"Lại?" Lý Hữu Đắc bị lời nói của Trần Tuệ chọc tức đến bật cười, giọng nói âm trầm: "Ngươi đúng là quen thói chối cãi. Trần Bình Chí có bản lĩnh thật, nuôi được đứa con gái hay ho như ngươi!"
Trần Bình Chí? Tên cha của nguyên chủ sao?
Trần Tuệ khẽ ngượng ngùng: "Cái này cũng không hẳn là bản lĩnh của mình cha ta đâu."
Lý Hữu Đắc: "..."
Hắn suýt chút nữa không kìm được mà quát lên, lão tử không phải đang khen ngươi!
Hít một hơi thật sâu nén cơn giận gần như không thể kiểm soát, Lý Hữu Đắc nói: "Trần Tuệ nương, ta khuyên ngươi thành thật một chút, đừng làm mấy chuyện bậy bạ này nữa!"
Trần Tuệ nhìn thẳng vào Lý Hữu Đắc, trừng mắt một lúc rồi hốc mắt dần đỏ hoe, nghẹn ngào: "Sao công công lại có thể trách oan cho ta như vậy? Có ai thấy là Tuệ nương làm không? Không ai thấy cả đúng không? Chuyện xấu gì cũng đổ lên đầu Tuệ nương, Tuệ nương không phục!"
"Không phục?" Lý Hữu Đắc hừ một tiếng.
"Không phải Tuệ nương làm, Tuệ nương không nhận!" Trần Tuệ nói đầy chính nghĩa.
Lý Hữu Đắc chế giễu: "Phải có bằng chứng ném vào mặt ngươi thì ngươi mới chịu nhận?"
"Đương nhiên!" Trần Tuệ với vẻ mặt kiên trinh bất khuất: "Nhưng công công sẽ không thể tìm thấy bằng chứng đâu, bởi vì Tuệ nương vô tội, Tuệ nương không làm gì cả."
Trần Tuệ tin chắc Lý Hữu Đắc sẽ không có bằng chứng. Nàng đóng vai ma dọa người bằng chính giọng nói của mình, còn cái bóng ma thì dùng chiếc áo lót của nàng. Làm sao có thể nhìn ra đó là thứ dùng để đóng ma? Còn nhân chứng duy nhất là Tiểu Điều...
Lý Hữu Đắc chợt liếc nhìn Tiểu Điều, hắn không thể nhớ ra tên của cô nha hoàn nhỏ này. May mà Tiểu Lục bên cạnh nhanh trí, lập tức nói: "Công công, nàng ta là Tiểu Điều, hầu hạ Trần cô nương ạ."
Lý Hữu Đắc lạnh lùng hỏi Tiểu Điều: "Tiểu Điều phải không? Hãy nói hết những gì ngươi nghe và thấy hai đêm trước! Nếu có nửa lời dối trá, gậy gộc sẽ hầu hạ!"
Tiểu Điều vốn đã toàn thân run rẩy, bị Lý Hữu Đắc quát một tiếng, không chịu nổi mà "phịch" một cái quỳ xuống, vội vàng nói: "Nô, nô tỳ cái gì... cái gì cũng không nghe thấy!"
"Tiểu Điều! Ngươi có biết hạ nhân lần trước nói dối ta đã ra sao không?" Lý Hữu Đắc cười âm hiểm.
Tiểu Điều run rẩy bần bật, nhưng lại nghe Trần Tuệ tò mò hỏi: "Thế nào rồi ạ?"
Lý Hữu Đắc trừng mắt nhìn Trần Tuệ đầy hung ác: "Ngươi im miệng!"
Tiểu Điều kinh ngạc nhìn Trần Tuệ. Câu hỏi đầy ham học hỏi của Trần Tuệ đã kéo nàng ấy ra khỏi vực thẳm sợ hãi. Tuy nhịp tim nàng ấy vẫn còn nhanh, nhưng đã chậm lại hơn trước. Nghe Lý Hữu Đắc hỏi lại lần nữa, nàng ấy vội vàng nói: "Những gì nô tỳ nói đều là sự thật! Buổi tối nô tỳ ngủ say, không nghe thấy gì cả! Nô tỳ không dám nói dối!"
Trong lòng Trần Tuệ đắc ý. Nàng biết Tiểu Điều nhát gan, vì vậy đã không cho nàng ấy tham gia vào chuyện này. Mấy ngày nay nàng phát hiện Tiểu Điều ngủ rất sâu, ngủ say rồi thì dù có ai di chuyển đồ đạc cũng không làm nàng ấy tỉnh. Vì vậy nàng mới bạo gan như vậy.
Tiểu Điều, người sống cùng viện với nàng không thể trở thành nhân chứng. Khi nàng đóng giả ma, nàng lại thay đổi giọng nói. Ai có thể khẳng định đó là nàng chứ? Không bằng chứng, không nhân chứng, tên thái giám chết tiệt này có tư cách gì mà "vu khống" nàng?
Trần Tuệ nghĩ một lát, vội vàng bổ sung: "Công công, người sẽ không muốn ép cung chứ? Vậy thì người đừng hỏi nữa, cứ coi như là Tuệ nương làm đi, Tuệ nương nguyện ý gánh cái tiếng xấu này." Lời nói là vậy, nhưng giọng điệu lại ấm ức vô cùng.
Thấy vẻ mặt như sắp anh dũng hy sinh của Trần Tuệ, Lý Hữu Đắc tức đến bốc khói. Đương nhiên hắn có thể bất chấp đúng sai mà trừng phạt nàng. Trước đây trong Lý phủ, ai khiến hắn không vui, hắn tùy tiện trừng phạt rất nhiều. Nhưng hôm nay, hắn lại thật sự đối đầu với Trần Tuệ nương. Hắn không tin, đây là địa bàn của hắn, mà hắn lại không thể tìm ra bằng chứng nàng gây rối sao?
"Tốt, tốt, tốt!" Lý Hữu Đắc nói liên tiếp mấy chữ "tốt", sắc mặt tái xanh, không biết là cười hay giận: "Trần Tuệ nương, ngươi cứ chờ đấy! Đi!"
Đợi Lý Hữu Đắc hầm hừ dẫn người đi, Từ bà bà cũng thu dọn đồ đạc rời đi. Tiểu Điều hoàn hồn, ngập ngừng hỏi: "Trần cô nương, hai đêm trước..."
Trần Tuệ thở dài nói: "Ta cũng không biết sao lão gia cứ nghi ngờ ta. Rõ ràng ta an phận thủ thường, cũng không làm gì kỳ quái cả, dựa vào đâu mà ngài ấy cứ trách oan cho ta chứ? Nếu đã không ưa ta đến vậy, chi bằng đuổi ta về nhà cho rồi."
Nàng không có ý định để Tiểu Điều biết chuyện mình làm. Tiểu Điều thực sự không giữ được bí mật, mà để một bí mật mãi là bí mật, cách duy nhất là không nói cho ai cả.
"Cô nương..." Không biết có phải Tiểu Điều nghe ra được sự ai oán nào đó trong giọng điệu của Trần Tuệ không, sắc mặt nàng ấy lập tức tối sầm lại.
Trần Tuệ vừa định an ủi nàng ấy vài câu, bỗng nghe thấy tiếng động bên ngoài. Nàng kịp thời im bặt, lén lút đến bên cửa nhìn ra ngoài, thấy bóng dáng một tiểu tư vội vã rời đi.
Đúng là tên thái giám chết tiệt! Gian xảo thật, cố tình để lại một người đến nghe lén cuộc nói chuyện của nàng và Tiểu Điều! May mà nàng thông minh, nếu không thì giờ đã lộ tẩy rồi!
Đồng thời, Trần Tuệ cũng đưa ra quyết định: tối nay sẽ nghỉ một đêm. Mặc dù việc "nữ quỷ" lập tức an phận sau khi Lý Hữu Đắc đến cũng rất đáng ngờ, nhưng dù sao cũng tốt hơn là bị bắt quả tang.
Người được Lý Hữu Đắc để lại nghe lén chính là Tiểu Lục lanh lợi nhất. Hắn ta vội vã trở về Cúc viện, chủ tử của hắn đang đợi hắn ta.
"Sao rồi?" Lý Hữu Đắc vừa thấy hắn ta trở về lập tức giục hỏi.
Tiểu Lục lắc đầu: "Nghe ý của Trần cô nương khi nói chuyện với Tiểu Điều, nàng ấy thật sự không biết gì cả."
"Không thể nào, chuyện này chắc chắn là do nàng ta làm!" Lý Hữu Đắc hừ lạnh: "Nàng ta nói với Tiểu Điều thế nào, ngươi nói kỹ càng."
Tiểu Lục lập tức kể lại cho Lý Hữu Đắc nghe những lời Trần Tuệ đã nói với Tiểu Điều.
Nghe đến mấy chữ "đuổi về nhà" cuối cùng, Lý Hữu Đắc nhíu mày, hiểu ra: "Nàng ta vẫn còn mong về nhà cơ à, đúng là mơ đẹp!"
Tiểu Lục và A Đại đứng bên cạnh đều không dám lên tiếng. Họ không hiểu vị Trần cô nương kia muốn làm gì, nhưng họ càng không hiểu thái độ của công công. Nếu nói đối xử tốt với Trần cô nương ư, thì lại chèn ép Trần gia, những chuyện đã hứa trước đó cũng đổi ý. Còn nếu nói chán ghét Trần cô nương ư, Trần cô nương gây rối như vậy, công công lại nhẫn nhịn, thậm chí dường như còn hứng thú muốn đấu pháp với nàng. Đương nhiên, những băn khoăn này, họ chỉ dám chôn sâu trong lòng, không ai dám nói ra mà tìm cái chết cả.
Tối hôm đó, Lý Hữu Đắc phái hai gã tiểu tư đến ẩn nấp gần Mai viện, lén lút quan sát động tĩnh. Nhưng trớ trêu thay, Trần Tuệ đã đi ngủ từ sớm, vì vậy mãi đến tận sáng, hai người mới ngáp ngắn ngáp dài quay về trong vô vọng.
Sáng sớm, trước khi Lý Hữu Đắc vào cung đã nghe báo cáo của tiểu tư, hắn cười lạnh liên tục: "Đây là biết ta sẽ cho người theo dõi, nên cố tình nghỉ đấy mà. Trần Tuệ nương này rất xảo quyệt. Tên thương nhân nặng mùi tiền bạc như Trần Bình Chí chỉ có thể dạy dỗ ra đứa con gái giảo hoạt như thế!"
Nhưng sự xảo quyệt này, không nghi ngờ gì đã khơi dậy ý chí chiến đấu của Lý Hữu Đắc. Hắn không tin, hắn lại không thể đối phó được với một đứa con gái của thương nhân. Sau khi dặn dò Tiểu Lục tiếp tục theo dõi Mai viện, hắn lập tức vội vã rời đi.
Ban ngày, Trần Tuệ luôn vô công rỗi nghề. Sau khi bị Lý Hữu Đắc cảnh cáo rõ ràng, nàng cũng không dám đi quấy rầy vị Tưởng cô nương kia nữa, chỉ đành ngồi ngẩn người.
Đôi lúc Tiểu Điều sẽ ngồi ngẩn người cùng Trần Tuệ, đôi lúc lại đi dọn dẹp nhà cửa, cuối cùng cũng có việc để làm.
Vì quá chán nên khi một lá thư được nhét vào dưới khe cửa, Trần Tuệ đã nhìn thấy ngay. Nàng lao đến nhưng không nhặt thư lên ngay, mà nhìn ra ngoài qua khe cửa. Nhưng nàng chỉ thấy một bóng lưng lướt qua, vóc dáng giống một nữ nhân.
Ai đã gửi thư cho nàng?
Nàng nhặt lá thư lên, trên thư không viết chữ, phong bì được dán kín, có lẽ sau khi rời khỏi tay người gửi thì chưa có ai khác đọc qua.
Trần Tuệ nghĩ rằng thời cổ đại chắc chắn không có ai dùng virus than làm vũ khí, bèn yên tâm xé thư ra đọc.
Bức thư đến từ cha nàng. Sau khi đọc xong thư, nàng đã có một cái nhìn tổng quan về số phận của mình... hay đúng hơn là của nguyên chủ. Cha nàng, người tên Trần Bình Chí là một thương nhân gỗ. Ông ta đã dựa vào mối quan hệ với tên thái giám chết tiệt đó để mong có được hợp đồng cung cấp gỗ cho việc xây dựng cung điện mới trong cung. Để lấy lòng hắn, ông ta đã lợi dụng lúc hắn say rượu, cứng rắn nhét nguyên chủ vào hậu viện của hắn. Vì nguyên chủ không đồng ý, ông ta đã chuốc thuốc mê nàng, trực tiếp đưa nàng đến, tạo thành một việc đã rồi. Chờ nàng tỉnh lại, sự đã an bài, nàng chỉ còn cách chấp nhận kết cục này. Những điều này, Trần Tuệ đã đoán ra được qua những lời xin lỗi lặp đi lặp lại của Trần Bình Chí trong thư. Nhưng không hiểu sao, dù đã nhận bạc và nhận cả người, tên thái giám đó lại chèn ép việc kinh doanh của Trần gia. Vì vậy, mục đích của bức thư này chính là muốn Trần Tuệ hỏi thăm, tốt nhất là thổi thêm "gió bên gối".
Trần Tuệ cầm lá thư mà muốn cười lớn ba tiếng. Cha kiểu gì thế này, hay là cầm thú? Đẩy con gái vào hố lửa lại quay đầu nhờ con gái giúp đỡ? Đúng là biết nói! Nhưng xem ra, việc nguyên chủ sau khi tỉnh lại biết sự thật đã tự sát, Trần Bình Chí không hề hay biết. Nếu ông ta biết, hẳn đã hiểu ra rồi. Tên thái giám đó đâu phải vô duyên vô cớ nhắm vào việc kinh doanh của ông ta, mà chính là "nhờ ơn" đứa con gái được dâng đến đó sao?
Nghĩ đến việc tên thái giám chết tiệt nhắm vào Trần gia cũng có một phần công lao của mình, Trần Tuệ thầm cười trong lòng, coi như đã báo thù cho nguyên chủ rồi.
Đọc xong thư, nàng ngẩn người một lúc, rồi chạy về phòng đốt thư đi. Ban đầu Tiểu Điều đang bận, nghe thấy mùi khét chạy đến hỏi tình hình. Trần Tuệ lập tức nói: "Chẳng phải lão gia nói có ma sao? Ta đốt chút đồ cho họ, để họ sớm được siêu thoát."
Tiểu Điều nghe đến chuyện ma quỷ, sắc mặt trắng bệch. Không biết Trần Tuệ đang đốt thứ gì, nhưng cũng vội vàng đến gần, im lặng nhìn nàng đốt, dường như miệng còn lẩm nhẩm niệm A Di Đà Phật.
Đến giờ ăn tối, Từ bà bà không đến như mọi khi. Trần Tuệ và Tiểu Điều đang thấy lạ thì có hai gã tiểu tư đến từ Cúc viện. Chính là Tiểu Ngũ và Tiểu Lục mà Trần Tuệ đã gặp. Hai người cầm chìa khóa mở cổng, dẫn Trần Tuệ và Tiểu Điều cùng đến Cúc viện.
Tiểu Điều sợ đến mất hồn mất vía. Trần Tuệ vừa an ủi nàng ấy vừa nghĩ lần này tên thái giám chết tiệt đó lại tìm mình làm gì, trong lòng không hề có chút sợ hãi.
Khi hai người đến Cúc viện, họ phát hiện trong sân treo đầy lồng đèn. Lý Hữu Đắc đang ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế đặt dưới mái hiên. Ánh sáng lờ mờ của lồng đèn đổ lên mặt hắn một vầng sáng mờ ảo, không thể nhìn rõ biểu cảm. Trong sân, một người đang quỳ, run rẩy bần bật. Trần Tuệ nhìn kỹ, chính là Từ bà bà, người hàng ngày đến đưa cơm cho nàng và Tiểu Điều.
Đây lại là vở kịch gì đây?
Trần Bình Chí? Tên cha của nguyên chủ sao?
Trần Tuệ khẽ ngượng ngùng: "Cái này cũng không hẳn là bản lĩnh của mình cha ta đâu."
Lý Hữu Đắc: "..."
Hắn suýt chút nữa không kìm được mà quát lên, lão tử không phải đang khen ngươi!
Hít một hơi thật sâu nén cơn giận gần như không thể kiểm soát, Lý Hữu Đắc nói: "Trần Tuệ nương, ta khuyên ngươi thành thật một chút, đừng làm mấy chuyện bậy bạ này nữa!"
Trần Tuệ nhìn thẳng vào Lý Hữu Đắc, trừng mắt một lúc rồi hốc mắt dần đỏ hoe, nghẹn ngào: "Sao công công lại có thể trách oan cho ta như vậy? Có ai thấy là Tuệ nương làm không? Không ai thấy cả đúng không? Chuyện xấu gì cũng đổ lên đầu Tuệ nương, Tuệ nương không phục!"
"Không phục?" Lý Hữu Đắc hừ một tiếng.
"Không phải Tuệ nương làm, Tuệ nương không nhận!" Trần Tuệ nói đầy chính nghĩa.
Lý Hữu Đắc chế giễu: "Phải có bằng chứng ném vào mặt ngươi thì ngươi mới chịu nhận?"
"Đương nhiên!" Trần Tuệ với vẻ mặt kiên trinh bất khuất: "Nhưng công công sẽ không thể tìm thấy bằng chứng đâu, bởi vì Tuệ nương vô tội, Tuệ nương không làm gì cả."
Trần Tuệ tin chắc Lý Hữu Đắc sẽ không có bằng chứng. Nàng đóng vai ma dọa người bằng chính giọng nói của mình, còn cái bóng ma thì dùng chiếc áo lót của nàng. Làm sao có thể nhìn ra đó là thứ dùng để đóng ma? Còn nhân chứng duy nhất là Tiểu Điều...
Lý Hữu Đắc chợt liếc nhìn Tiểu Điều, hắn không thể nhớ ra tên của cô nha hoàn nhỏ này. May mà Tiểu Lục bên cạnh nhanh trí, lập tức nói: "Công công, nàng ta là Tiểu Điều, hầu hạ Trần cô nương ạ."
Lý Hữu Đắc lạnh lùng hỏi Tiểu Điều: "Tiểu Điều phải không? Hãy nói hết những gì ngươi nghe và thấy hai đêm trước! Nếu có nửa lời dối trá, gậy gộc sẽ hầu hạ!"
Tiểu Điều vốn đã toàn thân run rẩy, bị Lý Hữu Đắc quát một tiếng, không chịu nổi mà "phịch" một cái quỳ xuống, vội vàng nói: "Nô, nô tỳ cái gì... cái gì cũng không nghe thấy!"
"Tiểu Điều! Ngươi có biết hạ nhân lần trước nói dối ta đã ra sao không?" Lý Hữu Đắc cười âm hiểm.
Tiểu Điều run rẩy bần bật, nhưng lại nghe Trần Tuệ tò mò hỏi: "Thế nào rồi ạ?"
Lý Hữu Đắc trừng mắt nhìn Trần Tuệ đầy hung ác: "Ngươi im miệng!"
Tiểu Điều kinh ngạc nhìn Trần Tuệ. Câu hỏi đầy ham học hỏi của Trần Tuệ đã kéo nàng ấy ra khỏi vực thẳm sợ hãi. Tuy nhịp tim nàng ấy vẫn còn nhanh, nhưng đã chậm lại hơn trước. Nghe Lý Hữu Đắc hỏi lại lần nữa, nàng ấy vội vàng nói: "Những gì nô tỳ nói đều là sự thật! Buổi tối nô tỳ ngủ say, không nghe thấy gì cả! Nô tỳ không dám nói dối!"
Trong lòng Trần Tuệ đắc ý. Nàng biết Tiểu Điều nhát gan, vì vậy đã không cho nàng ấy tham gia vào chuyện này. Mấy ngày nay nàng phát hiện Tiểu Điều ngủ rất sâu, ngủ say rồi thì dù có ai di chuyển đồ đạc cũng không làm nàng ấy tỉnh. Vì vậy nàng mới bạo gan như vậy.
Tiểu Điều, người sống cùng viện với nàng không thể trở thành nhân chứng. Khi nàng đóng giả ma, nàng lại thay đổi giọng nói. Ai có thể khẳng định đó là nàng chứ? Không bằng chứng, không nhân chứng, tên thái giám chết tiệt này có tư cách gì mà "vu khống" nàng?
Trần Tuệ nghĩ một lát, vội vàng bổ sung: "Công công, người sẽ không muốn ép cung chứ? Vậy thì người đừng hỏi nữa, cứ coi như là Tuệ nương làm đi, Tuệ nương nguyện ý gánh cái tiếng xấu này." Lời nói là vậy, nhưng giọng điệu lại ấm ức vô cùng.
Thấy vẻ mặt như sắp anh dũng hy sinh của Trần Tuệ, Lý Hữu Đắc tức đến bốc khói. Đương nhiên hắn có thể bất chấp đúng sai mà trừng phạt nàng. Trước đây trong Lý phủ, ai khiến hắn không vui, hắn tùy tiện trừng phạt rất nhiều. Nhưng hôm nay, hắn lại thật sự đối đầu với Trần Tuệ nương. Hắn không tin, đây là địa bàn của hắn, mà hắn lại không thể tìm ra bằng chứng nàng gây rối sao?
"Tốt, tốt, tốt!" Lý Hữu Đắc nói liên tiếp mấy chữ "tốt", sắc mặt tái xanh, không biết là cười hay giận: "Trần Tuệ nương, ngươi cứ chờ đấy! Đi!"
Đợi Lý Hữu Đắc hầm hừ dẫn người đi, Từ bà bà cũng thu dọn đồ đạc rời đi. Tiểu Điều hoàn hồn, ngập ngừng hỏi: "Trần cô nương, hai đêm trước..."
Trần Tuệ thở dài nói: "Ta cũng không biết sao lão gia cứ nghi ngờ ta. Rõ ràng ta an phận thủ thường, cũng không làm gì kỳ quái cả, dựa vào đâu mà ngài ấy cứ trách oan cho ta chứ? Nếu đã không ưa ta đến vậy, chi bằng đuổi ta về nhà cho rồi."
Nàng không có ý định để Tiểu Điều biết chuyện mình làm. Tiểu Điều thực sự không giữ được bí mật, mà để một bí mật mãi là bí mật, cách duy nhất là không nói cho ai cả.
"Cô nương..." Không biết có phải Tiểu Điều nghe ra được sự ai oán nào đó trong giọng điệu của Trần Tuệ không, sắc mặt nàng ấy lập tức tối sầm lại.
Trần Tuệ vừa định an ủi nàng ấy vài câu, bỗng nghe thấy tiếng động bên ngoài. Nàng kịp thời im bặt, lén lút đến bên cửa nhìn ra ngoài, thấy bóng dáng một tiểu tư vội vã rời đi.
Đúng là tên thái giám chết tiệt! Gian xảo thật, cố tình để lại một người đến nghe lén cuộc nói chuyện của nàng và Tiểu Điều! May mà nàng thông minh, nếu không thì giờ đã lộ tẩy rồi!
Đồng thời, Trần Tuệ cũng đưa ra quyết định: tối nay sẽ nghỉ một đêm. Mặc dù việc "nữ quỷ" lập tức an phận sau khi Lý Hữu Đắc đến cũng rất đáng ngờ, nhưng dù sao cũng tốt hơn là bị bắt quả tang.
Người được Lý Hữu Đắc để lại nghe lén chính là Tiểu Lục lanh lợi nhất. Hắn ta vội vã trở về Cúc viện, chủ tử của hắn đang đợi hắn ta.
"Sao rồi?" Lý Hữu Đắc vừa thấy hắn ta trở về lập tức giục hỏi.
Tiểu Lục lắc đầu: "Nghe ý của Trần cô nương khi nói chuyện với Tiểu Điều, nàng ấy thật sự không biết gì cả."
"Không thể nào, chuyện này chắc chắn là do nàng ta làm!" Lý Hữu Đắc hừ lạnh: "Nàng ta nói với Tiểu Điều thế nào, ngươi nói kỹ càng."
Tiểu Lục lập tức kể lại cho Lý Hữu Đắc nghe những lời Trần Tuệ đã nói với Tiểu Điều.
Nghe đến mấy chữ "đuổi về nhà" cuối cùng, Lý Hữu Đắc nhíu mày, hiểu ra: "Nàng ta vẫn còn mong về nhà cơ à, đúng là mơ đẹp!"
Tiểu Lục và A Đại đứng bên cạnh đều không dám lên tiếng. Họ không hiểu vị Trần cô nương kia muốn làm gì, nhưng họ càng không hiểu thái độ của công công. Nếu nói đối xử tốt với Trần cô nương ư, thì lại chèn ép Trần gia, những chuyện đã hứa trước đó cũng đổi ý. Còn nếu nói chán ghét Trần cô nương ư, Trần cô nương gây rối như vậy, công công lại nhẫn nhịn, thậm chí dường như còn hứng thú muốn đấu pháp với nàng. Đương nhiên, những băn khoăn này, họ chỉ dám chôn sâu trong lòng, không ai dám nói ra mà tìm cái chết cả.
Tối hôm đó, Lý Hữu Đắc phái hai gã tiểu tư đến ẩn nấp gần Mai viện, lén lút quan sát động tĩnh. Nhưng trớ trêu thay, Trần Tuệ đã đi ngủ từ sớm, vì vậy mãi đến tận sáng, hai người mới ngáp ngắn ngáp dài quay về trong vô vọng.
Sáng sớm, trước khi Lý Hữu Đắc vào cung đã nghe báo cáo của tiểu tư, hắn cười lạnh liên tục: "Đây là biết ta sẽ cho người theo dõi, nên cố tình nghỉ đấy mà. Trần Tuệ nương này rất xảo quyệt. Tên thương nhân nặng mùi tiền bạc như Trần Bình Chí chỉ có thể dạy dỗ ra đứa con gái giảo hoạt như thế!"
Nhưng sự xảo quyệt này, không nghi ngờ gì đã khơi dậy ý chí chiến đấu của Lý Hữu Đắc. Hắn không tin, hắn lại không thể đối phó được với một đứa con gái của thương nhân. Sau khi dặn dò Tiểu Lục tiếp tục theo dõi Mai viện, hắn lập tức vội vã rời đi.
Ban ngày, Trần Tuệ luôn vô công rỗi nghề. Sau khi bị Lý Hữu Đắc cảnh cáo rõ ràng, nàng cũng không dám đi quấy rầy vị Tưởng cô nương kia nữa, chỉ đành ngồi ngẩn người.
Đôi lúc Tiểu Điều sẽ ngồi ngẩn người cùng Trần Tuệ, đôi lúc lại đi dọn dẹp nhà cửa, cuối cùng cũng có việc để làm.
Vì quá chán nên khi một lá thư được nhét vào dưới khe cửa, Trần Tuệ đã nhìn thấy ngay. Nàng lao đến nhưng không nhặt thư lên ngay, mà nhìn ra ngoài qua khe cửa. Nhưng nàng chỉ thấy một bóng lưng lướt qua, vóc dáng giống một nữ nhân.
Ai đã gửi thư cho nàng?
Nàng nhặt lá thư lên, trên thư không viết chữ, phong bì được dán kín, có lẽ sau khi rời khỏi tay người gửi thì chưa có ai khác đọc qua.
Trần Tuệ nghĩ rằng thời cổ đại chắc chắn không có ai dùng virus than làm vũ khí, bèn yên tâm xé thư ra đọc.
Bức thư đến từ cha nàng. Sau khi đọc xong thư, nàng đã có một cái nhìn tổng quan về số phận của mình... hay đúng hơn là của nguyên chủ. Cha nàng, người tên Trần Bình Chí là một thương nhân gỗ. Ông ta đã dựa vào mối quan hệ với tên thái giám chết tiệt đó để mong có được hợp đồng cung cấp gỗ cho việc xây dựng cung điện mới trong cung. Để lấy lòng hắn, ông ta đã lợi dụng lúc hắn say rượu, cứng rắn nhét nguyên chủ vào hậu viện của hắn. Vì nguyên chủ không đồng ý, ông ta đã chuốc thuốc mê nàng, trực tiếp đưa nàng đến, tạo thành một việc đã rồi. Chờ nàng tỉnh lại, sự đã an bài, nàng chỉ còn cách chấp nhận kết cục này. Những điều này, Trần Tuệ đã đoán ra được qua những lời xin lỗi lặp đi lặp lại của Trần Bình Chí trong thư. Nhưng không hiểu sao, dù đã nhận bạc và nhận cả người, tên thái giám đó lại chèn ép việc kinh doanh của Trần gia. Vì vậy, mục đích của bức thư này chính là muốn Trần Tuệ hỏi thăm, tốt nhất là thổi thêm "gió bên gối".
Trần Tuệ cầm lá thư mà muốn cười lớn ba tiếng. Cha kiểu gì thế này, hay là cầm thú? Đẩy con gái vào hố lửa lại quay đầu nhờ con gái giúp đỡ? Đúng là biết nói! Nhưng xem ra, việc nguyên chủ sau khi tỉnh lại biết sự thật đã tự sát, Trần Bình Chí không hề hay biết. Nếu ông ta biết, hẳn đã hiểu ra rồi. Tên thái giám đó đâu phải vô duyên vô cớ nhắm vào việc kinh doanh của ông ta, mà chính là "nhờ ơn" đứa con gái được dâng đến đó sao?
Nghĩ đến việc tên thái giám chết tiệt nhắm vào Trần gia cũng có một phần công lao của mình, Trần Tuệ thầm cười trong lòng, coi như đã báo thù cho nguyên chủ rồi.
Đọc xong thư, nàng ngẩn người một lúc, rồi chạy về phòng đốt thư đi. Ban đầu Tiểu Điều đang bận, nghe thấy mùi khét chạy đến hỏi tình hình. Trần Tuệ lập tức nói: "Chẳng phải lão gia nói có ma sao? Ta đốt chút đồ cho họ, để họ sớm được siêu thoát."
Tiểu Điều nghe đến chuyện ma quỷ, sắc mặt trắng bệch. Không biết Trần Tuệ đang đốt thứ gì, nhưng cũng vội vàng đến gần, im lặng nhìn nàng đốt, dường như miệng còn lẩm nhẩm niệm A Di Đà Phật.
Đến giờ ăn tối, Từ bà bà không đến như mọi khi. Trần Tuệ và Tiểu Điều đang thấy lạ thì có hai gã tiểu tư đến từ Cúc viện. Chính là Tiểu Ngũ và Tiểu Lục mà Trần Tuệ đã gặp. Hai người cầm chìa khóa mở cổng, dẫn Trần Tuệ và Tiểu Điều cùng đến Cúc viện.
Tiểu Điều sợ đến mất hồn mất vía. Trần Tuệ vừa an ủi nàng ấy vừa nghĩ lần này tên thái giám chết tiệt đó lại tìm mình làm gì, trong lòng không hề có chút sợ hãi.
Khi hai người đến Cúc viện, họ phát hiện trong sân treo đầy lồng đèn. Lý Hữu Đắc đang ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế đặt dưới mái hiên. Ánh sáng lờ mờ của lồng đèn đổ lên mặt hắn một vầng sáng mờ ảo, không thể nhìn rõ biểu cảm. Trong sân, một người đang quỳ, run rẩy bần bật. Trần Tuệ nhìn kỹ, chính là Từ bà bà, người hàng ngày đến đưa cơm cho nàng và Tiểu Điều.
Đây lại là vở kịch gì đây?