Bị ánh mắt sắc lạnh của người đàn ông làm cho khiếp vía, gã vest trắng chỉ biết cười gượng gạo rồi nhanh chóng chuồn mất.
Tai cuối cùng cũng được yên tĩnh, Trần Sương Kiến nhướng mày, cố tình châm chọc: "Tạ tổng đến thật chẳng đúng lúc chút nào, chỉ suýt chút nữa thôi là tôi đã được khiêu vũ cùng một anh chàng đẹp trai trẻ tuổi cùng trang lứa rồi đấy!"
Cô cố ý nhấn mạnh hai chữ "cùng lứa" và "trẻ tuổi", nói xong còn đầy ẩn ý cong môi chờ xem phản ứng của anh.
Tạ Cảnh Uấn rũ mắt nhìn cô, giọng điệu hờ hững: "Đúng là cùng lứa, cũng đúng là trẻ tuổi thật, nhưng nếu tháo mặt nạ ra mà vẫn còn tư cách đứng trước mặt em hay không thì... tôi thực sự nghi ngờ đấy."
Cái miệng của người đàn ông này đúng là độc địa thật!
Trần Sương Kiến nén nụ cười, vội đánh trống lảng sang chuyện khác.
Vũ hội kết thúc đã quá nửa đêm.
Ngồi ở ghế sau xe, Trần Sương Kiến vì không kìm lòng được mà uống thêm vài ly, lúc này men rượu đã thấm, đầu óc cô hơi biêng biêng, đôi mắt lim dim, suy nghĩ bắt đầu bay bổng. Chợt nhớ ra điều gì đó, cô quay sang nhìn Tạ Cảnh Uấn — người đã cởi bỏ chiếc áo khoác vest từ bao giờ. Ánh mắt cô sáng rực: "Tạ Cảnh Uấn."
Người bị gọi tên quay sang, đáp lại bằng một tiếng "Ừm" trầm thấp.
Ánh trăng và ánh đèn đường xuyên qua cửa kính xe, vừa vặn đậu trên hàng mi cô. Hàng mi ấy vừa dày vừa dài, đôi đồng tử màu nâu phản chiếu những đốm sáng lấp lánh, trông hệt như những viên hổ phách vô giá được tôi luyện qua dòng thời gian, khiến trái tim người ta không tự chủ được mà lỡ nhịp.
Cơn say ập đến, cô vô thức lầm bầm, ngước khuôn mặt đỏ bừng, hai má phồng lên đầy nghiêm túc nhìn anh: "Trên người tôi có mùi gì khó ngửi lắm sao?"
Khi nói lời này, hai tay cô chống xuống hai bên ghế, thân trên vô thức đổ về phía trước. Chiếc váy cúp ngực vốn đã trễ nải, theo động tác của cô, làn da trắng sứ lại càng lộ ra nhiều hơn, dưới bóng tối mờ ảo, những đường cong mê hoặc hiện lên lấp ló.
Yết hầu Tạ Cảnh Uấn không tự chủ được mà trượt lên xuống, anh dời mắt đi chỗ khác: "Không có."
"Vậy tại sao anh lại ngồi xa tôi thế hả?" Hoàn toàn không nhận ra có gì bất ổn, Trần Sương Kiến cau mày, trợn mắt nhìn anh như một chú thú nhỏ đang xù lông.
Bác Xuân lái xe cực kỳ tinh ý nên đã sớm nhấn nút kéo tấm vách ngăn lên từ lâu.
Chẳng đợi Tạ Cảnh Uấn trả lời, Trần Sương Kiến đã lè nhè mắng tiếp: "Cái người này thật là đáng ghét, đúng là đồ thần kinh! Trước đây bảo tôi dọn đến ngủ chung giường, tôi cứ tưởng anh định làm chuyện 'xấu hổ' với tôi, kết quả cái đồ không có mắt nhà anh lại dám từ chối tôi! Tôi lớn bằng chừng này rồi mà chưa bao giờ bị ai từ chối hết!"
“Còn cả lúc nãy nữa, miệng lưỡi anh nói thì hay lắm, bảo là muốn khiêu vũ cùng tôi, kết quả mới được vài phút đã để người ta gọi đi mất, mãi đến lúc vũ hội sắp kết thúc mới thò mặt về! Anh căn bản chẳng hề thật lòng muốn hẹn hò với tôi, tất cả chỉ là do tính chiếm hữu của đàn ông trỗi dậy mà thôi! Anh chỉ là không chịu nổi khi thấy tôi ở bên cạnh người khác! Đồ giả tạo!”
Càng nói càng hăng, Trần Sương Kiến khịt mũi, tầm mắt đột nhiên nhòe đi trong giây lát, dường như cô đang vô thức tự đưa mình vào hình bóng của một ai đó: “Anh chẳng hề thích tôi chút nào đúng không? Thậm chí đến một chút thiện cảm cũng không có. Anh chỉ vì muốn dọn dẹp đống rắc rối mà em trai anh để lại nên mới lấy cái danh nghĩa hoa mỹ là kết hôn với tôi, như vậy hai nhà mới không khó xử!”
“Tôi chưa bao giờ nghĩ như vậy.”
Tạ Cảnh Uấn nắm chặt lấy cổ tay cô, khéo léo khống chế lực đạo, bàn tay còn lại ôm lấy eo cô, kéo thẳng người vào lòng mình. Anh đặt cô ngồi vững trên đùi mình, nâng cằm cô lên, ép cô phải nhìn thẳng vào mắt anh.
“Chuyện khiêu vũ tôi thành thật xin lỗi, đó quả thực là sự cố ngoài ý muốn. Nhưng những chuyện khác em nói, tôi một mực không thừa nhận.”
“Thứ nhất, kết hôn với em là lựa chọn tự nguyện của cá nhân tôi, không liên quan gì đến Tạ Tư Việt, Tạ gia hay Trần gia cả. Thứ hai... tôi không hề không thích em.”
Từng chữ, từng câu anh thốt ra đều chắc nịch và rõ ràng như rót vào tai cô.
Bàn tay người đàn ông rất nóng, nóng đến mức xuyên qua lớp vải mỏng manh như cánh ve của bộ lễ phục, cô thậm chí có thể cảm nhận rõ mồn một từng đốt ngón tay anh đang đỡ lấy cột sống mình. Anh chỉ đơn thuần là giữ chặt cô, không hề có thêm động tác thừa thãi nào, nhưng khi đối diện với đôi chân mày sâu thẳm mà lạnh lùng ấy, trái tim cô lại dâng lên một nỗi hoảng hốt khôn nguôi.
Theo bản năng, cô muốn cúi đầu né tránh nhưng anh hoàn toàn không cho cô cơ hội ấy. Khoảng cách giữa hai người ngày một thu hẹp, hơi thở đan xen vào nhau, dường như nhịp tim cũng trở nên quá đỗi dồn dập khiến cô không cách nào giữ nổi lý trí.
Đánh liều một phen, cô dùng cả hai tay bịt chặt nửa khuôn mặt dưới của anh. Gương mặt Trần Sương Kiến nóng hừng hực như một chú tôm luộc: “Từ bây giờ, tôi tạm thời không muốn nói chuyện với anh nữa.”
Dứt lời, cô vội vàng rời khỏi đùi anh. Dường như nơi đầu mũi vẫn còn vương vấn hơi thở đặc trưng của người đàn ông, lồng ngực phập phồng, cô chỉ còn biết đổ lỗi cho tất cả sự hỗn loạn này là tại rượu mà ra.
Nửa tiếng sau, họ về tới Công quán Đàn Lan.
Có lẽ vì bị rượu “hành”, Trần Sương Kiến không chỉ đầu óc choáng váng mà khi vừa đặt chân xuống đất, bắp chân cô cũng bắt đầu mỏi nhừ, đầu gối khẽ khuỵu xuống suýt chút nữa là ngã nhào.
“Cẩn thận.”
Một bàn tay vững chãi vươn tới đỡ lấy cô, giọng nói của người đàn ông vang lên ngay sát bên tai. Bị kích thích bất ngờ, Trần Sương Kiến vô thức nhắm mắt lại, chỉ thấy việc đi bộ lúc này thật là phiền phức. Nơi vòng eo mềm mại nhất bị cánh tay rắn chắc của anh ôm ngang qua, đầy sức mạnh và hơi ấm. Đôi ngón chân cô co quắp lại, Trần Sương Kiến gắt gỏng: “Tôi tự đi được, anh buông ra.”
“Nếu để em ngã ngay trước cửa nhà, tôi e là mình gánh không nổi trách nhiệm này đâu.”
Vừa dứt lời, anh đã dứt khoát bế bổng cô lên theo kiểu công chúa. Hành động đột ngột khiến Trần Sương Kiến giật mình, theo bản năng vòng tay ôm chặt lấy cổ anh. Ngước mắt lên, đập vào mắt cô là đường xương hàm cương nghị, hoàn mỹ của người đàn ông.
Anh đang nhìn cô.
Cô vốn không phải kiểu người hay giận dỗi vô cớ; nếu anh đã chủ động, cô tội gì mà từ chối, dù sao người mệt cũng chẳng phải là cô! Nghĩ vậy, cô khẽ hừ một tiếng, không quậy phá nữa: “Vậy thì anh cẩn thận chút đi, nếu vì ‘yếu cơ’ mà làm rơi tôi, anh tiêu đời chắc luôn!”
Tạ Cảnh Uấn khẽ cười nhạt: “Tôi nào dám.”
Họ bước vào huyền quan, hệ thống quản gia thông minh bắt đầu vận hành, căn biệt thự rộng lớn lập tức bừng sáng ánh đèn. Vì Tạ Cảnh Uấn không thích có người ngoài ở nhà vào buổi tối nên hai dì giúp việc thường ở căn nhà bên cạnh, ban ngày mới quay lại làm việc.
Đặt cô xuống sofa, Tạ Cảnh Uấn tùy ý cởi bỏ áo vest, dặn dò: “Ngồi yên đợi tôi một chút, tôi đi pha cho em cốc nước mật ong.”
Cô uể oải đáp “Vâng” một tiếng, dáng vẻ mệt mỏi tựa nghiêng vào gối ôm. Thực ra đầu cô đã hết choáng váng nhưng tay chân vẫn còn bủn rủn. Tâm trí chẳng thể trấn tĩnh lại, ánh mắt cô cứ vô thức dõi theo bóng lưng anh.
Nước mật ong nhanh chóng được mang đến, cô đón lấy bằng cả hai tay rồi uống cạn trong vài hớp. Trả lại chiếc ly cho anh, Trần Sương Kiến đung đưa đôi chân, lý lẽ thì chẳng có nhưng khí thế thì vô cùng áp đảo: “Tôi hết sức rồi, không cởi được giày.”
Dưới ánh đèn huỳnh quang, đôi cao gót da bóng lộn lấp lánh theo từng nhịp cử động tinh quái của cô. Đặc biệt là phần mũi giày với đường cong kiêu kỳ, sắc sảo đầy vẻ hoang dã. Đặt ly thủy tinh xuống, Tạ Cảnh Uấn quỳ một gối trước mặt cô. Lòng bàn tay anh thuận thế nắm lấy cổ chân cô, bàn tay còn lại men theo mép giày, nhẹ nhàng tháo ra.
Anh vẫn giữ lấy một phần cơ thể cô, bàn tay người đàn ông nóng bỏng, và ánh mắt anh nhìn cô lại càng nồng cháy hơn. Vô thức cuộn tròn các ngón tay lại, Trần Sương Kiến hỏi: “Lúc ở trên xe, anh nói anh không phải không thích tôi, đúng chứ?”
Dường như đoán được ý đồ của cô, Tạ Cảnh Uấn nhướng mày, chờ đợi vế tiếp theo.
“Vậy tôi có thể hiểu rằng, Tạ tiên sinh đang thừa nhận anh có ‘mưu đồ riêng’ với tôi không?”
Vừa nói, cô vừa dùng sức rút chân khỏi sự kìm kẹp của anh, rồi nhón chân, dẫm nhẹ lên chiếc quần tây phẳng phiu của người đàn ông.
Cảm nhận từng thớ cơ săn chắc nơi bắp đùi người đàn ông đang gồng lên vì tư thế quỳ một gối, cô cố tình di mũi chân khiến lớp vải quần tây phẳng phiu theo đó mà nhăn nhúm, vặn vẹo.
Tựa như đang tận hưởng cảm giác phóng túng mà trò nghịch ngợm này mang lại, Trần Sương Kiến lại vươn tay, định bụng tóm lấy chiếc cà vạt của anh. Hai người gần như chạm vào đối phương cùng một lúc.
Đầu ngón tay khẽ lướt qua yết hầu anh, cô nhìn thấu từng chuyển động nhỏ nhất nơi đó, như thể vừa phát hiện ra một món đồ chơi mới lạ: “Tạ Cảnh Uấn, anh đang căng thẳng sao?”
“Phải.” Anh thản nhiên thừa nhận, chẳng mảy may thấy ngượng ngùng. Anh nhìn sâu vào mắt cô, bàn tay đang nắm lấy cổ chân cô khẽ siết lại: “Trần Sương Kiến, em đã đánh giá thấp bản thân mình, và cũng xin em... đừng quá đánh giá cao sự tự chủ của tôi.”
Lần đầu tiên cô thấy có kẻ có thể thốt ra những lời như vậy bằng một giọng điệu cao thượng đến thế. Trần Sương Kiến nắm chặt cà vạt anh, đột ngột dùng lực, ép anh phải chủ động sát lại gần mình. Khi khoảng cách đã rút ngắn đến mức hai đầu mũi chỉ cần nhích nhẹ là chạm nhau, cô lại đột ngột ngả người ra sau.
Kẻ gây chuyện dang rộng hai tay, giả vờ vô tội: “Hả? Anh đang nói gì cơ? Tôi không hiểu gì hết á.”
Thu hết kỹ năng diễn xuất của cô vào tầm mắt, Tạ Cảnh Uấn khẽ nheo mắt, bờ môi mỏng thoáng hiện ý cười: “Không sao, để tôi dạy em.”
Gương mặt người đàn ông ngày một áp sát. Lần đầu tiên bắt gặp vẻ xâm lược mãnh liệt trong ánh mắt anh, Trần Sương Kiến rùng mình, nhận ra điềm chẳng lành lập tức theo phản xạ định né tránh. Cô căng thẳng nhắm nghiền mắt, nhưng lạ thay, điều cô nghĩ tới lại chẳng hề xảy ra. Một tiếng cười khẽ, ngắn ngủi vang lên bên tai.
Biết mình bị trêu, Trần Sương Kiến lập tức trợn tròn mắt, hoàn toàn xù lông: “Tạ Cảnh Uấn!”
“Ừm, tôi đây.”
Nụ cười vẫn vương trên môi, anh buông cổ chân cô ra. Đối diện với đôi mắt đang bừng bừng lửa giận kia, Tạ Cảnh Uấn cũng chẳng buồn giải thích. Anh đứng dậy, trước khi rời đi còn không quên vỗ nhẹ lên đầu cô một cái: “Nhóc con xấu tính thích nghịch ngợm, còn không mau đi tắm rồi ngủ đi.”
Cô trừng mắt nhìn anh đầy hằn học nhưng tay lại vô thức chạm vào đỉnh đầu nơi anh vừa vỗ nhẹ. Ánh mắt cô chẳng hiểu sao cứ dính chặt lấy bóng lưng ấy, dõi theo anh bước lên hai bậc cầu thang rồi lại nhanh chóng quay đi ngay giây phút anh định ngoảnh đầu lại. Cô cắn chặt môi, không cam lòng thừa nhận rằng ngay khoảnh khắc ấy, bản thân mình vậy mà lại nảy sinh chút mong chờ vào một điều gì đó...
Đêm ấy, Trần Sương Kiến hiếm hoi chìm vào giấc mơ.
Trong mơ, cả người cô như ngâm mình trong làn nước mát lạnh, dường như cơ thể không còn chịu tác động của trọng lực mà cứ thế trôi nổi dập dềnh, để rồi cuối cùng được một cánh tay mạnh mẽ, vững chãi vòng qua ôm chặt lấy vòng eo.
Anh từ phía sau áp sát lấy cô, hơi thở nóng bỏng như lửa đốt. Xung quanh sương mù lãng đãng vây quanh, cô cố gắng ngoảnh đầu lại nhưng chẳng thể nhìn rõ gương mặt người đàn ông ấy. Hơi thở giao hòa hỗn loạn, mặc cho cô vùng vẫy kháng cự, anh vẫn siết chặt cô trong vòng vây giam cầm.
Một giấc mộng xuân không dấu vết, sắc màu rực rỡ đến mức cô chẳng dám hồi tưởng lại.
Và điều khó lòng mở miệng nhất chính là người trong giấc mơ kia.
Ngay cả khi đã tỉnh giấc, xúc cảm chân thực ấy vẫn khó lòng phai nhạt. Trần Sương Kiến hít thở dồn dập, cố gắng giải thoát bản thân khỏi dư âm của giấc mơ. Cơ thể trở nên kỳ lạ và bứt rứt, lần đầu tiên cô biết thế nào là cảm giác hưng phấn đến run rẩy khắp toàn thân.
Nóng bỏng, thẫn thờ, cuộn trào. Cùng với sự kích thích điên cuồng đến mức gần như mất kiểm soát.
Càng không muốn nhớ lại, trí não lại càng hiện lên rõ mồn một. Cô phiền não bịt chặt lấy mặt nhưng cảm giác chiếm trọn tâm trí lúc này lại là sự xấu hổ.
Aaaa, tất cả đều tại cái tên Tạ Cảnh Uấn kia!
Cô rõ ràng là tấm gương sáng về đức trí thể mỹ lao, sao có thể mơ thấy cái giấc mộng xuân nhạy cảm thế này chứ!
Vì là Chủ Nhật, cô không phải đến tòa soạn làm việc mà nằm lại cũng chẳng tài nào chợp mắt nổi. Tính toán thời gian cho cuộc thi thiết kế sắp tới, cô dứt khoát ngồi dậy đi vẽ phác thảo.
Vừa bước ra khỏi cửa phòng ngủ, cô đã đụng thẳng mặt "ai đó".
Trong lòng đang bực bội không có chỗ xả, cô trừng mắt nhìn qua đầy tức giận. Tạ Cảnh Uấn khựng lại, hoàn toàn không hiểu mô tê gì: "Đại tiểu thư, tôi lại đắc tội gì với em rồi sao?"
"Anh trông xấu quá, làm chướng mắt tôi." Trần Sương Kiến chẳng thèm ngoảnh đầu lại, hậm hực đi thẳng xuống lầu.
Tạ Cảnh Uấn: "..."
Là giáo sư hướng dẫn của Trần Sương Kiến, Thành Kính Hiền nhận được bản thảo của cô ngay trước giờ tan làm.
Vốn hiểu rõ tốc độ làm việc của học trò mình — hoặc là trì hoãn đến cùng, hoặc là hoàn thành thần tốc trong một nốt nhạc — ông không khỏi kinh ngạc trước bản phác thảo đầu tay với chất lượng cực cao này. Thành Kính Hiền cười không khép được miệng:
"Thầy đã bảo sao em chẳng hề nôn nóng chút nào, hóa ra là giấu đồ tốt đến tận phút cuối cùng!"
Trần Sương Kiến hơi ngượng ngùng, đáp: "Thực ra trước đó em cũng chưa có ý tưởng gì, chỉ là sáng nay đột nhiên nảy ra linh cảm nên vẽ một mạch ra luôn thôi ạ."
"Tốt, thực sự rất tốt."
Chẳng tiếc lời khen ngợi, Thành Kính Hiền xem đi xem lại bản thảo: "Dùng hình tượng rắn để thiết kế nhẫn vốn không hiếm trong giới, nhưng cái hay trong bản phác thảo cặp nhẫn này của em là nhấn mạnh vào điểm 'miệng rắn ngậm bảo châu', vừa hay tương ứng với câu chuyện về vườn Địa Đàng. Linh cảm này đến từ Kinh Thánh phải không?"
Thực sự không thể nói ra sự thật "đen tối" kia, Trần Sương Kiến nghiêm mặt, trịnh trọng gật đầu: "Vâng, đúng là Kinh Thánh ạ!"
Vì một vài sắp xếp đặc biệt, khi Tạ Cảnh Uấn trở về Công quán Đàn Lan thì đã quá mười giờ đêm.
Vừa bước đến huyền quan, anh đã bắt gặp bóng dáng nhỏ bé đang say ngủ trên ghế sofa. Có chút bất ngờ, anh thay giày, rửa sạch tay rồi tiến lại gần. Đập vào mắt anh là đủ loại tạp chí thời trang vương vãi bên cạnh cô, cùng một lon bia trái cây nồng độ thấp đã cạn sạch từ bao giờ.
Tạ Cảnh Uấn khẽ thở dài đầy bất lực, anh bắt đầu giúp cô thu dọn đồ đạc mà chẳng chút phàn nàn. Vô tình, ánh mắt anh lướt qua màn hình máy tính bảng vẫn chưa tắt, trên đó là một bản phác thảo trâm cài áo còn dang dở.
Một con rắn đen dũng mãnh, một trái cấm đỏ thẫm đầy mê hoặc và những áng mây thanh khiết, trong ngần.
Dường như nhận ra điều gì đó, anh mím chặt môi, vờ như không có chuyện gì mà tắt màn hình đi. Anh cúi người bế bổng cô lên, sải bước về phía cầu thang.
Trần Sương Kiến tỉnh giấc trong sự lay động mơ màng của cơn ngái ngủ. Đôi mắt cô hé mở thành một khe nhỏ, trong không gian mờ ảo và tâm trí chưa kịp tỉnh táo, cô chỉ nhìn thấy gương mặt anh ngay sát bên mình.
Cơn mộng mị chưa kịp tan biến bỗng chốc trở nên hư ảo vô cùng nhưng đồng thời cũng chân thực đến nghẹt thở. Cô khẽ ngẩng đầu, đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên yết hầu của anh.
"Tạ Cảnh Uấn, anh lại lẻn vào giấc mơ của tôi chơi rồi sao..."