Trần Tuệ không phải là người dễ dàng bỏ cuộc. Dù cây đã bị chặt, nàng không thể dùng cách cũ để ra ngoài, nhưng đâu phải nàng không thể làm chuyện khác.
Trần Tuệ nhờ Tiểu Điều giúp đỡ, cùng nhau khiêng cái bàn đến cạnh cổng viện, rồi đặt chiếc ghế lên trên. Sau đó, nàng trèo lên, nằm sấp trên tường vây, chán nản nhìn cảnh vật bên ngoài.
Trước đó dù Tiểu Điều chưa bị phạt, nhưng dù sao cũng đã bị dọa một lần. Thấy Trần Tuệ lại bắt đầu "gây sự", nàng ấy vội vàng khuyên nhủ, tiếc là Trần Tuệ hoàn toàn không nghe. Thêm vào đó, nàng cũng có thể tự mình di chuyển cái bàn, nên Tiểu Điều không thể khuyên ngăn nàng được, cuối cùng đành phải cùng giúp một tay.
Trần Tuệ vừa nằm sấp hóng gió được một lúc, đã thấy có người đi tới. Nàng nhìn kỹ, lập tức vẫy tay chào: "Cố Tổng Kỳ!"
Đúng vậy, người đi ngang qua bên ngoài, chính là Cố Thiên Hà, Cố Tổng Kỳ, người đã tóm được Trần Tuệ khi nàng lén lút trốn ra ngoài ngày hôm qua.
Nghe có người gọi mình, lại là một giọng nữ có chút quen thuộc, Cố Thiên Hà chợt dừng bước. Sau khi nhìn rõ người gọi mình là ai, hắn ta bước nhanh tới, dừng lại dưới tường vây, khẽ nhíu mày, dường như biểu cảm có chút khó tin: "Sao ngươi lại vào trong đó rồi?"
Trần Tuệ nói: "Chuyện này nói ra thì dài lắm... Tóm lại, ta khá xui xẻo thì phải. Cố Tổng Kỳ, chúng ta đã lại gặp nhau, chứng tỏ chúng ta rất có duyên. Không biết ngươi có thể giúp ta một việc được không?"
Cố Thiên Hà nhìn Trần Tuệ vài lần. Hắn ta thực sự không thể hiểu rõ nguyên nhân Trần Tuệ xuất hiện ở đây, nhưng hắn ta không hỏi thêm, chỉ lạnh nhạt nói: "Không biết là chuyện gì?"
Trong lòng Trần Tuệ vui mừng, nụ cười trên mặt có chút nịnh nọt: "Là một chuyện nhỏ... Không biết Cố Tổng Kỳ có thể mang cho ta một con gà quay không? Ta có thể trả bạc cho ngươi!"
Khi nguyên chủ đến, cũng mang theo một ít tài vật từ nhà mẹ đẻ. Nhưng không thể hối lộ Từ bà bà được, đương nhiên nàng chỉ có thể nhờ Cố Tổng Kỳ, người có vẻ không rõ tình hình giúp đỡ.
Cố Thiên Hà ngẩng đầu liếc nhìn Trần Tuệ và bức tường vây bên cạnh nàng vài lần, rồi mở miệng: "Ngươi không ra ngoài được sao?"
Trần Tuệ nói: "...Vâng, có chút khó khăn."
Cố Thiên Hà không biết đã nghĩ đến điều gì, vẻ nghi ngờ trên mặt hắn ta nhạt đi, chỉ nói: "Xin thứ lỗi, ta không thể giúp."
"Tại sao?" Trần Tuệ kinh ngạc nói.
Cố Thiên Hà nhìn vào mắt Trần Tuệ, màu mắt hắn ta rất nhạt: "Cô nương chính là chủ nhân Mai viện, Trần cô nương, phải không?"
Sự náo động đêm qua hắn ta cũng nghe loáng thoáng được một hai. Nghe được vài chi tiết, giờ nghĩ lại, hắn ta lập tức hiểu ra người mà hắn ta đã bỏ qua hôm qua rốt cuộc là ai.
Trần Tuệ câm nín. Đã bị nhận ra rồi, nàng có chối cũng vô ích.
Nhưng Trần Tuệ không từ bỏ, lại nói: "Cố Tổng Kỳ, ngươi thật sự không thể thương xót một cô nương yếu đuối như ta sao? Mấy ngày rồi không được ăn gì, ta sắp chết đói rồi! Không có gà quay nguyên con, nửa con cũng được mà, ta chắc chắn sẽ không thiếu phần tốt cho ngươi đâu."
Nàng vừa nói, đột nhiên rút cây trâm trên đầu ra, ném ra ngoài tường vây: "Đây là tiền đặt cọc!"
Cố Thiên Hà cúi đầu nhìn thứ rơi trước mặt mình. Hắn ta suy nghĩ một lúc, rồi khom lưng nhặt lên. Đúng lúc mắt Trần Tuệ sáng rực, hắn ta nhẹ nhàng đưa tay, ném lại vào trong tường.
"Xin lỗi, Trần cô nương." Nói xong, hắn ta quay lưng bước đi.
Trần Tuệ trơ mắt nhìn đối phương đi xa, không có cách nào. Nàng chỉ có thể thất vọng chống cằm, chán nản nhìn về phía xa xăm.
Mai viện và Ỷ Trúc Hiên liền kề, chỉ cách nhau một hành lang và vài khóm cây. Trần Tuệ vươn dài cổ cũng không nhìn thấy tình hình trong Ỷ Trúc Hiên. Nàng đành tiu nghỉu thu tầm mắt lại. Đứng một lúc thấy mệt, nàng quay người ngồi xuống chiếc ghế, không hề có ý định đi xuống.
"Trần cô nương, như vậy nguy hiểm lắm, người xuống đi." Nãy giờ Tiểu Điều vẫn đứng bên dưới căng thẳng nhìn Trần Tuệ. Thấy dường như nàng đã mất hứng thú với bên ngoài, nàng ấy vội vàng khuyên.
Trần Tuệ nhẹ nhàng đung đưa hai chân, cười nói: "Không sao, đằng nào cũng không có thịt để ăn, ngã chết rồi thì vừa hay đầu thai lại."
Sắc mặt Tiểu Điều trắng bệch, vẫn không thể chấp nhận được phong cách đùa cợt bất cứ chuyện gì của Trần Tuệ. Sợ nàng thực sự nghĩ quẩn, nàng ấy chỉ có thể lo lắng đứng bên dưới, phòng trường hợp Trần Tuệ ngã xuống.
Trần Tuệ vừa định khuyên Tiểu Điều vài câu, bỗng nghe thấy bên ngoài có tiếng động. Mắt nàng sáng lên, sợ rằng Cố Thiên Hà đã đổi ý, vội vàng đứng lên ghế. Nhưng vừa mới thò đầu ra ngoài, nàng lại như gặp ma mà rụt người lại.
"Trần cô nương?" Tiểu Điều kinh ngạc hỏi.
Trần Tuệ không quay đầu lại, chỉ vẫy tay với nàng ấy, rồi lại cẩn thận hé mắt nhìn ra ngoài.
Từ phía hành lang, một nhóm người đang đi tới. Đi đầu là một nam và một nữ. Người nam là Lý công công. Trần Tuệ chỉ liếc mắt một cái rồi chuyển tầm nhìn, nhìn sang nữ nhân bên cạnh hắn.
Nữ nhân đó có một thân hình thon gọn, cân đối, nhưng không biết là sợ lạnh hay sao, trên người khoác một chiếc áo choàng, che đi phần lớn vóc dáng yêu kiều của nàng ta. Trông nàng ta chỉ khoảng mười bảy, mười tám tuổi, ngũ quan tinh xảo nhưng vẻ mặt lạnh nhạt. Đôi lông mày lá liễu thanh mảnh, lúc này khẽ nhíu lại, như thể trong lòng đang giấu một nỗi niềm khó giải.
Trần Tuệ nhìn vài giây, đột nhiên nhận ra, vị này chính là Tưởng cô nương!
Nàng nhớ lại sự vội vã của tên thái giám chết tiệt ngày hôm qua, hẳn là hắn rất yêu thương vị Tưởng cô nương này. Nhưng vị Tưởng cô nương này khí chất phi phàm, có nét đoan trang được tôi luyện từ thư phòng, sao lại đi theo tên thái giám chết tiệt này? E rằng không phải tên thái giám chết tiệt này đã ép buộc người ta chứ?
Trần Tuệ lại lén lút nhìn sang. Hai bên cách nhau không xa, nàng có thể nghe rõ cuộc trò chuyện của tên thái giám chết tiệt và Tưởng cô nương.
Trong mắt Trần Tuệ, vẻ mặt của tên thái giám chết tiệt lúc này có chút cẩn trọng, như thể sợ nói mạnh sẽ dọa nàng ta. Giọng nói the thé của hắn hơi hạ xuống, âm điệu vì thế mà trở nên dịu dàng: "Tưởng cô nương, nàng đã khỏe hơn chút nào chưa?"
Thậm chí vị Tưởng cô nương kia không thèm nhìn Lý Hữu Đắc một cái, chỉ lạnh nhạt đáp: "Ừm."
Dường như Lý Hữu Đắc còn muốn nói gì đó, nhưng Tưởng cô nương đã thẳng bước đi tới. Hắn đứng đó, dường như ngẩn người một lúc, rồi mới dẫn người đi theo.
Trần Tuệ trợn tròn mắt nhìn. Phản ứng đầu tiên là hai chữ "đáng đời". Thấy Tưởng cô nương hoàn toàn không coi Lý công công ra gì, nàng cảm thấy toàn thân sảng khoái. Chưa kịp vui được vài giây, nàng nhận ra tên thái giám chết tiệt đang nhìn về phía mình. Nàng vội vàng hạ thấp người, nấp sau bức tường vây.
Tiểu Điều bị hành động đột ngột của Trần Tuệ dọa cho giật mình, không dám thở mạnh.
Còn Trần Tuệ thì dứt khoát ngồi xuống, suy ngẫm về mọi thứ vừa thấy. Dù lúc đầu, thấy Tưởng cô nương đối xử với tên thái giám chết tiệt kia lạnh nhạt, nàng cảm thấy hả hê trong lòng, giống như Tưởng cô nương đã trả thù hộ nàng. Nhưng ngay sau đó, sự nghi ngờ lại dâng lên.
Nàng khẽ hỏi Tiểu Điều: "Tiểu Điều, Tưởng cô nương đến đây bao lâu rồi?"
Tiểu Điều ngẩn ra một lúc, ngập ngừng đáp: "Hình như... hai năm rồi ạ."
Trần Tuệ gật đầu. Hai năm, Lý Hữu Đắc vẫn chưa "cưa đổ" Tưởng cô nương? Nhưng hắn đâu phải là người có nhiều kiên nhẫn? Suốt hai năm trời vẫn đối xử với Tưởng cô nương lịch sự như vậy sao? Chẳng lẽ nàng ta là "bạch nguyệt quang" của hắn?
Trần Tuệ lại hỏi: "Vậy Tưởng cô nương đến đây bằng cách nào?"
Tiểu Điều suy nghĩ một lát, nói với giọng không chắc chắn: "Nghe Tử Ngọc tỷ tỷ nói, hình như Tưởng cô nương được lão gia đưa về từ Giáo Phường Ti..." Giọng nàng ấy hạ thấp, ẩn chứa chút run rẩy: "Chuyện này lão gia không cho phép nói ra đâu. Lần trước có người nói sau lưng chuyện này, để Tưởng cô nương nghe thấy, bị lão gia đánh chết bằng gậy rồi. Sau này cô nương đừng nhắc đến nhé!"
Trần Tuệ có chút kinh ngạc. Nàng từng nghe danh "Giáo Phường Ti" này vang như sấm. Trong phim truyền hình, chẳng phải sau khi quan viên phạm tội, vợ con đều bị đưa vào Giáo Phường Ti sao? Nhìn khí chất của Tưởng cô nương, ban đầu gia đình nàng ta chắc chắn rất giàu có, có khi chức quan còn lớn nữa. Vậy Lý công công đưa nàng ta ra khỏi Giáo Phường Ti là để bảo vệ nàng ta ư? Dù Tưởng cô nương không mấy để tâm đến Lý công công, nhưng nhìn cũng không có vẻ chán ghét. Có lẽ hắn chưa từng ép buộc nàng ta làm gì, phải không?
Trong đầu Trần Tuệ đã có một kịch bản: Tên thái giám Lý công công này vốn mặc cảm, ngưỡng mộ Tưởng cô nương. Biết thân phận của mình là thái giám, hắn chỉ có thể giấu đi mong ước xa vời. Nào ngờ, chỉ sau một đêm, gia đình Tưởng cô nương gặp biến cố. Lý công công vì nghĩa mà ra tay cứu giúp, giấu nàng ta trong phủ. Nhiều năm trôi qua, hai người nảy sinh tình cảm — à không, phải dừng lại ở đây. Có lẽ Lý công công có tình cảm với Tưởng cô nương, nhưng rõ ràng nàng ta không thèm để ý đến hắn.
Nghĩ vậy, Trần Tuệ cảm thấy hả hê. Nhưng nghĩ đến chuyện hôm qua, nàng lại thấy mình có đoán sai không. Tưởng cô nương thực sự bị bệnh ư? Nhìn biểu hiện hôm nay của nàng ta, rõ ràng không muốn nói thêm một lời nào với Lý công công, vậy làm sao có chuyện "tranh sủng" được?
Trần Tuệ cúi đầu nhìn Tiểu Điều, nụ cười có chút ẩn ý: "Tiểu Điều, lão gia có bao giờ ngủ lại Ỷ Trúc Hiên không? Hay nói cách khác, Tưởng cô nương có bao giờ ngủ lại Cúc viện không?"
Tiểu Điều ngẩn ra, liên tục lắc đầu, câu trả lời lại khiến Trần Tuệ thất vọng: "Nô tỳ không biết ạ!"
Trần Tuệ bất lực chấp nhận sự thật rằng cô nha hoàn nhỏ bên cạnh mình cực kỳ thiếu thông tin. Nhưng nàng không muốn từ bỏ. Chuyện của Tưởng cô nương thì nàng cũng lười tìm hiểu, không biết thì thôi. Nhưng chuyện ăn thịt thì tuyệt đối không thể thỏa hiệp!
Tên thái giám chết tiệt đó nghĩ rằng nhốt nàng lại, không cho nàng ra ngoài, là nàng sẽ không có cách gì "gây chuyện" nữa sao?! Quá ngây thơ rồi!
Buổi tối, sau khi ăn thêm một bữa cơm không có thịt, Trần Tuệ bùng nổ.
Trời dần tối. Trần Tuệ lại một lần nữa trèo lên tường dưới ánh mắt lo lắng của Tiểu Điều. Nàng quay thẳng mặt về phía Ỷ Trúc Hiên, hắng giọng, cất cao tiếng nói: "Tưởng cô nương của Ỷ Trúc Hiên, ngươi có nghe thấy không? Chào ngươi nhé, ta là Trần Tuệ nương, ở Mai viện ngay cạnh đây. Chúng ta là hàng xóm, làm bạn với nhau nhé? Ta còn chưa biết tên ngươi, ngươi nói cho ta biết, chúng ta sẽ là bạn thân. Ngươi thấy sao?"
Trong đêm tĩnh lặng, giọng nói của Trần Tuệ truyền đi khá xa. Ỷ Trúc Hiên ở ngay bên cạnh, dĩ nhiên nghe rõ mồn một. Không lâu sau, từ đó truyền ra tiếng sột soạt. Có người cầm đèn lồng đi tới.
Trần Tuệ nhìn lướt qua, thấy người đến không phải Tưởng cô nương, cũng không lấy làm ngạc nhiên, tiếp tục cất cao giọng: "Tưởng cô nương, trời còn sớm như vậy, chắc chắn ngươi chưa ngủ đâu nhỉ? Đừng ngại mà, ra gặp ta một lát được không?"
Nàng dừng lại một chút, giọng lại cao hơn: "Tưởng cô nương, ngươi nghe thấy không, Tưởng cô nương? Đừng giả vờ không có ở đây, ta biết ngươi ở đó mà, ngươi ra gặp ta đi, dù gì chúng ta cũng là hàng xóm mà!"
Một người cầm đèn lồng đi đến dưới chân tường, chưa kịp nhìn rõ Trần Tuệ đã không kìm được quát lên: "Nửa đêm nửa hôm mà la hét ầm ĩ, còn ra thể thống gì nữa!"
Trần Tuệ liếc đối phương một cái, không thèm để ý. Có giỏi thì lên đây mà đánh nàng!
Nàng tiếp tục quay về phía Ỷ Trúc Hiên, gọi một cách vui vẻ: "Tưởng cô nương, ra đây đi, ngươi không ra xem ta thì làm sao biết chúng ta không thể trở thành bạn thân chứ? Tưởng cô nương, ngươi ra đi, nếu không ra nữa, ta sẽ... ôi, ta cũng chẳng có cách nào khác, chỉ có thể gọi vọng từ xa như thế này thôi."
"Cô, cô nương..." Người bên dưới nghe ra Trần Tuệ chính là chủ nhân Mai viện, e dè thân phận không dám lớn tiếng mắng nàng, nhất thời tức đến không nói nên lời. Đàn bà chanh chua thì nàng ta cũng gặp nhiều rồi, nhưng chẳng phải những người đó đều cãi vã và dùng lời lẽ khó nghe lắm sao? Đằng này, giọng Trần cô nương lớn thì lớn thật, nhưng mặt vẫn cười hớn hở, không có một chút dáng vẻ của một kẻ chanh chua. Đây là lần đầu tiên nàng ta thấy người như vậy. Những âm mưu tranh đấu trong các đại gia đình nàng ta cũng hiểu rõ phần nào, nhưng chưa từng thấy cách này... cách này... Nàng ta cũng không biết phải diễn tả thế nào. Chẳng lẽ Trần cô nương này muốn làm ồn để Tưởng cô nương không ngủ được, trông tiều tụy đi?
Trần Tuệ sai Tiểu Điều mang một bình nước đến, uống một ngụm làm dịu cổ họng rồi tiếp tục gọi. Giọng nói trở nên ai oán hơn nhiều: "Tưởng cô nương, sao ngươi vẫn chưa ra? Ta gọi đến nỗi khản cả cổ rồi này, ta buồn quá, đau lòng quá, ngươi đừng đối xử với ta như thế chứ. Ta đối với ngươi như tri kỷ ngay từ lần đầu gặp mặt, chỉ hận không thể là tỷ muội ruột thịt! Ngươi đừng lờ ta đi, ta thực sự đau lòng lắm. Thôi, thế này đi, ta sẽ kể cho ngươi nghe vài câu chuyện về những người bạn thân, hy vọng ngươi nghe xong sẽ cảm động. Ngày xưa có hai cô nương, một người tên là Như Hoa, một người tên là Như Nguyệt..."
Khi Lý Hữu Đắc nhận được tin báo từ tiểu tư thì vội vã chạy đến, Trần Tuệ đang chia sẻ câu chuyện tự bịa cho Tưởng cô nương, người vẫn chưa lộ diện. Hắn còn cách đó một quãng, đã nghe thấy giọng nói trong trẻo của nàng vang vọng trong đêm. Hắn lập tức quát lớn một tiếng: "Trần Tuệ nương!"
Vừa dứt lời, hắn thấy loáng thoáng cái bóng đen trên tường vây phía trước đột nhiên biến mất. Theo sau tiếng "rầm" là một tiếng hét chói tai của nữ nhân.
Hắn khựng lại, rồi vội vàng bước nhanh tới.
Trần Tuệ nhờ Tiểu Điều giúp đỡ, cùng nhau khiêng cái bàn đến cạnh cổng viện, rồi đặt chiếc ghế lên trên. Sau đó, nàng trèo lên, nằm sấp trên tường vây, chán nản nhìn cảnh vật bên ngoài.
Trước đó dù Tiểu Điều chưa bị phạt, nhưng dù sao cũng đã bị dọa một lần. Thấy Trần Tuệ lại bắt đầu "gây sự", nàng ấy vội vàng khuyên nhủ, tiếc là Trần Tuệ hoàn toàn không nghe. Thêm vào đó, nàng cũng có thể tự mình di chuyển cái bàn, nên Tiểu Điều không thể khuyên ngăn nàng được, cuối cùng đành phải cùng giúp một tay.
Trần Tuệ vừa nằm sấp hóng gió được một lúc, đã thấy có người đi tới. Nàng nhìn kỹ, lập tức vẫy tay chào: "Cố Tổng Kỳ!"
Đúng vậy, người đi ngang qua bên ngoài, chính là Cố Thiên Hà, Cố Tổng Kỳ, người đã tóm được Trần Tuệ khi nàng lén lút trốn ra ngoài ngày hôm qua.
Nghe có người gọi mình, lại là một giọng nữ có chút quen thuộc, Cố Thiên Hà chợt dừng bước. Sau khi nhìn rõ người gọi mình là ai, hắn ta bước nhanh tới, dừng lại dưới tường vây, khẽ nhíu mày, dường như biểu cảm có chút khó tin: "Sao ngươi lại vào trong đó rồi?"
Trần Tuệ nói: "Chuyện này nói ra thì dài lắm... Tóm lại, ta khá xui xẻo thì phải. Cố Tổng Kỳ, chúng ta đã lại gặp nhau, chứng tỏ chúng ta rất có duyên. Không biết ngươi có thể giúp ta một việc được không?"
Cố Thiên Hà nhìn Trần Tuệ vài lần. Hắn ta thực sự không thể hiểu rõ nguyên nhân Trần Tuệ xuất hiện ở đây, nhưng hắn ta không hỏi thêm, chỉ lạnh nhạt nói: "Không biết là chuyện gì?"
Trong lòng Trần Tuệ vui mừng, nụ cười trên mặt có chút nịnh nọt: "Là một chuyện nhỏ... Không biết Cố Tổng Kỳ có thể mang cho ta một con gà quay không? Ta có thể trả bạc cho ngươi!"
Khi nguyên chủ đến, cũng mang theo một ít tài vật từ nhà mẹ đẻ. Nhưng không thể hối lộ Từ bà bà được, đương nhiên nàng chỉ có thể nhờ Cố Tổng Kỳ, người có vẻ không rõ tình hình giúp đỡ.
Cố Thiên Hà ngẩng đầu liếc nhìn Trần Tuệ và bức tường vây bên cạnh nàng vài lần, rồi mở miệng: "Ngươi không ra ngoài được sao?"
Trần Tuệ nói: "...Vâng, có chút khó khăn."
Cố Thiên Hà không biết đã nghĩ đến điều gì, vẻ nghi ngờ trên mặt hắn ta nhạt đi, chỉ nói: "Xin thứ lỗi, ta không thể giúp."
"Tại sao?" Trần Tuệ kinh ngạc nói.
Cố Thiên Hà nhìn vào mắt Trần Tuệ, màu mắt hắn ta rất nhạt: "Cô nương chính là chủ nhân Mai viện, Trần cô nương, phải không?"
Sự náo động đêm qua hắn ta cũng nghe loáng thoáng được một hai. Nghe được vài chi tiết, giờ nghĩ lại, hắn ta lập tức hiểu ra người mà hắn ta đã bỏ qua hôm qua rốt cuộc là ai.
Trần Tuệ câm nín. Đã bị nhận ra rồi, nàng có chối cũng vô ích.
Nhưng Trần Tuệ không từ bỏ, lại nói: "Cố Tổng Kỳ, ngươi thật sự không thể thương xót một cô nương yếu đuối như ta sao? Mấy ngày rồi không được ăn gì, ta sắp chết đói rồi! Không có gà quay nguyên con, nửa con cũng được mà, ta chắc chắn sẽ không thiếu phần tốt cho ngươi đâu."
Nàng vừa nói, đột nhiên rút cây trâm trên đầu ra, ném ra ngoài tường vây: "Đây là tiền đặt cọc!"
Cố Thiên Hà cúi đầu nhìn thứ rơi trước mặt mình. Hắn ta suy nghĩ một lúc, rồi khom lưng nhặt lên. Đúng lúc mắt Trần Tuệ sáng rực, hắn ta nhẹ nhàng đưa tay, ném lại vào trong tường.
"Xin lỗi, Trần cô nương." Nói xong, hắn ta quay lưng bước đi.
Trần Tuệ trơ mắt nhìn đối phương đi xa, không có cách nào. Nàng chỉ có thể thất vọng chống cằm, chán nản nhìn về phía xa xăm.
Mai viện và Ỷ Trúc Hiên liền kề, chỉ cách nhau một hành lang và vài khóm cây. Trần Tuệ vươn dài cổ cũng không nhìn thấy tình hình trong Ỷ Trúc Hiên. Nàng đành tiu nghỉu thu tầm mắt lại. Đứng một lúc thấy mệt, nàng quay người ngồi xuống chiếc ghế, không hề có ý định đi xuống.
"Trần cô nương, như vậy nguy hiểm lắm, người xuống đi." Nãy giờ Tiểu Điều vẫn đứng bên dưới căng thẳng nhìn Trần Tuệ. Thấy dường như nàng đã mất hứng thú với bên ngoài, nàng ấy vội vàng khuyên.
Trần Tuệ nhẹ nhàng đung đưa hai chân, cười nói: "Không sao, đằng nào cũng không có thịt để ăn, ngã chết rồi thì vừa hay đầu thai lại."
Sắc mặt Tiểu Điều trắng bệch, vẫn không thể chấp nhận được phong cách đùa cợt bất cứ chuyện gì của Trần Tuệ. Sợ nàng thực sự nghĩ quẩn, nàng ấy chỉ có thể lo lắng đứng bên dưới, phòng trường hợp Trần Tuệ ngã xuống.
Trần Tuệ vừa định khuyên Tiểu Điều vài câu, bỗng nghe thấy bên ngoài có tiếng động. Mắt nàng sáng lên, sợ rằng Cố Thiên Hà đã đổi ý, vội vàng đứng lên ghế. Nhưng vừa mới thò đầu ra ngoài, nàng lại như gặp ma mà rụt người lại.
"Trần cô nương?" Tiểu Điều kinh ngạc hỏi.
Trần Tuệ không quay đầu lại, chỉ vẫy tay với nàng ấy, rồi lại cẩn thận hé mắt nhìn ra ngoài.
Từ phía hành lang, một nhóm người đang đi tới. Đi đầu là một nam và một nữ. Người nam là Lý công công. Trần Tuệ chỉ liếc mắt một cái rồi chuyển tầm nhìn, nhìn sang nữ nhân bên cạnh hắn.
Nữ nhân đó có một thân hình thon gọn, cân đối, nhưng không biết là sợ lạnh hay sao, trên người khoác một chiếc áo choàng, che đi phần lớn vóc dáng yêu kiều của nàng ta. Trông nàng ta chỉ khoảng mười bảy, mười tám tuổi, ngũ quan tinh xảo nhưng vẻ mặt lạnh nhạt. Đôi lông mày lá liễu thanh mảnh, lúc này khẽ nhíu lại, như thể trong lòng đang giấu một nỗi niềm khó giải.
Trần Tuệ nhìn vài giây, đột nhiên nhận ra, vị này chính là Tưởng cô nương!
Nàng nhớ lại sự vội vã của tên thái giám chết tiệt ngày hôm qua, hẳn là hắn rất yêu thương vị Tưởng cô nương này. Nhưng vị Tưởng cô nương này khí chất phi phàm, có nét đoan trang được tôi luyện từ thư phòng, sao lại đi theo tên thái giám chết tiệt này? E rằng không phải tên thái giám chết tiệt này đã ép buộc người ta chứ?
Trần Tuệ lại lén lút nhìn sang. Hai bên cách nhau không xa, nàng có thể nghe rõ cuộc trò chuyện của tên thái giám chết tiệt và Tưởng cô nương.
Trong mắt Trần Tuệ, vẻ mặt của tên thái giám chết tiệt lúc này có chút cẩn trọng, như thể sợ nói mạnh sẽ dọa nàng ta. Giọng nói the thé của hắn hơi hạ xuống, âm điệu vì thế mà trở nên dịu dàng: "Tưởng cô nương, nàng đã khỏe hơn chút nào chưa?"
Thậm chí vị Tưởng cô nương kia không thèm nhìn Lý Hữu Đắc một cái, chỉ lạnh nhạt đáp: "Ừm."
Dường như Lý Hữu Đắc còn muốn nói gì đó, nhưng Tưởng cô nương đã thẳng bước đi tới. Hắn đứng đó, dường như ngẩn người một lúc, rồi mới dẫn người đi theo.
Trần Tuệ trợn tròn mắt nhìn. Phản ứng đầu tiên là hai chữ "đáng đời". Thấy Tưởng cô nương hoàn toàn không coi Lý công công ra gì, nàng cảm thấy toàn thân sảng khoái. Chưa kịp vui được vài giây, nàng nhận ra tên thái giám chết tiệt đang nhìn về phía mình. Nàng vội vàng hạ thấp người, nấp sau bức tường vây.
Tiểu Điều bị hành động đột ngột của Trần Tuệ dọa cho giật mình, không dám thở mạnh.
Còn Trần Tuệ thì dứt khoát ngồi xuống, suy ngẫm về mọi thứ vừa thấy. Dù lúc đầu, thấy Tưởng cô nương đối xử với tên thái giám chết tiệt kia lạnh nhạt, nàng cảm thấy hả hê trong lòng, giống như Tưởng cô nương đã trả thù hộ nàng. Nhưng ngay sau đó, sự nghi ngờ lại dâng lên.
Nàng khẽ hỏi Tiểu Điều: "Tiểu Điều, Tưởng cô nương đến đây bao lâu rồi?"
Tiểu Điều ngẩn ra một lúc, ngập ngừng đáp: "Hình như... hai năm rồi ạ."
Trần Tuệ gật đầu. Hai năm, Lý Hữu Đắc vẫn chưa "cưa đổ" Tưởng cô nương? Nhưng hắn đâu phải là người có nhiều kiên nhẫn? Suốt hai năm trời vẫn đối xử với Tưởng cô nương lịch sự như vậy sao? Chẳng lẽ nàng ta là "bạch nguyệt quang" của hắn?
Trần Tuệ lại hỏi: "Vậy Tưởng cô nương đến đây bằng cách nào?"
Tiểu Điều suy nghĩ một lát, nói với giọng không chắc chắn: "Nghe Tử Ngọc tỷ tỷ nói, hình như Tưởng cô nương được lão gia đưa về từ Giáo Phường Ti..." Giọng nàng ấy hạ thấp, ẩn chứa chút run rẩy: "Chuyện này lão gia không cho phép nói ra đâu. Lần trước có người nói sau lưng chuyện này, để Tưởng cô nương nghe thấy, bị lão gia đánh chết bằng gậy rồi. Sau này cô nương đừng nhắc đến nhé!"
Trần Tuệ có chút kinh ngạc. Nàng từng nghe danh "Giáo Phường Ti" này vang như sấm. Trong phim truyền hình, chẳng phải sau khi quan viên phạm tội, vợ con đều bị đưa vào Giáo Phường Ti sao? Nhìn khí chất của Tưởng cô nương, ban đầu gia đình nàng ta chắc chắn rất giàu có, có khi chức quan còn lớn nữa. Vậy Lý công công đưa nàng ta ra khỏi Giáo Phường Ti là để bảo vệ nàng ta ư? Dù Tưởng cô nương không mấy để tâm đến Lý công công, nhưng nhìn cũng không có vẻ chán ghét. Có lẽ hắn chưa từng ép buộc nàng ta làm gì, phải không?
Trong đầu Trần Tuệ đã có một kịch bản: Tên thái giám Lý công công này vốn mặc cảm, ngưỡng mộ Tưởng cô nương. Biết thân phận của mình là thái giám, hắn chỉ có thể giấu đi mong ước xa vời. Nào ngờ, chỉ sau một đêm, gia đình Tưởng cô nương gặp biến cố. Lý công công vì nghĩa mà ra tay cứu giúp, giấu nàng ta trong phủ. Nhiều năm trôi qua, hai người nảy sinh tình cảm — à không, phải dừng lại ở đây. Có lẽ Lý công công có tình cảm với Tưởng cô nương, nhưng rõ ràng nàng ta không thèm để ý đến hắn.
Nghĩ vậy, Trần Tuệ cảm thấy hả hê. Nhưng nghĩ đến chuyện hôm qua, nàng lại thấy mình có đoán sai không. Tưởng cô nương thực sự bị bệnh ư? Nhìn biểu hiện hôm nay của nàng ta, rõ ràng không muốn nói thêm một lời nào với Lý công công, vậy làm sao có chuyện "tranh sủng" được?
Trần Tuệ cúi đầu nhìn Tiểu Điều, nụ cười có chút ẩn ý: "Tiểu Điều, lão gia có bao giờ ngủ lại Ỷ Trúc Hiên không? Hay nói cách khác, Tưởng cô nương có bao giờ ngủ lại Cúc viện không?"
Tiểu Điều ngẩn ra, liên tục lắc đầu, câu trả lời lại khiến Trần Tuệ thất vọng: "Nô tỳ không biết ạ!"
Trần Tuệ bất lực chấp nhận sự thật rằng cô nha hoàn nhỏ bên cạnh mình cực kỳ thiếu thông tin. Nhưng nàng không muốn từ bỏ. Chuyện của Tưởng cô nương thì nàng cũng lười tìm hiểu, không biết thì thôi. Nhưng chuyện ăn thịt thì tuyệt đối không thể thỏa hiệp!
Tên thái giám chết tiệt đó nghĩ rằng nhốt nàng lại, không cho nàng ra ngoài, là nàng sẽ không có cách gì "gây chuyện" nữa sao?! Quá ngây thơ rồi!
Buổi tối, sau khi ăn thêm một bữa cơm không có thịt, Trần Tuệ bùng nổ.
Trời dần tối. Trần Tuệ lại một lần nữa trèo lên tường dưới ánh mắt lo lắng của Tiểu Điều. Nàng quay thẳng mặt về phía Ỷ Trúc Hiên, hắng giọng, cất cao tiếng nói: "Tưởng cô nương của Ỷ Trúc Hiên, ngươi có nghe thấy không? Chào ngươi nhé, ta là Trần Tuệ nương, ở Mai viện ngay cạnh đây. Chúng ta là hàng xóm, làm bạn với nhau nhé? Ta còn chưa biết tên ngươi, ngươi nói cho ta biết, chúng ta sẽ là bạn thân. Ngươi thấy sao?"
Trong đêm tĩnh lặng, giọng nói của Trần Tuệ truyền đi khá xa. Ỷ Trúc Hiên ở ngay bên cạnh, dĩ nhiên nghe rõ mồn một. Không lâu sau, từ đó truyền ra tiếng sột soạt. Có người cầm đèn lồng đi tới.
Trần Tuệ nhìn lướt qua, thấy người đến không phải Tưởng cô nương, cũng không lấy làm ngạc nhiên, tiếp tục cất cao giọng: "Tưởng cô nương, trời còn sớm như vậy, chắc chắn ngươi chưa ngủ đâu nhỉ? Đừng ngại mà, ra gặp ta một lát được không?"
Nàng dừng lại một chút, giọng lại cao hơn: "Tưởng cô nương, ngươi nghe thấy không, Tưởng cô nương? Đừng giả vờ không có ở đây, ta biết ngươi ở đó mà, ngươi ra gặp ta đi, dù gì chúng ta cũng là hàng xóm mà!"
Một người cầm đèn lồng đi đến dưới chân tường, chưa kịp nhìn rõ Trần Tuệ đã không kìm được quát lên: "Nửa đêm nửa hôm mà la hét ầm ĩ, còn ra thể thống gì nữa!"
Trần Tuệ liếc đối phương một cái, không thèm để ý. Có giỏi thì lên đây mà đánh nàng!
Nàng tiếp tục quay về phía Ỷ Trúc Hiên, gọi một cách vui vẻ: "Tưởng cô nương, ra đây đi, ngươi không ra xem ta thì làm sao biết chúng ta không thể trở thành bạn thân chứ? Tưởng cô nương, ngươi ra đi, nếu không ra nữa, ta sẽ... ôi, ta cũng chẳng có cách nào khác, chỉ có thể gọi vọng từ xa như thế này thôi."
"Cô, cô nương..." Người bên dưới nghe ra Trần Tuệ chính là chủ nhân Mai viện, e dè thân phận không dám lớn tiếng mắng nàng, nhất thời tức đến không nói nên lời. Đàn bà chanh chua thì nàng ta cũng gặp nhiều rồi, nhưng chẳng phải những người đó đều cãi vã và dùng lời lẽ khó nghe lắm sao? Đằng này, giọng Trần cô nương lớn thì lớn thật, nhưng mặt vẫn cười hớn hở, không có một chút dáng vẻ của một kẻ chanh chua. Đây là lần đầu tiên nàng ta thấy người như vậy. Những âm mưu tranh đấu trong các đại gia đình nàng ta cũng hiểu rõ phần nào, nhưng chưa từng thấy cách này... cách này... Nàng ta cũng không biết phải diễn tả thế nào. Chẳng lẽ Trần cô nương này muốn làm ồn để Tưởng cô nương không ngủ được, trông tiều tụy đi?
Trần Tuệ sai Tiểu Điều mang một bình nước đến, uống một ngụm làm dịu cổ họng rồi tiếp tục gọi. Giọng nói trở nên ai oán hơn nhiều: "Tưởng cô nương, sao ngươi vẫn chưa ra? Ta gọi đến nỗi khản cả cổ rồi này, ta buồn quá, đau lòng quá, ngươi đừng đối xử với ta như thế chứ. Ta đối với ngươi như tri kỷ ngay từ lần đầu gặp mặt, chỉ hận không thể là tỷ muội ruột thịt! Ngươi đừng lờ ta đi, ta thực sự đau lòng lắm. Thôi, thế này đi, ta sẽ kể cho ngươi nghe vài câu chuyện về những người bạn thân, hy vọng ngươi nghe xong sẽ cảm động. Ngày xưa có hai cô nương, một người tên là Như Hoa, một người tên là Như Nguyệt..."
Khi Lý Hữu Đắc nhận được tin báo từ tiểu tư thì vội vã chạy đến, Trần Tuệ đang chia sẻ câu chuyện tự bịa cho Tưởng cô nương, người vẫn chưa lộ diện. Hắn còn cách đó một quãng, đã nghe thấy giọng nói trong trẻo của nàng vang vọng trong đêm. Hắn lập tức quát lớn một tiếng: "Trần Tuệ nương!"
Vừa dứt lời, hắn thấy loáng thoáng cái bóng đen trên tường vây phía trước đột nhiên biến mất. Theo sau tiếng "rầm" là một tiếng hét chói tai của nữ nhân.
Hắn khựng lại, rồi vội vàng bước nhanh tới.