Chiều hôm đó, Vân Hương dẫn Đông Nhi sang nhà chính ăn cơm chiều cùng phu thê Trần thị. Đột nhiên, bên ngoài vang lên một tiếng “rầm”, như có người dùng sức đẩy cửa. Nghe âm thanh ấy không giống từ nhà chính vọng lại, trái lại hình như là từ căn nhà nhỏ bên cạnh truyền sang.
Vân Hương và phu thê Trần thị kinh ngạc nhìn nhau, ai cũng nghĩ có lẽ mình nghe nhầm. Trần bá đặt chén đũa xuống, đứng dậy ra ngoài xem thử. Vân Hương nhớ đến sáng nay mình đã mở cửa căn nhà nhỏ, trong lòng thầm nghĩ, chẳng lẽ lại trùng hợp đến vậy? Cánh cửa ấy ngày thường đều khóa kín, cũng chẳng thấy ai đến gõ cửa, vậy mà hôm nay vừa để mở cả ngày thì đã có người xông vào?
Nghĩ vậy, nàng cũng vội đi theo ra ngoài. Đông Nhi tò mò, muốn chạy ra xem, nhưng bị Trần Trương thị kéo lại. Bà ấy chỉ sợ thật sự có kẻ say rượu xông nhầm vào đây, làm đứa bé sợ hãi.
Vân Hương đi theo Trần bá đến căn nhà nhỏ nàng đang ở. Nàng thấy cửa bên ngoài đang mở toang, nhưng trong sân lại không thấy bóng người. Trần bá đứng ở cửa, nhìn ra ngoài một lượt cũng chẳng thấy ai. Đang lúc ông ấy còn thấy khó hiểu, bên trong phòng của Vân Hương và Đông Nhi lại truyền ra tiếng động. Nhìn kỹ, ông ấy mới thấy cửa phòng đúng là đang hé mở như vừa có người đi vào.
Trần bá cau mày, nhìn quanh một lượt, rồi nhặt lấy một tảng đá lớn chất ở góc tường, cẩn thận đi về phía căn phòng.
Vân Hương chỉ sợ bên trong thật sự có kẻ say rượu không biết điều, thậm chí là kẻ trộm. Nếu hai bên đánh nhau, phụ thân đã có tuổi, chỉ sợ sẽ chịu thiệt. Nghĩ vậy, nàng vội kéo Trần bá lại, không cho ông ấy đi vào, rồi cố ý nói về phía trong phòng bằng giọng bình thường: “Có lẽ là mèo hoang chó hoang va phải cửa rồi chạy mất thôi. Không phải Trình bộ đầu đâu, nhưng huynh ấy nói sau khi ăn cơm tối sẽ tới, tính ra lúc này cũng gần đến rồi…”
Bên trong phòng im phăng phắc, không có ai lên tiếng. Vân Hương và Trần bá nhìn nhau, nhất thời cũng không dám tùy tiện đi vào. Một lúc sau, từ trong phòng truyền ra mấy tiếng nam nhân ho khẽ. Nghe thấy giọng ấy, Trần bá lập tức siết chặt tảng đá trong tay, còn Vân Hương thì sững người.
“Hình như là Nhị gia…” Vân Hương nói nhỏ với Trần bá, trong giọng có chút ngờ vực. Thật ra nàng không phải không nhận ra giọng của Dung Thiếu Khanh, chỉ là nàng không ngờ hắn lại thật sự trở về.
Vân Hương không kịp nghĩ nhiều, lập tức đẩy cửa bước vào. Trần bá sợ nàng nghe nhầm, cũng vội đi theo, tảng đá vẫn bị ông ấy nắm chặt trong tay để phòng khi có chuyện bất ngờ xảy ra.
Bên ngoài không có ai. Vân Hương vén rèm bước vào gian trong, chỉ thấy người đang lười biếng tựa vào chiếc bàn trên giường đất kia không phải Dung Thiếu Khanh thì còn có thể là ai?
Nàng còn đang hoảng hốt thì thấy Dung Thiếu Khanh uể oải nâng mắt nhìn nàng, nói: “Sao lâu như vậy mới vào hầu hạ? Đi lấy một chậu nước tới đây, gia muốn rửa mặt.”
Vân Hương ngơ ngác đứng yên tại chỗ, môi khẽ động nhưng không nói nên lời. Nhất thời nàng cũng không biết phải phản ứng thế nào, ngay cả bàn tay đang vén rèm cũng cứ giơ nguyên ở đó, quên cả buông xuống.
Dung Thiếu Khanh cau mày, vẻ mặt đầy khó chịu, lớn tiếng gọi: “Điếc tai rồi sao? Không nghe thấy ta bảo ngươi đi lấy nước à?”
Trần bá sống từng này tuổi, cũng từng gặp không ít người có cái kiểu ăn nói hách dịch, tính tình khó chịu. Nhưng một người không mời mà tự ý đến nhà người khác, lại còn ngang nhiên coi mình như chủ nhà, sai bảo người khác như người nhà của mình, thì đây vẫn là lần đầu ông gặp. Vì thế, đứng sau lưng Vân Hương, ông cũng ngẩn người ra.
Cuối cùng vẫn là Vân Hương lấy lại bình tĩnh trước. Nàng buông rèm xuống, quay sang nói nhỏ với Trần bá: “Ngài cứ về ăn cơm trước đi.”
Trần bá không chịu đi, chỉ giơ tay chỉ vào gian trong, trên mặt đầy vẻ nghi ngờ và lo lắng.
Vân Hương lặng lẽ lắc đầu, dùng ánh mắt nói với ông ấy rằng “Không sao, con có thể lo liệu được”.
Dung Thiếu Khanh nghe thấy tiếng hai người ở gian ngoài cùng nhau đi ra khỏi nhà. Hắn cũng chẳng khách sáo, tự mình đẩy chiếc bàn trên giường đất sang một bên, kéo chăn xếp chồng lên nhau làm gối dựa, cởi giày tiện tay ném xuống đất rồi thảnh thơi nằm xuống.
Chẳng bao lâu sau, Vân Hương bưng một chậu nước ấm vào gian trong. Thấy cảnh trước mắt, nàng cũng không nói gì, chỉ đặt chậu nước lên chiếc bàn bên cạnh. Sau đó, nàng nhặt đôi giày Dung Thiếu Khanh vừa ném xuống đất lên, đặt ngay ngắn sang một bên, rồi bình tĩnh hỏi: “Hôm nay gia đi đâu vậy?”
Dung Thiếu Khanh khoanh tay trước ngực, nhắm mắt nghỉ ngơi, chẳng buồn trả lời, dáng vẻ như hoàn toàn không để ý đến nàng.
Vân Hương nhúng khăn vào chậu nước, vò qua một lượt rồi vắt khô, sau đó đưa đến trước mặt Dung Thiếu Khanh: “Gia thử xem nước có vừa không.”
Dung Thiếu Khanh nhận lấy khăn, lau qua mặt và tay một cách qua loa rồi tiện tay ném trả lại. Chiếc khăn ướt rơi thẳng vào lòng Vân Hương. Nàng chẳng hề tỏ vẻ tức giận, trái lại còn quan tâm hỏi: “Gia chưa ăn cơm phải không? Ta mang chút đồ ăn đến cho gia. Chỉ là cơm canh đạm bạc thôi, gia đừng chê.”
Dung Thiếu Khanh dựa vào giường đất, lười biếng “ừ” một tiếng. Vân Hương liền bưng chậu nước ra ngoài. Chẳng bao lâu sau, nàng bưng một ít đồ ăn trở vào.
Dung Thiếu Khanh liếc qua một cái. Đúng chỉ là cơm canh đạm bạc. Một chiếc đĩa nhỏ bày hai món rau, chẳng có lấy một chút thịt cá. Một chiếc bát sứ lớn bên cạnh thì đầy hai chiếc bánh bột ngô thô.
Vân Hương đặt chén đĩa lên bàn trên giường đất, bày ra trước mặt Dung Thiếu Khanh rồi nói: “Còn có cháo nữa, nhưng giờ chưa nóng lắm. Gia ăn tạm những thứ này trước, ta đi hâm nóng rồi múc cho gia một bát.”
Dung Thiếu Khanh ngồi dậy, đưa tay cầm lấy mép bát, nhìn chiếc bánh khô bên trong, vẻ mặt chê bai ném lên bàn: “Không cần. Thứ này còn chẳng bằng cơm trong tù, gia ăn không nổi. Mang đi.”
Vân Hương nói: “Nhà này già trẻ đều có, buổi tối cũng chẳng ăn được bao nhiêu, nên đồ ăn hơi thanh đạm một chút… Trong bếp vẫn còn ít thịt muối để dành từ bữa trưa. Hay là ta thái một ít cho gia ăn cùng cháo, ít nhiều cũng ăn được vài miếng.”
Dung Thiếu Khanh quát lên: “Ngươi đang coi thường ta hay ghê tởm ta đấy? Gia dù có sa sút đến đâu cũng chưa đến mức phải ăn cơm thừa của nhà ngươi. Bảo ngươi mang đi thì mang đi, từ bao giờ đến lượt ngươi ở trước mặt gia lắm lời như vậy!”
Vân Hương không khuyên thêm nữa: “Vậy ta mang đi. Khi nào gia đói muốn ăn thì cứ nói với ta, ta nấu mì cho gia.”
Vân Hương thu dọn chén đĩa rồi bưng ra ngoài. Dung Thiếu Khanh lại nằm xuống, dáng vẻ như một ông chủ nhắm mắt nghỉ ngơi.
Trần Trương thị nghe tướng công nói Nhị gia Dung gia đã trở về, trong lòng vốn đã đầy nghi ngờ. Thấy Vân Hương lấy ít đồ ăn mang sang cho hắn, bà ấy cũng đi theo, muốn xem rốt cuộc tình hình thế nào. Nào ngờ vừa đến cửa đã nghe thấy Dung Thiếu Khanh chê này chê kia, còn trách móc Vân Hương. Trong lòng bà ấy lập tức nổi giận, chỉ sợ Vân Hương khó xử nên vẫn chưa bước vào. Lúc này thấy Vân Hương đi ra, bà ấy liền bước tới kéo nàng lại, hỏi thẳng: “Hắn đang ăn vạ con đấy à? Bây giờ đâu còn như trước nữa. Đây là nhà của chúng ta, có chúng ta đứng ra bênh con. Mặc kệ trước kia ở cái nhà giàu sang kia hắn muốn làm gì thì làm, nhưng hắn không có quyền chạy đến nhà người khác mà lớn tiếng sai bảo người ta như thế.”
Trần Trương thị nói những lời này cũng không hề cố tình hạ giọng. Nếu người trong phòng có để tâm thì nhất định có thể nghe thấy. Mà bà ấy cũng cố ý muốn người bên trong nghe được, bởi nếu thật sự là thiếu gia nhà giàu sang thì đương nhiên sẽ rất coi trọng thể diện.
Vân Hương cũng hiểu mẫu thân đang bênh vực mình, khoác lấy tay bà ấy, kéo bà ấy về nhà chính nói chuyện.
Vì Dung Thiếu Khanh đi rồi lại quay về, đêm nay Đông Nhi lại phải sang ngủ cùng họ. Phu thê Trần thị dọn dẹp căn phòng nhỏ bên cạnh nhà chính, vốn là chỗ ở của người học việc trước kia. Sau khi chuyển hết đống đồ lặt vặt và giấy vụn ra ngoài, rồi mang thêm một chiếc giường cùng chăn đệm vào, căn phòng miễn cưỡng cũng có thể ở được.
Phu thê Trần thị vốn dọn căn phòng này để tạm thời sắp xếp chỗ ngủ cho Dung Thiếu Khanh. Nào ngờ Dung Thiếu Khanh lại ngang nhiên ở lì trong phòng Vân Hương, chẳng khác nào tu hú chiếm tổ. Vân Hương nói với Trần Trương thị rằng mình ngủ ở căn phòng nhỏ kia là được. Dung Thiếu Khanh nghe xong chẳng những không cảm ơn, trái lại còn nói năng ngang ngược: “Ngươi không ở bên ngoài hầu hạ thì định đi đâu? Ban đêm gia khát nước, đến người rót trà đưa nước cũng không có!”
Trần Trương thị nghe vậy liền tức giận, nhưng còn chưa kịp mở miệng đã bị Vân Hương tìm lời kéo bà ấy ra ngoài.
Đêm xuống.
Phu thê Trần thị dỗ Đông Nhi ngủ xong, hai người ngồi trên giường đất nói chuyện.
Trần Trương thị hỏi tướng công: “Ông nói xem, Dung nhị gia định ở nhà chúng ta đến bao giờ? Trước đó nghe Vân Hương kể hắn phải ngồi tù mấy năm, ta còn thấy thương xót hắn, không ngờ người này lại là kẻ không biết điều.”
“Có lẽ chính vì trải qua chuyện như vậy nên tính tình mới thay đổi. Còn trẻ như thế mà phải ngồi tù không công mấy năm, đổi lại là ai cũng chịu không nổi…” Trần bá lại nói: “Hơn nữa, chẳng phải Vân Hương cũng đã nói rồi sao…”
“Ta đâu phải không tin Vân Hương…” Trần Trương thị ngắt lời ông ấy: “Chỉ là con bé đã rời khỏi nhà đó mấy năm, làm sao có thể chắc chắn tính tình người này vẫn giống trước kia? Ta chỉ sợ nó mềm lòng, nhớ đến nhi tử, rồi ngược lại để người ta nắm được điểm yếu. Vừa nãy ta đi vệ sinh, nghe thấy bên căn nhà nhỏ kia lại có tiếng động. Kẻ không biết điều ấy lại đang ầm ĩ chuyện nước nóng nước lạnh, còn nghe tiếng loảng xoảng như hắn đá đổ cả chậu nước. Cứ như thể Vân Hương vốn phải hầu hạ hắn vậy…”
Trần Trương thị càng nói càng tức: “Thật không coi mình là người ngoài, giúp đỡ nhóm người này ngược lại thành lỗi… Cũng chỉ có Vân Hương mới chịu được tính tình này, nếu là ta, ta mặc kệ hắn, đá thẳng hắn ra đường…”
Thấy bạn già khó chịu, Trần bá chỉ cười rồi chui vào chăn: “Cứ xem thêm vài ngày rồi tính. Vân Hương cũng là người từng chịu thiệt, đâu có ngốc đến mức ấy. Nếu vài ngày nữa thật sự không ổn thì bà lại đứng ra bênh nó. Ta chỉ muốn xem đôi tay đôi chân già yếu này của bà thì đá người ta ra đường kiểu gì.”
Bên kia, trong căn nhà nhỏ, tiếng Dung Thiếu Khanh say khướt quát mắng suốt đêm không ngừng.
“Đây là trà gì vậy? Lá cây hay rễ cỏ thế? Vừa đắng vừa chát, thứ này mà cũng cho người uống được sao!”
“Đến một chiếc chăn gấm đệm êm cũng không có, bảo gia ngủ thế nào được!”
“Nước rửa chân chưa đủ nóng! Ái… lại nóng quá! Ngươi cố tình chơi gia đấy à!”
“Trước kia lúc còn ở Dung gia, ngươi cũng giỏi hầu hạ người khác lắm mà. Bây giờ tưởng mình ra ngoài rồi thì dám chậm trễ sao! Một ngày làm người hầu thì cả đời cũng là kẻ hầu hạ người khác!”
“Gia còn chưa ngủ, ai cho phép ngươi đi ngủ! Ra ngoài đứng chờ gia!”
“…”
Sau khi bị Dung Thiếu Khanh quát mắng hơn mười lần như vậy, cuối cùng Vân Hương cũng không còn nghe thấy tiếng động bên trong nữa. Nhưng nàng không chắc hắn đã thật sự ngủ hay chưa. Có lẽ hắn chỉ đang nghĩ xem tiếp theo nên bới móc chuyện gì để trách mắng nàng, chọc cho nàng tức giận. Vì thế, nàng không lập tức rời đi, vẫn ngồi đó tiếp tục làm công việc còn dang dở, may cẩn thận từng đường kim mũi chỉ, mãi cho đến tận khuya.
Vân Hương và phu thê Trần thị kinh ngạc nhìn nhau, ai cũng nghĩ có lẽ mình nghe nhầm. Trần bá đặt chén đũa xuống, đứng dậy ra ngoài xem thử. Vân Hương nhớ đến sáng nay mình đã mở cửa căn nhà nhỏ, trong lòng thầm nghĩ, chẳng lẽ lại trùng hợp đến vậy? Cánh cửa ấy ngày thường đều khóa kín, cũng chẳng thấy ai đến gõ cửa, vậy mà hôm nay vừa để mở cả ngày thì đã có người xông vào?
Nghĩ vậy, nàng cũng vội đi theo ra ngoài. Đông Nhi tò mò, muốn chạy ra xem, nhưng bị Trần Trương thị kéo lại. Bà ấy chỉ sợ thật sự có kẻ say rượu xông nhầm vào đây, làm đứa bé sợ hãi.
Vân Hương đi theo Trần bá đến căn nhà nhỏ nàng đang ở. Nàng thấy cửa bên ngoài đang mở toang, nhưng trong sân lại không thấy bóng người. Trần bá đứng ở cửa, nhìn ra ngoài một lượt cũng chẳng thấy ai. Đang lúc ông ấy còn thấy khó hiểu, bên trong phòng của Vân Hương và Đông Nhi lại truyền ra tiếng động. Nhìn kỹ, ông ấy mới thấy cửa phòng đúng là đang hé mở như vừa có người đi vào.
Trần bá cau mày, nhìn quanh một lượt, rồi nhặt lấy một tảng đá lớn chất ở góc tường, cẩn thận đi về phía căn phòng.
Vân Hương chỉ sợ bên trong thật sự có kẻ say rượu không biết điều, thậm chí là kẻ trộm. Nếu hai bên đánh nhau, phụ thân đã có tuổi, chỉ sợ sẽ chịu thiệt. Nghĩ vậy, nàng vội kéo Trần bá lại, không cho ông ấy đi vào, rồi cố ý nói về phía trong phòng bằng giọng bình thường: “Có lẽ là mèo hoang chó hoang va phải cửa rồi chạy mất thôi. Không phải Trình bộ đầu đâu, nhưng huynh ấy nói sau khi ăn cơm tối sẽ tới, tính ra lúc này cũng gần đến rồi…”
Bên trong phòng im phăng phắc, không có ai lên tiếng. Vân Hương và Trần bá nhìn nhau, nhất thời cũng không dám tùy tiện đi vào. Một lúc sau, từ trong phòng truyền ra mấy tiếng nam nhân ho khẽ. Nghe thấy giọng ấy, Trần bá lập tức siết chặt tảng đá trong tay, còn Vân Hương thì sững người.
“Hình như là Nhị gia…” Vân Hương nói nhỏ với Trần bá, trong giọng có chút ngờ vực. Thật ra nàng không phải không nhận ra giọng của Dung Thiếu Khanh, chỉ là nàng không ngờ hắn lại thật sự trở về.
Vân Hương không kịp nghĩ nhiều, lập tức đẩy cửa bước vào. Trần bá sợ nàng nghe nhầm, cũng vội đi theo, tảng đá vẫn bị ông ấy nắm chặt trong tay để phòng khi có chuyện bất ngờ xảy ra.
Bên ngoài không có ai. Vân Hương vén rèm bước vào gian trong, chỉ thấy người đang lười biếng tựa vào chiếc bàn trên giường đất kia không phải Dung Thiếu Khanh thì còn có thể là ai?
Nàng còn đang hoảng hốt thì thấy Dung Thiếu Khanh uể oải nâng mắt nhìn nàng, nói: “Sao lâu như vậy mới vào hầu hạ? Đi lấy một chậu nước tới đây, gia muốn rửa mặt.”
Vân Hương ngơ ngác đứng yên tại chỗ, môi khẽ động nhưng không nói nên lời. Nhất thời nàng cũng không biết phải phản ứng thế nào, ngay cả bàn tay đang vén rèm cũng cứ giơ nguyên ở đó, quên cả buông xuống.
Dung Thiếu Khanh cau mày, vẻ mặt đầy khó chịu, lớn tiếng gọi: “Điếc tai rồi sao? Không nghe thấy ta bảo ngươi đi lấy nước à?”
Trần bá sống từng này tuổi, cũng từng gặp không ít người có cái kiểu ăn nói hách dịch, tính tình khó chịu. Nhưng một người không mời mà tự ý đến nhà người khác, lại còn ngang nhiên coi mình như chủ nhà, sai bảo người khác như người nhà của mình, thì đây vẫn là lần đầu ông gặp. Vì thế, đứng sau lưng Vân Hương, ông cũng ngẩn người ra.
Cuối cùng vẫn là Vân Hương lấy lại bình tĩnh trước. Nàng buông rèm xuống, quay sang nói nhỏ với Trần bá: “Ngài cứ về ăn cơm trước đi.”
Trần bá không chịu đi, chỉ giơ tay chỉ vào gian trong, trên mặt đầy vẻ nghi ngờ và lo lắng.
Vân Hương lặng lẽ lắc đầu, dùng ánh mắt nói với ông ấy rằng “Không sao, con có thể lo liệu được”.
Dung Thiếu Khanh nghe thấy tiếng hai người ở gian ngoài cùng nhau đi ra khỏi nhà. Hắn cũng chẳng khách sáo, tự mình đẩy chiếc bàn trên giường đất sang một bên, kéo chăn xếp chồng lên nhau làm gối dựa, cởi giày tiện tay ném xuống đất rồi thảnh thơi nằm xuống.
Chẳng bao lâu sau, Vân Hương bưng một chậu nước ấm vào gian trong. Thấy cảnh trước mắt, nàng cũng không nói gì, chỉ đặt chậu nước lên chiếc bàn bên cạnh. Sau đó, nàng nhặt đôi giày Dung Thiếu Khanh vừa ném xuống đất lên, đặt ngay ngắn sang một bên, rồi bình tĩnh hỏi: “Hôm nay gia đi đâu vậy?”
Dung Thiếu Khanh khoanh tay trước ngực, nhắm mắt nghỉ ngơi, chẳng buồn trả lời, dáng vẻ như hoàn toàn không để ý đến nàng.
Vân Hương nhúng khăn vào chậu nước, vò qua một lượt rồi vắt khô, sau đó đưa đến trước mặt Dung Thiếu Khanh: “Gia thử xem nước có vừa không.”
Dung Thiếu Khanh nhận lấy khăn, lau qua mặt và tay một cách qua loa rồi tiện tay ném trả lại. Chiếc khăn ướt rơi thẳng vào lòng Vân Hương. Nàng chẳng hề tỏ vẻ tức giận, trái lại còn quan tâm hỏi: “Gia chưa ăn cơm phải không? Ta mang chút đồ ăn đến cho gia. Chỉ là cơm canh đạm bạc thôi, gia đừng chê.”
Dung Thiếu Khanh dựa vào giường đất, lười biếng “ừ” một tiếng. Vân Hương liền bưng chậu nước ra ngoài. Chẳng bao lâu sau, nàng bưng một ít đồ ăn trở vào.
Dung Thiếu Khanh liếc qua một cái. Đúng chỉ là cơm canh đạm bạc. Một chiếc đĩa nhỏ bày hai món rau, chẳng có lấy một chút thịt cá. Một chiếc bát sứ lớn bên cạnh thì đầy hai chiếc bánh bột ngô thô.
Vân Hương đặt chén đĩa lên bàn trên giường đất, bày ra trước mặt Dung Thiếu Khanh rồi nói: “Còn có cháo nữa, nhưng giờ chưa nóng lắm. Gia ăn tạm những thứ này trước, ta đi hâm nóng rồi múc cho gia một bát.”
Dung Thiếu Khanh ngồi dậy, đưa tay cầm lấy mép bát, nhìn chiếc bánh khô bên trong, vẻ mặt chê bai ném lên bàn: “Không cần. Thứ này còn chẳng bằng cơm trong tù, gia ăn không nổi. Mang đi.”
Vân Hương nói: “Nhà này già trẻ đều có, buổi tối cũng chẳng ăn được bao nhiêu, nên đồ ăn hơi thanh đạm một chút… Trong bếp vẫn còn ít thịt muối để dành từ bữa trưa. Hay là ta thái một ít cho gia ăn cùng cháo, ít nhiều cũng ăn được vài miếng.”
Dung Thiếu Khanh quát lên: “Ngươi đang coi thường ta hay ghê tởm ta đấy? Gia dù có sa sút đến đâu cũng chưa đến mức phải ăn cơm thừa của nhà ngươi. Bảo ngươi mang đi thì mang đi, từ bao giờ đến lượt ngươi ở trước mặt gia lắm lời như vậy!”
Vân Hương không khuyên thêm nữa: “Vậy ta mang đi. Khi nào gia đói muốn ăn thì cứ nói với ta, ta nấu mì cho gia.”
Vân Hương thu dọn chén đĩa rồi bưng ra ngoài. Dung Thiếu Khanh lại nằm xuống, dáng vẻ như một ông chủ nhắm mắt nghỉ ngơi.
Trần Trương thị nghe tướng công nói Nhị gia Dung gia đã trở về, trong lòng vốn đã đầy nghi ngờ. Thấy Vân Hương lấy ít đồ ăn mang sang cho hắn, bà ấy cũng đi theo, muốn xem rốt cuộc tình hình thế nào. Nào ngờ vừa đến cửa đã nghe thấy Dung Thiếu Khanh chê này chê kia, còn trách móc Vân Hương. Trong lòng bà ấy lập tức nổi giận, chỉ sợ Vân Hương khó xử nên vẫn chưa bước vào. Lúc này thấy Vân Hương đi ra, bà ấy liền bước tới kéo nàng lại, hỏi thẳng: “Hắn đang ăn vạ con đấy à? Bây giờ đâu còn như trước nữa. Đây là nhà của chúng ta, có chúng ta đứng ra bênh con. Mặc kệ trước kia ở cái nhà giàu sang kia hắn muốn làm gì thì làm, nhưng hắn không có quyền chạy đến nhà người khác mà lớn tiếng sai bảo người ta như thế.”
Trần Trương thị nói những lời này cũng không hề cố tình hạ giọng. Nếu người trong phòng có để tâm thì nhất định có thể nghe thấy. Mà bà ấy cũng cố ý muốn người bên trong nghe được, bởi nếu thật sự là thiếu gia nhà giàu sang thì đương nhiên sẽ rất coi trọng thể diện.
Vân Hương cũng hiểu mẫu thân đang bênh vực mình, khoác lấy tay bà ấy, kéo bà ấy về nhà chính nói chuyện.
Vì Dung Thiếu Khanh đi rồi lại quay về, đêm nay Đông Nhi lại phải sang ngủ cùng họ. Phu thê Trần thị dọn dẹp căn phòng nhỏ bên cạnh nhà chính, vốn là chỗ ở của người học việc trước kia. Sau khi chuyển hết đống đồ lặt vặt và giấy vụn ra ngoài, rồi mang thêm một chiếc giường cùng chăn đệm vào, căn phòng miễn cưỡng cũng có thể ở được.
Phu thê Trần thị vốn dọn căn phòng này để tạm thời sắp xếp chỗ ngủ cho Dung Thiếu Khanh. Nào ngờ Dung Thiếu Khanh lại ngang nhiên ở lì trong phòng Vân Hương, chẳng khác nào tu hú chiếm tổ. Vân Hương nói với Trần Trương thị rằng mình ngủ ở căn phòng nhỏ kia là được. Dung Thiếu Khanh nghe xong chẳng những không cảm ơn, trái lại còn nói năng ngang ngược: “Ngươi không ở bên ngoài hầu hạ thì định đi đâu? Ban đêm gia khát nước, đến người rót trà đưa nước cũng không có!”
Trần Trương thị nghe vậy liền tức giận, nhưng còn chưa kịp mở miệng đã bị Vân Hương tìm lời kéo bà ấy ra ngoài.
Đêm xuống.
Phu thê Trần thị dỗ Đông Nhi ngủ xong, hai người ngồi trên giường đất nói chuyện.
Trần Trương thị hỏi tướng công: “Ông nói xem, Dung nhị gia định ở nhà chúng ta đến bao giờ? Trước đó nghe Vân Hương kể hắn phải ngồi tù mấy năm, ta còn thấy thương xót hắn, không ngờ người này lại là kẻ không biết điều.”
“Có lẽ chính vì trải qua chuyện như vậy nên tính tình mới thay đổi. Còn trẻ như thế mà phải ngồi tù không công mấy năm, đổi lại là ai cũng chịu không nổi…” Trần bá lại nói: “Hơn nữa, chẳng phải Vân Hương cũng đã nói rồi sao…”
“Ta đâu phải không tin Vân Hương…” Trần Trương thị ngắt lời ông ấy: “Chỉ là con bé đã rời khỏi nhà đó mấy năm, làm sao có thể chắc chắn tính tình người này vẫn giống trước kia? Ta chỉ sợ nó mềm lòng, nhớ đến nhi tử, rồi ngược lại để người ta nắm được điểm yếu. Vừa nãy ta đi vệ sinh, nghe thấy bên căn nhà nhỏ kia lại có tiếng động. Kẻ không biết điều ấy lại đang ầm ĩ chuyện nước nóng nước lạnh, còn nghe tiếng loảng xoảng như hắn đá đổ cả chậu nước. Cứ như thể Vân Hương vốn phải hầu hạ hắn vậy…”
Trần Trương thị càng nói càng tức: “Thật không coi mình là người ngoài, giúp đỡ nhóm người này ngược lại thành lỗi… Cũng chỉ có Vân Hương mới chịu được tính tình này, nếu là ta, ta mặc kệ hắn, đá thẳng hắn ra đường…”
Thấy bạn già khó chịu, Trần bá chỉ cười rồi chui vào chăn: “Cứ xem thêm vài ngày rồi tính. Vân Hương cũng là người từng chịu thiệt, đâu có ngốc đến mức ấy. Nếu vài ngày nữa thật sự không ổn thì bà lại đứng ra bênh nó. Ta chỉ muốn xem đôi tay đôi chân già yếu này của bà thì đá người ta ra đường kiểu gì.”
Bên kia, trong căn nhà nhỏ, tiếng Dung Thiếu Khanh say khướt quát mắng suốt đêm không ngừng.
“Đây là trà gì vậy? Lá cây hay rễ cỏ thế? Vừa đắng vừa chát, thứ này mà cũng cho người uống được sao!”
“Đến một chiếc chăn gấm đệm êm cũng không có, bảo gia ngủ thế nào được!”
“Nước rửa chân chưa đủ nóng! Ái… lại nóng quá! Ngươi cố tình chơi gia đấy à!”
“Trước kia lúc còn ở Dung gia, ngươi cũng giỏi hầu hạ người khác lắm mà. Bây giờ tưởng mình ra ngoài rồi thì dám chậm trễ sao! Một ngày làm người hầu thì cả đời cũng là kẻ hầu hạ người khác!”
“Gia còn chưa ngủ, ai cho phép ngươi đi ngủ! Ra ngoài đứng chờ gia!”
“…”
Sau khi bị Dung Thiếu Khanh quát mắng hơn mười lần như vậy, cuối cùng Vân Hương cũng không còn nghe thấy tiếng động bên trong nữa. Nhưng nàng không chắc hắn đã thật sự ngủ hay chưa. Có lẽ hắn chỉ đang nghĩ xem tiếp theo nên bới móc chuyện gì để trách mắng nàng, chọc cho nàng tức giận. Vì thế, nàng không lập tức rời đi, vẫn ngồi đó tiếp tục làm công việc còn dang dở, may cẩn thận từng đường kim mũi chỉ, mãi cho đến tận khuya.
