Đối với người chị gái Trần Sí này, thái độ của Trần Sương Kiến luôn tồn tại ở hai thái cực đối lập.
Khoảng cách bốn tuổi giữa họ đã tạo nên một ranh giới thời gian vô cùng kỳ diệu. Khi Sương Kiến mọc chiếc răng sữa đầu tiên, chị cô đã đang ngồi học thuộc lòng bảng cửu chương. Đến khi cô nhận được bức thư tình đầu đời, chị cô đã nhảy hai lớp và được tuyển thẳng vào một trường đại học danh tiếng hàng đầu ở nước ngoài.
Có lẽ chính vì khoảng cách bốn năm ấy mà trong mắt Trần Sí, Trần Sương Kiến mãi mãi là một đứa trẻ cần được cô ấy hết lòng bảo bọc và quan tâm.
Đặc biệt là sau khi mẹ qua đời, Trần Sí luôn dằn vặt vì những năm trước đó đã không chăm sóc tốt cho em gái. Chỉ sau một đêm, thái độ của cô ấy đã chuyển biến từ sự thờ ơ không đáng kể sang một sự kiểm soát chi li, tỉ mỉ đến nghẹt thở.
Về sau, khi nhà họ Trần xảy ra biến cố long trời lở đất, Sương Kiến đã trốn chạy khỏi trung tâm vòng xoáy ấy để đến đại lục cầu học. Ban đầu, chị cô có vẻ thấu hiểu và đã để cô có được những năm tháng đại học bình yên. Thế nhưng, vào đúng ba tháng trước khi cô tốt nghiệp, cô ấy lại đột ngột dùng thái độ cứng rắn ép cô phải quay về.
Ngay cả chính Trần Sương Kiến cũng không thể diễn tả rõ ràng tâm trạng của mình lúc bấy giờ. Cô thừa nhận mình ích kỷ, cô không muốn cuộc sống tự do khó khăn lắm mới giành được lại bị nhà họ Trần, bị người cha mang cùng dòng máu kia làm cho xáo trộn.
Vì vậy, nhân lúc chị gái đi công tác, cô đã thực hiện lựa chọn nổi loạn nhất trong cuộc đời mình — kết hôn.
Cả cảm tính lẫn lý tính đều nhắc nhở cô rằng, Tạ Cảnh Uấn xuất hiện vào lúc này là vừa vặn nhất.
Anh là một đối tượng liên hôn hoàn hảo không tì vết: xuất thân danh gia vọng tộc, địa vị cao quý, quyền lực trong tay. Nhờ có anh, nhà họ Trần mới chịu buông tay, cô cũng toại nguyện lấy lại được tự do. Nhưng Trần Sí thì không cách nào chấp nhận kết quả này.
Trong mắt Trần Sí, cuộc hôn nhân này thật hoang đường và nực cười. Cô ấy không tin một thương nhân luôn đặt lợi ích lên hàng đầu như anh sẽ chăm sóc tốt cho em gái mình, lại càng không tin em gái mình thực sự chấp nhận một người đàn ông chỉ mới gặp mặt qua loa một lần.
Sương Kiến không thể đem những điều này kể hết cho Tạ Cảnh Uấn nghe, anh vẫn chưa quan trọng đến mức đó. Dù sao nói hay không cũng chẳng ảnh hưởng đến mối quan hệ hợp tác đôi bên cùng có lợi giữa hai nhà, vậy thì cứ biến cuộc hôn nhân mang tính chất giao dịch này thành hiện thực một chút, tuyệt đối không được tùy tiện trao đi trái tim mình.
Hơn nữa biết đâu chừng, một mối quan hệ vợ chồng hời hợt như thế này lại bền vững hơn. Dù sao thì... Tạ Cảnh Uấn trông cũng giống kiểu thương nhân sẽ có suy nghĩ như vậy.
Để đi đón chị ở sân bay, Trần Sương Kiến đã đặc biệt xin nghỉ phép một ngày. Cả buổi sáng cô chỉ quanh quẩn với việc chọn đồ, ngay cả lớp trang điểm cũng được dặm đi dặm lại đến ba lần, không dám lơ là một chút nào.
Cô không muốn để lộ ra bất kỳ dấu vết tiều tụy nào vốn không thuộc về "Trần gia nhị tiểu thư" trước mặt chị mình. Nếu không, chắc chắn cô ấy sẽ nắm thóp điểm đó để chứng minh cô vẫn chưa thể tự chăm sóc bản thân, rồi sau đó lôi cô về bằng được.
Tỏ rõ thái độ phối hợp nhịp nhàng, hôm nay Tạ Cảnh Uấn cũng không đến tập đoàn, mấy cuộc họp quan trọng đều được anh giải quyết trực tuyến.
Họ đến sân bay vào lúc hơn ba giờ chiều. Nhưng chuyến bay của Trần Sí bị trễ, mãi đến gần năm giờ họ mới đón được người.
“Chị ơi!”
Vừa nhìn thấy bóng dáng quen thuộc, Trần Sương Kiến đã reo lên đầy phấn khởi, nhanh nhảu chạy đến ôm chầm lấy người: “Em nhớ chị quá đi mất!”
Bị cô ôm chặt đến mức chẳng còn chút cá tính nào, Trần Sí cũng không vội rút tay ra, cứ thế thong thả đánh giá em gái từ đầu đến chân. Nhận ra ánh mắt soi xét của chị mình, Trần Sương Kiến cố tình đưa tay vén tóc, làm nũng: “Chị yên tâm đi, em vẫn nguyên vẹn đây mà, ngày nào cũng sống thoải mái lắm, chẳng rụng mất sợi tóc nào đâu!”
“Tốt nhất là như thế.” Trần Sí khẽ hừ một tiếng đầy hài lòng, nhưng biểu cảm vẫn tỏ vẻ không mặn không nhạt.
Vừa quay đầu lại, bà chị đại đã chạm mắt với Tạ Cảnh Uấn. Anh đứng đó trong chiếc áo khoác gió màu đen chỉnh tề không chút nếp nhăn, gương mặt thanh tú, cao quý như thoát tục. Công tâm mà nói, đây quả thực là một diện mạo rất dễ chiếm được cảm tình của những cô gái trẻ.
Trần Sí khẽ bĩu môi một cách đầy cạn lời, lạnh lùng cất giọng: “Đã nghe danh Tạ tổng bấy lâu, hôm nay được diện kiến đúng là danh bất hư truyền.”
Không ngờ chị mình lại thốt ra lời khen ngợi dành cho Tạ Cảnh Uấn, Trần Sương Kiến có chút kinh ngạc xen lẫn vui mừng, tưởng rằng mọi chuyện đã có chuyển biến: “Thế sao ạ? Vậy chị đã nghe nói gì về anh ấy?”
Trần Sí cười tủm tỉm: “Nhiều lắm chứ. Chẳng hạn như vụ nhà họ Vương phá sản, hay thương vụ sáp nhập giữa Bảo hiểm Gia Mỹ và Vốn đầu tư Long Hoa. Tạ tổng đây quả thực lợi hại, hoàn toàn xứng đáng với tám chữ tâm cơ thâm hiểm, thủ đoạn sấm sét.”
Trần Sương Kiến: “...”
Biết ngay mà, mình vẫn còn quá lạc quan rồi!
Ngược lại, Tạ Cảnh Uấn – người vừa bị “âm dương quái khí” thẳng mặt vẫn giữ vẻ vững chãi và điềm nhiên, cả người toát ra khí chất trầm mặc như vàng ròng, lạnh lùng như cổ ngọc: “Chị từ Cảng Thành lặn lội đường xa tới đây chắc cũng mệt rồi, chúng ta lên xe trước đi, tôi đã đặt chỗ ở nhà hàng cho bữa tối.”
Trần Sí lạnh lùng đáp: “Tạ tổng cứ gọi tôi là Trần Sí đi. Anh và Xán Xán vẫn chưa tổ chức hôn lễ, người em rể này tôi cũng chưa chính thức thừa nhận, không cần vội vã đổi cách xưng hô làm gì.”
Tạ Cảnh Uấn vẫn ung dung: “Tôi hiểu.”
Bước ra khỏi sân bay, Trần Sương Kiến cảm thấy vô cùng chột dạ. Cô biết thừa với tính cách của chị mình, chắc chắn cô ấy sẽ “ném đá” tới cùng. Cô cũng chẳng dám ngăn cản, bởi lẽ bản thân cô lúc này cũng giống như “tượng đất qua sông”, thân mình còn lo chưa xong.
Vừa đi, cô vừa cố tình tụt lại hai bước, khẽ khàng níu lấy ống tay áo người bên cạnh, gương mặt hiện lên vẻ bối rối: “Chị tôi ăn nói hơi thẳng tính, anh đừng để bụng nhé.”
Tạ Cảnh Uấn rũ mắt, ánh mắt vô tình lướt qua những đầu ngón tay thanh mảnh đang siết lấy lớp vải áo mình, trông vô cùng xinh xắn và dịu mắt.
“Những lời chị em nói đều có đạo lý cả. Chị ấy rất quan tâm em, tôi hiểu điều đó.”
Dường như trái tim cô bị một điều gì đó vô hình chạm khẽ, một cảm giác lạ lùng lan tỏa khắp lồng ngực. Trần Sương Kiến nghiêng đầu, khẽ cười: “Tôi cứ tưởng anh sẽ đồng tình với tôi, cũng cảm thấy chị tôi rất khó chiều chứ?”
“Chị ấy là người thân có quan hệ huyết thống gần gũi nhất với em trên thế giới này. Tôi và em đã kết tóc se duyên, chẳng có lý lẽ nào tôi lại đi bắt bẻ người thân của em cả.” Tạ Cảnh Uấn nói một cách thản nhiên, thậm chí còn có chút không hiểu tại sao cô lại có suy nghĩ như vậy.
Nhận ra anh không hiểu, Trần Sương Kiến cũng chẳng buồn giải thích. Nụ cười không thể giấu giếm hiện rõ trên gương mặt, tâm trạng cô cũng trở nên thoải mái hơn hẳn.
Bữa tối được đặt tại một nhà hàng món Hoài Dương. Lượng khách không quá đông, nhưng phong cách trang trí lọt vào tầm mắt lại vô cùng có gu, đủ thấy được khiếu thẩm mỹ của chủ nhân.
Món ăn vừa lên được vài miếng, cơn bão mà Trần Sương Kiến dự liệu cuối cùng cũng ập đến. Lời ra tiếng vào của chị gái đều là sự không hài lòng dành cho anh, nghe mà châm chọc đến nhức nhối cả màng nhĩ.
Nghĩ đến việc cuộc hôn nhân này dù sao cũng có một nửa trách nhiệm của mình, cô hít sâu một hơi, đặt đũa xuống rồi kiếm cớ bảo Tạ Cảnh Uấn ra ngoài trước, nói rằng mình muốn có đôi lời tâm sự riêng với chị gái.
Cánh cửa phòng bao vừa khép lại, Trần Sí đã hầm hực lên tiếng: “Trần Sương Kiến, em nhìn lại cái vẻ của mình bây giờ đi. Chị mới nói nó vài câu mà em đã sốt sắng bảo vệ rồi? Nếu mẹ biết em cũng là kẻ ‘lụy tình’ giống mẹ, chắc bà sẽ tức đến mức sống lại mất thôi!”
“Chị ơi!”
Trần Sương Kiến không biết phải nói thế nào mới có thể phân định rõ ràng mối quan hệ này. Tai nghe chị nhắc đến mẹ, cô lại cảm thấy dường như dù mình có nói gì cũng vẫn thiếu sót đôi phần.
“Em không phải bảo vệ anh ấy, chỉ là cảm thấy chị không cần thiết phải nhằm vào anh ấy như vậy. Đằng nào em cũng phải vì Trần gia mà kết hôn liên hôn, dù người đó không phải Tạ Cảnh Uấn thì cũng có thể là Trương Cảnh Uấn, Lưu Cảnh Uấn, về bản chất chẳng có gì khác biệt cả.”
“Nếu thực sự không khác biệt, tại sao em không chịu quay về Cảng Thành? Nơi này rốt cuộc có thứ gì giữ chân được em?” Trần Sí lạnh mặt, nhìn chằm chằm vào cô.
“Không phải Bắc Thành giữ chân được em, mà là Cảng Thành thực sự không còn chỗ cho em nữa rồi.”
Khẽ cười tự giễu, Trần Sương Kiến cau mày: “Nếu tiếp tục ở lại Cảng Thành, em chỉ có thể làm một con búp bê vải mặc cho Trần gia thao túng. Em không muốn một cuộc sống như vậy.”
Trần Sí lập tức phản bác: “Nhưng em còn có chị mà! Chị sẽ chăm sóc tốt cho em!”
“Điều đó thì có gì khác nhau sao?” Nói mãi mà không thông, Trần Sương Kiến hoàn toàn bất lực: “Được chị chăm sóc và bị Trần gia nuôi nhốt, đối với em mà nói đều như nhau cả. Đó đều là một kiểu sống nhờ vả dưới mái hiên người khác, một cuộc đời mất đi tự do.”
“Giống như em vừa nói, liên hôn với ai về bản chất cũng chẳng khác gì, không có tình yêu, chỉ có lợi dụng. Không phải là em gả cho ai, mà là gả vì Trần gia. Nhưng ít nhất, Tạ Cảnh Uấn là người do chính em lựa chọn.”
Nói xong những lời này, cô như trút được gánh nặng. Khẽ nhấp một ngụm rượu trước mặt, Trần Sương Kiến cố gắng tiếp tục thuyết phục: “Chị ơi, chị mãi mãi là chị của em, nhưng hiện tại em thực sự không định quay về Cảng Thành nữa. Ở đây em có việc học, có công việc, có một cuộc sống mới mà nếu cứ co cụm ở Trần gia sẽ vĩnh viễn không bao giờ có được. Chị đâu thể chăm sóc em cả đời được đúng không?”
Dứt lời, cô cũng chẳng buồn nhìn sắc mặt người đối diện, nghĩ bụng nên để cho chị thêm thời gian suy ngẫm, Trần Sương Kiến bèn lấy cớ đi vệ sinh để “chuồn” ra ngoài năm phút.
Nhưng không ngờ vừa đi tới cửa, phía sau lại truyền đến giọng nói của Trần Sí: “Xán Xán, bảo Tạ Cảnh Uấn vào đây, chị có chuyện muốn nói riêng với cậu ta.”
Cứ ngỡ chị gái cuối cùng cũng đã đồng ý, Trần Sương Kiến nén ý cười, kéo cánh cửa ra, vừa quay đầu đã thấy ngay người đàn ông ấy.
Không giấu được vẻ hân hoan, cô chọc nhẹ vào cánh tay anh, ra hiệu bảo anh đi vào: “Tôi cảm thấy bữa cơm này ăn thật đáng giá!”
Chưa vội đáp lời ngay, Tạ Cảnh Uấn khẽ gật đầu, coi như một lời khích lệ dành cho “đứa trẻ ngoan” biết yêu thương bản thân mình.
Bước vào phòng bao, anh tận mắt nhìn Trần Sí lấy ra một tờ thỏa thuận từ trong chiếc túi xách cầm tay. Nhìn rõ nội dung bên trên, Tạ Cảnh Uấn nhíu mày, lộ rõ vẻ không vui.
Trần Sí đi thẳng vào vấn đề: “Tạ tiên sinh, tôi hy vọng anh và Xán Xán ly hôn.”
“Anh không hợp với nó, Bắc Thành cũng không hợp với nó. Nó nên quay về đảo Hong Kong. Nếu có thể, tôi hy vọng anh hãy khuyên nó cùng rời đi với tôi.”
Đi kèm với tờ thỏa thuận được đẩy tới trước mặt là một cây bút máy, Tạ Cảnh Uấn khẽ cười nhạt: “Tại sao cô lại nghĩ tôi sẽ đồng ý?”
Trần Sí đáp lại như một lẽ đương nhiên: “Anh và Xán Xán kết hôn chẳng qua là vì mạng lưới quan hệ và tài nguyên của Trần gia tại Cảng Thành. Tôi có thể đảm bảo sau khi hai người ly hôn, những chuỗi liên kết này sẽ không bị ảnh hưởng, lợi ích mà anh coi trọng chỉ có nhiều hơn chứ không ít đi. Chỉ cần anh sẵn lòng ký tên, trả lại tự do cho con bé.”
“Thật xin lỗi, tôi xin phép từ chối.”
Cây bút máy bị kẹp gọn lên mép trên của tờ thỏa thuận, Tạ Cảnh Uấn đẩy bản hợp đồng ngược về phía Trần Sí. Vẫn là tư thái thong dong bất biến, nhưng giữa đôi lông mày đã nhuốm đầy vẻ cao quý và xa cách.
“Trần tiểu thư, tôi biết chị rất yêu em gái mình, nhưng tôi cho rằng, trước khi là em gái của chị, Trần Sương Kiến là một con người có ý nghĩa độc lập.”
“Tôi không có tư cách thay cô ấy quyết định, thậm chí là phủ định những lựa chọn trong cuộc đời cô ấy, và tất cả chúng ta đều không có. Cô ấy muốn trở thành người như thế nào, ở bên cạnh ai, chỉ có chính cô ấy mới có quyền quyết định.”
“Cô ấy không phải là vật sở hữu của tôi, cô ấy có ý chí tự do để đưa ra những lựa chọn cho cuộc đời mình. Thứ gì mới thực sự là thứ cô ấy cần, phải do chính miệng cô ấy nói ra mới tính.”
“Cho nên rất xin lỗi, bản thỏa thuận này tôi không thể ký.”
Miệng thì nói lời “xin lỗi” nhưng trong biểu cảm và ánh mắt anh chẳng hề có lấy nửa phần áy náy hay hối lỗi.
Không kiêu ngạo cũng không tự ti, thanh cao và trác tuyệt. Đó là ấn tượng sâu sắc nhất của Trần Sí về Tạ Cảnh Uấn trước khi rời đi.
Vì "nhân vật chính" đột ngột bị một cuộc điện thoại công việc gọi đi, bữa tối được chuẩn bị kỹ lưỡng cũng kết thúc trong không khí không mấy vui vẻ.
Trần Sương Kiến lạch cạch bước vào trên đôi giày cao gót năm phân, trên tay không biết từ lúc nào đã cầm thêm một chai rượu. Cô tựa lưng vào tường, nở một nụ cười tinh quái, đung đưa chai rượu đắt tiền: “Vừa nãy nghe ông chủ ở đây nói, rượu này là anh gửi ở đây, tôi uống được không?”
Tạ Cảnh Uấn mỉm cười, bảo cô ngồi xuống, rồi sắp xếp nhân viên phục vụ chuẩn bị dụng cụ chiết rượu. Nhìn những món ăn trên bàn vẫn còn chưa động đến mấy miếng, Trần Sương Kiến chống cằm, giả vờ vô tình hỏi: “Vừa nãy chị tôi nói gì với anh thế?”
Sắc mặt Tạ Cảnh Uấn không đổi: “Chị ấy nói rất nhớ em, hy vọng tôi có thể chăm sóc tốt cho em.”
“Xì” Trần Sương Kiến bĩu môi: “Mấy lời này anh đem đi lừa trẻ con mẫu giáo thì được, chứ tôi đây không tin đâu.”
Tạ Cảnh Uấn khẽ cười đầy trêu chọc, không nói thêm gì nữa.
Cô lặng lẽ ngắm nhìn ngũ quan của anh, ánh mắt lướt qua hàng chân mày sắc sảo, rồi dừng lại nơi khóe môi. Gần như là một phản ứng bản năng, cô lại nhớ về đêm hôm ấy.
Dưới ánh trăng, gương mặt người đàn ông hiện lên vô cùng rõ nét. Khoảng cách đột ngột kéo gần, mùi hương thanh khiết thoang thoảng vây quanh — đó là hương gỗ tuyết tùng để lại ấn tượng sâu đậm.
Rõ ràng người khơi mào là cô nhưng kẻ chùn bước trước lại cũng là cô.
Bị lời nói của anh làm cho chấn động, chẳng kịp suy nghĩ thật giả, cô lập tức cúi xuống, dùng tay bịt chặt nửa khuôn mặt dưới của Tạ Cảnh Uấn, ép anh không được tiến lại gần thêm nữa.
Vì không muốn anh thấy vẻ lúng túng và hoảng loạn của mình, cuối cùng cô chỉ thốt ra được một câu: “Tôi buồn ngủ quá, phải về đi ngủ đây.”
Mà hôm nay, lại cũng thế này. Khiến trái tim cô một lần nữa rối loạn không yên.
Anh và chị gái đều không biết rằng, lúc họ bàn bạc về bản thỏa thuận kia, cô đứng ngoài cửa đã nghe thấy hết thảy. Thất vọng là có, hóa ra cô đã nói nhiều như vậy mà chị gái vẫn không hiểu. Nhưng kinh hỉ cũng có, là bởi vì anh.
“Tạ Cảnh Uấn, tôi có thể hỏi anh một câu được không?” Chăm chú nhìn động tác chiết rượu của anh một hồi, Trần Sương Kiến đột ngột lên tiếng.
Tạ Cảnh Uấn: “Em nói đi.”
“Có phải... anh thích tôi không?”
