Da thịt của Hoa Âm vốn đã mềm mại, chỉ cần chạm nhẹ đã có thể bầm tím, huống chi là đêm qua bị Bùi Quý bóp chặt cổ.
Sáng sớm, khi Bích Ngọc và Lục La trang điểm thay y phục cho Hoa Âm, nhìn thấy vết bầm do bị bóp, cả hai đều lén lút hít một hơi lạnh.
Bích Ngọc và Lục La nhìn nhau, trên mặt không khỏi đầy vẻ lo âu.
Dù cả hai đi theo Cửu di nương chưa đầy nửa năm, lại kiêm nhiệm việc giám sát nàng, tình cảm chủ tớ cũng không sâu đậm, nhưng họ vẫn mong Cửu di nương được yên ổn.
Chỉ khi Cửu di nương sống tốt, bọn họ mới có thể sống tốt trong phủ này.
Nhưng cứ mỗi lần Cửu di nương thị tẩm là một lần chịu dày vò. Lần trước lưng bị thương như bị đánh, lần này cổ lại có vết bầm do bị bóp. Nhìn vào là biết ngay đại nhân đã ra tay.
Không còn gì phải nghi ngờ nữa, chắc chắn đại nhân đã bạo hành Cửu di nương trên giường.
Lần sau đều nghiêm trọng hơn lần trước, không biết lần sau nàng còn có thể bình an rời khỏi Hàn Viện được không.
Nghĩ như vậy, bọn họ thậm chí không mong Cửu di nương bị gọi đến Hàn Viện nữa.
Hoa Âm nhìn qua gương thấy vẻ mặt lo âu của hai tỳ nữ, thầm than: Đâu chỉ có bọn họ lo, nàng cũng lo lắm chứ!
Bùi Quý còn nói có lần sau, bảo nàng tự mình nghĩ cách để hắn thương xót.
Dù trước đây nàng có học được bản lĩnh mê hoặc người khác đi chăng nữa, nhưng hiện tại nàng không nhớ gì cả, làm sao biết được chuyện thương xót hay không.
Nếu tuỳ tiện hỏi về chuyện nam nữ với Lạc Vân ở viện bên cạnh, e rằng sẽ khiến người khác sinh nghi.
Nếu tin đồn lọt vào tai kẻ đa nghi như Bùi Quý, e rằng lại không tránh khỏi một trận giày vò.
Không hiểu sao, trong lòng nàng luôn cảm thấy không thể để Bùi Quý nghi ngờ mình quá nhiều, như thể nếu bị nghi ngờ thêm, nàng sẽ không có kết cục tốt.
Hoa Âm thầm thở dài, rồi dặn Bích Ngọc đang chải tóc phía sau: “Hôm nay chắc chắn sẽ có nhiều người đến. Nghĩ cách che đi vết bầm phía sau cổ.”
Vì là chủ tử của mình, Bích Ngọc và Lục La đều không muốn các di nương khác biết chuyện chủ tử bị đại nhân ức hiếp, nếu không họ sẽ cưỡi lên đầu Cửu di nương mà làm càn.
Bích Ngọc lấy phấn bôi lên cổ chủ tử, bôi một lớp vẫn không che hết được vết bầm, nàng ấy không nhịn được mà càu nhàu: “Da thịt di nương non nớt, đại nhân không thể thương xót di nương một chút sao?”
Nghe tỳ nữ nhắc đến Bùi Quý, Hoa Âm lại tức giận.
Bùi Quý tốt nhất cứ kiêu ngạo như bây giờ, nếu không, đợi đến ngày hắn bị ám sát, nàng nhất định phải bồi thêm vài nhát dao nữa vào người hắn.
Đang định bôi lớp phấn thứ hai thì có tiểu tỳ nữ đến báo, nói rằng Đồng quản sự đã đến.
Hoa Âm nghe tin Đồng quản sự đến, suy nghĩ một chút, liền gọi Bích Ngọc đang định thoa phấn dừng lại.
“Đừng bôi nữa, lau sạch phấn trên cổ đi, rồi búi hết tóc lên.”
Bích Ngọc ngây người một lúc, mơ hồ nhìn Lục La.
Lục La cũng ngây người, rồi chợt phản ứng lại, vỗ tay một cái: “Đúng rồi! Phải để Đồng quản sự nhìn thấy, để hắn khuyên can đại nhân. Dù sao Đồng quản sự cũng là người có tiếng nói bên cạnh đại nhân mà.”
Bích Ngọc nghe vậy cũng hiểu ra, vội vàng tìm khăn ướt lau sạch phấn trên cổ Hoa Âm, rồi vụng về búi hết mái tóc dài lên.
Không cần nhìn từ phía sau, ngay cả nhìn chính diện cũng có thể thấy lờ mờ vết bầm do ngón tay ấn ở hai bên cổ.
Hoa Âm nhìn qua gương, hài lòng bước ra khỏi phòng.
Đồng Chi cảm thấy tối qua Cửu di nương chắc chắn đã chịu tội, nếu không lúc sáng sớm rửa mặt chải đầu tiểu thúc đã không dặn hắn ta chọn vài món đồ từ kho mang đến.
Trong lòng Đồng Chi cũng có chút hổ thẹn. Nếu không phải tối qua hắn ta nhắc đến chuyện Cửu di nương để Bích Ngọc đi y quán, e rằng tiểu thúc sẽ không cảnh giác đến thế. Vì vậy, những món quà hắn ta chọn còn quý giá hơnlần trước.
Đợi khoảng một khắc, mới thấy Cửu di nương bước ra khỏi phòng.
Khi Cửu di nương đi đến gần, người vốn không cần hành lễ với cơ thiếp hậu trạch như Đồng Chi vẫn hơi cúi người, gọi một tiếng: “Cửu di nương.”
Hoa Âm cũng khẽ gật đầu.
Đồng Chi ngước nhìn Cửu di nương, nói: “Sáng sớm trước lúc đại nhân lâm triều có dặn ta mang thưởng đến.”
Đồng Chi nhìn về phía tiểu thị tòng phía sau.
Lần này có ba thị tòng ôm đồ, tất cả đều được đặt trong hộp.
Hoa Âm cũng nhìn sang. Nàng từ miệng Lạc Vân biết được, những năm qua Bùi Quý không từ chối bất cứ món quà nào được tặng, nên những thứ lấy ra từ kho của hắn chắc chắn không hề tầm thường.
Hoa Âm sẽ không vì giận dỗi mà khước từ đồ tốt.
Dù sao cũng không thể chịu đựng ấm ức vô ích. Nàng sẽ nhận quà, nhưng sự ghét bỏ dành cho Bùi Quý cũng không vì thế mà giảm bớt chút nào.
Quà đã đưa đến, Đồng Chi bèn chuyển lời dặn dò của tiểu thúc lúc sáng sớm: “Trước khi lâm triều, đại nhân còn nhờ ta chuyển lời này đến Cửu di nương.”
Hoa Âm nghi hoặc nhìn hắn ta.
“Đại nhân muốn ta hỏi Cửu di nương, đã nghĩ kỹ việc hôm qua đã nói chưa.” Đồng Chi không biết tối qua tiểu thúc đã nói gì với Cửu di nương, nhưng vẫn chuyển lời không sót một chữ.
Lời vừa dứt, Đồng Chi thấy sắc mặt Cửu di nương cứng lại. Lúc này, hắn ta mới nhận ra hai bên cổ Cửu di nương có vết bầm tím rõ ràng, không khỏi sững sờ.
Sắc mặt Hoa Âm hơi cứng lại, nhưng nàng nhanh chóng thay đổi sắc mặt, cười nhạt: “Phiền Đồng quản sự bẩm lại với đại nhân, thiếp thân đang suy nghĩ.”
Nghĩ cái quỷ!
Hoa Âm cố nén xúc động muốn mắng người xuống.
Đồng Chi ôn hòa nói: “Cửu di nương không cần khách khí.”
Nói xong, hắn ta nhìn về phía mấy tiểu thị tòng phía sau.
Các tiểu thị tòng hiểu ý, đưa những chiếc hộp gấm lớn nhỏ khác nhau cho hạ nhân của Lan Nhân Viện.
Đồng Chi khẽ cúi người: “Vậy ta xin lui.”
Hoa Âm gật đầu, nhìn theo bóng lưng Đồng quản sự rời đi, nàng khẽ chú ý. Khi Đồng quản sự chưa ra khỏi cổng viện, nàng đã quay người trở về.
Đồng Chi giống như Hoa Âm dự liệu, khi ra đến cổng viện, dừng chân một chút, quay người nhìn vào trong viện. Khi nhìn thấy vết bầm tím trên cổ Cửu di nương, lông mày hắn ta nhíu chặt lại.
Chẳng lẽ tiểu thúc suýt chút nữa đã giết chết Cửu di nương?!
Trong lòng Đồng Chi có chút kinh hãi.
Chẳng lẽ hắn ta đã sai rồi?
Nếu hắn ta cứ khuyên tiểu thúc để lại hậu duệ cho Bùi gia mà dẫn đến việc người vô tội này mất mạng, e rằng lại tạo thêm nghiệp cho tiểu thúc.
Đồng Chi lòng đầy tâm sự trở về Hàn Viện. Nghe nói tiểu thúc đã về, lúc này đang ở Thư phòng, hắn ta liền đi vào tiểu hậu viện để tìm.
Hắn ta gõ cửa ngoài thư phòng, được cho phép mới bước vào.
Bùi Quý đang nhắm mắt dưỡng thần. Biết Đồng Chi đã vào, hắn vẫn không mở mắt, chỉ bình tĩnh hỏi: “Đã mang thưởng đến Lan Nhân Viện?”
Đồng Chi đáp: “Vừa mới đưa xong.”
“Cửu di nương nói sao?”
Đồng Chi: “Cửu di nương nói chưa nghĩ kỹ.”
Bùi Quý “ừm” một tiếng, rồi im lặng.
Đồng Chi nhìn thấy vẻ mệt mỏi của tiểu thúc, do dự không biết có nên nói những lời kia không.
Bùi Quý dường như nhận ra, từ từ mở mắt, ánh mắt thờ ơ nhìn Đồng Chi: “Có việc thì nói.”
Đồng Chi hít sâu một hơi, mở lời: “Tiểu thúc, về chuyện nối dõi tông đường cho Bùi gia, chi bằng thôi đi. Có thể tìm vài nam đồng từ bên ngoài về nhận làm con nuôi, đổi sang họ Bùi là được.”
Bùi Quý cứ tưởng là chuyện gì, cười khẩy một tiếng: “Ta không rảnh rỗi để nuôi con cho người khác.”
Đồng Chi tiếp tục khuyên: “Chọn những đứa tuổi nhỏ, chưa nhớ chuyện, sau này cũng sẽ nhận tiểu thúc là sinh phụ.”
Đôi mắt đen của Bùi Quý hơi nheo lại, hỏi: “Trước đây ngươi còn hết lòng khuyên ta nối dõi, nay lại đổi ý. Là Cửu di nương đã nói gì với ngươi?”
Đồng Chi lắc đầu: “Cửu di nương không nói gì cả, chỉ là ta đã thấy vết bầm trên cổ nàng.” Hắn ta ngừng lại, nhìn Bùi Quý, giọng nói chắc chắn: “Lúc đó tiểu thúc thật sự muốn giết Cửu di nương phải không?”
Bùi Quý không mấy quan tâm tựa lưng vào ghế, nhẹ nhàng xoa chiếc nhân ban chỉ suy nghĩ vài giây.
Dường như đã hiểu ra điều gì, hắn đột nhiên nhếch môi cười, nói: “Cửu di nương này lại dám giở ngay dưới mắt ta. Nhìn thì nhát gan như chuột, nhưng thực chất lại rất có chủ kiến.”
Đồng Chi nhíu mày, không hoàn toàn hiểu ý tiểu thúc.
Bùi Quý nhìn thấy vẻ mặt nghi hoặc của hắn ta, thu lại nụ cười, ánh mắt thêm vài phần lạnh lẽo: “Nếu vô tâm, sao nàng lại để ngươi nhìn thấy vết bầm?”
Đồng Chi im lặng.
Nửa lúc sau, hắn nói: “Nhưng tiểu thúc hiểu lầm và suýt giết chết Cửu di nương là sự thật, Cửu di nương oán hận cũng là điều đương nhiên.”
Bùi Quý không hề nổi giận vì cháu trai mình giúp lý không giúp thân, chỉ cười nhẹ: “Ngươi chưa bao giờ lên tiếng vì nữ nhân hậu trạch, Cửu di nương chẳng qua chỉ là một trong số các cơ thiếp trong hậu trạch, vậy mà hôm nay ngươi lại lên tiếng vì nàng, điều này khiến ta thấy hiếm thấy.”
Đồng Chi nghe vậy, sắc mặt lập tức tối sầm, không nói lời nào, quay lưng bỏ đi.
Đồng Chi sống sót là nhờ một chút mềm lòng của Thái giám Tổng quản, còn Bùi Quý sống sót nhờ việc sinh phụ là chí hữu của Thái tử. Nhưng Hoàng đế lúc đó không hề khoan dung với độc đinh Bùi Quý này, tuy cho phép sống, nhưng phải gia nhập Hoàng gia Tử Sĩ, sống sót được hay không thì tùy vào tạo hóa của chính hắn.
Vì vậy, khi Đồng Chi nhận lại người thân duy nhất vào năm mười tuổi, thiếu niên mười sáu, mười bảy tuổi đó đã u uất cực độ, toàn thân tỏa ra tử khí. Đồng Chi lúc đó rất sợ hãi.
Nhưng sau cơn sợ hãi, hắn ta lại luôn lén lút đến Thái Y Viện xin thuốc trị thương, lặng lẽ đưa cho tiểu thúc. Hắn ta sợ, hắn ta kính nể, lại càng thật lòng coi tiểu thúc là người thân duy nhất.
Lời tiểu thúc nói hôm nay thực sự khiến hắn ta đau lòng.
Bùi Quý nhìn bóng lưng Đồng Chi, khẽ chậc một tiếng: Giận rồi sao?
Tuổi tác càng lớn, tính khí cũng càng tăng lên.
Đứa trẻ năm xưa ngoan ngoãn nghe lời, đâu như bây giờ dám lạnh mặt với hắn.
Dù sao cũng có quan hệ huyết thống, hơn nữa khi đứa cháu này sinh ra, trắng trẻo đáng yêu, hắn cũng yêu thích một thời gian.
Nghĩ đến đây, Bùi Quý gọi: “Quay lại.”
Đồng Chi muốn cứng rắn hơn, nhưng rốt cuộc không dám bước qua ngưỡng cửa. Hắn ta quay lưng lại với tiểu thúc, thở dài một hơi, có chút bất lực: “Tiểu thúc, ta là một thái giám đã mất gốc, hơn nữa, ta cũng không có những ý nghĩ ti tiện đối với vị thẩm thẩm hờ đó.”
Giọng Đồng Chi chứa đựng quá nhiều bất đắc dĩ.
Bùi Quý im lặng nửa lúc, mới nói: “Thôi được, là ta lời lẽ quá đáng rồi.”
Đồng Chi biết tiểu thúc, ngoài Tiểu Hoàng đế, không hề mềm lòng với bất kỳ ai khác. Hắn ta nghĩ tiểu thúc vẫn còn để tâm đến mình, nên mới quay người lại, nhìn về phía Bùi Quý.
Ỷ vào việc lúc này bản thân đang chiếm lý, Đồng Chi mạnh dạn hơn một chút, bèn nói: “Với tính cách của tiểu thúc, tốt nhất là cô độc đến già, khỏi phải làm hại người khác.”
Bùi Quý hơi nhướng mày: “Dám thuận cột mà bò rồi sao?”
Chỉ có Đồng Chi mới dám làm vậy. Bùi Quý thỉnh thoảng vẫn nhớ về đứa trẻ gầy yếu đó trong vô số đêm đã lén lút mang thuốc và thức ăn cho mình, vì vậy, hắn có thêm hai phần khoan dung với người thân duy nhất này.
Đồng Chi cúi đầu: “Đồng Chi không dám.”
Bùi Quý thấy hắn ta dám lắm chứ, nhưng cũng biết lời mình vừa nói quả thực đã làm tổn thương đứa cháu nhỏ này, bèn phất tay: “Lui xuống đi.”
Sau khi Đồng Chi lui xuống, Bùi Quý cười khẩy một tiếng.
Cửu di nương này quả thực có chút tâm kế, ngay cả Đồng Chi cũng vì nàng mà dám giận dỗi với hắn.
Xoa chiếc nhẫn ban chỉ suy nghĩ một lát, hắn liền đứng dậy, rời khỏi thư phòng.
*
Sau khi Hoa Âm dùng bữa sáng, liên tục có người đến thăm.
Việc Hoa Âm được gọi thị tẩm lần thứ hai đã gây chấn động trong hậu trạch Bùi phủ.
Lần đầu là Cửu di nương, lần thứ hai vẫn là Cửu di nương, vậy lần thứ ba chẳng lẽ vẫn là Cửu di nương sao?
Nếu đúng là như vậy, thì cuộc đời còn gì để hy vọng nữa?
Phần lớn cơ thiếp trong hậu trạch đều do quan lỡn đưa đến. Ban đầu bọn họ không ôm hy vọng gì về phần đời còn lại, nhưng ai ngờ đối phương lại là Nhiếp Chính Đại thần Bùi Quý gần như quyền khuynh triều chính.
Một nhân vật như vậy trở thành phu quân của mình, dù chỉ làm thiếp, trong lòng bọn họ cũng không phải không có ý nghĩ riêng.
Nếu có thể sinh được một đứa con trước khi chính thê nhập phủ, rồi sống an phận hơn một chút, chẳng phải nửa đời sau sẽ vô ưu sao?
Lúc mới vào phủ, ai cũng tự thấy mình xinh đẹp, muốn sinh con nối dõi là chuyện dễ dàng, nhưng càng ở lâu, bọn họ càng thấy hy vọng mong manh.
Người ta nói nam nhân không kiềm chế được nửa thân dưới, nhưng sao Bùi Chỉ Huy Sứ này lại kiềm chế chặt chẽ đến thế?
Trong Hàn Viện đó ngay cả tỳ nữ cũng không có, toàn là thị vệ. Mức độ không gần nữ sắc của hắn khiến người ta nghi ngờ có phải hắn mắc bệnh kín nào không.
Nhưng nói hắn mắc bệnh kín thì tại sao hắn lại gọi Cửu di nương đến đến tận hai lần?
Tất cả các di nương đều tò mò, vì vậy, ngoài Ngũ di nương chưa từng ra khỏi sân, hầu như tất cả đều đến chỗ nàng, bao gồm cả Lục di nương trước đó từng nói nàng đắc ý vênh váo.
Lạc Vân ở viện bên cạnh vốn không định sang, nhưng thấy Lan Nhân Viện quá đỗi náo nhiệt, nên cũng đến.
Bùi phủ tuy lớn, nhưng các tiểu viện dành cho di nương đều tương tự nhau, không hề có sự thiên vị nào.
Tiểu viện của Hoa Âm chỉ bé như vậy, cộng thêm bảy vị di nương và tỳ nữ đi kèm, sân viện của nàng chật kín người ngồi và người đứng.
Những vị di nương này quanh co ca ngợi Hoa Âm khí sắc tốt, hoa văn y phục đẹp, trâm cài tốt, hoa trong sân trồng tốt… tóm lại là đều đang tâng bốc Hoa Âm.
Trong số các di nương này, ai nấy đều giữ nụ cười trên môi, không dám dễ dàng đắc tội với Hoa Âm. Nhưng chỉ có Lục di nương, càng nghe những lời tâng bốc Hoa Âm, sắc mặt càng tối sầm, ánh mắt âm trầm nhìn nàng.
Hoa Âm tinh ý, sớm đã cảm nhận được điều đó, nhưng lười để tâm.
Lúc này, không biết ai đó to gan hỏi một câu: “Đại nhân đã gọi Cửu di nương đến Hàn Viện hai lần, Cửu di nương có bí quyết gì khiến đại nhân nhớ nhung như vậy không?”
Tất cả những người đang nói chuyện đều dừng lại, đồng loạt nhìn về phía Hoa Âm.
Hôm nay họ đến đây, chủ yếu là tò mò về chuyện này, bọn họ mong muốn học lỏm được chút bản lĩnh.
Hoa Âm nhìn lướt qua họ, mỉm cười duyên dáng, cố làm ra vẻ thẹn thùng mà cúi đầu: “Đại nhân nói, hắn thích người chủ động một chút.”
Các di nương đều ngây người.
Thích người chủ động?
Bọn họ cũng từng có người chủ động xuất hiện trước mặt đại nhân để rót rượu, nhưng chưa kịp dốc hết vốn liếng đã bị một ánh mắt sắc bén dọa cho sợ co rúm làm gì còn dám chủ động nữa.
Có một di nương lắp bắp: “Nhưng lúc ta mới vào phủ đã từng đến trước mặt đại nhân rót rượu, đại nhân không chạm vào một giọt mà đổ hết đi.”
Hoa Âm suy nghĩ một chút, rồi nói tiếp: “Số người muốn hạ độc đại nhân không biết bao nhiêu, đại nhân tự nhiên sẽ đề phòng. Hành động của ngươi như vậy chắc chắn không hiệu quả.”
“Vậy phải làm sao mới được?” Vị di nương đó chân thành hỏi.
Ở hậu trạch này, nam nhân không hề liếc nhìn bọn họ, không có cả cớ để tranh sủng, nên không có quy tắc ai vào phủ trước là tỷ tỷ. Chỉ có người bước chân được vào hồng trướng của đại nhân mới là người có bản lĩnh.
Hoa Âm nhìn quanh một lượt, thầm nghĩ: Có quá nhiều mỹ nhân dập dìu trước mắt Bùi Quý như thế này, có lẽ sẽ khiến hắn hoa mắt mà không nhớ nổi mình.
Nghĩ đến đây, nàng hạ giọng nói: “Trang điểm nhiều hơn, thường xuyên lộ mặt trước mặt đại nhân, chẳng phải đại nhân sẽ nhớ đến các ngươi sao? Ta nghĩ mãi, có lẽ là do lần trước ta té quá mạnh, nên đại nhân mới nhớ tới, mới gọi ta đến.”
Trong sân yên lặng lạ thường, các di nương đều trầm ngâm suy tư.
Dù cảm thấy Cửu di nương chưa chắc đã chân thành truyền thụ kinh nghiệm, nhưng nghĩ kỹ lại, những lời này quả thực có lý.
Bọn họ không dám đến gần, chỉ dám lộ mặt từ xa, thậm chí không dám nói nhiều với đại nhân, đại nhân có thể nhớ đến họ mới là chuyện lạ.
Mọi người đều tập trung chú ý vào câu chuyện, không hề nhận ra có người đã đứng ở cổng viện từ lâu.
Lúc này, không biết ai là người phát hiện ra trước, kinh hoàng hét lên: “Đại nhân!”
Hoa Âm nghe thấy tiếng “Đại nhân” này, trong lòng giật mình. Nhưng ngay sau đó lại nghĩ, người ngạo mạn, kiêu căng như hắn làm sao có thể hạ mình đến cái sân rách nát của mình…
Khi cùng với ánh mắt của mọi người nhìn về phía cổng viện, lúc thấy nam nhân mặc áo bào đen kia, ý nghĩ của nàng đột nhiên im bặt.
Nhìn thấy hắn nửa cười nửa không nhìn chằm chằm mình, mặt Hoa Âm lập tức trắng bệch.
Lòng nàng hơi phát run.
Lúc này, đầu óc nàng gần như trống rỗng, chỉ có một âm thanh vang lên trong tâm trí: Xong rồi, bị bắt tại trận.
Sáng sớm, khi Bích Ngọc và Lục La trang điểm thay y phục cho Hoa Âm, nhìn thấy vết bầm do bị bóp, cả hai đều lén lút hít một hơi lạnh.
Bích Ngọc và Lục La nhìn nhau, trên mặt không khỏi đầy vẻ lo âu.
Dù cả hai đi theo Cửu di nương chưa đầy nửa năm, lại kiêm nhiệm việc giám sát nàng, tình cảm chủ tớ cũng không sâu đậm, nhưng họ vẫn mong Cửu di nương được yên ổn.
Chỉ khi Cửu di nương sống tốt, bọn họ mới có thể sống tốt trong phủ này.
Nhưng cứ mỗi lần Cửu di nương thị tẩm là một lần chịu dày vò. Lần trước lưng bị thương như bị đánh, lần này cổ lại có vết bầm do bị bóp. Nhìn vào là biết ngay đại nhân đã ra tay.
Không còn gì phải nghi ngờ nữa, chắc chắn đại nhân đã bạo hành Cửu di nương trên giường.
Lần sau đều nghiêm trọng hơn lần trước, không biết lần sau nàng còn có thể bình an rời khỏi Hàn Viện được không.
Nghĩ như vậy, bọn họ thậm chí không mong Cửu di nương bị gọi đến Hàn Viện nữa.
Hoa Âm nhìn qua gương thấy vẻ mặt lo âu của hai tỳ nữ, thầm than: Đâu chỉ có bọn họ lo, nàng cũng lo lắm chứ!
Bùi Quý còn nói có lần sau, bảo nàng tự mình nghĩ cách để hắn thương xót.
Dù trước đây nàng có học được bản lĩnh mê hoặc người khác đi chăng nữa, nhưng hiện tại nàng không nhớ gì cả, làm sao biết được chuyện thương xót hay không.
Nếu tuỳ tiện hỏi về chuyện nam nữ với Lạc Vân ở viện bên cạnh, e rằng sẽ khiến người khác sinh nghi.
Nếu tin đồn lọt vào tai kẻ đa nghi như Bùi Quý, e rằng lại không tránh khỏi một trận giày vò.
Không hiểu sao, trong lòng nàng luôn cảm thấy không thể để Bùi Quý nghi ngờ mình quá nhiều, như thể nếu bị nghi ngờ thêm, nàng sẽ không có kết cục tốt.
Hoa Âm thầm thở dài, rồi dặn Bích Ngọc đang chải tóc phía sau: “Hôm nay chắc chắn sẽ có nhiều người đến. Nghĩ cách che đi vết bầm phía sau cổ.”
Vì là chủ tử của mình, Bích Ngọc và Lục La đều không muốn các di nương khác biết chuyện chủ tử bị đại nhân ức hiếp, nếu không họ sẽ cưỡi lên đầu Cửu di nương mà làm càn.
Bích Ngọc lấy phấn bôi lên cổ chủ tử, bôi một lớp vẫn không che hết được vết bầm, nàng ấy không nhịn được mà càu nhàu: “Da thịt di nương non nớt, đại nhân không thể thương xót di nương một chút sao?”
Nghe tỳ nữ nhắc đến Bùi Quý, Hoa Âm lại tức giận.
Bùi Quý tốt nhất cứ kiêu ngạo như bây giờ, nếu không, đợi đến ngày hắn bị ám sát, nàng nhất định phải bồi thêm vài nhát dao nữa vào người hắn.
Đang định bôi lớp phấn thứ hai thì có tiểu tỳ nữ đến báo, nói rằng Đồng quản sự đã đến.
Hoa Âm nghe tin Đồng quản sự đến, suy nghĩ một chút, liền gọi Bích Ngọc đang định thoa phấn dừng lại.
“Đừng bôi nữa, lau sạch phấn trên cổ đi, rồi búi hết tóc lên.”
Bích Ngọc ngây người một lúc, mơ hồ nhìn Lục La.
Lục La cũng ngây người, rồi chợt phản ứng lại, vỗ tay một cái: “Đúng rồi! Phải để Đồng quản sự nhìn thấy, để hắn khuyên can đại nhân. Dù sao Đồng quản sự cũng là người có tiếng nói bên cạnh đại nhân mà.”
Bích Ngọc nghe vậy cũng hiểu ra, vội vàng tìm khăn ướt lau sạch phấn trên cổ Hoa Âm, rồi vụng về búi hết mái tóc dài lên.
Không cần nhìn từ phía sau, ngay cả nhìn chính diện cũng có thể thấy lờ mờ vết bầm do ngón tay ấn ở hai bên cổ.
Hoa Âm nhìn qua gương, hài lòng bước ra khỏi phòng.
Đồng Chi cảm thấy tối qua Cửu di nương chắc chắn đã chịu tội, nếu không lúc sáng sớm rửa mặt chải đầu tiểu thúc đã không dặn hắn ta chọn vài món đồ từ kho mang đến.
Trong lòng Đồng Chi cũng có chút hổ thẹn. Nếu không phải tối qua hắn ta nhắc đến chuyện Cửu di nương để Bích Ngọc đi y quán, e rằng tiểu thúc sẽ không cảnh giác đến thế. Vì vậy, những món quà hắn ta chọn còn quý giá hơnlần trước.
Đợi khoảng một khắc, mới thấy Cửu di nương bước ra khỏi phòng.
Khi Cửu di nương đi đến gần, người vốn không cần hành lễ với cơ thiếp hậu trạch như Đồng Chi vẫn hơi cúi người, gọi một tiếng: “Cửu di nương.”
Hoa Âm cũng khẽ gật đầu.
Đồng Chi ngước nhìn Cửu di nương, nói: “Sáng sớm trước lúc đại nhân lâm triều có dặn ta mang thưởng đến.”
Đồng Chi nhìn về phía tiểu thị tòng phía sau.
Lần này có ba thị tòng ôm đồ, tất cả đều được đặt trong hộp.
Hoa Âm cũng nhìn sang. Nàng từ miệng Lạc Vân biết được, những năm qua Bùi Quý không từ chối bất cứ món quà nào được tặng, nên những thứ lấy ra từ kho của hắn chắc chắn không hề tầm thường.
Hoa Âm sẽ không vì giận dỗi mà khước từ đồ tốt.
Dù sao cũng không thể chịu đựng ấm ức vô ích. Nàng sẽ nhận quà, nhưng sự ghét bỏ dành cho Bùi Quý cũng không vì thế mà giảm bớt chút nào.
Quà đã đưa đến, Đồng Chi bèn chuyển lời dặn dò của tiểu thúc lúc sáng sớm: “Trước khi lâm triều, đại nhân còn nhờ ta chuyển lời này đến Cửu di nương.”
Hoa Âm nghi hoặc nhìn hắn ta.
“Đại nhân muốn ta hỏi Cửu di nương, đã nghĩ kỹ việc hôm qua đã nói chưa.” Đồng Chi không biết tối qua tiểu thúc đã nói gì với Cửu di nương, nhưng vẫn chuyển lời không sót một chữ.
Lời vừa dứt, Đồng Chi thấy sắc mặt Cửu di nương cứng lại. Lúc này, hắn ta mới nhận ra hai bên cổ Cửu di nương có vết bầm tím rõ ràng, không khỏi sững sờ.
Sắc mặt Hoa Âm hơi cứng lại, nhưng nàng nhanh chóng thay đổi sắc mặt, cười nhạt: “Phiền Đồng quản sự bẩm lại với đại nhân, thiếp thân đang suy nghĩ.”
Nghĩ cái quỷ!
Hoa Âm cố nén xúc động muốn mắng người xuống.
Đồng Chi ôn hòa nói: “Cửu di nương không cần khách khí.”
Nói xong, hắn ta nhìn về phía mấy tiểu thị tòng phía sau.
Các tiểu thị tòng hiểu ý, đưa những chiếc hộp gấm lớn nhỏ khác nhau cho hạ nhân của Lan Nhân Viện.
Đồng Chi khẽ cúi người: “Vậy ta xin lui.”
Hoa Âm gật đầu, nhìn theo bóng lưng Đồng quản sự rời đi, nàng khẽ chú ý. Khi Đồng quản sự chưa ra khỏi cổng viện, nàng đã quay người trở về.
Đồng Chi giống như Hoa Âm dự liệu, khi ra đến cổng viện, dừng chân một chút, quay người nhìn vào trong viện. Khi nhìn thấy vết bầm tím trên cổ Cửu di nương, lông mày hắn ta nhíu chặt lại.
Chẳng lẽ tiểu thúc suýt chút nữa đã giết chết Cửu di nương?!
Trong lòng Đồng Chi có chút kinh hãi.
Chẳng lẽ hắn ta đã sai rồi?
Nếu hắn ta cứ khuyên tiểu thúc để lại hậu duệ cho Bùi gia mà dẫn đến việc người vô tội này mất mạng, e rằng lại tạo thêm nghiệp cho tiểu thúc.
Đồng Chi lòng đầy tâm sự trở về Hàn Viện. Nghe nói tiểu thúc đã về, lúc này đang ở Thư phòng, hắn ta liền đi vào tiểu hậu viện để tìm.
Hắn ta gõ cửa ngoài thư phòng, được cho phép mới bước vào.
Bùi Quý đang nhắm mắt dưỡng thần. Biết Đồng Chi đã vào, hắn vẫn không mở mắt, chỉ bình tĩnh hỏi: “Đã mang thưởng đến Lan Nhân Viện?”
Đồng Chi đáp: “Vừa mới đưa xong.”
“Cửu di nương nói sao?”
Đồng Chi: “Cửu di nương nói chưa nghĩ kỹ.”
Bùi Quý “ừm” một tiếng, rồi im lặng.
Đồng Chi nhìn thấy vẻ mệt mỏi của tiểu thúc, do dự không biết có nên nói những lời kia không.
Bùi Quý dường như nhận ra, từ từ mở mắt, ánh mắt thờ ơ nhìn Đồng Chi: “Có việc thì nói.”
Đồng Chi hít sâu một hơi, mở lời: “Tiểu thúc, về chuyện nối dõi tông đường cho Bùi gia, chi bằng thôi đi. Có thể tìm vài nam đồng từ bên ngoài về nhận làm con nuôi, đổi sang họ Bùi là được.”
Bùi Quý cứ tưởng là chuyện gì, cười khẩy một tiếng: “Ta không rảnh rỗi để nuôi con cho người khác.”
Đồng Chi tiếp tục khuyên: “Chọn những đứa tuổi nhỏ, chưa nhớ chuyện, sau này cũng sẽ nhận tiểu thúc là sinh phụ.”
Đôi mắt đen của Bùi Quý hơi nheo lại, hỏi: “Trước đây ngươi còn hết lòng khuyên ta nối dõi, nay lại đổi ý. Là Cửu di nương đã nói gì với ngươi?”
Đồng Chi lắc đầu: “Cửu di nương không nói gì cả, chỉ là ta đã thấy vết bầm trên cổ nàng.” Hắn ta ngừng lại, nhìn Bùi Quý, giọng nói chắc chắn: “Lúc đó tiểu thúc thật sự muốn giết Cửu di nương phải không?”
Bùi Quý không mấy quan tâm tựa lưng vào ghế, nhẹ nhàng xoa chiếc nhân ban chỉ suy nghĩ vài giây.
Dường như đã hiểu ra điều gì, hắn đột nhiên nhếch môi cười, nói: “Cửu di nương này lại dám giở ngay dưới mắt ta. Nhìn thì nhát gan như chuột, nhưng thực chất lại rất có chủ kiến.”
Đồng Chi nhíu mày, không hoàn toàn hiểu ý tiểu thúc.
Bùi Quý nhìn thấy vẻ mặt nghi hoặc của hắn ta, thu lại nụ cười, ánh mắt thêm vài phần lạnh lẽo: “Nếu vô tâm, sao nàng lại để ngươi nhìn thấy vết bầm?”
Đồng Chi im lặng.
Nửa lúc sau, hắn nói: “Nhưng tiểu thúc hiểu lầm và suýt giết chết Cửu di nương là sự thật, Cửu di nương oán hận cũng là điều đương nhiên.”
Bùi Quý không hề nổi giận vì cháu trai mình giúp lý không giúp thân, chỉ cười nhẹ: “Ngươi chưa bao giờ lên tiếng vì nữ nhân hậu trạch, Cửu di nương chẳng qua chỉ là một trong số các cơ thiếp trong hậu trạch, vậy mà hôm nay ngươi lại lên tiếng vì nàng, điều này khiến ta thấy hiếm thấy.”
Đồng Chi nghe vậy, sắc mặt lập tức tối sầm, không nói lời nào, quay lưng bỏ đi.
Đồng Chi sống sót là nhờ một chút mềm lòng của Thái giám Tổng quản, còn Bùi Quý sống sót nhờ việc sinh phụ là chí hữu của Thái tử. Nhưng Hoàng đế lúc đó không hề khoan dung với độc đinh Bùi Quý này, tuy cho phép sống, nhưng phải gia nhập Hoàng gia Tử Sĩ, sống sót được hay không thì tùy vào tạo hóa của chính hắn.
Vì vậy, khi Đồng Chi nhận lại người thân duy nhất vào năm mười tuổi, thiếu niên mười sáu, mười bảy tuổi đó đã u uất cực độ, toàn thân tỏa ra tử khí. Đồng Chi lúc đó rất sợ hãi.
Nhưng sau cơn sợ hãi, hắn ta lại luôn lén lút đến Thái Y Viện xin thuốc trị thương, lặng lẽ đưa cho tiểu thúc. Hắn ta sợ, hắn ta kính nể, lại càng thật lòng coi tiểu thúc là người thân duy nhất.
Lời tiểu thúc nói hôm nay thực sự khiến hắn ta đau lòng.
Bùi Quý nhìn bóng lưng Đồng Chi, khẽ chậc một tiếng: Giận rồi sao?
Tuổi tác càng lớn, tính khí cũng càng tăng lên.
Đứa trẻ năm xưa ngoan ngoãn nghe lời, đâu như bây giờ dám lạnh mặt với hắn.
Dù sao cũng có quan hệ huyết thống, hơn nữa khi đứa cháu này sinh ra, trắng trẻo đáng yêu, hắn cũng yêu thích một thời gian.
Nghĩ đến đây, Bùi Quý gọi: “Quay lại.”
Đồng Chi muốn cứng rắn hơn, nhưng rốt cuộc không dám bước qua ngưỡng cửa. Hắn ta quay lưng lại với tiểu thúc, thở dài một hơi, có chút bất lực: “Tiểu thúc, ta là một thái giám đã mất gốc, hơn nữa, ta cũng không có những ý nghĩ ti tiện đối với vị thẩm thẩm hờ đó.”
Giọng Đồng Chi chứa đựng quá nhiều bất đắc dĩ.
Bùi Quý im lặng nửa lúc, mới nói: “Thôi được, là ta lời lẽ quá đáng rồi.”
Đồng Chi biết tiểu thúc, ngoài Tiểu Hoàng đế, không hề mềm lòng với bất kỳ ai khác. Hắn ta nghĩ tiểu thúc vẫn còn để tâm đến mình, nên mới quay người lại, nhìn về phía Bùi Quý.
Ỷ vào việc lúc này bản thân đang chiếm lý, Đồng Chi mạnh dạn hơn một chút, bèn nói: “Với tính cách của tiểu thúc, tốt nhất là cô độc đến già, khỏi phải làm hại người khác.”
Bùi Quý hơi nhướng mày: “Dám thuận cột mà bò rồi sao?”
Chỉ có Đồng Chi mới dám làm vậy. Bùi Quý thỉnh thoảng vẫn nhớ về đứa trẻ gầy yếu đó trong vô số đêm đã lén lút mang thuốc và thức ăn cho mình, vì vậy, hắn có thêm hai phần khoan dung với người thân duy nhất này.
Đồng Chi cúi đầu: “Đồng Chi không dám.”
Bùi Quý thấy hắn ta dám lắm chứ, nhưng cũng biết lời mình vừa nói quả thực đã làm tổn thương đứa cháu nhỏ này, bèn phất tay: “Lui xuống đi.”
Sau khi Đồng Chi lui xuống, Bùi Quý cười khẩy một tiếng.
Cửu di nương này quả thực có chút tâm kế, ngay cả Đồng Chi cũng vì nàng mà dám giận dỗi với hắn.
Xoa chiếc nhẫn ban chỉ suy nghĩ một lát, hắn liền đứng dậy, rời khỏi thư phòng.
*
Sau khi Hoa Âm dùng bữa sáng, liên tục có người đến thăm.
Việc Hoa Âm được gọi thị tẩm lần thứ hai đã gây chấn động trong hậu trạch Bùi phủ.
Lần đầu là Cửu di nương, lần thứ hai vẫn là Cửu di nương, vậy lần thứ ba chẳng lẽ vẫn là Cửu di nương sao?
Nếu đúng là như vậy, thì cuộc đời còn gì để hy vọng nữa?
Phần lớn cơ thiếp trong hậu trạch đều do quan lỡn đưa đến. Ban đầu bọn họ không ôm hy vọng gì về phần đời còn lại, nhưng ai ngờ đối phương lại là Nhiếp Chính Đại thần Bùi Quý gần như quyền khuynh triều chính.
Một nhân vật như vậy trở thành phu quân của mình, dù chỉ làm thiếp, trong lòng bọn họ cũng không phải không có ý nghĩ riêng.
Nếu có thể sinh được một đứa con trước khi chính thê nhập phủ, rồi sống an phận hơn một chút, chẳng phải nửa đời sau sẽ vô ưu sao?
Lúc mới vào phủ, ai cũng tự thấy mình xinh đẹp, muốn sinh con nối dõi là chuyện dễ dàng, nhưng càng ở lâu, bọn họ càng thấy hy vọng mong manh.
Người ta nói nam nhân không kiềm chế được nửa thân dưới, nhưng sao Bùi Chỉ Huy Sứ này lại kiềm chế chặt chẽ đến thế?
Trong Hàn Viện đó ngay cả tỳ nữ cũng không có, toàn là thị vệ. Mức độ không gần nữ sắc của hắn khiến người ta nghi ngờ có phải hắn mắc bệnh kín nào không.
Nhưng nói hắn mắc bệnh kín thì tại sao hắn lại gọi Cửu di nương đến đến tận hai lần?
Tất cả các di nương đều tò mò, vì vậy, ngoài Ngũ di nương chưa từng ra khỏi sân, hầu như tất cả đều đến chỗ nàng, bao gồm cả Lục di nương trước đó từng nói nàng đắc ý vênh váo.
Lạc Vân ở viện bên cạnh vốn không định sang, nhưng thấy Lan Nhân Viện quá đỗi náo nhiệt, nên cũng đến.
Bùi phủ tuy lớn, nhưng các tiểu viện dành cho di nương đều tương tự nhau, không hề có sự thiên vị nào.
Tiểu viện của Hoa Âm chỉ bé như vậy, cộng thêm bảy vị di nương và tỳ nữ đi kèm, sân viện của nàng chật kín người ngồi và người đứng.
Những vị di nương này quanh co ca ngợi Hoa Âm khí sắc tốt, hoa văn y phục đẹp, trâm cài tốt, hoa trong sân trồng tốt… tóm lại là đều đang tâng bốc Hoa Âm.
Trong số các di nương này, ai nấy đều giữ nụ cười trên môi, không dám dễ dàng đắc tội với Hoa Âm. Nhưng chỉ có Lục di nương, càng nghe những lời tâng bốc Hoa Âm, sắc mặt càng tối sầm, ánh mắt âm trầm nhìn nàng.
Hoa Âm tinh ý, sớm đã cảm nhận được điều đó, nhưng lười để tâm.
Lúc này, không biết ai đó to gan hỏi một câu: “Đại nhân đã gọi Cửu di nương đến Hàn Viện hai lần, Cửu di nương có bí quyết gì khiến đại nhân nhớ nhung như vậy không?”
Tất cả những người đang nói chuyện đều dừng lại, đồng loạt nhìn về phía Hoa Âm.
Hôm nay họ đến đây, chủ yếu là tò mò về chuyện này, bọn họ mong muốn học lỏm được chút bản lĩnh.
Hoa Âm nhìn lướt qua họ, mỉm cười duyên dáng, cố làm ra vẻ thẹn thùng mà cúi đầu: “Đại nhân nói, hắn thích người chủ động một chút.”
Các di nương đều ngây người.
Thích người chủ động?
Bọn họ cũng từng có người chủ động xuất hiện trước mặt đại nhân để rót rượu, nhưng chưa kịp dốc hết vốn liếng đã bị một ánh mắt sắc bén dọa cho sợ co rúm làm gì còn dám chủ động nữa.
Có một di nương lắp bắp: “Nhưng lúc ta mới vào phủ đã từng đến trước mặt đại nhân rót rượu, đại nhân không chạm vào một giọt mà đổ hết đi.”
Hoa Âm suy nghĩ một chút, rồi nói tiếp: “Số người muốn hạ độc đại nhân không biết bao nhiêu, đại nhân tự nhiên sẽ đề phòng. Hành động của ngươi như vậy chắc chắn không hiệu quả.”
“Vậy phải làm sao mới được?” Vị di nương đó chân thành hỏi.
Ở hậu trạch này, nam nhân không hề liếc nhìn bọn họ, không có cả cớ để tranh sủng, nên không có quy tắc ai vào phủ trước là tỷ tỷ. Chỉ có người bước chân được vào hồng trướng của đại nhân mới là người có bản lĩnh.
Hoa Âm nhìn quanh một lượt, thầm nghĩ: Có quá nhiều mỹ nhân dập dìu trước mắt Bùi Quý như thế này, có lẽ sẽ khiến hắn hoa mắt mà không nhớ nổi mình.
Nghĩ đến đây, nàng hạ giọng nói: “Trang điểm nhiều hơn, thường xuyên lộ mặt trước mặt đại nhân, chẳng phải đại nhân sẽ nhớ đến các ngươi sao? Ta nghĩ mãi, có lẽ là do lần trước ta té quá mạnh, nên đại nhân mới nhớ tới, mới gọi ta đến.”
Trong sân yên lặng lạ thường, các di nương đều trầm ngâm suy tư.
Dù cảm thấy Cửu di nương chưa chắc đã chân thành truyền thụ kinh nghiệm, nhưng nghĩ kỹ lại, những lời này quả thực có lý.
Bọn họ không dám đến gần, chỉ dám lộ mặt từ xa, thậm chí không dám nói nhiều với đại nhân, đại nhân có thể nhớ đến họ mới là chuyện lạ.
Mọi người đều tập trung chú ý vào câu chuyện, không hề nhận ra có người đã đứng ở cổng viện từ lâu.
Lúc này, không biết ai là người phát hiện ra trước, kinh hoàng hét lên: “Đại nhân!”
Hoa Âm nghe thấy tiếng “Đại nhân” này, trong lòng giật mình. Nhưng ngay sau đó lại nghĩ, người ngạo mạn, kiêu căng như hắn làm sao có thể hạ mình đến cái sân rách nát của mình…
Khi cùng với ánh mắt của mọi người nhìn về phía cổng viện, lúc thấy nam nhân mặc áo bào đen kia, ý nghĩ của nàng đột nhiên im bặt.
Nhìn thấy hắn nửa cười nửa không nhìn chằm chằm mình, mặt Hoa Âm lập tức trắng bệch.
Lòng nàng hơi phát run.
Lúc này, đầu óc nàng gần như trống rỗng, chỉ có một âm thanh vang lên trong tâm trí: Xong rồi, bị bắt tại trận.