mặt của Thích tứ nương hôm đó, Chân Phù cũng đã đoán được đôi phần.
Tam cữu mẫu ngày thường là người hay giấu mình, hôm đó lại cố ý trang điểm cho Tứ nương nổi bật như vậy, rõ ràng là đã có tính toán từ trước.
Mạnh mụ mụ cũng nhớ tới dáng vẻ lêu lổng của Mộ Dung Kỳ hôm đó, liền không nhịn được nói: “Cô nương nói đúng lắm. Dạo này thời tiết lúc nóng lúc lạnh, chi bằng cô nương sai người nói là bị ốm, khỏi phải ra ngoài.”
“Ta cũng nghĩ như vậy.” Chân Phù không muốn dính vào chuyện rắc rối.
Nếu để người khác biết Mộ Dung Kỳ có ý gì với nàng, thì đại cữu mẫu và tam cữu mẫu nhất định sẽ quay sang trách móc nàng trước tiên, có khi còn muốn nuốt sống nàng. Dù rằng có Thích thị từng nói sẽ đưa nàng sang Mạc gia, nhưng lỡ như Thích thị có lòng mà không đủ sức thì sao?
Giống như chính nàng vậy. Năm đó Thích thị đưa nàng ra ngoài là vì sợ nàng không ai chăm sóc, nhưng trên thực tế, sống nhờ nhà người khác khiến cuộc sống của nàng vô cùng khó khăn.
Trước kia, nàng chưa từng thấy mình xinh đẹp. Nhưng về sau, khi nàng lớn dần, ánh mắt của mấy nam hầu trong Thích gia thường lén lút nhìn nàng. Hơn nữa, gần như ai nhìn thấy nàng cũng đều sững người trong chốc lát, lúc đó nàng mới nhận ra, hóa ra mình cũng rất xinh đẹp.
Chỉ tiếc, dung mạo ấy lại không mang đến cho nàng nhiều điều tốt. Chỉ cần nàng ăn mặc khá hơn một chút, thì dễ bị người khác ngầm nhằm vào.
Đừng thấy bây giờ Đường Anh đối xử với nàng khá thân thiết. Trước kia, khi Tam biểu ca tỏ ra quan tâm nàng, Đường Anh ngày nào cũng soi mói, nhìn chằm chằm nàng mấy lần. Về sau, chính Chân Phù chủ động giữ khoảng cách, mọi chuyện mới yên ổn hơn.
Nhưng cây muốn yên mà gió chẳng chịu ngừng. Sau khi phu nhân Xương Quốc Công bị nhi tử chọc giận, hôm sau bà ta lại quay về nhà mẹ đẻ.
Thích lão phu nhân hoàn toàn không hay biết, lúc đó bà ta đang nghe Huyên Thảo bẩm rằng Chân Phù bị bệnh, không thể đến thỉnh an, còn nói: “Nếu nó đã khó chịu trong người, thì không cần phải đến đây.”
Đúng lúc ấy, phu nhân Xương Quốc Công bước vào cửa, nghe trọn câu đó. Trong lòng bà ta cười lạnh mấy tiếng, rồi nghĩ thầm: “Phù tỷ nhi bị bệnh sao? Nếu đã bệnh, ta là di mẫu cũng nên đến thăm một chuyến.”
Huyên Thảo chưa từng nghĩ phu nhân Xương Quốc Công lại muốn đi thăm bệnh. Thích lão phu nhân cũng không rõ chuyện gì, vì vậy mọi người liền cùng nhau đi qua.
Lúc này, Chân Phù đang ngồi bên cửa sổ dệt vải. Nàng từng xem qua sách nói về thuốc nhuộm. Vì chỗ ở của nàng khá hẻo lánh, nên nàng thường tự mày mò làm lấy. Lần này, nàng định nhuộm màu ngà nhạt, dùng nước nấu từ củ hoàng lư, pha loãng rồi nhuộm.
Do không có nồi lớn để nhuộm, nàng chỉ có thể nhuộm loại dễ làm này.
Ngày trước, khi còn nhỏ ở nhà đọc sách, nàng luôn vắt óc nghĩ cách làm sao cho trông thanh nhã, cao quý. Còn bây giờ, thứ nàng nghĩ đến chỉ là làm sao đổi được tiền.
Nhưng nàng là chủ của Mạnh mụ mụ, Huyên Thảo và Bích Thảo, nàng phải khiến các nàng cảm thấy đi theo nàng là xứng đáng. Nếu không, bản thân nàng vốn đã sống chẳng dễ dàng, lại để các nàng theo mình chịu khổ, ăn uống thiếu thốn, thì trong lòng nàng không yên.
Vì vậy, khi phu nhân Xương Quốc Công và Thích lão phu nhân bước vào, thứ họ nhìn thấy không phải là một Chân Phù ốm yếu nằm trên giường, mà là Chân Phù đang ngồi dệt vải trước cửa sổ. Nhìn động tác của nàng, rõ ràng là đã quen tay từ lâu.
Chân Phù cũng không ngờ các nàng lại đến. Nàng không hề lộ vẻ bối rối, chỉ cố ý ho khan hai tiếng thật mạnh, rồi mới lên tiếng: “Sao bà ngoại và di mẫu lại cùng đến đây ạ?”
Thích lão phu nhân cười nói: “Đứa nhỏ này, di mẫu của con nghe nói con bị bệnh, nên tiện thể cùng ta đến thăm con.”
Ở trong nhà, Chân Phù thường không trang điểm. Nhưng dù không tô điểm gì, nàng vẫn xinh đẹp đến mức khiến người khác khó rời mắt. Ngay cả phu nhân Xương Quốc Công vốn là người hay soi xét, cũng rất khó tìm ra điểm gì để chê về dung mạo và dáng người của nàng.
Là một người nữ tử có nhan sắc mê người như Bao Tự, Đát Kỷ, khi nàng ho khan ôm ngực lại giống như Tây Thi ôm tim.
Phu nhân Xương Quốc Công khẽ nheo mắt, nhìn nàng rồi nói: “Không ngờ ngươi càng lớn càng xinh. Sao nghe nói ngươi bị bệnh?”
“Con chỉ bị nhiễm lạnh, ho đôi chút, sợ lây cho người khác nên ở trong phòng nghỉ ngơi. Nhưng mấy tấm vải này còn chưa dệt xong, nằm cũng không ngủ được, nên con ngồi làm chút việc may vá.” Chân Phù không hề lo phu nhân Xương Quốc Công soi mói. Dù sao nữ tử biết may vá, quay sợi vốn là việc nên làm, cho dù nàng làm để đổi lấy tiền tiêu dùng.
Phu nhân Xương Quốc Công nắm tay nàng, bỗng nhiên siết chặt lại: “Con như vậy là rất tốt. Xem ra mẫu thân ngươi đưa con về Thích gia, dưới sự dạy dỗ của lão phu nhân, con ngày càng tốt hơn. Nhìn con như vậy, ta cũng thấy vui hơn nhiều. Chỉ mong sau này xon còn làm ta vui hơn nữa mới được. Chứ đừng giống biểu ca của con, suốt ngày chỉ làm ta bực mình.”
Lời này nghe thế nào cũng không rõ ý. Trong đầu Chân Phù lập tức hiện lên chuyện biểu ca Mộ Dung Kỳ từng hỏi thăm về nàng. Nàng không ngờ phu nhân Xương Quốc Công lại nhắm vào chuyện này.
Thích lão phu nhân ban đầu chưa hiểu, lúc này cũng đã đoán ra được phần nào. Với người làm mẫu thân, điều quan tâm nhất trước sau vẫn là con cái.
Chân Phù giả vờ như không hiểu, chỉ đáp: “Cảm ơn di mẫu đã khen.”
“Ta khen con cái gì đâu. Con chịu khó làm việc may vá như vậy là tốt rồi. Không giống biểu ca con, suốt ngày chạy đi săn. Hổ thì chẳng săn được, chỉ mang về mấy con gà rừng. Ta đã nói với nó rồi, không săn được thì thôi, chứ mang mấy con gà rừng về làm gì. Mấy con đó lông lá sặc sỡ, nhìn đẹp thì có ích gì. Biểu ca con còn nói thịt gà rừng mềm, ăn rất ngon, nhưng ta thấy thứ đó chẳng xứng đặt lên bàn…” Phu nhân Xương Quốc Công nói như thể đang kể chuyện cười.
Nhưng Chân Phù ngước mắt nhìn bà ta một cái, đôi mắt của phu nhân Xương Quốc Công khi nhìn nàng rõ ràng tràn đầy tức giận, thậm chí sắp phun ra lửa rồi, khóe miệng chúi xuống mang theo sự khinh miệt.
Thậm chí khi mặc quần áo, vì phần trước ngực căng lên rõ ràng, nàng luôn thấy sợ hãi khi so với các biểu tỷ muội, trong lòng không ngừng nghĩ rằng mình khác thường.
Bởi vì trong số các nàng, có người đến nay vẫn chưa có kinh nguyệt. Thích tam nương tử là đến năm 15 tuổi mới có, còn Thích tứ nương tử thì là năm 13 tuổi. Khi các nàng đến kỳ, trên dưới trong nhà đều vui mừng, mấy vị cữu mẫu còn thưởng tiền cho người hầu. Mãi đến lúc đó, Chân Phù mới hiểu ra rằng việc có kinh nguyệt là dấu hiệu cho thấy cô nương đã lớn.
Còn nàng thì hoàn toàn không được đối xử như vậy, nên từ đầu đến cuối vẫn luôn cảm thấy bản thân có gì đó không ổn.
Về sau, chính Cố tiên sinh đã giải thích cho nàng nói rằng chuyện này không có gì đáng lo. Bởi vì từ nhỏ nàng sống ở Chân gia ăn uống rất đầy đủ. Khi còn bé, nàng từng bị một trận tiêu chảy nặng, nên phụ mẫu vô cùng thương yêu, thứ gì ngon, thứ gì tốt đều để dành cho nàng. Vì thế thân thể nàng khỏe mạnh hơn người thường. Thân thể của nàng lúc 11 tuổi thực ra tương đương với người 13, 14 tuổi, hoàn toàn không gây ảnh hưởng gì lớn, không cần phải quá lo lắng.
Ngoài ra, vì tóc nàng rất dày, từng có người nói nàng là kiểu “người ngốc thì tóc mới nhiều”, ý chê những ai có tóc dày là người ngu ngốc.
Lại nói đến chuyện khi còn ở Chân gia, trong nhà có rất nhiều sách, từ nhỏ nàng đã phải học đàn, cờ, chữ, tranh. Nhưng sau khi đến Thích gia, những điều đó lại bị cho là không đứng đắn. Đặc biệt là khi nàng viết chữ theo lối của Vệ phu nhân, người Thích gia đều coi như chưa từng nhìn thấy.
Ngay lúc nàng cho rằng Thích gia quá khắt khe, nàng lại nghe nói Thích tam nương và Thích tứ nương được phu nhân Xương Quốc Công dẫn dắt, theo học chữ với Tức phu nhân nổi tiếng ở U Châu, từ đó danh tiếng lan xa.
Từ đó về sau, Chân Phù dần nhận ra rằng những điểm mạnh của Chân gia trên người nàng, những việc nàng làm quen tay từ trước, đều lần lượt bị Thích gia học theo.
Nơi nàng ở quanh năm ẩm thấp, lạnh lẽo, việc tắm rửa cũng không thuận tiện. May mắn là theo thời gian, nàng lớn dần, lại chậm rãi tạo được quan hệ tốt với người hầu trong Thích gia, nên sinh hoạt hằng ngày cũng dễ dàng hơn, không đến mức bị nứt da hay mắc bệnh.
May mà thường xuyên có Cố phu nhân đến thăm nàng, mỗi lần đều giúp đỡ nàng đôi chút trong sinh hoạt. Hơn nữa, Chân Phù còn biết dệt vải, bình thường nàng dẫn theo mấy nha đầu cùng nhau dệt, lặng lẽ đổi lấy chút tiền tiêu dùng.
Vì vậy, nhân lúc thời tiết ấm lên, nàng ngồi trong phòng quay sợi, vừa học hỏi Mạnh mụ mụ. Trước kia ở nhà, bà ấy từng có khung dệt riêng, khi lấy chồng còn mang theo làm của hồi môn. Ở Chân gia, vì có thể dệt được vải tốt, địa vị của bà ấy cũng khá cao.
Vừa quen tay dệt vải, Chân Phù vừa trò chuyện với Mạnh mụ mụ: “Mụ mụ, người nhà mụ mụ gả vào trước kia, nếu đối xử với mụ mụ tốt, vậy vì sao mụ mụ lại rời đi?”
Có lẽ vì thấy Chân Phù đã lớn, Mạnh mụ mụ mới bắt đầu nói ra vài chuyện trong lòng: “Hắn ta phụ lòng ta. Dù ta có giỏi giang đến đâu thì cũng chỉ là một nữ tử ở nông thôn. Sau khi hắn ta thi đỗ tú tài, bị tiểu thư nhà cử nhân để ý. Gia đình họ liền lấy cớ ta không sinh được con, rồi đuổi ta đi.”
“Thật là số khổ. Vậy sau đó mụ mụ có lấy chồng nữa không?” Chân Phù hỏi.
Mạnh mụ mụ bỗng nói: “Cũng không hẳn là số khổ. Năm đó hắn ta và ta lớn lên bên nhau từ nhỏ, từng đối xử với ta rất tốt. Chỉ là về sau không còn duyên nữa thôi. Còn chuyện của ta thì…”
Nói đến đây, bà ấy dừng lại, rồi thở dài: “A u, cô nương, ngài cũng đừng hỏi nữa. Chuyện của người lớn, chờ ngài lớn thêm chút sẽ hiểu.”
Trong lòng Chân Phù thầm nghĩ, không biết sau này Mạnh mụ mụ lấy người thế nào, rồi lại bị người ta đuổi ra sao. Nhưng những chuyện đó hẳn đều là khổ đau, mà con người thường không thích nhớ lại những việc khiến mình đau lòng nhất.
Vì vậy, nàng nhẹ giọng an ủi: “Bất kể mụ mụ từng gặp chuyện gì, sau này chỉ cần ta có chỗ đứng, ta nhất định sẽ đối xử với mụ mụ thật tốt.”
Mạnh mụ mụ là người hiền lành, từ khi hầu hạ Chân Phù, bà ấy đã một lòng coi nàng như nữ nhi. Chân Phù đối với bà ấy tốt một phần, bà ấy liền đáp lại gấp mười. Thường ngày bà ấy rất dịu dàng, chỉ là không hiểu biết nhiều chuyện, nhưng mọi việc đều hết lòng nghe theo Chân Phù.
Lúc này, thấy Chân Phù nói như vậy, trong lòng Mạnh mụ mụ vui mừng vô cùng.
Nhân lúc cao sơn trà còn chưa làm xong, Bích Thảo vì khát nước nên chạy từ nhà bếp sang. Trên đường đi, nàng ấy nghe loáng thoáng vài câu, liền vội quay về nói với Chân Phù: “Cô nương, ngài còn nhớ hôm trước gặp thế tử Xương Quốc Công không? Sau khi ngài rời đi, hắn ta còn đứng trên hành lang hỏi thăm về ngài với tiểu nha hoàn đó.”
Tiểu nha đầu ấy tuổi còn nhỏ, bởi vậy thường ngày hay chạy việc vặt trên hành lang. Ban đầu, khi Bích Thảo và Huyên Thảo mới đến Thích gia, các nàng bị xa lánh đủ điều. Về sau, khi tiểu thư dần lớn, có chủ ý riêng, mới sai các nàng thường xuyên tiếp cận những nha hoàn đầu óc đơn giản ấy để dò hỏi tin tức.
Đám nha hoàn này miệng nhanh hơn não, chẳng giấu được chuyện gì, lại ham ăn, chỉ cần cho chút đồ ngon là đã có thể moi được không ít lời.
Chân Phù dừng tay, không dệt nữa. Nàng từng nhìn thấy biểu ca Mộ Dung Kỳ từ xa một lần, nhưng hắn ta không hề quen biết nàng. Ngày hôm đó cũng là lần đầu hai người gặp mặt. Vậy mà hắn ta vừa thấy nàng đã đứng ngây ra, ánh mắt lộ rõ vẻ không đứng đắn, khiến nàng chỉ cảm thấy buồn nôn.
Rõ ràng là người thân, vậy mà vừa thấy nàng đã mang ánh mắt đáng khinh như thế. Nàng chỉ hận không thể chọc mù mắt hắn ta, thế mà còn dám sinh ra ý nghĩ xấu với nàng.
Nhưng nghĩ kỹ lại, nàng tự nhủ: “Hắn ta có hỏi thăm thì đã sao? Chỉ cần ta không ra ngoài gặp là được.”
Huống chi, phu nhân Xương Quốc Công xưa nay đối với nàng luôn lạnh nhạt. Bà ta lại thiên vị Thích tứ nương, chỉ là chuyện trong nhà truyền đi không nhanh. Dựa vào sắc mặt của Thích tứ nương hôm đó, Chân Phù cũng đã đoán được đôi phần.
Tam cữu mẫu ngày thường là người hay giấu mình, hôm đó lại cố ý trang điểm cho Tứ nương nổi bật như vậy, rõ ràng là đã có tính toán từ trước.
Mạnh mụ mụ cũng nhớ tới dáng vẻ lêu lổng của Mộ Dung Kỳ hôm đó, liền không nhịn được nói: “Cô nương nói đúng lắm. Dạo này thời tiết lúc nóng lúc lạnh, chi bằng cô nương sai người nói là bị ốm, khỏi phải ra ngoài.”
“Ta cũng nghĩ như vậy.” Chân Phù không muốn dính vào chuyện rắc rối.
Nếu để người khác biết Mộ Dung Kỳ có ý gì với nàng, thì đại cữu mẫu và tam cữu mẫu nhất định sẽ quay sang trách móc nàng trước tiên, có khi còn muốn nuốt sống nàng. Dù rằng có Thích thị từng nói sẽ đưa nàng sang Mạc gia, nhưng lỡ như Thích thị có lòng mà không đủ sức thì sao?
Giống như chính nàng vậy. Năm đó Thích thị đưa nàng ra ngoài là vì sợ nàng không ai chăm sóc, nhưng trên thực tế, sống nhờ nhà người khác khiến cuộc sống của nàng vô cùng khó khăn.
Trước kia, nàng chưa từng thấy mình xinh đẹp. Nhưng về sau, khi nàng lớn dần, ánh mắt của mấy nam hầu trong Thích gia thường lén lút nhìn nàng. Hơn nữa, gần như ai nhìn thấy nàng cũng đều sững người trong chốc lát, lúc đó nàng mới nhận ra, hóa ra mình cũng rất xinh đẹp.
Chỉ tiếc, dung mạo ấy lại không mang đến cho nàng nhiều điều tốt. Chỉ cần nàng ăn mặc khá hơn một chút, thì dễ bị người khác ngầm nhằm vào.
Đừng thấy bây giờ Đường Anh đối xử với nàng khá thân thiết. Trước kia, khi Tam biểu ca tỏ ra quan tâm nàng, Đường Anh ngày nào cũng soi mói, nhìn chằm chằm nàng mấy lần. Về sau, chính Chân Phù chủ động giữ khoảng cách, mọi chuyện mới yên ổn hơn.
Nhưng cây muốn yên mà gió chẳng chịu ngừng. Sau khi phu nhân Xương Quốc Công bị nhi tử chọc giận, hôm sau bà ta lại quay về nhà mẹ đẻ.
Thích lão phu nhân hoàn toàn không hay biết, lúc đó bà ta đang nghe Huyên Thảo bẩm rằng Chân Phù bị bệnh, không thể đến thỉnh an, còn nói: “Nếu nó đã khó chịu trong người, thì không cần phải đến đây.”
Đúng lúc ấy, phu nhân Xương Quốc Công bước vào cửa, nghe trọn câu đó. Trong lòng bà ta cười lạnh mấy tiếng, rồi nghĩ thầm: “Phù tỷ nhi bị bệnh sao? Nếu đã bệnh, ta là di mẫu cũng nên đến thăm một chuyến.”
Huyên Thảo chưa từng nghĩ phu nhân Xương Quốc Công lại muốn đi thăm bệnh. Thích lão phu nhân cũng không rõ chuyện gì, vì vậy mọi người liền cùng nhau đi qua.
Lúc này, Chân Phù đang ngồi bên cửa sổ dệt vải. Nàng từng xem qua sách nói về thuốc nhuộm. Vì chỗ ở của nàng khá hẻo lánh, nên nàng thường tự mày mò làm lấy. Lần này, nàng định nhuộm màu ngà nhạt, dùng nước nấu từ củ hoàng lư, pha loãng rồi nhuộm.
Do không có nồi lớn để nhuộm, nàng chỉ có thể nhuộm loại dễ làm này.
Ngày trước, khi còn nhỏ ở nhà đọc sách, nàng luôn vắt óc nghĩ cách làm sao cho trông thanh nhã, cao quý. Còn bây giờ, thứ nàng nghĩ đến chỉ là làm sao đổi được tiền.
Nhưng nàng là chủ của Mạnh mụ mụ, Huyên Thảo và Bích Thảo, nàng phải khiến các nàng cảm thấy đi theo nàng là xứng đáng. Nếu không, bản thân nàng vốn đã sống chẳng dễ dàng, lại để các nàng theo mình chịu khổ, ăn uống thiếu thốn, thì trong lòng nàng không yên.
Vì vậy, khi phu nhân Xương Quốc Công và Thích lão phu nhân bước vào, thứ họ nhìn thấy không phải là một Chân Phù ốm yếu nằm trên giường, mà là Chân Phù đang ngồi dệt vải trước cửa sổ. Nhìn động tác của nàng, rõ ràng là đã quen tay từ lâu.
Chân Phù cũng không ngờ các nàng lại đến. Nàng không hề lộ vẻ bối rối, chỉ cố ý ho khan hai tiếng thật mạnh, rồi mới lên tiếng: “Sao bà ngoại và di mẫu lại cùng đến đây ạ?”
Thích lão phu nhân cười nói: “Đứa nhỏ này, di mẫu của con nghe nói con bị bệnh, nên tiện thể cùng ta đến thăm con.”
Ở trong nhà, Chân Phù thường không trang điểm. Nhưng dù không tô điểm gì, nàng vẫn xinh đẹp đến mức khiến người khác khó rời mắt. Ngay cả phu nhân Xương Quốc Công vốn là người hay soi xét, cũng rất khó tìm ra điểm gì để chê về dung mạo và dáng người của nàng.
Là một người nữ tử có nhan sắc mê người như Bao Tự, Đát Kỷ, khi nàng ho khan ôm ngực lại giống như Tây Thi ôm tim.
Phu nhân Xương Quốc Công khẽ nheo mắt, nhìn nàng rồi nói: “Không ngờ ngươi càng lớn càng xinh. Sao nghe nói ngươi bị bệnh?”
“Con chỉ bị nhiễm lạnh, ho đôi chút, sợ lây cho người khác nên ở trong phòng nghỉ ngơi. Nhưng mấy tấm vải này còn chưa dệt xong, nằm cũng không ngủ được, nên con ngồi làm chút việc may vá.” Chân Phù không hề lo phu nhân Xương Quốc Công soi mói. Dù sao nữ tử biết may vá, quay sợi vốn là việc nên làm, cho dù nàng làm để đổi lấy tiền tiêu dùng.
Phu nhân Xương Quốc Công nắm tay nàng, bỗng nhiên siết chặt lại: “Con như vậy là rất tốt. Xem ra mẫu thân ngươi đưa con về Thích gia, dưới sự dạy dỗ của lão phu nhân, con ngày càng tốt hơn. Nhìn con như vậy, ta cũng thấy vui hơn nhiều. Chỉ mong sau này xon còn làm ta vui hơn nữa mới được. Chứ đừng giống biểu ca của con, suốt ngày chỉ làm ta bực mình.”
Lời này nghe thế nào cũng không rõ ý. Trong đầu Chân Phù lập tức hiện lên chuyện biểu ca Mộ Dung Kỳ từng hỏi thăm về nàng. Nàng không ngờ phu nhân Xương Quốc Công lại nhắm vào chuyện này.
Thích lão phu nhân ban đầu chưa hiểu, lúc này cũng đã đoán ra được phần nào. Với người làm mẫu thân, điều quan tâm nhất trước sau vẫn là con cái.
Chân Phù giả vờ như không hiểu, chỉ đáp: “Cảm ơn di mẫu đã khen.”
“Ta khen con cái gì đâu. Con chịu khó làm việc may vá như vậy là tốt rồi. Không giống biểu ca con, suốt ngày chạy đi săn. Hổ thì chẳng săn được, chỉ mang về mấy con gà rừng. Ta đã nói với nó rồi, không săn được thì thôi, chứ mang mấy con gà rừng về làm gì. Mấy con đó lông lá sặc sỡ, nhìn đẹp thì có ích gì. Biểu ca con còn nói thịt gà rừng mềm, ăn rất ngon, nhưng ta thấy thứ đó chẳng xứng đặt lên bàn…” Phu nhân Xương Quốc Công nói như thể đang kể chuyện cười.
Nhưng Chân Phù ngước mắt nhìn bà ta một cái, đôi mắt của phu nhân Xương Quốc Công khi nhìn nàng rõ ràng tràn đầy tức giận, thậm chí sắp phun ra lửa rồi, khóe miệng chúi xuống mang theo sự khinh miệt.