Hoàng thất nước Yên vốn xa xỉ thành thói, cho dù các hoàng tử ban ngày uống rượu mua vui, Ngự sử đài cũng không tiện dâng sớ hạch tội bọn họ.
Bởi vì Hoàng đế cũng là người thích mở tiệc, Lan Linh các trong cung có thể nói đêm đêm ca múa, thỏa sức chìm đắm trong tửu sắc.
Rượu đã ngà ngà say, Tam hoàng tử đem một hộc ngọc trai mới có được ra khoe, quả nhiên vừa lớn vừa tròn, phẩm tướng hiếm có.
Những người ngồi đây đều chẳng thiếu tiền bạc, nhưng có một số trân phẩm, cho dù có vàng thật bạc trắng cũng khó mà mua được.
Mọi người thấy vậy nhao nhao khen ngợi, ngưỡng mộ nịnh nọt một cách giả tạo.
Tam hoàng tử đắc ý như vậy, không chỉ vì có người dâng ngọc trai cho hắn ta, mà còn bởi phụ hoàng hắn ta có ý định giao cho hắn ta một trọng trách.
Đó chính là giám quản doanh quân khí.
Nhưng chuyện này vẫn cần Cố Hàn Khuyết gật đầu mới được, hắn thân là chủ soái tam quân, doanh quân khí có liên quan mật thiết đến tướng sĩ.
Lão Hoàng đế không giao quyền giám quản cho một người duy nhất, để phòng ngừa quyền thế của tướng quân quá lớn, nhưng điều đó không có nghĩa Cố Hàn Khuyết không thể can dự.
Khoản bồi thường sau khi Tây Man bại trận lần này, hai bên thương nghị hồi lâu, thực sự không thể lấy thêm được bạc, nên một phần được bồi thường bằng tinh thiết.
Tây Man sản xuất khoáng sản, vũ khí tinh nhuệ, nhờ vậy mới có thể chống đỡ cuộc đối chiến kéo dài nhiều năm với nước Yên.
Đương nhiên, vũ khí chỉ là một trong những nguyên nhân, vấn đề lớn hơn khiến chiến tranh không thể nhanh chóng kết thúc vẫn nằm ở nội bộ nước Yên.
Dù thế nào đi nữa, nay chiến sự đã lắng xuống, đối phương đã muốn bồi thường bằng tinh thiết, nước Yên đương nhiên sẽ không từ chối.
Tam hoàng tử muốn giành lấy quyền giám quản như vậy, tất yếu là vì trong đó có thứ để trục lợi.
Rượu qua ba tuần, hắn ta liền viện cớ mời Cố Hàn Khuyết lên lầu nói chuyện.
Khương Trác và Miên Uyển cũng đi lên, nhưng chủ tử có việc cần bàn riêng với Tam hoàng tử, nên đã lệnh cho những người không liên can lui ra ngoài, vì thế hai người bọn họ mới ở trong gian phòng nhỏ này chờ đợi.
Quản sự chuẩn bị một bình trà ngon, bánh ngọt bánh quả đầy đủ, lầu hai của họa phảng nhìn ra ngoài cửa sổ, cảnh sắc càng đẹp hơn.
Sau khi quản sự rời đi, Khương Trác nhân cơ hội nhắc nhở: “Ngươi là nha hoàn thân cận bên người tiểu Hầu gia, nên lanh lợi một chút.”
Miên Uyển nghĩ ngợi, đáp: “Vừa rồi thuốc độc của ta phát tác, hoàn toàn là ngoài ý muốn.”
“Ngươi…”
Khương Trác lại không thể vạch trần chuyện chủ tử không hề cho nàng uống thuốc độc, chỉ đành lặp lại: “Tóm lại phải biết nhìn sắc mặt, linh hoạt một chút!”
“Vâng.” Miên Uyển ngoan ngoãn gật đầu.
Chẳng bao lâu sau, Cố Hàn Khuyết bước ra, tiện tay đưa một chiếc hộp gấm cho Khương Trác cầm, sau đó bọn họ lên đường trở về phủ.
Miên Uyển thấy có việc để làm, quay đầu hỏi Khương Trác: “Có cần ta giúp cầm không?”
Xét theo thứ bậc, nàng là người có địa vị thấp nhất, có việc gì cứ sai nàng làm là được.
“Không cần.” Khương Trác dứt khoát từ chối nàng.
Trong hộp là số ngọc trai vừa được Tam hoàng tử đem ra khoe lúc nãy, là vật Tam hoàng tử dùng để hối lộ tiểu Hầu gia, sao có thể để nàng cầm.
Lỡ xảy ra sơ suất gì, chủ tử khó mà gánh nổi trách nhiệm!
Miên Uyển hoàn toàn không biết chuyện, nàng có ý tốt giúp đỡ, không cần thì thôi vậy nàng không cầm nữa.
Sau khi về phủ, Cố Hàn Khuyết đi thẳng đến thư phòng.
Đối với Miên Uyển mà nói, thư phòng hiện giờ vẫn là cấm địa, không cho phép nàng đến gần nửa bước.
Khương Trác đổ những viên ngọc trai trong hộp ra, miệng không ngừng xuýt xoa: “Ngọc trai lớn thế này có tiền cũng chẳng có hàng mà mua, vậy mà cứ thế tặng cho tiểu Hầu gia.”
Người ta thường nói châu quang bảo khí, ánh sáng của ngọc trai tự nhiên quả thực rực rỡ không có gì sánh bằng.
Cố Hàn Khuyết không hề đứng về phe nào, càng không thể tỏ ý ủng hộ Tam hoàng tử lập làm Thái tử, hắn chẳng qua chỉ để lộ một mặt yêu tiền của mình, đồng thời đạt được đồng thuận với Tam hoàng tử về chuyện quyền giám quản doanh quân khí, lợi ích liền liên tục được dâng tới.
Ngoài hộp ngọc trai này, còn có những món đồ như vàng bạc ngọc khí lần trước đưa tới, món nào món nấy đều có giá trị không nhỏ.
“Xử lý đi.”
Cố Hàn Khuyết viết một thủ lệnh, cùng với số ngọc trai bí mật đưa đến Vạn Ngọc lâu.
Không ai biết Vạn Ngọc lâu lớn nhất kinh thành có liên quan đến hắn, hơn nữa trong bóng tối còn có thể “tiêu tang”.
Trên dưới triều đình, kẻ tham ô nhiều không đếm xuể, thúc đẩy sự tồn tại của Vạn Ngọc lâu, cho dù không có nó thì cũng sẽ có những lâu khác.
Mà phía sau Cố Hàn Khuyết có một nhóm người, chính là Cố gia quân năm xưa chưa chết sạch, bọn họ mang theo máu và nước mắt, đã âm thầm mai phục từ lâu.
Cố Hàn Khuyết cần rất nhiều bạc, đồng thời cũng cần một hình tượng không quá thanh liêm.
Nếu cứ một mực bo bo giữ mình, không dính dáng đến bên nào, nắm binh quyền làm một trung thần cương trực bất khuất, vậy mới là lạc lõng, thậm chí còn có thể vì cản đường người khác mà kết thù.
Tây Man phải bồi thường tinh thiết, Tam hoàng tử muốn quyền giám quản, còn tác phong trước giờ của doanh quân khí, Cố Hàn Khuyết hiểu rõ hơn bất kỳ ai.
Từ hơn 10 năm trước đã có tiền lệ tinh thiết bị đánh tráo, hiện giờ chỉ e còn nghiêm trọng hơn.
Dùng sắt thô, sắt non thay cho tinh thiết, hoặc dùng sắt thu hồi rồi luyện lại, ngay cả một khối gỉ sắt cũng đem nấu chảy lại.
Sắt luyện lại thường có lỗ cát, lúc tôi dễ nứt vỡ, nhưng cũng chẳng sao, chỉ cần bọc một lớp tinh thiết mỏng bên ngoài là có thể đánh tráo thật giả.
Tinh thiết đắt đỏ, lợi nhuận thu được cực kỳ lớn.
Ba đời con cháu Trường Tuyên Hầu phủ chết thế nào, đều có quan hệ chằng chịt với chuyện này.
Binh khí dễ gãy, dễ han gỉ, quân lương từ trên xuống dưới bị cắt xén từng tầng, vậy mà chưa bị Tây Man một phen đánh tan, chỉ có thể nói người nước Yên đông, vận số vẫn chưa tận.
Khi Phương Chiêu Niên tử trận, Cố Hàn Khuyết dẫn người của Y Cốc đến chậm một bước, cuối cùng thu liệm thi thể của hắn ta, rồi tự mình thay thế thân phận.
Hắn trở thành Tiểu Hầu gia mới, lặng lẽ đưa binh lính của mình trà trộn vào, việc đầu tiên chính là thay đổi vũ khí.
Nhờ vậy mới có được thắng lợi khải hoàn trở về kinh.
Cố Hàn Khuyết biết Tam hoàng tử muốn làm gì, hắn nhận hối lộ, để mặc hắn đi làm.
Sau đó trong bóng tối lại lấy thân phận người mua, mua số tinh thiết ấy, chuyển toàn bộ lô vật liệu này vào tay mình.
Còn chuyện tiền bạc không đủ…
Một lượng tinh thiết lớn như vậy, muốn mua lại đương nhiên không hề rẻ, vậy thì cướp kho báu của Tam hoàng tử, lấy từ hắn ta rồi lại dùng cho hắn ta.
Đúng lúc ấy, Khương Trác nhận được thư bồ câu đưa tin, là tin tức do Xích Ô và Đỗ Vũ truyền đến.
Cố Hàn Khuyết mở thư xem qua, sau đó đưa mảnh giấy cho Khương Trác.
Khương Trác nhanh chóng đọc xong, bật cười thành tiếng: “Thỏ khôn ba hang, hai trang viên trước đó điều tra được, đã xác nhận đều là của Tam hoàng tử.”
Hoàng tử vẫn chưa xuất cung lập phủ, hiện còn ở trong hoàng thành, tích trữ bạc tiền tài vật có nhiều bất tiện, hơn nữa để che mắt người khác, nên đã giấu ở một nơi nào đó bên ngoài cung.
Xích Ô và Đỗ Vũ là ám vệ do Cố Hàn Khuyết nuôi dưỡng, đã theo dõi dò xét suốt một thời gian dài, gần đây mới tìm ra một chút manh mối.
Giờ chỉ chờ chủ tử ra lệnh một tiếng, lập tức phái người đến tận cửa cướp đồ.
Thủ đoạn như vậy không phải việc quân tử nên làm, mà Cố Hàn Khuyết cũng chẳng phải quân tử, hắn chỉ cần kết quả.
Tam hoàng tử và Đại hoàng tử đều đang bồi dưỡng thế lực của riêng mình, cũng chẳng ít lần kiếm chác khắp nơi, hai người tham gia chính sự vẫn chưa nhiều, số tiền bạc này phần lớn đều đến từ người dân.
Chiếm ruộng chiếm đất chiếm cửa hàng, ở ngoài kinh thành, mỗi người đều tự thi triển thần thông.
Đại hoàng tử thậm chí còn ngầm cho vay nặng lãi, vì vậy khó tránh khỏi gây ra vài mạng người.
Tạm thời chưa động đến Đại hoàng tử, một là có thể để hắn ta gánh tội thay, hai là hắn ta không có Hoàng hậu trợ giúp, yếu thế hơn Tam hoàng tử.
Khuấy đục vũng nước lên, mới dễ bề hành sự.
Khương Trác mừng rỡ không thôi: “Như vậy chẳng khác nào chúng ta được không một lô tinh thiết!”
Dùng tiền của Tam hoàng tử để mua số tinh thiết mà hắn ta âm thầm đánh tráo, lại nhân tiện nhận thêm một khoản hối lộ, nhìn thế nào cũng là một vụ làm ăn chỉ có lời không có lỗ.
Nhưng trên mặt Cố Hàn Khuyết lại không biểu lộ chút vui mừng nào, hắn vẫn bình thản, ánh mắt sâu thẳm: “Đi truyền lệnh.”
“Vâng.” Khương Trác thu lại biểu cảm, cất thư rồi đi ra ngoài.
Công tử gánh trên vai quá nhiều thứ, nặng nề đè xuống, vinh hoa phú quý hay mỹ nhân tuyệt sắc gì cũng chẳng lọt nổi vào mắt, có đôi khi Khương Trác sẽ nghĩ, thứ gì mới có thể khiến công tử nở một nụ cười.
Ngày đại thù được báo ấy sao?
Chỉ e đến lúc đó cũng chẳng thể cười nổi.
Lệ Nô mỗi ngày đều mang cơm canh đến cho Miên Uyển, vì chuyện nhặt mặt nạ, quan hệ giữa hai người chẳng thể gọi nổi hai chữ hòa thuận.
Miên Uyển tất nhiên không hẹp hòi, nhưng cũng chưa đến mức chuyện gì cũng không để tâm, Lệ Nô ngoài mặt lầm lì, vậy mà bên trong vẫn luôn mang ác ý muốn hãm hại nàng.
Chuyện giả mạo tiểu Hầu gia lớn đến nhường này, sao có thể để một tiểu nha hoàn như nàng biết được? Kết cục không ngoài dự liệu chính là giết người diệt khẩu.
May mà Cố Hàn Khuyết không phải người lạm sát, giờ Miên Uyển hồi tưởng lại, vẫn cảm thấy mình có thể thoát được một kiếp quả thực không dễ dàng.
Nàng và Lệ Nô cũng chỉ gặp nhau vài lần, không thù không oán, đối phương lại muốn dồn nàng vào chỗ chết.
Có thể thấy tâm địa nàng ấy tàn độc đến mức nào.
Sự việc càng được chứng thực từ chuyện Mạn Ngữ ngã từ trên bậc thềm xuống, không cẩn thận làm xước mặt.
Dung mạo đối với một cô nương quan trọng đến nhường nào, huống hồ Mạn Ngữ lại là người yêu cái đẹp, khó chịu nhất là người khác nói nàng ta có điểm không tốt.
Nay đột nhiên bị thương trên mặt, nước mắt đau đớn cứ tuôn ra không ngừng.
Khi Miên Uyển đến thăm nàng ta, không có bằng chứng nào chỉ về phía Lệ Nô, thuần túy là Mạn Ngữ tự mình sơ ý ngã xuống.
Bán Liên lại kéo nàng sang một bên, lén nói nhỏ: “Lúc đó ta nhìn thấy Lệ Nô ở gần đó, tuy cách một đoạn, cũng chẳng chạm được tới Mạn Ngữ, nhưng ta nghi nàng ta biết chút võ công…”
Lệ Nô làm việc nhanh nhẹn, sức lực cũng lớn, lại được đưa về từ biên quan, có suy đoán này cũng là chuyện bình thường.
Miên Uyển nhíu đôi mày nhỏ: “Chỉ vì Mạn Ngữ từng cãi nhau với nàng ta sao?”
Đổi lại là người khác, hẳn sẽ không xuống tay độc ác như vậy, nhưng Lệ Nô thì khó nói, nàng ấy khác hẳn những cô nương bình thường.
Bán Liên nhạy bén một cách khác thường ở một vài phương diện, xung quanh không có người ngoài, nàng ấy hạ giọng nói: “Miên Miên, ta cảm thấy Lệ Nô có tình ý với Tiểu Hầu gia…”
“Hả?” Đây là điều Miên Uyển không ngờ tới.
Bán Liên biết nàng chậm hiểu đến mức nào, khẽ cười: “Ngươi đừng thấy trên mặt nàng ta có vết bỏng, lại thường xuyên cúi đầu, mà cho rằng trái tim nàng ta đã hoàn toàn nguội lạnh chứ?”
Chẳng phải cũng là một cô nương trẻ tuổi sao?
Mà tình cảm, phần lớn thời điểm rất khó dùng lý trí để kiềm chế.
Miên Uyển ngơ ngác hỏi: “Sau đó thì sao?”
“Việc phòng người không thể không có nhé, Miên Miên ngốc.”
Bán Liên thở dài: “Bây giờ nữ nhân gần gũi với tiểu Hầu gia nhất chính là ngươi.”
Mấy người các nàng cùng nhau lớn lên, hiểu rõ gốc gác của nhau nhất, Miên Miên lại quá mềm lòng.
Miên Uyển nghe vậy, đôi mày hoàn toàn không thể giãn ra, do dự nói: “Vậy nàng ta chắc sẽ không làm gì ta đâu nhỉ…”
Đã uống thuốc độc rồi còn muốn thế nào nữa chứ?
Vết thương của Mạn Ngữ không có bằng chứng, đương nhiên không thể đổ lỗi cho người khác, Miên Uyển trở về phòng mình, trong lòng không khỏi lo lắng.
Nghĩ đến trước đây nàng ở Thận Bách đường, vô tư vô lo biết bao, vậy mà đến Kỳ Lân Hiên mấy ngày lại không còn cảm giác ấy nữa.
Giờ còn phải đề phòng Lệ Nô…
Miên Uyển nằm nghỉ một lát trên ghế tựa, cho đến khi bị một cơn đau quặn bụng làm tỉnh giấc.
Nàng ôm bụng bò dậy, lập tức hoảng hốt, từ yến tiệc trên thuyền đến giờ mới chỉ ba ngày, thuốc độc phát tác cũng quá thường xuyên rồi đó hu hu……
Miên Uyển vội vàng ra ngoài tìm Cố Hàn Khuyết, may mà phòng ngủ ở gần, hơn nữa hắn vừa hay từ thư phòng đi ra.
Thính lực Cố Hàn Khuyết hơn người, một loạt tiếng bước chân hỗn loạn từ xa tiến lại gần, hắn quay đầu nhìn liền thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của Miên Uyển trắng bệch xuất hiện ở cửa phòng.
“Ngươi bị làm sao vậy?” Hắn hỏi.
“Nô tỳ phát độc rồi… Tiểu Hầu gia cứu nô tỳ…”
Cố Hàn Khuyết không để lộ vui giận, lúc này khó tránh khỏi mím chặt môi, nói: “Lại đây, ta xem.”
Miên Uyển thật sự rất đau, bước về phía hắn, hai bàn tay mềm nhũn ngửa lên đưa ra, cầu xin hắn cho thuốc giải.
Cố Hàn Khuyết chỉ nắm lấy một tay nàng, hơi dùng sức, để nàng ngồi xuống chiếc sạp thấp, đặt cổ tay lên bàn vuông, đầu ngón tay thon dài ấn lên mạch nàng.
Miên Uyển sững người, gần như sắp khóc, Tiểu Hầu gia không cho nàng thuốc giải, vậy mà đột nhiên lại…bắt mạch cho nàng?
“Kỳ nguyệt của ngươi đến rồi.”
Cố Hàn Khuyết liếc nàng một cái, lạnh giọng nói: “Đừng chuyện gì cũng đổ cho thuốc độc.”
Cho nàng ăn một viên thuốc, từ đó liền bị nàng vòi vịn mãi không thôi.
“Cái gì chứ?”
Miên Uyển đỏ hoe vành mắt, không mấy tin tưởng: “Trước đây nô tỳ chưa từng đau như vậy, huống hồ Tiểu Hầu gia đâu phải đại phu…”
Sư phụ của Cố Hàn Khuyết là Cốc chủ Y Cốc, tinh thông cả y thuật lẫn võ công, hắn đã lĩnh hội toàn bộ chân truyền, đây vẫn là lần đầu tiên có người nghi ngờ năng lực của hắn.
Hắn mặt không biểu cảm: “Còn đau chỗ nào? Nói thật cho ta biết.”
Miên Uyển vừa tủi thân vừa khó chịu ôm lấy mình, cũng chẳng còn bận tâm đến chuyện khó nói, nhỏ giọng nói: “Ngực… hơi căng đau, bụng rất đau…”
Đây chẳng phải dấu hiệu ruột gan đứt nát sao?
Nỗi bi thương trong lòng nàng, rốt cuộc ai có thể thấu hiểu.