— Không có ý định ngủ riêng phòng.
Điều này hoàn toàn ám chỉ cho cô biết, đêm nay sẽ xảy ra chuyện lãng mạn như thế nào.
Trong quá trình đàm phán, xoay sở với anh, Ôn Tri Hạ gần như chỉ cần nắm được cơ hội là sẽ hỏi cặn kẽ mọi yêu cầu, mọi quy tắc, nếu không cô rất khó lòng yên tâm nhận những món quà tặng khổng lồ đó.
Nhưng đồng thời, cô lại không đủ thận trọng mà né tránh nhiều chuyện. Mặc dù cô đã từng lo lắng trước, nhưng suy cho cùng, đó cũng chỉ là những suy nghĩ tự mãn của bản thân.
Hơn nữa, cái chuyện đó, cô hỏi rồi thì có khác gì tự rước lấy khổ đâu.
Đôi chân Ôn Tri Hạ đứng đến tê dại, cả người ở trong trạng thái căng thẳng thần kinh, ngay cả đầu ngón chân cũng ghì chặt vào thảm.
Cô khó chịu trước ánh mắt sáng như đuốc của anh, hàng mi đen dày run rẩy cụp xuống, cô từ từ thả lỏng bản thân, rất nhỏ giọng hỏi: "Tôi tưởng ngài sẽ không làm chuyện ép buộc tôi."
Nói đến đây, Ôn Tri Hạ như thể nắm được lệnh bài, lại nhìn anh, lộ ra vẻ thành kính và nghiêm túc: "Tôi vẫn luôn nghĩ như vậy."
Cô không phải là một cô gái có thể quản lý biểu cảm tốt, nhưng thỉnh thoảng, sự diễn xuất hết lòng hết dạ, đôi mắt trong veo không thể bắt bẻ được, luôn có một cảm giác mê hoặc lạ kỳ.
Điều hành quyền lực thực sự của Hằng Xuyên, lăn lộn thương trường nhiều năm, Hạ Trưng Triều đã gặp đủ loại người, cũng đã nhìn vô số đôi mắt. Anh không thể nói được Ôn Tri Hạ nổi bật ở điểm nào, anh cũng không phải là người yêu cô từ cái nhìn đầu tiên.
Nhưng anh luôn có thể, vào một khoảnh khắc nào đó, cảm thấy cô vô cùng hấp dẫn.
Sống trong biệt thự, có người giúp việc phục vụ, mặc váy ngủ hàng hiệu, dùng kem dưỡng da cao cấp, hẳn phải cao cấp hơn trước đây rồi.
Mùi hương thoang thoảng trên người Ôn Tri Hạ vẫn không khác gì trước đây. Nếu có gì khác biệt, có lẽ là cô mặc ít hơn.
Hạ Trưng Triều không phải là người vội vàng trong chuyện tình cảm, nếu không thì đã chẳng giữ mình đến tận bây giờ. Anh tự nhận là người thanh tâm quả dục, chỉ là khi nhìn thấy vẻ kinh hoàng, hoảng hốt của cô, anh không khỏi nảy sinh ý nghĩ muốn trêu đùa.
Hoặc, cũng có thể không phải là trêu đùa.
Nhiều câu nói đùa, ngay khi thốt ra, luôn ẩn chứa một phần sự thật.
Thật giả lẫn lộn, anh không có tâm trí để tìm hiểu quá nhiều. Con người anh từ trước đến nay là muốn làm gì thì cứ mặc sức làm.
Anh thích dáng vẻ cô giả vờ ngây thơ, làm nũng, không biết trời cao đất rộng. Điều đó rất thú vị, và anh cũng không ngại chiều theo.
“Em có thể mãi nghĩ như vậy.” Hạ Trưng Triều cụp mắt, khóe môi khẽ nở nụ cười nhạt. Anh đưa tay kéo sợi dây vai đang trượt xuống khỏi vai phải cô, ngón tay cái khẽ chạm vào chỗ nối.
“Nhưng em phải biết, tôi cưới em không phải để đặt ở nhà làm cảnh.”
Anh luôn có thể làm ra những điều khiến cô khó xử chỉ bằng một lời nói, một hành động. Ôn Tri Hạ gần như không thể giữ nổi nụ cười trên mặt nữa, trong lòng không ngừng mắng chửi.
Nhưng dù cô có mắng mỏ thế nào đi nữa, cuối cùng vẫn phải cúi đầu, thừa nhận rằng chính mình cũng có vấn đề.
Đáng lẽ cô phải biết điều đó từ sớm rồi.
"Tôi chưa chuẩn bị sẵn sàng mà..." Ôn Tri Hạ khẽ khàng, khó khăn đưa tay lên, nắm lấy vạt áo sơ mi của anh, từng chút một nhìn về phía anh: "Ngài có thể nương tay buông tha tôi được không?"
Đây là lời từ tận đáy lòng cô, dù không mấy lọt tai, nhưng đây đã là cách diễn đạt thấp hèn và van nài nhất trong bản nháp mà cô đã thầm nghĩ.
Nếu Hạ Trưng Triều làm thêm điều gì nữa, cô có lẽ sẽ—
Ôn Tri Hạ nhìn chằm chằm vào yết hầu của anh, đôi môi khẽ mím lại.
Cô sẽ cắn vào cổ họng anh, khiến anh trong cái tình cảnh tự cho là thú vị này bị cô cắn đến mức mạch máu vỡ tung, mặt tái mét, thất khiếu chảy máu, mất đi khả năng đàn ông.
Vạt áo sơ mi trước ngực bị cô nhẹ nhàng nắm chặt, đầu ngón tay trắng bệch.
Hạ Trưng Triều khẽ rũ mi mắt, không khó để nhận ra sự giả dối trong lời nói của cô.
Nhìn cô bĩu môi, đôi mắt giả vờ ngây thơ vô tội, khóe môi Hạ Trưng Triều vương một nụ cười, chậm rãi đáp: "Ừm, nương tay."
Ôn Tri Hạ không nghe ra sự thong thả trong giọng nói của anh, cứ nghĩ anh đã đồng ý.
Ngay khoảnh khắc xương sống cô thả lỏng, Hạ Trưng Triều lại nắm lấy bàn tay đang bám víu của cô, khẽ nhấc lên, đặt lên vai anh.
Cánh tay cô vươn cao, chiếc khăn choàng vốn lỏng lẻo trượt xuống, không che được nốt nửa bên còn lại.
Lưng Ôn Tri Hạ vốn đã ướt đẫm mồ hôi, đột nhiên phơi ra trong không khí, khiến cô lạnh toát cả người, đôi chân khẽ co lại.
"Nương tay thế này à?"
Giọng nói người đàn ông trầm khàn đầy từ tính, đôi mắt hẹp dài khẽ nheo lại ẩn chứa một ý nghĩa sâu xa nào đó, dường như đang cười, thong dong trêu chọc cô.
Ôn Tri Hạ tạm thời không thể hiểu được ý nghĩa sâu xa đó. Hơi thở của cô như ngừng lại, không thể cung cấp oxy cho não, chỉ muốn rút tay về, nhưng bàn tay to lớn đang nắm chặt cổ tay cô lại siết chặt.
Khiến cánh tay cô cong lại, như thể cố ý vuốt ve vai anh, kéo khoảng cách giữa hai người lại gần hơn.
Rõ ràng anh cao lớn, sừng sững như tảng đá bất động, nhưng anh lại vì cô mà cúi người, chiếm lấy chút không khí trong lành cuối cùng.
Chiếc quần tây thẳng tắp kẹp giữa hai chân cô, dưới lòng bàn tay đó, những khối cơ bắp rắn chắc, khỏe mạnh thật... thật...
Ôn Tri Hạ không thể giữ nổi vẻ giả vờ cuối cùng, khuôn mặt ửng hồng cũng lộ ra chút căng thẳng. Cô như một con thú non mắc kẹt trong vũng lầy, khẽ khàng thở dốc: "Không phải…"
"Làm gì có ai như ngài..."
Cao tay. Cao tay.
Tại sao lại phải đặt tay cô lên vai anh?
Anh biết đùa giỡn như vậy lúc nào thế?
Hạ Trưng Triều khẽ cười, nhìn hàng mi run rẩy của cô, chậm rãi dẫn dắt: "Thế nào?"
Thế nào. Thế này. Thế này rồi thế kia.
Sự quanh co, xoay sở không hồi kết...
Hạ Trưng Triều như một nhà quan sát đang thưởng thức cảnh con mồi bị vây khốn giãy giụa, cực kì bình tĩnh và thờ ơ.
Nếu cô còn trả lời anh, rơi vào cái bẫy tự chứng vô tận, không chừng sẽ bị anh xé xác nuốt chửng không còn mảnh vụn.
Ôn Tri Hạ hít hít mũi, nâng mắt lên nói một cách buồn bã: "Ngài buông tha tôi được không?"
Hạ Trưng Triều nhạt nhẽo nhìn cô, đôi mắt đen thẳm không chút nhân từ, nhưng hơi nóng phả vào tai lại dịu dàng: "Em muốn tôi buông tha em thế nào?"
Ôn Tri Hạ thực sự cảm nhận được rằng mình không thể đùa giỡn lại anh.
Đàn ông thối.
Cô đã không còn đường trốn chạy, không còn sức để chửi rủa những lời thậm tệ hơn, đành phải cố gắng hết sức van xin: "Nếu ngài không buông tha cho tôi, tôi cảm thấy mình sắp khó thở rồi, tay mỏi nhừ, ngón chân cũng mỏi, lưng đau nhức..."
Nghe cô thì thầm kể lể, giọng yếu ớt như sắp đứt hơi, trông có vẻ thật sự như vậy.
Hạ Trưng Triều không cắt ngang, lặng lẽ lắng nghe cô nói.
Cho đến khi Ôn Tri Hạ nói khô cả họng, không nói được lời nào, anh vẫn giữ vẻ mặt nhân từ, nho nhã, lịch thiệp như một quý ông tốt bụng, nhưng lòng thì lạnh như băng, không hề buông tha cho cô.
Ôn Tri Hạ thua trận, hai mắt ướt đẫm, mím môi, dáng vẻ như đã chấp nhận: "Được thôi, ngài đã nhất quyết như vậy thì tôi cũng đành chịu."
"Không phải chỉ là muốn tôi khó thở, hoa mắt, tức ngực thôi sao."
Ôn Tri Hạ hít hít mũi, lại lí nhí nói những lời luẩn quẩn.
Đến tận bây giờ vẫn còn diễn kịch, cố gắng dùng vẻ đáng thương để thoát thân.
Nên nói cô thông minh, hay là ngốc đây.
Ánh mắt Hạ Trưng Triều sâu hơn, không thể phủ nhận, dáng vẻ này của cô đã làm anh hài lòng. Lửa nhỏ liu riu, anh không vội.
"Không cần nói đáng thương như vậy." Hạ Trưng Triều nhạt giọng nói, xoa bóp cổ tay cô, từ từ thả ra. Khi cô rụt tay lại, anh chống hai tay bên cạnh giam cầm cô.
Tóc mái lòa xòa trước trán, cả người anh ta toát lên vẻ phóng khoáng, tự tại. Giọng Bắc Kinh trầm ấm, quyến rũ khẽ khàng cất lên: "Cô vợ nhỏ của tôi."
…
Sau một trận nôn khan không tiếng động, Ôn Tri Hạ vặn vòi nước, hứng một ít nước súc miệng rửa mặt.
Vì quá vội vàng, cô hít mạnh một hơi, bị nước sặc vào.
"Khụ khụ..."
Ôn Tri Hạ phải mất một lúc lâu mới bình tĩnh lại, mặt cô bỗng chốc đỏ bừng.
Có lẽ đêm nay sẽ mất ngủ rồi đây.
Vì ông chủ hãng xe, và cũng vì ông già có tiền.
May mắn thay, cô không phải ở chung một phòng, ngủ chung một giường với anh.
Ôn Tri Hạ tự an ủi mình, nhưng rồi lại không khỏi lo lắng.
Theo ý của Hạ Trưng Triều, sớm muộn gì anh cũng sẽ "làm chuyện đó" với cô, dù sao cô cũng không phải là vật trang trí.
Mặc dù đó có thể chỉ là lời nói đùa, nhưng Ôn Tri Hạ không dám đánh cược vận may. Cô vốn dĩ đã xui xẻo từ nhỏ, từng phải nhập viện vì dị ứng nặng do hóc xương cá, cũng từng trượt ngã vì trời tối dẫm phải phân chó bằng chân trái và vỏ chuối bằng chân phải, cứ như thể uống nước cũng có thể bị nghẹn.
Chính vì vậy, cô rất tin vào huyền học.
Hạ Trưng Triều là thần tài của cô, nhưng cũng là ác quỷ, Satan.
Giao dịch với Satan thì cần phải trả giá.
Cô nghĩ, nếu thực sự cần phải làm gì đó, cô cũng phải... đòi hỏi một vài thứ.
Ví dụ như, cơ hội được tham gia vào ê-kíp đạo diễn của một tác phẩm lớn.
—
Biệt thự rất lớn, phòng ngủ chính ở tầng hai được bố trí đối xứng hai phía Bắc Nam với cấu trúc một đối một. Điểm khác biệt là phòng ngủ của Ôn Tri Hạ có tủ quần áo hai tầng.
Hạ Trưng Triều ở ngay phòng bên cạnh. Khi anh đến, dì Trần có dọn dẹp sơ qua một chút. Đối với cặp vợ chồng chưa chính thức ra mắt gia đình, việc ngủ riêng phòng cũng là điều hợp lý.
Trước khi ngủ, Hạ Trưng Triều lại thông báo cho cô một tin xấu —
Ngày mai, anh sẽ đưa cô về nhà tổ để ra mắt họ hàng.
Ôn Tri Hạ nằm trằn trọc trên giường, tiện tay vớ lấy một con mèo trắng đang nằm ngủ cùng, càng không tài nào chợp mắt được.
Đêm đã khuya, Hạ Trưng Triều chỉ thông báo cho cô, nhưng không nói nhiều lời, ngay cả những lời an ủi và nhắc nhở giả tạo cũng không có.
Thông thường, những gia tộc trăm năm như vậy chẳng lẽ không có gia phả sao? Anh không sợ đến lúc đó cô gọi sai tên người, để lại tiếng xấu là bất lịch sự à? Hay anh căn bản không quan tâm?
Một khi Ôn Tri Hạ nhắm mắt lại, những câu hỏi tương tự sẽ liên tục hiện ra và lặp đi lặp lại như những dòng tin nhắn. Cô chợt nhận ra, ông chủ Hạ quả thực đã tìm đúng người làm rồi.
Bởi vì cô nhân viên "tốt" đến chết tiệt này, lại vì công việc ra mắt họ hàng ngày mai mà lo lắng đến mức không ngủ được, quả là tận tụy hết lòng.
Ôn Tri Hạ quên mất mình đã ngủ thiếp đi lúc nào, khi cô mở mắt lần nữa, có tiếng gõ cửa đánh thức của dì Tần.
8 giờ 47 phút, sớm hơn thời gian cô thường thức dậy tự nhiên. Đêm qua cô suy nghĩ lung tung đến hai, ba giờ sáng, giờ này mà dậy thì đúng là muốn lấy mạng.
Ôn Tri Hạ vén chăn trở mình, định cố gắng ngủ thêm một chút nữa, dì Tần ngoài cửa cũng sẽ không làm khó cô.
Mười phút trôi qua, rèm cửa đóng kín mít, không để lọt một tia nắng nào. Lò xông hương bật cả đêm không tắt, khói trắng lượn lờ.
Ôn Tri Hạ chuyển từ giấc ngủ nông sang giấc ngủ sâu, lông mày giãn ra, hơi thở cũng trở nên bình tĩnh đều đặn.
Cô không hề hay biết, vị khách thứ hai đã thay đổi, người đó lặng lẽ vặn mở khóa cửa, từ từ bước đến bên giường.
Tư thế ngủ của Ôn Tri Hạ không tốt lắm. Dù vừa mới tỉnh dậy, giờ đây cô lại kẹp chăn dưới chân, ôm chặt trong lòng.
Chiếc áo ngủ lụa tơ tằm tuột khỏi vai, chỉ còn lại chiếc áo hai dây ôm eo mỏng manh.
Y hệt đêm qua, dây áo bên vai phải của cô lại trượt xuống, rơi vào khuỷu tay, một mảng lớn da thịt trắng nõn lộ ra trong tầm mắt, vẻ mềm mại không thể che giấu cũng hiện rõ.
Ánh mắt Hạ Trưng Triều sâu thêm. Anh phải thừa nhận, mình không phải là một quý ông gì cả. Anh đã tử tế gõ cửa rồi, một tiếng, hai tiếng, nhưng cô gái đang ngủ say không hề hay biết.
Anh sẽ không đổ lỗi cho cô, cũng không nghĩ đây là vấn đề của mình. Ngược lại, anh còn vô cùng bình tĩnh suy tính, xây dựng những cảnh tượng đầy mê hoặc.
Đầu óc anh vẫn khá tốt. Những tọa độ khô khan trên mặt phẳng, những thế cờ vây tĩnh lặng, mức độ biến động của giá cổ phiếu… đều sẽ hiện ra cụ thể trong tâm trí anh.
Kích cỡ của cô anh nắm rõ, có thể nâng đỡ bằng một tay, dù là phía trên hay phía dưới; cô sẽ khóc, hai mắt sưng đỏ, đẫm lệ, bao gồm cả "suối nguồn" phía dưới;
Nơi đó cũng sẽ tắc nghẽn, chật chội, hẹp hòi, nhưng không sao cả, anh sẽ cập bến, để cả hai làm quen với nhau, cho đến khi ý muốn của anh được thỏa mãn.
Lần đầu tiên, lần thứ hai, lần thứ ba.
Sau vài hiệp như vậy, liệu cô có chịu đựng nổi không?
Hạ Trưng Triều nhắm mắt lại, khẽ thở dài, rồi lại mở mắt ra, đôi mắt đen láy của anh ánh lên vẻ bình tĩnh nhàn nhạt.
Khi con người ngủ say, không phải hoàn toàn bị cô lập với thế giới bên ngoài. Trong giấc mơ, Ôn Tri Hạ bỗng nhiên trải qua một cảnh tượng kỳ lạ, ngắn ngủi và chắp vá. Cô ở trong một vực sâu tối đen như mực, không thấy rõ bàn tay, có những con sói, hổ, báo vây quanh cô từ mọi phía, luôn ném về phía cô những ánh mắt lạnh lẽo, đầy ác ý.
Dù cô có chạy thế nào, hai chân vẫn nặng trịch như đeo chì, chỉ có thể giậm chân tại chỗ.
Trong mơ cô không nhìn rõ hình dáng của con sói, chỉ biết nó to lớn, nặng nề, không có lông, một cánh tay thôi cũng đủ để đè cô xuống.
Não bộ có cơ chế tự bảo vệ nên sẽ không tạo ra những giấc mơ quá kinh khủng. Ôn Tri Hạ chỉ bị con sói kìm kẹp, nhưng không xảy ra thảm án quá đẫm máu. Cô bị bàn tay rộng lớn của con sói vuốt ve từng phần trên cơ thể hết lần này đến lần khác.
Nhưng điều đó cũng đủ đáng sợ rồi.
Ôn Tri Hạ cau mày, hơi thở bị cánh tay vùi lấp phát ra những âm thanh đơn lẻ ngắn ngủi và khẽ khàng.
Cánh tay đang kéo chăn cho cô dừng lại một giây.
Cảm giác và âm thanh ma sát giữa váy áo và chăn dần hiện rõ. Ôn Tri Hạ từ từ mở mắt, khi nhìn thấy một phần cánh tay không rõ từ đâu xuất hiện, não cô ngừng hoạt động trong chốc lát, theo bản năng nắm chặt chăn.
"Ai đó?"
Giọng cô vẫn còn ngái ngủ, phảng phất sự mềm mại và âm mũi.
Cảm nhận được nhịp đập của cô, người đàn ông biết cô sắp tỉnh giấc.
Quen với môi trường tối, anh có thể nhìn thấy vẻ cau mày của cô gái, một sự phản cảm không thể che giấu.
Anh bị lời trách mắng của cô chọc cười, ánh mắt nhuốm vẻ hứng thú. Không bực bội cũng không trả lời trực tiếp, giọng nói trầm thấp và bình thản: "Em nghĩ ai có thể vào phòng em được chứ?"
Ôn Tri Hạ không phải là kẻ ngốc, lúc cô ôm chặt chăn ngồi dậy, não cô đã tự động đưa ra câu trả lời.
Nhìn bóng tối mờ ảo bên cạnh giường, Ôn Tri Hạ nhớ lại những mảnh ký ức trong mơ, vẫn còn chút hoảng hốt.
Cô khẽ mím môi, giọng mũi đặc trưng tỏ vẻ không vui: "...Ngài vào phòng tôi làm gì?"
"Đánh thức một người ngủ đến trưa." Hạ Trưng Triều dừng lại, chậm rãi gọi: "Con sâu lười."
— Con sâu lười.
Một cách gọi có hàm ý tiêu cực rất thấp, trong lòng Ôn Tri Hạ cảm thấy mơ hồ, như thể bị anh trêu chọc.
Cô vẫn cau mày, miễn cưỡng nói: "...Đó cũng không phải là lý do để ngài vào mà không gõ cửa."
"Gõ rồi, chỉ là em không nghe thấy." Hạ Trưng Triều giải thích không nhanh không chậm.
Ôn Tri Hạ siết chặt chăn, lẩm bẩm nhỏ giọng: "Không nghe thấy ngài cũng không được vào."
Hạ Trưng Triều làm như không nghe thấy, tiến gần đến tường, ngón tay lơ lửng chạm vào công tắc, thiện ý nhắc nhở: "Tôi sắp bật đèn."
Ôn Tri Hạ định đáp qua loa một tiếng, nhưng nhận ra ánh đèn bất chợt sẽ khiến cô không còn nơi nào để trốn, liền lập tức hành động, quỳ nửa người dậy để ngăn cản: "Đừng —"
Cô không ngờ rằng, chính việc mình đưa tay vịn lấy cánh tay anh lại dẫn đến hậu quả bật đèn.
"Tách" một tiếng, một hàng đèn trần tròn xếp cạnh nhau đột nhiên sáng bừng. Ánh đèn này không sáng bằng đèn chùm, nhưng đủ để khiến tầm nhìn trong phòng trở nên rộng rãi.
Gương mặt Hạ Trưng Triều trở nên rõ ràng hơn rất nhiều, ánh mắt đen láy, sâu thẳm từ trên cao nhìn xuống.
Ôn Tri Hạ cảm thấy da đầu tê dại, trong lòng không kịp hối hận, chỉ có thể buông cánh tay anh ra, vội vàng nhặt tấm chăn dày cộp lên che ngực.
Cô giống như một chú chim lạc mất tổ, đang hoảng loạn tìm kiếm cành cây mới để xây lại tổ ấm. Ngay khi có được nơi trú ẩn, cô liền nhìn kẻ đã gây ra chuyện này bằng ánh mắt không mấy thiện cảm.
Mái tóc ngắn ngang vai của cô rối bù, vểnh ngược, chiếc váy ngủ trên người cũng nhăm nhúm. Đầu giường và cuối giường mỗi nơi một cái gối, dây sạc điện thoại, sạc dự phòng, thậm chí cả máy tính xách tay cũng nằm la liệt bên cạnh giường.
Hạ Trưng Triều từng nghe nói về thói quen sinh hoạt thất thường của Ôn Tri Hạ. Anh không nghĩ việc một cô gái nhỏ sống hơi lộn xộn trong phòng ngủ của mình thì có sao. Nhưng rõ ràng, những gì đang thấy trước mắt đã vượt ngoài nhận thức của anh. Cô có thể ngủ đến mười giờ, mười một, mười hai giờ trưa mới dậy; các loại thiết bị điện tử vứt lung tung, hoàn toàn không sợ xảy ra sự cố; mê sảng những câu líu lo không ai hiểu; bị gọi dậy cũng nằng nặc không chịu bật đèn...
Hạ Trưng Triều khó mà tưởng tượng được, mình lại kết hôn với một cô gái nhỏ như vậy. Anh cảm thấy mình hoàn toàn đang nuôi một cô con gái nhỏ đang ở tuổi nổi loạn, lại còn có thói quen cáu kỉnh khi mới ngủ dậy.
Cho cô ăn mặc, cho cô nhiều tiền tiêu vặt, thậm chí ngay cả việc vào phòng đắp chăn cho cô cũng bị ghét bỏ.
Khoảng cách tuổi tác như một vực sâu, chính khoảnh khắc này đã hiện rõ mồn một.
Hạ Trưng Triều cảm thấy có lỗi vì những suy nghĩ "xúc phạm" trong đầu vừa rồi.
Nhưng... cũng chỉ một lát thôi.
Cô còn trẻ, nhưng anh cũng chưa phạm tội.
Điều này hoàn toàn ám chỉ cho cô biết, đêm nay sẽ xảy ra chuyện lãng mạn như thế nào.
Trong quá trình đàm phán, xoay sở với anh, Ôn Tri Hạ gần như chỉ cần nắm được cơ hội là sẽ hỏi cặn kẽ mọi yêu cầu, mọi quy tắc, nếu không cô rất khó lòng yên tâm nhận những món quà tặng khổng lồ đó.
Nhưng đồng thời, cô lại không đủ thận trọng mà né tránh nhiều chuyện. Mặc dù cô đã từng lo lắng trước, nhưng suy cho cùng, đó cũng chỉ là những suy nghĩ tự mãn của bản thân.
Hơn nữa, cái chuyện đó, cô hỏi rồi thì có khác gì tự rước lấy khổ đâu.
Đôi chân Ôn Tri Hạ đứng đến tê dại, cả người ở trong trạng thái căng thẳng thần kinh, ngay cả đầu ngón chân cũng ghì chặt vào thảm.
Cô khó chịu trước ánh mắt sáng như đuốc của anh, hàng mi đen dày run rẩy cụp xuống, cô từ từ thả lỏng bản thân, rất nhỏ giọng hỏi: "Tôi tưởng ngài sẽ không làm chuyện ép buộc tôi."
Nói đến đây, Ôn Tri Hạ như thể nắm được lệnh bài, lại nhìn anh, lộ ra vẻ thành kính và nghiêm túc: "Tôi vẫn luôn nghĩ như vậy."
Cô không phải là một cô gái có thể quản lý biểu cảm tốt, nhưng thỉnh thoảng, sự diễn xuất hết lòng hết dạ, đôi mắt trong veo không thể bắt bẻ được, luôn có một cảm giác mê hoặc lạ kỳ.
Điều hành quyền lực thực sự của Hằng Xuyên, lăn lộn thương trường nhiều năm, Hạ Trưng Triều đã gặp đủ loại người, cũng đã nhìn vô số đôi mắt. Anh không thể nói được Ôn Tri Hạ nổi bật ở điểm nào, anh cũng không phải là người yêu cô từ cái nhìn đầu tiên.
Nhưng anh luôn có thể, vào một khoảnh khắc nào đó, cảm thấy cô vô cùng hấp dẫn.
Sống trong biệt thự, có người giúp việc phục vụ, mặc váy ngủ hàng hiệu, dùng kem dưỡng da cao cấp, hẳn phải cao cấp hơn trước đây rồi.
Mùi hương thoang thoảng trên người Ôn Tri Hạ vẫn không khác gì trước đây. Nếu có gì khác biệt, có lẽ là cô mặc ít hơn.
Hạ Trưng Triều không phải là người vội vàng trong chuyện tình cảm, nếu không thì đã chẳng giữ mình đến tận bây giờ. Anh tự nhận là người thanh tâm quả dục, chỉ là khi nhìn thấy vẻ kinh hoàng, hoảng hốt của cô, anh không khỏi nảy sinh ý nghĩ muốn trêu đùa.
Hoặc, cũng có thể không phải là trêu đùa.
Nhiều câu nói đùa, ngay khi thốt ra, luôn ẩn chứa một phần sự thật.
Thật giả lẫn lộn, anh không có tâm trí để tìm hiểu quá nhiều. Con người anh từ trước đến nay là muốn làm gì thì cứ mặc sức làm.
Anh thích dáng vẻ cô giả vờ ngây thơ, làm nũng, không biết trời cao đất rộng. Điều đó rất thú vị, và anh cũng không ngại chiều theo.
“Em có thể mãi nghĩ như vậy.” Hạ Trưng Triều cụp mắt, khóe môi khẽ nở nụ cười nhạt. Anh đưa tay kéo sợi dây vai đang trượt xuống khỏi vai phải cô, ngón tay cái khẽ chạm vào chỗ nối.
“Nhưng em phải biết, tôi cưới em không phải để đặt ở nhà làm cảnh.”
Anh luôn có thể làm ra những điều khiến cô khó xử chỉ bằng một lời nói, một hành động. Ôn Tri Hạ gần như không thể giữ nổi nụ cười trên mặt nữa, trong lòng không ngừng mắng chửi.
Nhưng dù cô có mắng mỏ thế nào đi nữa, cuối cùng vẫn phải cúi đầu, thừa nhận rằng chính mình cũng có vấn đề.
Đáng lẽ cô phải biết điều đó từ sớm rồi.
"Tôi chưa chuẩn bị sẵn sàng mà..." Ôn Tri Hạ khẽ khàng, khó khăn đưa tay lên, nắm lấy vạt áo sơ mi của anh, từng chút một nhìn về phía anh: "Ngài có thể nương tay buông tha tôi được không?"
Đây là lời từ tận đáy lòng cô, dù không mấy lọt tai, nhưng đây đã là cách diễn đạt thấp hèn và van nài nhất trong bản nháp mà cô đã thầm nghĩ.
Nếu Hạ Trưng Triều làm thêm điều gì nữa, cô có lẽ sẽ—
Ôn Tri Hạ nhìn chằm chằm vào yết hầu của anh, đôi môi khẽ mím lại.
Cô sẽ cắn vào cổ họng anh, khiến anh trong cái tình cảnh tự cho là thú vị này bị cô cắn đến mức mạch máu vỡ tung, mặt tái mét, thất khiếu chảy máu, mất đi khả năng đàn ông.
Vạt áo sơ mi trước ngực bị cô nhẹ nhàng nắm chặt, đầu ngón tay trắng bệch.
Hạ Trưng Triều khẽ rũ mi mắt, không khó để nhận ra sự giả dối trong lời nói của cô.
Nhìn cô bĩu môi, đôi mắt giả vờ ngây thơ vô tội, khóe môi Hạ Trưng Triều vương một nụ cười, chậm rãi đáp: "Ừm, nương tay."
Ôn Tri Hạ không nghe ra sự thong thả trong giọng nói của anh, cứ nghĩ anh đã đồng ý.
Ngay khoảnh khắc xương sống cô thả lỏng, Hạ Trưng Triều lại nắm lấy bàn tay đang bám víu của cô, khẽ nhấc lên, đặt lên vai anh.
Cánh tay cô vươn cao, chiếc khăn choàng vốn lỏng lẻo trượt xuống, không che được nốt nửa bên còn lại.
Lưng Ôn Tri Hạ vốn đã ướt đẫm mồ hôi, đột nhiên phơi ra trong không khí, khiến cô lạnh toát cả người, đôi chân khẽ co lại.
"Nương tay thế này à?"
Giọng nói người đàn ông trầm khàn đầy từ tính, đôi mắt hẹp dài khẽ nheo lại ẩn chứa một ý nghĩa sâu xa nào đó, dường như đang cười, thong dong trêu chọc cô.
Ôn Tri Hạ tạm thời không thể hiểu được ý nghĩa sâu xa đó. Hơi thở của cô như ngừng lại, không thể cung cấp oxy cho não, chỉ muốn rút tay về, nhưng bàn tay to lớn đang nắm chặt cổ tay cô lại siết chặt.
Khiến cánh tay cô cong lại, như thể cố ý vuốt ve vai anh, kéo khoảng cách giữa hai người lại gần hơn.
Rõ ràng anh cao lớn, sừng sững như tảng đá bất động, nhưng anh lại vì cô mà cúi người, chiếm lấy chút không khí trong lành cuối cùng.
Chiếc quần tây thẳng tắp kẹp giữa hai chân cô, dưới lòng bàn tay đó, những khối cơ bắp rắn chắc, khỏe mạnh thật... thật...
Ôn Tri Hạ không thể giữ nổi vẻ giả vờ cuối cùng, khuôn mặt ửng hồng cũng lộ ra chút căng thẳng. Cô như một con thú non mắc kẹt trong vũng lầy, khẽ khàng thở dốc: "Không phải…"
"Làm gì có ai như ngài..."
Cao tay. Cao tay.
Tại sao lại phải đặt tay cô lên vai anh?
Anh biết đùa giỡn như vậy lúc nào thế?
Hạ Trưng Triều khẽ cười, nhìn hàng mi run rẩy của cô, chậm rãi dẫn dắt: "Thế nào?"
Thế nào. Thế này. Thế này rồi thế kia.
Sự quanh co, xoay sở không hồi kết...
Hạ Trưng Triều như một nhà quan sát đang thưởng thức cảnh con mồi bị vây khốn giãy giụa, cực kì bình tĩnh và thờ ơ.
Nếu cô còn trả lời anh, rơi vào cái bẫy tự chứng vô tận, không chừng sẽ bị anh xé xác nuốt chửng không còn mảnh vụn.
Ôn Tri Hạ hít hít mũi, nâng mắt lên nói một cách buồn bã: "Ngài buông tha tôi được không?"
Hạ Trưng Triều nhạt nhẽo nhìn cô, đôi mắt đen thẳm không chút nhân từ, nhưng hơi nóng phả vào tai lại dịu dàng: "Em muốn tôi buông tha em thế nào?"
Ôn Tri Hạ thực sự cảm nhận được rằng mình không thể đùa giỡn lại anh.
Đàn ông thối.
Cô đã không còn đường trốn chạy, không còn sức để chửi rủa những lời thậm tệ hơn, đành phải cố gắng hết sức van xin: "Nếu ngài không buông tha cho tôi, tôi cảm thấy mình sắp khó thở rồi, tay mỏi nhừ, ngón chân cũng mỏi, lưng đau nhức..."
Nghe cô thì thầm kể lể, giọng yếu ớt như sắp đứt hơi, trông có vẻ thật sự như vậy.
Hạ Trưng Triều không cắt ngang, lặng lẽ lắng nghe cô nói.
Cho đến khi Ôn Tri Hạ nói khô cả họng, không nói được lời nào, anh vẫn giữ vẻ mặt nhân từ, nho nhã, lịch thiệp như một quý ông tốt bụng, nhưng lòng thì lạnh như băng, không hề buông tha cho cô.
Ôn Tri Hạ thua trận, hai mắt ướt đẫm, mím môi, dáng vẻ như đã chấp nhận: "Được thôi, ngài đã nhất quyết như vậy thì tôi cũng đành chịu."
"Không phải chỉ là muốn tôi khó thở, hoa mắt, tức ngực thôi sao."
Ôn Tri Hạ hít hít mũi, lại lí nhí nói những lời luẩn quẩn.
Đến tận bây giờ vẫn còn diễn kịch, cố gắng dùng vẻ đáng thương để thoát thân.
Nên nói cô thông minh, hay là ngốc đây.
Ánh mắt Hạ Trưng Triều sâu hơn, không thể phủ nhận, dáng vẻ này của cô đã làm anh hài lòng. Lửa nhỏ liu riu, anh không vội.
"Không cần nói đáng thương như vậy." Hạ Trưng Triều nhạt giọng nói, xoa bóp cổ tay cô, từ từ thả ra. Khi cô rụt tay lại, anh chống hai tay bên cạnh giam cầm cô.
Tóc mái lòa xòa trước trán, cả người anh ta toát lên vẻ phóng khoáng, tự tại. Giọng Bắc Kinh trầm ấm, quyến rũ khẽ khàng cất lên: "Cô vợ nhỏ của tôi."
…
Sau một trận nôn khan không tiếng động, Ôn Tri Hạ vặn vòi nước, hứng một ít nước súc miệng rửa mặt.
Vì quá vội vàng, cô hít mạnh một hơi, bị nước sặc vào.
"Khụ khụ..."
Ôn Tri Hạ phải mất một lúc lâu mới bình tĩnh lại, mặt cô bỗng chốc đỏ bừng.
Có lẽ đêm nay sẽ mất ngủ rồi đây.
Vì ông chủ hãng xe, và cũng vì ông già có tiền.
May mắn thay, cô không phải ở chung một phòng, ngủ chung một giường với anh.
Ôn Tri Hạ tự an ủi mình, nhưng rồi lại không khỏi lo lắng.
Theo ý của Hạ Trưng Triều, sớm muộn gì anh cũng sẽ "làm chuyện đó" với cô, dù sao cô cũng không phải là vật trang trí.
Mặc dù đó có thể chỉ là lời nói đùa, nhưng Ôn Tri Hạ không dám đánh cược vận may. Cô vốn dĩ đã xui xẻo từ nhỏ, từng phải nhập viện vì dị ứng nặng do hóc xương cá, cũng từng trượt ngã vì trời tối dẫm phải phân chó bằng chân trái và vỏ chuối bằng chân phải, cứ như thể uống nước cũng có thể bị nghẹn.
Chính vì vậy, cô rất tin vào huyền học.
Hạ Trưng Triều là thần tài của cô, nhưng cũng là ác quỷ, Satan.
Giao dịch với Satan thì cần phải trả giá.
Cô nghĩ, nếu thực sự cần phải làm gì đó, cô cũng phải... đòi hỏi một vài thứ.
Ví dụ như, cơ hội được tham gia vào ê-kíp đạo diễn của một tác phẩm lớn.
—
Biệt thự rất lớn, phòng ngủ chính ở tầng hai được bố trí đối xứng hai phía Bắc Nam với cấu trúc một đối một. Điểm khác biệt là phòng ngủ của Ôn Tri Hạ có tủ quần áo hai tầng.
Hạ Trưng Triều ở ngay phòng bên cạnh. Khi anh đến, dì Trần có dọn dẹp sơ qua một chút. Đối với cặp vợ chồng chưa chính thức ra mắt gia đình, việc ngủ riêng phòng cũng là điều hợp lý.
Trước khi ngủ, Hạ Trưng Triều lại thông báo cho cô một tin xấu —
Ngày mai, anh sẽ đưa cô về nhà tổ để ra mắt họ hàng.
Ôn Tri Hạ nằm trằn trọc trên giường, tiện tay vớ lấy một con mèo trắng đang nằm ngủ cùng, càng không tài nào chợp mắt được.
Đêm đã khuya, Hạ Trưng Triều chỉ thông báo cho cô, nhưng không nói nhiều lời, ngay cả những lời an ủi và nhắc nhở giả tạo cũng không có.
Thông thường, những gia tộc trăm năm như vậy chẳng lẽ không có gia phả sao? Anh không sợ đến lúc đó cô gọi sai tên người, để lại tiếng xấu là bất lịch sự à? Hay anh căn bản không quan tâm?
Một khi Ôn Tri Hạ nhắm mắt lại, những câu hỏi tương tự sẽ liên tục hiện ra và lặp đi lặp lại như những dòng tin nhắn. Cô chợt nhận ra, ông chủ Hạ quả thực đã tìm đúng người làm rồi.
Bởi vì cô nhân viên "tốt" đến chết tiệt này, lại vì công việc ra mắt họ hàng ngày mai mà lo lắng đến mức không ngủ được, quả là tận tụy hết lòng.
Ôn Tri Hạ quên mất mình đã ngủ thiếp đi lúc nào, khi cô mở mắt lần nữa, có tiếng gõ cửa đánh thức của dì Tần.
8 giờ 47 phút, sớm hơn thời gian cô thường thức dậy tự nhiên. Đêm qua cô suy nghĩ lung tung đến hai, ba giờ sáng, giờ này mà dậy thì đúng là muốn lấy mạng.
Ôn Tri Hạ vén chăn trở mình, định cố gắng ngủ thêm một chút nữa, dì Tần ngoài cửa cũng sẽ không làm khó cô.
Mười phút trôi qua, rèm cửa đóng kín mít, không để lọt một tia nắng nào. Lò xông hương bật cả đêm không tắt, khói trắng lượn lờ.
Ôn Tri Hạ chuyển từ giấc ngủ nông sang giấc ngủ sâu, lông mày giãn ra, hơi thở cũng trở nên bình tĩnh đều đặn.
Cô không hề hay biết, vị khách thứ hai đã thay đổi, người đó lặng lẽ vặn mở khóa cửa, từ từ bước đến bên giường.
Tư thế ngủ của Ôn Tri Hạ không tốt lắm. Dù vừa mới tỉnh dậy, giờ đây cô lại kẹp chăn dưới chân, ôm chặt trong lòng.
Chiếc áo ngủ lụa tơ tằm tuột khỏi vai, chỉ còn lại chiếc áo hai dây ôm eo mỏng manh.
Y hệt đêm qua, dây áo bên vai phải của cô lại trượt xuống, rơi vào khuỷu tay, một mảng lớn da thịt trắng nõn lộ ra trong tầm mắt, vẻ mềm mại không thể che giấu cũng hiện rõ.
Ánh mắt Hạ Trưng Triều sâu thêm. Anh phải thừa nhận, mình không phải là một quý ông gì cả. Anh đã tử tế gõ cửa rồi, một tiếng, hai tiếng, nhưng cô gái đang ngủ say không hề hay biết.
Anh sẽ không đổ lỗi cho cô, cũng không nghĩ đây là vấn đề của mình. Ngược lại, anh còn vô cùng bình tĩnh suy tính, xây dựng những cảnh tượng đầy mê hoặc.
Đầu óc anh vẫn khá tốt. Những tọa độ khô khan trên mặt phẳng, những thế cờ vây tĩnh lặng, mức độ biến động của giá cổ phiếu… đều sẽ hiện ra cụ thể trong tâm trí anh.
Kích cỡ của cô anh nắm rõ, có thể nâng đỡ bằng một tay, dù là phía trên hay phía dưới; cô sẽ khóc, hai mắt sưng đỏ, đẫm lệ, bao gồm cả "suối nguồn" phía dưới;
Nơi đó cũng sẽ tắc nghẽn, chật chội, hẹp hòi, nhưng không sao cả, anh sẽ cập bến, để cả hai làm quen với nhau, cho đến khi ý muốn của anh được thỏa mãn.
Lần đầu tiên, lần thứ hai, lần thứ ba.
Sau vài hiệp như vậy, liệu cô có chịu đựng nổi không?
Hạ Trưng Triều nhắm mắt lại, khẽ thở dài, rồi lại mở mắt ra, đôi mắt đen láy của anh ánh lên vẻ bình tĩnh nhàn nhạt.
Khi con người ngủ say, không phải hoàn toàn bị cô lập với thế giới bên ngoài. Trong giấc mơ, Ôn Tri Hạ bỗng nhiên trải qua một cảnh tượng kỳ lạ, ngắn ngủi và chắp vá. Cô ở trong một vực sâu tối đen như mực, không thấy rõ bàn tay, có những con sói, hổ, báo vây quanh cô từ mọi phía, luôn ném về phía cô những ánh mắt lạnh lẽo, đầy ác ý.
Dù cô có chạy thế nào, hai chân vẫn nặng trịch như đeo chì, chỉ có thể giậm chân tại chỗ.
Trong mơ cô không nhìn rõ hình dáng của con sói, chỉ biết nó to lớn, nặng nề, không có lông, một cánh tay thôi cũng đủ để đè cô xuống.
Não bộ có cơ chế tự bảo vệ nên sẽ không tạo ra những giấc mơ quá kinh khủng. Ôn Tri Hạ chỉ bị con sói kìm kẹp, nhưng không xảy ra thảm án quá đẫm máu. Cô bị bàn tay rộng lớn của con sói vuốt ve từng phần trên cơ thể hết lần này đến lần khác.
Nhưng điều đó cũng đủ đáng sợ rồi.
Ôn Tri Hạ cau mày, hơi thở bị cánh tay vùi lấp phát ra những âm thanh đơn lẻ ngắn ngủi và khẽ khàng.
Cánh tay đang kéo chăn cho cô dừng lại một giây.
Cảm giác và âm thanh ma sát giữa váy áo và chăn dần hiện rõ. Ôn Tri Hạ từ từ mở mắt, khi nhìn thấy một phần cánh tay không rõ từ đâu xuất hiện, não cô ngừng hoạt động trong chốc lát, theo bản năng nắm chặt chăn.
"Ai đó?"
Giọng cô vẫn còn ngái ngủ, phảng phất sự mềm mại và âm mũi.
Cảm nhận được nhịp đập của cô, người đàn ông biết cô sắp tỉnh giấc.
Quen với môi trường tối, anh có thể nhìn thấy vẻ cau mày của cô gái, một sự phản cảm không thể che giấu.
Anh bị lời trách mắng của cô chọc cười, ánh mắt nhuốm vẻ hứng thú. Không bực bội cũng không trả lời trực tiếp, giọng nói trầm thấp và bình thản: "Em nghĩ ai có thể vào phòng em được chứ?"
Ôn Tri Hạ không phải là kẻ ngốc, lúc cô ôm chặt chăn ngồi dậy, não cô đã tự động đưa ra câu trả lời.
Nhìn bóng tối mờ ảo bên cạnh giường, Ôn Tri Hạ nhớ lại những mảnh ký ức trong mơ, vẫn còn chút hoảng hốt.
Cô khẽ mím môi, giọng mũi đặc trưng tỏ vẻ không vui: "...Ngài vào phòng tôi làm gì?"
"Đánh thức một người ngủ đến trưa." Hạ Trưng Triều dừng lại, chậm rãi gọi: "Con sâu lười."
— Con sâu lười.
Một cách gọi có hàm ý tiêu cực rất thấp, trong lòng Ôn Tri Hạ cảm thấy mơ hồ, như thể bị anh trêu chọc.
Cô vẫn cau mày, miễn cưỡng nói: "...Đó cũng không phải là lý do để ngài vào mà không gõ cửa."
"Gõ rồi, chỉ là em không nghe thấy." Hạ Trưng Triều giải thích không nhanh không chậm.
Ôn Tri Hạ siết chặt chăn, lẩm bẩm nhỏ giọng: "Không nghe thấy ngài cũng không được vào."
Hạ Trưng Triều làm như không nghe thấy, tiến gần đến tường, ngón tay lơ lửng chạm vào công tắc, thiện ý nhắc nhở: "Tôi sắp bật đèn."
Ôn Tri Hạ định đáp qua loa một tiếng, nhưng nhận ra ánh đèn bất chợt sẽ khiến cô không còn nơi nào để trốn, liền lập tức hành động, quỳ nửa người dậy để ngăn cản: "Đừng —"
Cô không ngờ rằng, chính việc mình đưa tay vịn lấy cánh tay anh lại dẫn đến hậu quả bật đèn.
"Tách" một tiếng, một hàng đèn trần tròn xếp cạnh nhau đột nhiên sáng bừng. Ánh đèn này không sáng bằng đèn chùm, nhưng đủ để khiến tầm nhìn trong phòng trở nên rộng rãi.
Gương mặt Hạ Trưng Triều trở nên rõ ràng hơn rất nhiều, ánh mắt đen láy, sâu thẳm từ trên cao nhìn xuống.
Ôn Tri Hạ cảm thấy da đầu tê dại, trong lòng không kịp hối hận, chỉ có thể buông cánh tay anh ra, vội vàng nhặt tấm chăn dày cộp lên che ngực.
Cô giống như một chú chim lạc mất tổ, đang hoảng loạn tìm kiếm cành cây mới để xây lại tổ ấm. Ngay khi có được nơi trú ẩn, cô liền nhìn kẻ đã gây ra chuyện này bằng ánh mắt không mấy thiện cảm.
Mái tóc ngắn ngang vai của cô rối bù, vểnh ngược, chiếc váy ngủ trên người cũng nhăm nhúm. Đầu giường và cuối giường mỗi nơi một cái gối, dây sạc điện thoại, sạc dự phòng, thậm chí cả máy tính xách tay cũng nằm la liệt bên cạnh giường.
Hạ Trưng Triều từng nghe nói về thói quen sinh hoạt thất thường của Ôn Tri Hạ. Anh không nghĩ việc một cô gái nhỏ sống hơi lộn xộn trong phòng ngủ của mình thì có sao. Nhưng rõ ràng, những gì đang thấy trước mắt đã vượt ngoài nhận thức của anh. Cô có thể ngủ đến mười giờ, mười một, mười hai giờ trưa mới dậy; các loại thiết bị điện tử vứt lung tung, hoàn toàn không sợ xảy ra sự cố; mê sảng những câu líu lo không ai hiểu; bị gọi dậy cũng nằng nặc không chịu bật đèn...
Hạ Trưng Triều khó mà tưởng tượng được, mình lại kết hôn với một cô gái nhỏ như vậy. Anh cảm thấy mình hoàn toàn đang nuôi một cô con gái nhỏ đang ở tuổi nổi loạn, lại còn có thói quen cáu kỉnh khi mới ngủ dậy.
Cho cô ăn mặc, cho cô nhiều tiền tiêu vặt, thậm chí ngay cả việc vào phòng đắp chăn cho cô cũng bị ghét bỏ.
Khoảng cách tuổi tác như một vực sâu, chính khoảnh khắc này đã hiện rõ mồn một.
Hạ Trưng Triều cảm thấy có lỗi vì những suy nghĩ "xúc phạm" trong đầu vừa rồi.
Nhưng... cũng chỉ một lát thôi.
Cô còn trẻ, nhưng anh cũng chưa phạm tội.