Địa điểm hẹn gặp là một quán cà phê có không gian khá ổn, tiếng nhạc du dương vang lên trong không gian rộng rãi, sạch sẽ với nhiều vách ngăn tạo thành các phòng nhỏ riêng tư.
Giang Nịnh Nguyệt đến trước giờ hẹn mười phút, cô hỏi nhân viên phục vụ về số bàn đã đặt trước.
"Anh Trình đã đến rồi ạ, mời cô đi lối này."
"Vâng, cảm ơn cô."
Nhân viên dẫn Giang Nịnh Nguyệt đến cửa phòng rồi rời đi. Trình Thời Dập vừa thấy cô liền đứng dậy, nở nụ cười chào hỏi: "Lại gặp nhau rồi."
Giang Nịnh Nguyệt mỉm cười đáp lại: "Ừm, trùng hợp thật đấy."
Lần trước ở đám cưới, Trình Thời Dập mặc bộ vest phù rể lịch lãm, còn trước đó nữa thì ấn tượng của Giang Nịnh Nguyệt về anh chủ yếu là bộ đồng phục học sinh cấp ba. Thế nhưng hôm nay anh chọn một chiếc áo thun trắng, khoác ngoài là sơ mi xanh đậm, trông cực kỳ sạch sẽ, thanh thuần và vẫn điển trai như thế. Có điều, trên người anh giờ đây lại toát ra một khí chất tinh tế, giao thoa giữa sự trưởng thành và nét trẻ trung của ngày cũ.
"Ngồi đi." Trình Thời Dập ngồi xuống, đẩy tờ thực đơn nhân viên vừa mang đến về phía Giang Nịnh Nguyệt: "Cậu xem muốn uống gì."
"Được."
Sau khi gọi món xong, bầu không khí trong phòng rơi vào một khoảng lặng ngắn ngủi.
Đi xem mắt mà gặp đúng bạn học cùng trường cùng khóa, cái lợi là đôi bên tương đối biết rõ gốc gác của nhau, ít nhiều cũng có chút hiểu biết; nhưng cái hại chính là... có lẽ sẽ hơi ngượng ngùng.
Giang Nịnh Nguyệt mím môi, đang cân nhắc nên dùng chủ đề gì để mở đầu thì Trình Thời Dập đã cầm điện thoại lên, chạm vài cái rồi đưa về phía cô: "Đúng rồi, chúng ta kết bạn WeChat trước nhé."
"Ừm, được." Giang Nịnh Nguyệt gật đầu, cầm điện thoại quét mã QR của anh.
Biệt danh WeChat của Trình Thời Dập cũng cực kỳ dễ nhận diện — "C11", nhìn qua là biết ngay được biến tấu từ chính tên của anh.
Theo phép lịch sự, sau khi thêm bạn xong, Giang Nịnh Nguyệt đặt điện thoại xuống, khẽ hắng giọng rồi chủ động lên tiếng trước: "Hôm đó mẹ tôi bảo muốn giới thiệu cho tôi một người để làm quen, tôi không ngờ người đó lại là cậu."
"Đúng vậy, tôi cũng không ngờ tới." Trình Thời Dập bật cười, cũng úp điện thoại xuống mặt bàn, sau đó hỏi tiếp: "Dì có thường xuyên giới thiệu người quen cho cậu như thế này không?"
"Mẹ tôi thực sự rất muốn làm vậy." Giang Nịnh Nguyệt gật đầu: "Trước đây tôi đi du học, thỉnh thoảng mới về một chuyến, lúc đó còn lấy cớ là sắp phải đi tiếp để từ chối, nhưng giờ thì hết cách rồi."
"Dì tạo áp lực cho cậu lớn lắm sao?"
"Cũng không hẳn là áp lực, nói thế nào nhỉ, thực ra tôi cũng hiểu cho mẹ." Giang Nịnh Nguyệt khựng lại một chút rồi lắc đầu: "Là vấn đề của chính tôi thôi, tạm thời tôi chưa có ý định yêu đương gì cả, còn mẹ tôi chắc vẫn luôn mong tôi sớm lập gia đình."
"Tôi hiểu, người lớn rất lo lắng những việc này." Trình Thời Dập gật đầu: "Vậy nên, sau này cậu dự định sẽ ở hẳn trong nước để phát triển sự nghiệp?"
"Đúng vậy, hiện tại tôi có một studio riêng." Giang Nịnh Nguyệt hỏi ngược lại: "Còn cậu thì sao?"
"Tốt nghiệp đại học xong tôi ở lại thêm một năm mới về nước, giờ đang điều hành một công ty đầu tư."
"Công ty riêng sao?" Trong đầu Giang Nịnh Nguyệt lập tức hiện ra hình ảnh một vị tổng tài thức đêm duyệt tài liệu: "Vậy bình thường cậu có bận lắm không?"
Trình Thời Dập mỉm cười: "Cũng hơi bận một chút, nhưng vẫn ổn. Quy mô công ty tôi hiện tại không quá lớn, tôi cũng không cần quẹt thẻ đi làm đúng giờ nên thời gian tương đối tự do."
"Mặt này thì tôi khá giống với cậu."
Thời gian của Giang Nịnh Nguyệt cũng tương đối linh hoạt. Trong thời gian học thạc sĩ tại nước ngoài, thương hiệu mỹ phẩm Fansi trong nước đã mời cô hợp tác thiết kế cho một sản phẩm lẻ và nhận được phản hồi rất tốt. Sau đó, cô liên tục nhận được không ít đơn hàng thương mại. Vừa kết thúc khóa tu nghiệp về nước, studio mới thành lập đã nhận được không ít lời mời hợp tác.
Hai người trò chuyện thêm một lát thì nhân viên phục vụ mang đồ uống và tráng miệng lên.
Thực tế họ cũng chẳng thân thiết gì cho cam, cùng lắm chỉ dừng ở mức biết mặt. Thế nhưng trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, Giang Nịnh Nguyệt đã hiểu một cách trực quan lý do vì sao hồi cấp ba Trình Thời Dập lại có nhân duyên tốt đến thế.
Trò chuyện với anh rất thoải mái, không bao giờ để bầu không khí bị chùng xuống, cũng không tỏ ra nhiệt tình quá mức. Các chủ đề đều dừng lại ở mức vừa phải, đủ để hiểu thêm về nhau mà không hề có cảm giác bị soi mói đời tư.
"Giang Nịnh Nguyệt."
"Hửm?" Giang Nịnh Nguyệt ngước mắt nhìn anh.
"Tôi có một ý này, muốn nghe ý kiến của cậu." Trình Thời Dập đan hai tay đặt lên bàn, ngước mắt nhìn thẳng vào Giang Nịnh Nguyệt.
Cô gật đầu: "Cậu nói đi."
"Dù sao việc chúng ta ngồi đây đều là theo ý muốn người lớn, vậy hay là hai chúng ta thống nhất cách nói đi. Ví dụ như sau này có thể tiếp tục giữ liên lạc, tìm hiểu thêm chẳng hạn." Trình Thời Dập khẽ cười, bổ sung thêm: "Nếu như... ấn tượng của cậu về tôi không đến nỗi quá tệ."
Giang Nịnh Nguyệt lập tức hiểu ra ẩn ý của anh. Nếu cô về nhà và nói với bà Chu Vân rằng mình có ấn tượng tốt về Trình Thời Dập, chắc chắn bà sẽ để cho hai người có thời gian tìm hiểu nhau, tám chín phần mười là sẽ không vội vàng giới thiệu thêm đối tượng nào khác trong thời gian ngắn sắp tới.
"Được chứ." Giang Nịnh Nguyệt sảng khoái đồng ý ngay: "Tôi không vấn đề gì."
Đáy mắt Trình Thời Dập thoáng hiện ý cười: "Được, chốt thế nhé."
Sau khi trò chuyện xong xuôi, cả hai cùng đứng dậy rời quán. Trình Thời Dập chủ động thanh toán hóa đơn, anh lịch thiệp giữ cửa cho Giang Nịnh Nguyệt bước ra trước rồi tự nhiên hỏi: "Tiếp theo cậu định đi đâu? Tôi lái xe đưa cậu đi."
"Tôi về nhà thôi, nếu không tiện đường thì tôi tự bắt xe về cũng được."
"Không sao đâu, cậu ở khu nào?"
"Lâm Thủy Nhã Uyển."
Trình Thời Dập gật đầu, anh vòng qua mở cửa ghế phụ cho cô, khẽ nghiêng đầu: "Vừa hay thuận đường, lên xe đi, tôi đưa cậu về."
—
Giang Nịnh Nguyệt về đến nhà chưa được bao lâu thì đã nhận được tin nhắn "thám thính tình hình" từ bà Chu Vân.
Chu Vân: [Nói chuyện với tiểu Trình thế nào rồi con? Cậu nhóc đó cũng được đấy chứ?]
Giang Nịnh Nguyệt: [Tụi con cũng chỉ trò chuyện bình thường thôi ạ.]
Giang Nịnh Nguyệt: [Cậu ấy vốn là học sinh lớp 10 bên cạnh, hồi xưa ở trường tụi con cũng coi như có quen biết nhau.]
Trường Trung học số 1 nơi Giang Nịnh Nguyệt theo học có tổng cộng mười hai lớp. Cứ hai lớp liền kề sẽ học chung một bộ ba giáo viên Toán, Văn, Anh — chẳng hạn như lớp 9 của Giang Nịnh Nguyệt và lớp 10 của Trình Thời Dập.
Vì vậy, dù đời tư không có nhiều điểm chung, nhưng ít nhất họ cũng được coi là người quen, thuộc kiểu có thể gọi tên, biết sơ qua về đối phương, và nếu tình cờ gặp nhau trên đường thì vẫn sẽ chào hỏi một câu.
Chu Vân: [Thế thì tốt quá rồi, lại còn có chủ đề chung để nói nữa. Hai đứa chịu khó trò chuyện nhiều vào, cũng có thể hẹn nhau ra ngoài đi dạo, tiếp xúc thêm xem sao.]
Giang Nịnh Nguyệt: [Vâng, con biết rồi ạ.]
Mặc dù đã hứa hẹn với Chu Vân, nhưng trên thực tế, sau đó Giang Nịnh Nguyệt và Trình Thời Dập cũng không tiếp xúc với nhau quá nhiều.
Kể từ khi kết bạn WeChat, thỉnh thoảng hai người mới nhắn tin hỏi thăm vài câu vụn vặt, tuyệt nhiên chưa gặp lại lần nào.
Trình Thời Dập không phải kiểu sếp gò bó thời gian hành chính, nhưng anh cũng chẳng phải hạng ông chủ nhàn rỗi phó mặc công việc. Ngày thường, những cuộc họp lớn nhỏ cứ nối đuôi nhau, vào lúc dự án quan trọng bước vào giai đoạn nước rút, việc anh tăng ca đến tận đêm muộn cũng là chuyện cơm bữa.
Khi dự án đang theo đuổi cuối cùng cũng được chốt xong, Trình Thời Dập nhắn tin hỏi Giang Nịnh Nguyệt cuối tuần có rảnh để đi ăn hay không, nhưng cô lại đáp thật không khéo, cuối tuần cô đã hứa về nhà bầu bạn với ba mẹ rồi.
Mặc dù đã thống nhất coi nhau là "tấm bình phong", nhưng nếu không làm chút công tác bề ngoài nào thì cũng không hay cho lắm. Huống hồ Giang Nịnh Nguyệt thấy Trình Thời Dập là người tử tế, lại tình cờ gặp lại như vậy, cô cũng sẵn lòng kết bạn với anh.
Thế là Giang Nịnh Nguyệt lật giở lịch trình, tuần này thời gian tương đối thong thả nhất chắc là thứ tư. Chiều hôm đó cô có hẹn đến công ty Fansi bàn chuyện hợp tác, sau khi kết thúc không cần quay lại studio.
Ban đầu cô định hỏi Trình Thời Dập xem thứ tư anh có thời gian không, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, cô cũng chẳng biết mình sẽ ở lại Fansi bao lâu. Hơn nữa hai người cũng chưa thân thiết đến mức đó, lỡ như xong muộn mà để người ta phải chờ thì thật ngại.
Nghĩ vậy cô liền từ bỏ ý định, xóa đi câu hỏi đang gõ dở, thay bằng câu để lúc khác có thời gian rồi gửi đi.
Giang Nịnh Nguyệt vùi mình trong phòng tranh suốt hai ngày, đến thứ tư, cô có mặt tại Fansi đúng giờ để thảo luận về việc hợp tác.
Fansi là một thương hiệu mỹ phẩm nội địa, trước đây từng collab với Giang Nịnh Nguyệt một lần và đôi bên làm việc rất ăn ý. Sau này mỗi khi ra sản phẩm mới, họ thường xuyên gửi quà tặng cho cô, vì thế ấn tượng của cô về hãng cực kỳ tốt. Lần này nhận được lời mời hợp tác mới, cô vui vẻ nhận lời ngay.
Lần hợp tác thứ hai này, Fansi mời Giang Nịnh Nguyệt thiết kế bao bì cho bộ sưu tập mỹ phẩm sắp ra mắt. Vì đã có kinh nghiệm từ trước nên quá trình trao đổi diễn ra vô cùng thuận lợi.
"Cô Giang này, nếu lát nữa cô không có việc gì gấp, thì sếp Trình của chúng tôi có đặc biệt dặn dò phải dẫn cô qua bộ phận sản phẩm tham quan một chút. Cô cứ thoải mái xem qua, có món nào yêu thích thì cứ chọn nhé."
Nhân viên phụ trách vô cùng nhiệt tình, dù Giang Nịnh Nguyệt đã khéo léo từ chối nhưng đối phương vẫn kiên trì, cuối cùng cô đành gật đầu đồng ý: "Vậy làm phiền mời người quá."
"Không phiền chút nào đâu ạ, mời cô đi lối này." Cô gái dẫn đường tên là Cici, thoạt nhìn còn rất trẻ, là một cô nàng rất hoạt bát và cởi mở.
Đây là lần đầu tiên Giang Nịnh Nguyệt tham quan một công ty lớn như Fansi. Vừa bước ra khỏi thang máy, cô vừa đưa mắt quan sát xung quanh, đồng thời cũng chọn được một hai món đồ ưng ý theo lời giới thiệu và đề xuất của Cici.
Đúng lúc chuẩn bị rời đi, Giang Nịnh Nguyệt theo chân Cici đi ngang qua khu vực nghỉ ngơi. Cô vô tình liếc mắt sang thì thấy có hai người đang đứng trò chuyện, trong đó có một góc nghiêng... trông quen mắt vô cùng.
"Sao vậy cô Giang?" Cici thấy Giang Nịnh Nguyệt dừng bước cũng nhìn theo hướng mắt của cô.
Động tĩnh phía bên này cũng khiến hai người đang trò chuyện chú ý. Người đàn ông đang đứng nghiêng người quay đầu lại, vừa vặn chạm phải ánh mắt của cô. Anh chớp mắt một cái rồi lập tức nở nụ cười rạng rỡ.
So với sự ngỡ ngàng của Giang Nịnh Nguyệt, Trình Thời Dập dường như chẳng hề ngạc nhiên trước sự xuất hiện của cô tại đây. Anh khẽ nói gì đó với người bên cạnh rồi sải bước tiến về phía cô.
"Trình Thời Dập? Thật sự là cậu sao?"
Trình Thời Dập cười gật đầu: "Đúng vậy, trùng hợp quá."
"Anh Trình." Cici vốn quen biết Trình Thời Dập nên lễ phép chào hỏi một tiếng.
Trình Thời Dập gật đầu, nhìn thoáng qua món đồ trên tay Giang Nịnh Nguyệt: "Đưa cô Giang đi dạo bộ phận sản phẩm à?"
"Vâng ạ, sếp Trình bảo tôi đưa cô Giang qua xem có món nào thích không, giờ tôi đang định tiễn cô Giang ra ngoài."
"Được rồi, cô Giang là bạn của tôi, cô cứ đi làm việc đi, để tôi tiễn cô ấy là được."
"Dạ? Ồ vâng ạ, vậy tôi xin phép đi làm việc trước." Cici nhìn Trình Thời Dập rồi lại nhìn Giang Nịnh Nguyệt, gật đầu lia lịa rồi quay người rời đi.
"Sao cậu lại ở đây?" Cuối cùng Giang Nịnh Nguyệt cũng có cơ hội hỏi ra thắc mắc: "Cậu là người của Fansi à?"
Trình Thời Dập mỉm cười lắc đầu: "Không phải, tôi với Fansi thì không có quan hệ gì, nhưng với ông chủ của Fansi thì có đấy."
"Ông chủ? Sếp Trình sao?"
"Đúng vậy, Trình Thời Cẩn là chị gái tôi, thỉnh thoảng lại gọi tôi qua đây giúp vài việc vặt." Trình Thời Dập mỉm cười dịu dàng: "Tôi nghe chị ấy nói bộ sưu tập mới sắp ra mắt có mời một người làm nghệ thuật hợp tác liên danh, tôi lân la hỏi một câu thì chị ấy bảo là cậu, còn nói hôm nay cậu sẽ qua đây bàn chuyện công việc."
"Có điều tôi không chắc chắn lúc nào cậu sẽ đến, cũng không hỏi trước vì sợ làm phiền công việc của cậu." Trình Thời Dập bổ sung thêm, khẽ hắng giọng một cái: "Tôi cũng vừa định đi rồi, đã gặp nhau thế này, hay là mình cùng đi luôn nhé?"
"Được chứ." Giang Nịnh Nguyệt mỉm cười gật đầu.
"Lát nữa cậu còn công việc gì không?"
"Không còn nữa, tôi cũng không chắc sẽ ở lại đây bao lâu nên không sắp xếp việc gì tiếp theo cả." Giang Nịnh Nguyệt nhìn đồng hồ: "Đã tầm này rồi, tôi cũng không quay lại studio nữa."
"Vậy thì vừa hay, tôi cũng chẳng có việc gì." Trình Thời Dập nói: "Bữa cơm lần trước hẹn hụt, hôm nay có tiện không?"
Chọn ngày không bằng gặp ngày, Giang Nịnh Nguyệt khẽ mỉm cười đáp: "Không thành vấn đề."
Giang Nịnh Nguyệt đến trước giờ hẹn mười phút, cô hỏi nhân viên phục vụ về số bàn đã đặt trước.
"Anh Trình đã đến rồi ạ, mời cô đi lối này."
"Vâng, cảm ơn cô."
Nhân viên dẫn Giang Nịnh Nguyệt đến cửa phòng rồi rời đi. Trình Thời Dập vừa thấy cô liền đứng dậy, nở nụ cười chào hỏi: "Lại gặp nhau rồi."
Giang Nịnh Nguyệt mỉm cười đáp lại: "Ừm, trùng hợp thật đấy."
Lần trước ở đám cưới, Trình Thời Dập mặc bộ vest phù rể lịch lãm, còn trước đó nữa thì ấn tượng của Giang Nịnh Nguyệt về anh chủ yếu là bộ đồng phục học sinh cấp ba. Thế nhưng hôm nay anh chọn một chiếc áo thun trắng, khoác ngoài là sơ mi xanh đậm, trông cực kỳ sạch sẽ, thanh thuần và vẫn điển trai như thế. Có điều, trên người anh giờ đây lại toát ra một khí chất tinh tế, giao thoa giữa sự trưởng thành và nét trẻ trung của ngày cũ.
"Ngồi đi." Trình Thời Dập ngồi xuống, đẩy tờ thực đơn nhân viên vừa mang đến về phía Giang Nịnh Nguyệt: "Cậu xem muốn uống gì."
"Được."
Sau khi gọi món xong, bầu không khí trong phòng rơi vào một khoảng lặng ngắn ngủi.
Đi xem mắt mà gặp đúng bạn học cùng trường cùng khóa, cái lợi là đôi bên tương đối biết rõ gốc gác của nhau, ít nhiều cũng có chút hiểu biết; nhưng cái hại chính là... có lẽ sẽ hơi ngượng ngùng.
Giang Nịnh Nguyệt mím môi, đang cân nhắc nên dùng chủ đề gì để mở đầu thì Trình Thời Dập đã cầm điện thoại lên, chạm vài cái rồi đưa về phía cô: "Đúng rồi, chúng ta kết bạn WeChat trước nhé."
"Ừm, được." Giang Nịnh Nguyệt gật đầu, cầm điện thoại quét mã QR của anh.
Biệt danh WeChat của Trình Thời Dập cũng cực kỳ dễ nhận diện — "C11", nhìn qua là biết ngay được biến tấu từ chính tên của anh.
Theo phép lịch sự, sau khi thêm bạn xong, Giang Nịnh Nguyệt đặt điện thoại xuống, khẽ hắng giọng rồi chủ động lên tiếng trước: "Hôm đó mẹ tôi bảo muốn giới thiệu cho tôi một người để làm quen, tôi không ngờ người đó lại là cậu."
"Đúng vậy, tôi cũng không ngờ tới." Trình Thời Dập bật cười, cũng úp điện thoại xuống mặt bàn, sau đó hỏi tiếp: "Dì có thường xuyên giới thiệu người quen cho cậu như thế này không?"
"Mẹ tôi thực sự rất muốn làm vậy." Giang Nịnh Nguyệt gật đầu: "Trước đây tôi đi du học, thỉnh thoảng mới về một chuyến, lúc đó còn lấy cớ là sắp phải đi tiếp để từ chối, nhưng giờ thì hết cách rồi."
"Dì tạo áp lực cho cậu lớn lắm sao?"
"Cũng không hẳn là áp lực, nói thế nào nhỉ, thực ra tôi cũng hiểu cho mẹ." Giang Nịnh Nguyệt khựng lại một chút rồi lắc đầu: "Là vấn đề của chính tôi thôi, tạm thời tôi chưa có ý định yêu đương gì cả, còn mẹ tôi chắc vẫn luôn mong tôi sớm lập gia đình."
"Tôi hiểu, người lớn rất lo lắng những việc này." Trình Thời Dập gật đầu: "Vậy nên, sau này cậu dự định sẽ ở hẳn trong nước để phát triển sự nghiệp?"
"Đúng vậy, hiện tại tôi có một studio riêng." Giang Nịnh Nguyệt hỏi ngược lại: "Còn cậu thì sao?"
"Tốt nghiệp đại học xong tôi ở lại thêm một năm mới về nước, giờ đang điều hành một công ty đầu tư."
"Công ty riêng sao?" Trong đầu Giang Nịnh Nguyệt lập tức hiện ra hình ảnh một vị tổng tài thức đêm duyệt tài liệu: "Vậy bình thường cậu có bận lắm không?"
Trình Thời Dập mỉm cười: "Cũng hơi bận một chút, nhưng vẫn ổn. Quy mô công ty tôi hiện tại không quá lớn, tôi cũng không cần quẹt thẻ đi làm đúng giờ nên thời gian tương đối tự do."
"Mặt này thì tôi khá giống với cậu."
Thời gian của Giang Nịnh Nguyệt cũng tương đối linh hoạt. Trong thời gian học thạc sĩ tại nước ngoài, thương hiệu mỹ phẩm Fansi trong nước đã mời cô hợp tác thiết kế cho một sản phẩm lẻ và nhận được phản hồi rất tốt. Sau đó, cô liên tục nhận được không ít đơn hàng thương mại. Vừa kết thúc khóa tu nghiệp về nước, studio mới thành lập đã nhận được không ít lời mời hợp tác.
Hai người trò chuyện thêm một lát thì nhân viên phục vụ mang đồ uống và tráng miệng lên.
Thực tế họ cũng chẳng thân thiết gì cho cam, cùng lắm chỉ dừng ở mức biết mặt. Thế nhưng trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, Giang Nịnh Nguyệt đã hiểu một cách trực quan lý do vì sao hồi cấp ba Trình Thời Dập lại có nhân duyên tốt đến thế.
Trò chuyện với anh rất thoải mái, không bao giờ để bầu không khí bị chùng xuống, cũng không tỏ ra nhiệt tình quá mức. Các chủ đề đều dừng lại ở mức vừa phải, đủ để hiểu thêm về nhau mà không hề có cảm giác bị soi mói đời tư.
"Giang Nịnh Nguyệt."
"Hửm?" Giang Nịnh Nguyệt ngước mắt nhìn anh.
"Tôi có một ý này, muốn nghe ý kiến của cậu." Trình Thời Dập đan hai tay đặt lên bàn, ngước mắt nhìn thẳng vào Giang Nịnh Nguyệt.
Cô gật đầu: "Cậu nói đi."
"Dù sao việc chúng ta ngồi đây đều là theo ý muốn người lớn, vậy hay là hai chúng ta thống nhất cách nói đi. Ví dụ như sau này có thể tiếp tục giữ liên lạc, tìm hiểu thêm chẳng hạn." Trình Thời Dập khẽ cười, bổ sung thêm: "Nếu như... ấn tượng của cậu về tôi không đến nỗi quá tệ."
Giang Nịnh Nguyệt lập tức hiểu ra ẩn ý của anh. Nếu cô về nhà và nói với bà Chu Vân rằng mình có ấn tượng tốt về Trình Thời Dập, chắc chắn bà sẽ để cho hai người có thời gian tìm hiểu nhau, tám chín phần mười là sẽ không vội vàng giới thiệu thêm đối tượng nào khác trong thời gian ngắn sắp tới.
"Được chứ." Giang Nịnh Nguyệt sảng khoái đồng ý ngay: "Tôi không vấn đề gì."
Đáy mắt Trình Thời Dập thoáng hiện ý cười: "Được, chốt thế nhé."
Sau khi trò chuyện xong xuôi, cả hai cùng đứng dậy rời quán. Trình Thời Dập chủ động thanh toán hóa đơn, anh lịch thiệp giữ cửa cho Giang Nịnh Nguyệt bước ra trước rồi tự nhiên hỏi: "Tiếp theo cậu định đi đâu? Tôi lái xe đưa cậu đi."
"Tôi về nhà thôi, nếu không tiện đường thì tôi tự bắt xe về cũng được."
"Không sao đâu, cậu ở khu nào?"
"Lâm Thủy Nhã Uyển."
Trình Thời Dập gật đầu, anh vòng qua mở cửa ghế phụ cho cô, khẽ nghiêng đầu: "Vừa hay thuận đường, lên xe đi, tôi đưa cậu về."
—
Giang Nịnh Nguyệt về đến nhà chưa được bao lâu thì đã nhận được tin nhắn "thám thính tình hình" từ bà Chu Vân.
Chu Vân: [Nói chuyện với tiểu Trình thế nào rồi con? Cậu nhóc đó cũng được đấy chứ?]
Giang Nịnh Nguyệt: [Tụi con cũng chỉ trò chuyện bình thường thôi ạ.]
Giang Nịnh Nguyệt: [Cậu ấy vốn là học sinh lớp 10 bên cạnh, hồi xưa ở trường tụi con cũng coi như có quen biết nhau.]
Trường Trung học số 1 nơi Giang Nịnh Nguyệt theo học có tổng cộng mười hai lớp. Cứ hai lớp liền kề sẽ học chung một bộ ba giáo viên Toán, Văn, Anh — chẳng hạn như lớp 9 của Giang Nịnh Nguyệt và lớp 10 của Trình Thời Dập.
Vì vậy, dù đời tư không có nhiều điểm chung, nhưng ít nhất họ cũng được coi là người quen, thuộc kiểu có thể gọi tên, biết sơ qua về đối phương, và nếu tình cờ gặp nhau trên đường thì vẫn sẽ chào hỏi một câu.
Chu Vân: [Thế thì tốt quá rồi, lại còn có chủ đề chung để nói nữa. Hai đứa chịu khó trò chuyện nhiều vào, cũng có thể hẹn nhau ra ngoài đi dạo, tiếp xúc thêm xem sao.]
Giang Nịnh Nguyệt: [Vâng, con biết rồi ạ.]
Mặc dù đã hứa hẹn với Chu Vân, nhưng trên thực tế, sau đó Giang Nịnh Nguyệt và Trình Thời Dập cũng không tiếp xúc với nhau quá nhiều.
Kể từ khi kết bạn WeChat, thỉnh thoảng hai người mới nhắn tin hỏi thăm vài câu vụn vặt, tuyệt nhiên chưa gặp lại lần nào.
Trình Thời Dập không phải kiểu sếp gò bó thời gian hành chính, nhưng anh cũng chẳng phải hạng ông chủ nhàn rỗi phó mặc công việc. Ngày thường, những cuộc họp lớn nhỏ cứ nối đuôi nhau, vào lúc dự án quan trọng bước vào giai đoạn nước rút, việc anh tăng ca đến tận đêm muộn cũng là chuyện cơm bữa.
Khi dự án đang theo đuổi cuối cùng cũng được chốt xong, Trình Thời Dập nhắn tin hỏi Giang Nịnh Nguyệt cuối tuần có rảnh để đi ăn hay không, nhưng cô lại đáp thật không khéo, cuối tuần cô đã hứa về nhà bầu bạn với ba mẹ rồi.
Mặc dù đã thống nhất coi nhau là "tấm bình phong", nhưng nếu không làm chút công tác bề ngoài nào thì cũng không hay cho lắm. Huống hồ Giang Nịnh Nguyệt thấy Trình Thời Dập là người tử tế, lại tình cờ gặp lại như vậy, cô cũng sẵn lòng kết bạn với anh.
Thế là Giang Nịnh Nguyệt lật giở lịch trình, tuần này thời gian tương đối thong thả nhất chắc là thứ tư. Chiều hôm đó cô có hẹn đến công ty Fansi bàn chuyện hợp tác, sau khi kết thúc không cần quay lại studio.
Ban đầu cô định hỏi Trình Thời Dập xem thứ tư anh có thời gian không, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, cô cũng chẳng biết mình sẽ ở lại Fansi bao lâu. Hơn nữa hai người cũng chưa thân thiết đến mức đó, lỡ như xong muộn mà để người ta phải chờ thì thật ngại.
Nghĩ vậy cô liền từ bỏ ý định, xóa đi câu hỏi đang gõ dở, thay bằng câu để lúc khác có thời gian rồi gửi đi.
Giang Nịnh Nguyệt vùi mình trong phòng tranh suốt hai ngày, đến thứ tư, cô có mặt tại Fansi đúng giờ để thảo luận về việc hợp tác.
Fansi là một thương hiệu mỹ phẩm nội địa, trước đây từng collab với Giang Nịnh Nguyệt một lần và đôi bên làm việc rất ăn ý. Sau này mỗi khi ra sản phẩm mới, họ thường xuyên gửi quà tặng cho cô, vì thế ấn tượng của cô về hãng cực kỳ tốt. Lần này nhận được lời mời hợp tác mới, cô vui vẻ nhận lời ngay.
Lần hợp tác thứ hai này, Fansi mời Giang Nịnh Nguyệt thiết kế bao bì cho bộ sưu tập mỹ phẩm sắp ra mắt. Vì đã có kinh nghiệm từ trước nên quá trình trao đổi diễn ra vô cùng thuận lợi.
"Cô Giang này, nếu lát nữa cô không có việc gì gấp, thì sếp Trình của chúng tôi có đặc biệt dặn dò phải dẫn cô qua bộ phận sản phẩm tham quan một chút. Cô cứ thoải mái xem qua, có món nào yêu thích thì cứ chọn nhé."
Nhân viên phụ trách vô cùng nhiệt tình, dù Giang Nịnh Nguyệt đã khéo léo từ chối nhưng đối phương vẫn kiên trì, cuối cùng cô đành gật đầu đồng ý: "Vậy làm phiền mời người quá."
"Không phiền chút nào đâu ạ, mời cô đi lối này." Cô gái dẫn đường tên là Cici, thoạt nhìn còn rất trẻ, là một cô nàng rất hoạt bát và cởi mở.
Đây là lần đầu tiên Giang Nịnh Nguyệt tham quan một công ty lớn như Fansi. Vừa bước ra khỏi thang máy, cô vừa đưa mắt quan sát xung quanh, đồng thời cũng chọn được một hai món đồ ưng ý theo lời giới thiệu và đề xuất của Cici.
Đúng lúc chuẩn bị rời đi, Giang Nịnh Nguyệt theo chân Cici đi ngang qua khu vực nghỉ ngơi. Cô vô tình liếc mắt sang thì thấy có hai người đang đứng trò chuyện, trong đó có một góc nghiêng... trông quen mắt vô cùng.
"Sao vậy cô Giang?" Cici thấy Giang Nịnh Nguyệt dừng bước cũng nhìn theo hướng mắt của cô.
Động tĩnh phía bên này cũng khiến hai người đang trò chuyện chú ý. Người đàn ông đang đứng nghiêng người quay đầu lại, vừa vặn chạm phải ánh mắt của cô. Anh chớp mắt một cái rồi lập tức nở nụ cười rạng rỡ.
So với sự ngỡ ngàng của Giang Nịnh Nguyệt, Trình Thời Dập dường như chẳng hề ngạc nhiên trước sự xuất hiện của cô tại đây. Anh khẽ nói gì đó với người bên cạnh rồi sải bước tiến về phía cô.
"Trình Thời Dập? Thật sự là cậu sao?"
Trình Thời Dập cười gật đầu: "Đúng vậy, trùng hợp quá."
"Anh Trình." Cici vốn quen biết Trình Thời Dập nên lễ phép chào hỏi một tiếng.
Trình Thời Dập gật đầu, nhìn thoáng qua món đồ trên tay Giang Nịnh Nguyệt: "Đưa cô Giang đi dạo bộ phận sản phẩm à?"
"Vâng ạ, sếp Trình bảo tôi đưa cô Giang qua xem có món nào thích không, giờ tôi đang định tiễn cô Giang ra ngoài."
"Được rồi, cô Giang là bạn của tôi, cô cứ đi làm việc đi, để tôi tiễn cô ấy là được."
"Dạ? Ồ vâng ạ, vậy tôi xin phép đi làm việc trước." Cici nhìn Trình Thời Dập rồi lại nhìn Giang Nịnh Nguyệt, gật đầu lia lịa rồi quay người rời đi.
"Sao cậu lại ở đây?" Cuối cùng Giang Nịnh Nguyệt cũng có cơ hội hỏi ra thắc mắc: "Cậu là người của Fansi à?"
Trình Thời Dập mỉm cười lắc đầu: "Không phải, tôi với Fansi thì không có quan hệ gì, nhưng với ông chủ của Fansi thì có đấy."
"Ông chủ? Sếp Trình sao?"
"Đúng vậy, Trình Thời Cẩn là chị gái tôi, thỉnh thoảng lại gọi tôi qua đây giúp vài việc vặt." Trình Thời Dập mỉm cười dịu dàng: "Tôi nghe chị ấy nói bộ sưu tập mới sắp ra mắt có mời một người làm nghệ thuật hợp tác liên danh, tôi lân la hỏi một câu thì chị ấy bảo là cậu, còn nói hôm nay cậu sẽ qua đây bàn chuyện công việc."
"Có điều tôi không chắc chắn lúc nào cậu sẽ đến, cũng không hỏi trước vì sợ làm phiền công việc của cậu." Trình Thời Dập bổ sung thêm, khẽ hắng giọng một cái: "Tôi cũng vừa định đi rồi, đã gặp nhau thế này, hay là mình cùng đi luôn nhé?"
"Được chứ." Giang Nịnh Nguyệt mỉm cười gật đầu.
"Lát nữa cậu còn công việc gì không?"
"Không còn nữa, tôi cũng không chắc sẽ ở lại đây bao lâu nên không sắp xếp việc gì tiếp theo cả." Giang Nịnh Nguyệt nhìn đồng hồ: "Đã tầm này rồi, tôi cũng không quay lại studio nữa."
"Vậy thì vừa hay, tôi cũng chẳng có việc gì." Trình Thời Dập nói: "Bữa cơm lần trước hẹn hụt, hôm nay có tiện không?"
Chọn ngày không bằng gặp ngày, Giang Nịnh Nguyệt khẽ mỉm cười đáp: "Không thành vấn đề."